袁葉離這一聲父親，所喚正是進(jìn)門來(lái)之人。這人神情嚴(yán)肅，眼中盡是冷漠，卻是這一家的家主，平常與她少有見(jiàn)面，她也不熟悉他的品性。可就是這樣一個(gè)人，在她選請(qǐng)?zhí)麜r(shí)闖了進(jìn)來(lái)。

        她稍稍定一定神：“父親為何會(huì)來(lái)？”

        男人不禁錯(cuò)愕了一下：他本以為女兒會(huì)先阻止他，卻不曾想到會(huì)問(wèn)這樣一個(gè)問(wèn)題。話題這樣被生生拐開(kāi)去，他只得照實(shí)回答道：“我得空了，來(lái)看看你如今過(guò)得如何。”

        這話說(shuō)得生硬，其實(shí)他并不常來(lái)看望女兒，如今想要關(guān)心，卻也不知該做何態(tài)度罷了。袁葉離微微一笑：“女兒過(guò)得很好，父親不必憂心。”

        這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話，卻讓人無(wú)從說(shuō)起。她信手將桌上的請(qǐng)?zhí)�收起，一封封套回袋中，再讓白鷺擺回盒里。動(dòng)作行云流水，仿佛這就聽(tīng)了他的話。袁葉離知道如今這個(gè)時(shí)候，不能硬碰，她如果鬧得狠了，很有可能就是幽禁的下場(chǎng)。

        如今情況，確實(shí)如此。出門二字，本來(lái)于袁葉離而言，不過(guò)是戴上面紗，即使在外，也不至于被人說(shuō)是傷風(fēng)敗俗。可是現(xiàn)在，她不僅不能外出逛街，而且能去的聚會(huì)也寥寥無(wú)幾。男人現(xiàn)在的態(tài)度，倒也算不上如何過(guò)分。

        白鷺機(jī)靈，立刻就將盒子捧出去，獨(dú)留袁葉離一人在屋中。

        她起身，行了一個(gè)禮：“女兒并無(wú)外出之意，父親恐怕是聽(tīng)錯(cuò)了。”

        他將信將疑，臉上神情驚疑不定，仿佛袁葉離常常這樣欺騙于他。他粗著嗓子問(wèn)道：“那你為何要將請(qǐng)?zhí)�拿出�?lái)？”

        他雖是男子，且妻子早逝，可也知曉這些女兒家的事情。袁葉離邊答道：“女兒不過(guò)是看一看。”

        這個(gè)說(shuō)法再妥當(dāng)不過(guò)，畢竟她并未離開(kāi)，至多不過(guò)是在屋中揀東西來(lái)看而已。人閑得發(fā)慌時(shí)，很多本來(lái)無(wú)趣的東西，都能被玩出幾種花樣來(lái)。他只得繼續(xù)問(wèn)：“看一看？”

        聲音卻是已經(jīng)緩和了許多。

        袁葉離笑，“莫非父親還不許女兒看看，這些信紙用的是何材質(zhì)，再命人買來(lái)練字？這信紙可當(dāng)真精致漂亮呢。”

        她說(shuō)的最后一句話，已然是帶著童言的味道，男人總算是緩和了下來(lái)，點(diǎn)頭算是允許，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了此屋。只留下袁葉離一人，心中覺(jué)得頗為疑惑。她知道女子不允外出，卻不曾想情況如此嚴(yán)苛，而且有請(qǐng)?zhí)�寄�?lái)，總應(yīng)該是能出去的。

        她沉思片刻，直到白鷺進(jìn)來(lái)為止。

        白鷺已將匣子放好，見(jiàn)小姐如今模樣，就試著解釋道：“小姐，你莫要難過(guò)了，老爺一向如此，倒也并非第一回。”

        這話說(shuō)的直白，袁葉離卻是懂了。并非小姐連聚會(huì)都不能參加，而是她不能出外而已。既然如此，那么過(guò)往她又是如何外出的？

        這一問(wèn)題就不需要問(wèn)白鷺，袁葉離自己也能猜想幾許。以她的個(gè)性，若是不能外出，多半會(huì)尋旁的法子，或是鉆空隙，總之一定要離開(kāi)宅院，直到見(jiàn)人為止。想來(lái)她被真正管束的時(shí)間不多，要偷偷溜出去，卻還是有辦法的。

        如今留在這里，雖然環(huán)境和過(guò)往沒(méi)有太大不同，袁葉離卻覺(jué)得回去之日遙遙無(wú)期。衛(wèi)承淵讓她來(lái)到了這里，據(jù)說(shuō)是因?yàn)槿缫庵椋�但他卻終究沒(méi)將事情說(shuō)清楚。袁葉離記得，自己昏過(guò)去以前，他說(shuō)衛(wèi)晟云正在趕來(lái)，那到底是說(shuō)此事還有相議之機(jī)，還是他也十死無(wú)生？

        她不知道，卻也信得過(guò)自己的眼光，不大覺(jué)得衛(wèi)承淵會(huì)怨恨自己。就算是權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)，可他是一個(gè)閑散皇子，云游四海根本不需要更多的榮華富貴，言談舉止間也看不出那種可能。若是他知道自己會(huì)如此，那一開(kāi)始就不必做出那謙遜之態(tài)來(lái)。

        何況……情蠱二字，知之人甚少，就算有人拿到了如意珠，那也未必能將兩者聯(lián)合起來(lái)，說(shuō)與她聽(tīng)。

        還是說(shuō)，他另有暗示？還是不論自己如何做，都必然能離開(kāi)？

        電光火石間，袁葉離想到了另一個(gè)可能。

        衛(wèi)晟云正在趕來(lái)的路上……這是否在說(shuō)，他也同她一般，來(lái)到了此間？

        若是如此，那情形就簡(jiǎn)單得多了。首先設(shè)法找到他，兩人商議起來(lái)，自然能找到回去的辦法。但這話說(shuō)出來(lái)好聽(tīng)，實(shí)行卻很是麻煩——首先，她不知道衛(wèi)晟云是誰(shuí)，而且以她如今的身份，連外出都成問(wèn)題。

        白鷺此時(shí)端來(lái)一杯熱茶和點(diǎn)心：“小姐不必灰心，總會(huì)有辦法的。”

        袁葉離這才抬頭，原來(lái)白鷺遲遲不進(jìn)門來(lái)，就是因?yàn)槿ツ昧艘坏�點(diǎn)心。這點(diǎn)心是一塊軟糯的粉糕上沾滿了白粉，一咬開(kāi)就是紅豆，而熱茶則要更精致一些，是一壺的花茶，和糕點(diǎn)卻正好相配。

        她咬了點(diǎn)心一口，拿著小小的碟子，甜膩的味道立刻讓人精神煥發(fā)起來(lái)。她很快將點(diǎn)心用完，捧著一杯花茶，最終開(kāi)口道：“白鷺，平日家中都有何人在？”

        這些問(wèn)題卻是不必查探的，這是丫鬟必學(xué)的知識(shí)。因?yàn)橹髯由碓诤翁帲�必然是要弄清楚的，免得沖撞了旁人，就有可能被趕出宅院去。白鷺了然于心，開(kāi)口將家中情況一一說(shuō)了出來(lái)。

        家母早喪，家中有地位的女眷不過(guò)小姐及祖奶奶二人，而另外的兩位公子，常年在外，另外也有一兩處私宅，并不常在家中。另外自然也有二房及三房，可往來(lái)終究不多。老爺因早年喪妻，故而家中有一妾侍，負(fù)責(zé)管家中事務(wù)，可因著名分所限，終究是不如已逝的主母，行事亦是小心翼翼，不敢越矩，平日更不管小姐之事。

        而老爺在家的時(shí)間也并不多，公事繁忙，若不到夜間，怕是不會(huì)見(jiàn)人。白鷺說(shuō)到此處，聲音已經(jīng)有些愧疚。袁葉離會(huì)撞上人，純粹運(yùn)道不好，今日老爺剛好在家而已。她卻覺(jué)得，是自己沒(méi)有勸住小姐，頗為自責(zé)。

        袁葉離一一聽(tīng)著，卻并無(wú)發(fā)問(wèn)，心中已有了規(guī)章。千金小姐們之間的聚會(huì)，為了避嫌，多在日間，早早就歸家，名頭多是賞花宴飲，吟詩(shī)作對(duì)。袁葉離不以為若是到夏薇家中去，會(huì)是這些名頭。而且，聽(tīng)白鷺?biāo)�言，夏薇已是不同于以往了�?

        白鷺慢慢說(shuō)完，最后抬起眼來(lái)，小心翼翼問(wèn)了一句：“小姐，你可是要出去？”

        若是那樣，避過(guò)老爺?shù)膯?wèn)話，那也不一定會(huì)被抓到。她是這樣想的。若非如此，小姐為何要問(wèn)老爺外出的時(shí)辰？一雙眼睛眨著，在等待小姐的回答。

        袁葉離微笑：“不。”

        簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一字，白鷺卻是不懂了。

        袁葉離看著最后一杯花茶，以袖掩口，一飲而盡。暖暖的茶入胃，她總算覺(jué)得舒服了些。袁葉離道：“既然不能外出，那就不要離開(kāi)好了。”她這話說(shuō)得輕巧，仿佛剛才翻看請(qǐng)?zhí)�的人并不是她�?

        白鷺收起那白瓷碟與杯壺，問(wèn)道：“為何？”

        袁葉離靜靜地說(shuō)：“本來(lái)還好些。如果無(wú)人阻攔，那想必也不會(huì)有何事發(fā)生，而且我外出應(yīng)該無(wú)礙。可有了今日一事，我還執(zhí)意要走，不僅途中可能困難重重，而且這是違逆父命，是為不孝。”

        她慢慢地一字字說(shuō)來(lái)，本來(lái)不是什么嚴(yán)重罪名，可說(shuō)到最后不孝二字，聲音卻是猛然沉了下去。她知道這個(gè)時(shí)候，她處境不算太壞，可長(zhǎng)久以來(lái)的防備，終究讓她會(huì)多想一些。而且，不孝一詞壓下來(lái)，誰(shuí)都承受不住。

        白鷺聽(tīng)著聽(tīng)著，她只是一個(gè)丫鬟，聽(tīng)得冷汗都下來(lái)了。最后她說(shuō)：“那……小姐？”

        若是如此，那要離開(kāi)宅院簡(jiǎn)直難上加難。就算無(wú)人阻攔，流言也會(huì)自己傳開(kāi)去。離開(kāi)就是不孝，這也未免太過(guò)分了些。她不曾想到這一層，所以才覺(jué)得事情簡(jiǎn)單。實(shí)際上，并非如此。

        袁葉離苦笑：“將紙筆拿來(lái)。”

        白鷺縱然不解，卻仍然是去了。小姐一向聰明，她只需跟隨小姐的做法就好。不過(guò)，小姐這又是要折騰什么？不是已經(jīng)毫無(wú)希望了么？

        皺起眉來(lái)，想不分明。于是她準(zhǔn)備看著，小姐要如何解決此事。出門本來(lái)不難，可有了這樣的阻攔，再容易的事也變得難了。白鷺熱切地盯著信紙看，期望能看出答案來(lái)。

        袁葉離很快就將信函寫完。她的字跡，和書上的終究有些不同。書上的筆跡纖細(xì)秀美，毫不大氣——這分明是她未出閣前的筆跡。可袁葉離經(jīng)歷了這許多事，筆跡自然添了幾分英氣，不再那樣清麗了。可那字跡也是她自己寫的，她只要稍微用心，就能模仿出來(lái)。

        她道：“將信送去，將我要見(jiàn)的人請(qǐng)來(lái)。”

        白鷺不懂：“小姐？”

        袁葉離很平靜地解釋：“我的確不要外出。既然離開(kāi)這樣麻煩，那就莫要再想了。換一個(gè)更省事的辦法，讓她來(lái)就好。”離開(kāi)宅院確實(shí)是不許，可若將客人請(qǐng)來(lái)，那又如何？到時(shí)候客人已到，而她也并無(wú)違逆父命，并非不孝。

        而且她的目的，并非聚會(huì)，而是見(jiàn)到所有她記得住的人。

        她的想法很簡(jiǎn)單，既然她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)夏薇，而且她性子孤僻，一對(duì)一地談天說(shuō)地，想必她并不會(huì)在意。若是人不來(lái)，那就只有另行他法了。

        白鷺聽(tīng)懂了小姐的意思，立刻點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起信函，動(dòng)作無(wú)比迅速：“那小姐，我這就將信送出去！”


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