袁葉離并不知道國公府中發生的一切，回到家中后，又與夏薇通了三四次書信。她沒有對夏薇說她要找人的事情，這是她一個人的秘密，不能讓任何人知道。即使她想不到任何辦法。

        她很想再見那個人一次，但卻苦無辦法。在袁葉離琢磨了半日，如何才能夠找到人之后，她發現了不少問題。若是知道名字，那她至少可以孤注一擲，看看能否撞對。亦或者她知道他的相貌，就能悄悄找人打探一下，他的身份家世。如今不過確認了，他是軍中之人，那又如何？

        她知道，只要她開口，或者有任何消息出來，那她就不得不嫁給那個人。

        她連門口都不能踏出去一步，自然是毫無辦法。

        袁葉離又嘆了口氣，覺得窗前的花朵都快被她嘆得要掉花瓣了。她并不知道，自己恰到好處地撞到了最正確的答案。如果她能稍稍少一點疑心，認定那人就是凌真將軍，然后義無反顧地找過去，或許就能得到解釋了。

        一些些的陰差陽錯，讓她不僅不知人的名字，甚至不清楚相貌，僅僅知道身份和聲音。

        難道她能將人都找來，讓她一個個聽聲音？那樣消息一定會傳開，那她就等于閨譽蕩然無存了。盡管她是想要回去的，可她畢竟也不確定，是不是當真能離開。還是衛承淵根本不曾想過救她，而是將她留下來？

        縱然這樣情況，也并非毫無辦法。

        她參與了每次能參與的宴會，但因為父親所言，終究不能參加太多次。但機會就是機會，錯過一次，再也沒了。她也想過處心積慮地制造偶遇，但結果就是她根本不敢開口說話，在知道可能的情況之下，她同樣被困，尋不到解決辦法。

        多么諷刺。

        倒是和無數人打好了關系，甚至認識了三五摯友。至少，在旁人看來，生活應當是充實而美好的。雖然實際上，找不到人的她快要發瘋了。她是個有耐性的人，但在一次次的失望而歸后，她終于對這件事產生了一絲絲的絕望。

        袁葉離覺得她要放棄了，但這件事就像一條繩，纏繞著讓她在一次次放棄之后，再次找回希望。

        其實情況還不那樣壞，她覺得。

        白鷺推門入內：“小姐，莫要再唉聲嘆氣了。”

        這些日子以來，白鷺覺得小姐已經抑郁到近乎不可理喻了。

        袁葉離回過頭，看著白鷺提的食盒，立刻亮起了雙眼。她說：“素香樓的點心？”

        素香樓是京城中最有名的酒樓，袁葉離一見傾心，可惜他們的點心極難買到，多半要等十多天，才有點心送來。白鷺手中的正是其中一道名滿京城的點心，名曰流心酥。入口即化，吃得快些都容易燙嘴，但也沒有人會吃它吃的快。

        袁葉離清醒了，她看著白鷺將點心端到桌上，幾乎不記得用膳的儀態。

        直到吃完，還是恨不能與舌頭一起吞下去，因為實在美味。她才聽見白鷺說：“小姐，有封信寄來了。”

        袁葉離不情不愿地回頭：“什么信？”

        “比點心還重要的，”白鷺開始學會吐槽了：“老夫人看過了這封信，才送到小姐手里。”

        袁葉離心生幾分好奇：“為何要給旁人看？”

        白鷺表示她也不清楚：“小姐你看了就知道了。”

        在收拾完東西以后，她又端來了一個托盤，托盤上蓋著布，防止旁人看見。白鷺將托盤擺在桌上，退到屋外，讓袁葉離一個人看。袁葉離將布掀開，看到一份請帖。白鷺是不知道送來的到底是什么，所以才會以為是信。

        袁葉離看著那封請帖，有點震驚。她看著那信上的頭銜，覺得自己可能是看錯了，但這確實是真的。她拿起請帖細看，發現這是一次私人聚會。但這也已經足夠了。

        送來請帖的人，是當今齊國長公主，人稱呼為康樂公主，是皇室中如今年紀最大的一位，卻也不過十五歲。齊國的公主往往十七八時才納夫，這個年歲還小。可齊國中人人都知，這位公主聰慧，曾獻策于圣上，是皇室中最有才學的一位公主。

        如今君主開明，是人人都知道的事情。所以他對于自己的妹妹，并沒有管得多嚴謹。這位公主生性好學，教導她的師傅莫不夸贊公主的才學與勤奮，是京城的第一才女。最好的家世培養出最優秀的人，她的才華并不限于詩詞歌賦，甚至兵法史學等男子才熟悉的事情。

        但現今京城中，不是人人都喜愛她，她太過聰慧，又是公主，身份與學識的限制，根本沒有幾個男子配得起她。如今就有傳言，說康樂公主會嫁與凌真將軍。

        袁葉離看著那份簡潔卻有禮的請帖，將那些字句仔細地琢磨了幾回。康樂公主僅僅邀請她來，且無旁人。她并沒有說邀她前去的理由，只說傾慕于她的才華。

        她皺眉，卻將請帖收起，親手放進匣子里。

        她開始琢磨該如何回復。這封回信很難寫，因為她從未見過康樂公主其人，不知道她的心思，而寫一封中規中矩的信去，又未免顯得太過無禮。袁葉離沉思許久，終于落筆，選擇了一種比較謙遜的態度。其實寫這封信，主要是分清奴顏婢膝和謙恭有禮，但話說的這么簡單，卻是很難分清的。

        袁葉離將信寫好，讓人送出去。她要赴約。

        她們并不在宮內見面，而是京中一處酒樓的包間。公主到底是有些特權的，要出門來也不至于毫無辦法。袁葉離看著素香樓一詞，覺得自己大概是走運了一回。

        酒樓中，一片熱鬧。伙計端著熱茶點心在人群間穿梭，不少穿著打扮就是下人的在排隊，三五知己從酒樓正門進去，更有不少馬車在門前候著。若有小姐要來，一般都是走另一條路子，不在正門，且入口隱蔽，人煙稀少。

        袁葉離下了車，入偏門去。素香樓縱然聞名，可來的姑娘并不算很多。

        引領的不是伙計而是公主近侍。袁葉離到了包廂內，一層樓都是清空的，情況顯而易見。除了公主，還有哪些人能夠將一層樓清空？袁葉離穿行過道，等待內侍將門打開。

        門開以后，一人坐在其中，戴著面紗，桌上只有兩杯清茶，并一碟點心。袁葉離先向公主行禮，然后聽她說了一句“免禮”。康樂公主的聲音算是好聽的，清脆如同玉石相擊。

        袁葉離坐下，看著公主解下面紗。

        公主生得不算很美，但皇室氣度足以讓她看起來高貴，清麗卻不脫俗，像是那種看書看久了的人。她沒有說話，只是端起茶杯飲下，然后抬眼望著袁葉離，微微一笑：“我以為姑娘不會來。”

        袁葉離有些意外。她并不曾見過齊國的公主，卻不曾想到，康樂公主會用這樣的稱呼。她微微一笑：“現在兒已經來了。”

        對于地位不同的人，她確實應該如此稱呼。陳英是平輩，年紀相約。夏薇與她是朋友，因此不需要。但現在坐在這里的，是公主。康樂公主看著她，眼中有幾分賞識，但她說：“莫要用那些稱呼了，讓人聽見也是不好。”

        袁葉離愣住，隨后才回過神來。

        旁人都會覺得，用平常的稱呼，才是讓人落了話柄。但這位康樂公主卻與眾不同。用稱呼確實會暴露身份，因為太具有標志性了。若是她在宮中，那還好，但倘若是在宮外，若是發生什么意外，卻也落人話柄。

        唯一的疑點，大概就是——是什么讓這位皇室公主，忌憚到如此地步？

        袁葉離也回以一笑：“我愿意效勞。”說這話，就是試探的意思了。公主邀請她來，必然是有原因的。而如今這位公主表現得如此小心，且告知了她，多半是有何事未曾解決。就算她未必幫得上什么忙，可若她猜想得對，那就是恰到好處了。

        就算不是，這話也不顯得多么失禮。

        康樂公主眼前一亮。

        她經常聽人說，和聰明人說話就是省事。可她一直都是那個被夸的人，是以其實并不懂得這句話的意味。甚至聽多了，覺得這句話不過是旁人看在她是公主份上，她又長得不好看，沒有旁的話好夸她，才這樣說的。至于皇兄夸贊她，她總覺得是對小孩子的溺愛。

        有些人容易懷疑自己，有些人卻擅長自夸，而康樂公主屬于前一種。

        但她并沒有直接將話說出來。

        她們都知道對方懂了，卻一字不提。

        康樂公主將餐單拿起，遞給袁葉離：“先點菜吧，長途跋涉，想必你也已經餓了。”

        這樣親切的口氣，還意有所指。如果不是康樂公主謹慎過度，或者她猜錯了，那么就是康樂公主在用“長途跋涉”四字，來模糊自己的身份。要不然，她一個閨閣小姐，怎么也算不上長途跋涉的。

        她接過菜單。既然公主如此說，那她就多點幾道菜吧。


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