先前的那一場(chǎng)大病，原本因?yàn)槭谴汉�而起，過一陣子就好。卻不知這是奪去老夫人命的一場(chǎng)大病，屋子里的究竟是奴仆，縱然有些小聰明，懂得的道理終究不多。袁葉離問過太醫(yī)，也是知曉的，倒也不算太意外。

        其實(shí)當(dāng)真正病重時(shí)，太醫(yī)與尋常醫(yī)館里的大夫，開的藥方也都差不多。

        袁葉離知道老夫人過世的時(shí)候，是一大早，其實(shí)老夫人早在半夜時(shí)候就已經(jīng)不太對(duì)了。當(dāng)她到了院子里時(shí)，一屋子里的人都面如金紙，姿態(tài)都仿佛比先前蒼白脆弱了一些。她踏進(jìn)門去，沒能哭出來。

        大多數(shù)人也都沒有哭。

        不是因?yàn)闊o情。奴仆規(guī)矩嚴(yán)，要哭的也早已在哭過，此時(shí)此刻又怎么會(huì)哭出來，而要裝哭的，也都是等到哀儀到來，才會(huì)哭暈過去，那時(shí)候好歹有溫軟的蒲團(tuán)能夠伏上去，而不是在冰冷的地磚上，即使是在比較溫暖的時(shí)節(jié)，那地磚也能凍得人半死。

        如果這個(gè)時(shí)候哭，是沒有蒲團(tuán)的，要裝哭，以為裝哭的人不懂挑時(shí)機(jī)么？

        而袁葉離不哭，不是因?yàn)檫@樣。

        親人離世的人，總會(huì)懂得一個(gè)道理：不是誰(shuí)都能那么快哭出來。你總要一段時(shí)間，接受至親離世事實(shí)，等到自己接受了，才真的能動(dòng)情哭出來。所以總有些人，編織故事欺騙自己，告訴自己親人并沒有死，魂魄依然存世——這只是一種比較為人廣泛接受的自欺欺人，故事說多了，就當(dāng)已經(jīng)成真。

        編著編著，說得開心，就好似不那么難過，其實(shí)還是會(huì)知道，這是假的。

        假的不能更假，假如不允許這天下間有謊言，許多人怕就活不下去。你總要想方設(shè)法騙騙自己，直到騙不過去，終于清醒，才能哭出來。不是人人都眼淚不掉一滴，而是有些人，仿佛自己哭了，就等同接受至親離世的事實(shí)。

        還有一種人，天生特別遲鈍，反應(yīng)不過來，于他們而言，死了只是一張紙面理由，就如同小孩大約不懂“搬家”即為離開原來的家，再也回不去那樣。一直等到，想叫那人來，與自己一起做什么事，才忽而發(fā)現(xiàn)那人永遠(yuǎn)尋不到了，才忽而知道難過，眼淚啪嗒掉出來。

        最真切的理由，總是顯得有幾分蒼涼。

        所以能夠立刻接受的那些人，總是特別的堅(jiān)強(qiáng)。

        袁葉離靜靜地看了床上的祖母一刻，也不曾坐下來，只是直接跪下，磕了三個(gè)頭。她并不是不難過，但這個(gè)時(shí)候，這是她唯一能想到應(yīng)該做的事情�！�—她做得很好，在人堆里呆得越久的人，就越知道什么是應(yīng)該。

        她問：“屋子里如今怎樣了？”

        她是當(dāng)過王爺正妃的人，如今自然知道，事情不會(huì)那樣簡(jiǎn)單。若以為老夫人死了，屋子里的仆人就是哭一哭，然后繼續(xù)留下，那也未免太過簡(jiǎn)單。一個(gè)屋子里有女主人都會(huì)容易出事，那么沒有女主人的屋子里，就更難維持平衡。

        而現(xiàn)在，等著袁葉離的不是哭。

        以往家中的事情，有老夫人苦苦撐著，她也會(huì)幫襯，而如今，就只剩她一人能支持著場(chǎng)面了。

        旁邊一個(gè)老嬤嬤有些愣，她是跟了老夫人多年的，常聽老夫人說話的人。她能夠跟著老夫人這么多年，還是因?yàn)樗龝?huì)做事，且情分深。她說：“今日屋子里，李嬤嬤自縊了，用一根麻繩�！�

        袁葉離點(diǎn)頭，不是她麻木，而是旁人自縊，還因?yàn)橹倚碾S主子，這樣的仆人，事后是要表?yè)P(yáng)的，還會(huì)向仆人家中送些財(cái)物，以表嘉許。但即使是這樣死去的奴仆，也不會(huì)同老夫人一起下葬。

        隨后一系列的喪事，讓她來主持了。

        她本就是屋中唯一的小姐，父親又是族中地位最高的，她人也聰慧，自然輪得到她來。若是輪到二房三房，那才是真的不講理。她不能再像往常那樣哭，這是不得不做的事，不然就是告訴旁人，她這個(gè)小姐連操持家務(wù)都不會(huì)。

        她是難過的，但是事情紛至沓來，活人永遠(yuǎn)比逝者重要。

        所以直到哭喪之日，她才有機(jī)會(huì)讓自己哭一哭。這樣的法子壓抑人性，但久而久之，也就是能習(xí)慣了。即使親人過世，一生中不會(huì)有幾次，已經(jīng)是許多千金小姐，生命中唯一的變故。

        袁葉離穿著白色孝服，一臉縞素，看起來當(dāng)真有幾分纖塵不染，臉上沒有淚痕，卻人人都知道，這就是一人撐著整場(chǎng)喪事，沒有一點(diǎn)紕漏的千金小姐�？v然人人都學(xué)理家，但真正的世家千金中，能夠認(rèn)真學(xué)的人沒幾個(gè)，畢竟學(xué)得好壞與否，并不影響她們是否能嫁個(gè)好人家。

        她跪著，磕頭。靈堂里，不少人都在哭，她只是其中的一個(gè)。在滿堂震耳欲聾的哭聲中，也就淹沒了她一人。靈堂里是極為莊嚴(yán)的，適才和尚已經(jīng)做過法事，如今無人不哭，連幾個(gè)站著的人都在垂淚。

        和那老夫人初沒了的時(shí)候不同，這時(shí)候的哭聲，往往更像是一種渲染。

        比起與那些老夫人朝夕相對(duì)、日日相處的老仆人，對(duì)了幾十年的那些仆從，還有真正的親人，自然是哭得真誠(chéng)。因?yàn)樗麄兪钦骐y過，對(duì)一個(gè)人的感情越深，就越不能接受與那人相關(guān)的變故。

        而如今？

        袁葉離如今所在的家中，父親是朝廷重臣，母親也是世家千金。這些在京城多年的名門望族中，有不少人來了，老夫人自己也得過誥命，可以想象，五服之內(nèi)會(huì)來服喪的人不少。

        縱然他們家中管制得嚴(yán)，不會(huì)有多少等閑人，湊著機(jī)會(huì)看熱鬧，看能不能在人群中多認(rèn)識(shí)兩個(gè)人，來?yè)苽�(gè)名望——即使是喪禮，這樣的人也是有的，若是魚龍混雜一些，甚至還不少，往刻薄了說，屋中不知有多少人，心中尚且有這樣的念頭。

        他們不是那些有錢財(cái)沒有名望的富戶，也不至于去買人來假裝哭，好撐一撐場(chǎng)面，如今這個(gè)時(shí)候，多的是人愿意真心實(shí)意地裝哭，能在這種場(chǎng)面里哭得厲害的人，說不定能博取主人家一兩分看重。

        有錢有財(cái)?shù)娜�，用利益來讓人哭得情愿；有名有聲的人，用聲�?shì)來?yè)Q旁人哭得真誠(chéng)。

        并非刻薄，世情如此，如同飛蛾撲火，心甘情愿且猶有滿足。

        而撇除這些，若有幾個(gè)當(dāng)真認(rèn)得老夫人的，不過過年時(shí)節(jié)，來往幾番，情分只是面子上堆砌出的客套話，也不至于有幾分真情。不是不哭，而是緩一緩，想起這位老夫人平日做過的事，真正想起是有個(gè)人死了，那人與自己有關(guān)，才能這樣哭出來。

        也有些人是真哭，因著想起自己凄涼過往，又想起這些，才能哭得動(dòng)情。——在假裝哭的時(shí)候，幾乎人人都知道，要想些傷心事才能哭出來。

        倘若要為許多人不是真哭，而覺得難過，只怕早已哭腫了雙眼，在這人世間活不到幾年。所謂傷情，其實(shí)只是接受不了現(xiàn)實(shí)，想得太深，所以就覺得格外凄涼。

        所以想得深，尤其要不得。

        一場(chǎng)法事做完，費(fèi)了許多銀錢，在素香樓中不知可以買多少席面，加之有旁人添的香火錢，和尚們拿了不少銀兩。做法事也不是沒有競(jìng)爭(zhēng)，往往都請(qǐng)有名聲的和尚來做，仿佛名聲不好和尚超度的鬼，會(huì)讓三魂走掉了七魄。

        其實(shí)也不然，若是要往陰暗的想，或許是找名聲好的和尚能讓人多看兩眼。

        最后親人都哭了一輪，被請(qǐng)到旁邊去等著吃酒，還能有一顆糖送來，說是吉利。是，名門望族的喪禮或許比窮人家的婚宴還費(fèi)錢，說不得有些人愿意一生參加這樣的喪禮也不要成親。

        袁葉離命令人收拾喪事，又去看酒宴的情況。他們這些大戶人家，不會(huì)在酒樓里做這樣的事，只會(huì)是在家里，即使是這時(shí)候，也有喪禮特定的菜式，以及廚子的好壞可以分辨。

        絲毫不得分神。

        嫁人前與嫁人后的差異，最大的或許就是，喪禮時(shí)候你為父母血親哭，那叫孝順；成親以后，若是你只顧著哭不管家事，那叫不夠賢惠。還有難過些的，在家中說是賠錢貨，成親后被人說是外姓人，豬八戒照鏡子，活生生的笑話。

        酒宴過后，杯盤狼藉。袁葉離又看完人收拾以后，才當(dāng)真能夠回內(nèi)堂里去。她回內(nèi)堂，也是和熟悉一些的親眷們討論一下，算是回味過往。

        那些丫鬟這時(shí)候，終于是懂得拉著她了，讓她眼睛里不要看太多的臟污，也莫要照料這些，可她已經(jīng)做慣了，如今再多關(guān)照一下，也不算是如何。這屋子里，看起來半點(diǎn)不華麗，掛的都是白布，連窗紙都格外不起眼，光線冰冷，整個(gè)屋子里都沒有一件能讓人覺得溫暖的東西，桌子腳也是硬的。

        袁葉離最后叮囑了幾句話，就連忙整理了一下衣衫，往內(nèi)堂而去。

        孝期不能穿太好，她一身都是白色，也有些米色裝點(diǎn)一下，卻還是很素，連首飾都不帶，看起來就是一副喪了祖母?jìng)�心的世家千金模樣�?

        等得她到了內(nèi)堂，卻看見幾個(gè)人臉色嚴(yán)肅地看著她。


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