木蘭秋狝在秋意漸濃時結束。

        不知為何,  魏芷卉總覺得自攸寧獲封以后，忻嬪比起往日要收斂了不少。

        入冬的時候,  魏芷卉再度診出有孕。

        杜茂收拾著東西,  說道:“恭喜娘娘，微臣這就去養心殿給皇上道喜。”

        魏芷卉搖了搖頭:“還請杜太醫先瞞著皇上，本宮日后親自去養心殿告訴皇上。”

        杜茂沒有多話，剛生完公主就再度有孕,  這對令妃而言,  無疑是地位愈發穩固。

        初菱跟著杜茂去了后頭煎藥,  含云端了一碗奶香南瓜羹,  牛乳的香甜與南瓜結合,  醇厚濃郁還不甜膩。

        “娘娘早起胃口不好沒吃什么，奴婢還怕娘娘病了，原來是個好消息。”

        魏芷卉嘗了兩口南瓜羹,  是她喜歡的味道。

        以她的記憶，除了知道令妃生了六個孩子以外,  這些孩子的結局她都不一知半解，只知道永琰的結局，因此如今每次有孕都有些擔憂,  生怕這些孩子會出什么問題。

        魏芷卉把吃了大半的南瓜羹遞給含云，說道:“一會兒去一趟養心殿。”

        今日氣色不是很好,  她坐在鸞鏡前裝扮許久,  盡力地用胭脂和口脂讓自己的氣色好了許多方才啟程。

        一身月白色的披風，讓她暖和了不少。前些日子下了初雪，這幾日有些寒意。

        得知乾隆此時不在忙政事,  她便沒讓人通傳,  自己往里頭去了。

        花盆底觸地有聲,  不想嚇到他。

        “你來了？”乾隆聞聲抬頭，起身上前拉了她的手，似是沒想到她會在這個時候過來。

        披風褪去，里頭是丁香紫的旗裝，脖頸處的毛領白花花的，她的臉被襯得愈發白皙。

        乾隆看了一眼她今天的打扮，總覺得有些不一樣，素凈的衣服，可今日的妝容卻要比往日艷一些。

        含云將手里的點心放下后便退了出去，她心知今日自家主兒是要在這兒道喜的。

        魏芷卉回握住乾隆的手，沒有打算讓他立馬又坐回去的意思。

        “怎么了？”乾隆疑惑地看她，她很少這么粘人，上一次見她這么粘人，好像還是在木蘭的某一夜，極盡癡纏。

        魏芷卉抬眸對上他的視線，對望了一會兒，在他眼里的疑惑殆盡，即將變得熱烈的時候，偏了視線，微微轉過了身倚靠在他懷里，將二人握著的手緩緩地移到自己尚未隆起的腹部，靜笑不語。

        乾隆短暫的疑慮過后，驀然驚覺，輕輕地轉過了她的身子，兩人再度對視。

        魏芷卉點了點頭:“杜茂剛回太醫院。”

        話音剛落，自己就落入了一個溫暖的懷抱。

        兩人就這么靜靜地抱著，許久，頭頂才傳來乾隆低低的笑聲:“真好，真好。”

        距離鄭歲的事情已經過去快十年了，自從讓杜茂著手調理魏芷卉的身子也過去了好幾年，二人方才得了攸寧。

        乾隆本以為攸寧會是他們唯一的孩子，卻不想攸寧如今出生不到半年，二人就又有了第二個孩子。

        他想起自己剛才想到的木蘭那一夜，又笑了笑，原來自己不是平白無故會想起來那一夜癡狂的。

        殿內炭火燒得旺，兩人各懷喜悅地這么抱著，倒讓魏芷卉有些熱，她輕輕地推就了一下，乾隆方才松開了她。

        乾隆牽著她在椅子上坐下，關切地問道:“這次有孕可有什么不適？”

        魏芷卉把玩著他的手指低聲說道:“太醫說胎象還算穩固。”

        乾隆沒有揭穿她撒謊的事實，只是心里存了一會兒叫杜茂來問話的心思，單看她今日進殿這么久都沒有看一眼自己帶進來的點心就知道她只怕這兩日胃口不佳。

        趁她低頭，乾隆打量了一會兒她，也許氣色也不是很好，否則也不至于用胭脂掩蓋自己。

        他輕聲嘆了口氣，這孩子是個不省心的。

        ———

        魏芷卉這一胎本想瞞著別人，等三個月了再告知皇后。只是這孩子太過調皮，這一期的孕早期，她人都瘦了一圈。

        永壽宮里的炭火，自乾隆得知自己有孕后，日日都派人送來，被褥亦是上好的，只因她如今怕冷。

        小廚房里也是日日換著花樣的做吃的，只可惜她胃口不佳，又時常想吐，吃進去的并不多。

        反應太過強烈，自然是瞞不過皇后，只能將有孕的事告知了眾人。

        在身體稍微好一些的時候，魏芷卉罕見地去了翊坤宮請安。

        如今她已是妃位之首，純貴妃對面的那個位置，此刻正空著。身側坐的是舒妃，經過忻嬪的時候，她不經意地看了一眼，也快生了，這幾日她好像安分了許多。

        “臣妾給皇后娘娘請安。”魏芷卉把手里的湯婆子遞給了身后的初菱，緩緩蹲下。

        “你身子不適何須多禮。”皇后的言語間聽不出一絲錯漏。

        魏芷卉朝純貴妃微微福了個身子方才落座。

        “令妃先前懷攸寧公主的時候一點反應沒有，這次有孕倒是反應強烈，莫不是是個小阿哥？”純貴妃溫婉一笑。

        此話一出，同樣有孕的忻嬪不由得抬頭看了一眼魏芷卉，說道:“是個小阿哥那才好呢，就怕令妃娘娘這肚子鬧這么大陣仗還是個公主。”

        “忻嬪不如操心操心自己肚子里的是公主還是阿哥。”

        魏芷卉一直沒有說話，就這么聽著怡嬪說完最后一句話，她還當忻嬪這些日子安分了，原來也不過如此，看來是對著怡嬪有些安分。

        她若無其事地打量了一下怡嬪和忻嬪，輕笑一聲，看向純貴妃說道:“阿哥與公主對臣妾而言都一樣，皇上膝下公主不多，若能給皇上多添幾個女兒，臣妾倒也高興呢。”

        說完，她又看向對面的忻嬪，說道:“忻嬪方才那話說出來，不知道還只當忻嬪自己不是女兒身呢。”

        舒妃在一旁看著，本來還想替她懟兩下忻嬪，看來不需要自己，如今地位上來了，說起話來都硬氣了不少。

        “昨兒傍晚皇上來過，說起正月里要帶幾個人去南巡，昨兒本宮與皇上商議了下，就純貴妃、令妃、舒妃、穎嬪和慶嬪一同去吧。忻嬪如今月份大了，就留在宮里。愉妃身養過，資歷又深，宮中的事交給她本宮與皇上也都放心。”

        皇后的話其實并沒有讓忻嬪又多高興，同樣有孕，令妃身子不適，如何能經得起那舟車勞頓？

        南巡這事兒乾隆早就下了決定的，前些日子和魏芷卉提起，南邊的天氣要比紫禁城暖和一些，她如今又怕冷，去那兒正好。

        ——我信你個鬼啊！我沒來之前就是南方人，浸入骨髓的冷啊！

        只是對于隨駕的嬪妃她倒是有些例外，慶嬪是江南人帶過去是自然的，平素也算得寵，倒是穎嬪讓她有些驚訝。但想了想也已了然，五阿哥雖得寵，但愉妃卻不得寵，五阿哥如今也已經到了說親的年紀，隨帝南巡已不再需要生母在側照顧。

        婉嬪怡嬪家世不高且不得寵，再往下貴人里頭，也許太后是想帶上宜芮的，只是乾隆自然不愿意，如此便只能換上穎嬪了。

        “至于阿哥公主，皇上的意思是，成年的阿哥一律隨行，未成年的只帶上永瑆和永璂即可，公主只帶上攸寧便是。”

        吩咐完這些，皇后也不多留人。

        ——

        轉眼便是南巡，攸寧跟隨乳母與永瑆和舒妃同行，魏芷卉再一次與乾隆同駕前往。

        路程遙遠，一路上魏芷卉并不好受，吃進去的少吐出來的多。

        肚子里這孩子好像是把攸寧沒作過妖全作了一遍。

        乾隆每每看著身側這個臉色不佳的人都有些后悔，是不是不該把人帶出來。

        所幸，等冬去春來，南巡接近尾聲時，這一趟南巡也只剩下了江寧府和徐州。

        此時的魏芷卉挺著五個多月大的肚子，初南巡時的那些不適早已好轉。

        江寧府，于她而言，熟悉卻也不熟悉。

        此行的重點，是奉皇太后祭明□□陵。

        南巡一趟，也許是一些家鄉的共鳴，在飲食上頗有共同話題，魏芷卉和慶嬪的關系有所好轉，穎嬪亦是個性子直爽的蒙古女子，相反的個性又是差不多的年紀，四個人相處起來倒更像是姐妹。

        只是魏芷卉的心猿意馬只有舒妃看出來了，無人之處，她問道:“你在想什么？一到江寧，你就不太一樣。”

        “回到家了。”魏芷卉垂眸撫了撫肚子，聲音極低。

        舒妃了然，說著一些自己也不知道會不會實現的話來安慰她:“會有回去的那一天的。”

        “可我又不舍得。”

        是啊，攸寧可愛，肚子里的孩子再折騰那也是自己懷胎十月即將生下來的，宮中的日子再險惡，可皇上的寵愛就是這黑暗中的一絲光。

        舒妃靜默良久，看了眼里頭還在等著她倆進去一起玩的穎嬪和慶嬪輕嘆了口氣，轉了話題說道:“進去吧，他們還等著呢。”

        殿內，四人隨意地擺著棋子打發時間，也不拘是什么個玩法，身旁是永瑆跟著乳母逗弄著還小的攸寧。

        慶嬪看著這其樂融融的樣子，不由得感嘆道:“娘娘真有福氣，入宮十幾年圣寵不衰，在人人都以為娘娘無福生養的時候多番有孕。”她頓了頓，復言，“不像嬪妾，怕是再也沒有那一天了。”

        心知她說的是哪件事，眾人皆是沉默，魏芷卉一時間亦不知道該如何安慰。于私心，與慶嬪交好可以，畢竟這些年看下來她和穎嬪都不是作妖的人，但若是穿越過來還要把永琰給慶嬪撫養，她不太樂意。

        慶嬪搖了搖頭，像是看穿了過往，嘆了口氣，落一枚子，說道:“罷了，如今在這宮里，只要能平安度日，嬪妾也就知足了。”

        初菱端來了好些糕點和吃食，今日沒什么大事，乾隆帶了幾個阿哥和大臣去體察民情，她們四個倒也可如尋常姐妹一般嘗遍江南美食。

        一品鹽水鴨、一品烤鴨、一品江米扣肉、一品糖醋排骨、一品糖芋苗、一品王府泡椒雞、一品桂花拉糕、一品香干馬蘭頭、一品麻油素干絲、一品天王烤鴨包、一品金牌蜜汁藕還有一道素什錦。

        魏芷卉看著這些熟悉的美食險些熱淚盈眶。

        她如今胃口好了許多，這一桌子的菜又深得她的心意。

        也許等回宮以后要多進進小廚房，自從懷上攸寧以后，她已經許久不曾進過小廚房做一桌子完整的菜了。

        這一夜，也許是吃得多了，魏芷卉一直難以入睡。

        乾隆處理完政務回來見她還撐著，便悄悄地帶了她在在秦淮河邊悠閑地逛著，只當消食。

        兩人的手握著，魏芷卉的肚子微微隆起，乾隆亦是萬般小心，喬裝過后的李進小高子還有初菱也是小心謹慎地伺候著。

        來的時候是走過來的，回程的路乾隆怕魏芷卉太累，吩咐李進找了船，二人從秦淮河走水路回了住處。

        秦淮河的對面，歌舞聲不斷，酒肆里的仍舊燈火通明。

        船上，魏芷卉倚靠在乾隆肩膀上，低聲說道:“這里很美。”

        “你若喜歡，以后再帶你來。”

        魏芷卉握著他的手沒有說話，她突然想起方才看到的一個賣梅花糕的攤位，只是剛才還撐著，她便沒有提。

        “想吃梅花糕了。”她低聲說道，很久很久沒有吃過了。

        乾隆一愣，她很少主動開口說自己要吃什么，盡管她孕期胃口多變。

        倒是前頭的初菱聽到，抿了唇，這些天魏芷卉總是突然想吃什么，可等到真拿來了，她卻也沒什么胃口了。但江寧府的這些吃食，她倒是不曾厭倦。

        “今日你吃得太撐了，明兒叫李進去買。”乾隆說話緩緩地，就像是在說著家常。

        魏芷卉笑了笑點了頭，她不敢多吃的，孩子太大，在古代不好生。

        從船上下來，乾隆一路扶著魏芷卉往回走，就好像是最平凡的夫妻一樣。

        反倒是幾個宮女太監一前一后地打著燈籠，并不打擾他們。

        “等這個孩子出生，晉你為貴妃好不好。”乾隆緩緩地開口讓魏芷卉下意識一愣。

        這貴妃的位置是能這么隨便許諾的嗎？？

        貴妃的位置早晚是她的，但不是此時。

        前朝尚有功高蓋主之說，后宮中她也不敢越過了潛邸舊人的純貴妃去。她知道，以乾隆如今對她的重視程度，再加上她生孩子的速度，也許純貴妃還沒去，她就已經越過她了。

        這樣不行。

        她現在可以以妃位之首的位置給足自己底氣足夠。貴妃之位，不必急于一時。

        “純貴妃替皇上誕育兩位阿哥一位公主，又是潛邸時期的舊人，資歷又在臣妾之上。愉妃娘娘也是潛邸舊人，五阿哥又深受皇上喜愛，臣妾居姐姐之上已是心中忐忑。”魏芷卉晃了晃乾隆的手，繼續說道，“能有如今的位分，臣妾已然滿足，不敢奢求貴妃之位。”

        嗯，這一招叫以退為進。

        作者有話說:

        我饞了我饞了我饞了我饞了

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