五月初五,  燕帝壽辰，大赦天下，晚間于景春園設宴,  與眾臣同樂，是為千秋節。

        因這特殊的日子，整座鄴京城沿街百里的商鋪張燈結彩,  門窗皆以朱筆描“福”、“壽”等字樣,  盛大程度堪比上元佳節,  靖王府也免不了受其影響,  變得忙碌幾分。

        蕭明之叫人找來一方錦盒,  把備好的硯臺裝了進去。

        滿府上下清閑的人只剩謝瀾一個，他撐著臉坐在桌邊,  像只無聊犯困的貓,  “陛下壽辰,  你就打算送這個？”

        雖說是珍貴的端硯,  但燕帝不好題詩作畫，用它拍馬屁可謂是拍到了馬蹄子上。

        蕭明之神色淡淡，并沒有改動的打算,  “靖王府一貧如洗,  找不出更好的東西了。”

        謝瀾籌備的壽禮更寒酸些,  他身份地位尷尬,  燕帝老來疑心病又重，禮物名貴,  恐被懷疑勾結他人斂取錢財，一毛不拔又會被指責藐視天威，不如送些不值錢的。

        蕭明之拿起福經瞧了一眼，不多時又放了回去,  “你前些天去泉山寺，就為了求這個？”

        謝瀾頷首，對視間都從對方眼里看到一點笑意，兩人準備的東西半斤八兩，誰也別笑話誰。

        進宮面圣需沐浴更衣，不得延誤時辰，謝瀾按記憶對整張臉稍作修飾，氣質便有了翻天覆地的變化，眼眸雖仍具辨識度，但不會讓人心懷警惕。

        一身月白衣衫，襯得他愈發軟弱可欺，簡直是教科書級別的扮豬吃老虎。

        謝瀾跟在他身后上了馬車，剛一坐定就被拉著靠了過去。

        蕭明之早就對易容術好奇不已，指尖沿著眉眼輪廓細細摩挲，末了總結道，“小狼崽子。”

        同樣的話他不久前也說過，不過那時是防備，現在卻是喜愛。

        宮門口站著兩名小太監，負責登記百官進獻的壽禮，身后的禁軍列旗披甲，乃大燕最高儀仗。

        景春園銜山抱水，栽種的奇花怪石無一處不精，樓臺高起如云中仙殿，賓客來時先聞裊裊琴音，后見滿園燈火，明亮璀璨，可與日月爭輝。

        席間座位一分為二，又以珠簾為界，前為內室，左邊坐著盛裝出席的后宮嬪妃，衣香鬢影，人比花嬌；右邊以身穿明黃衣袍的太子為首，依序坐著成年立府的諸皇子，一襲雪青華服的燕九瑜赫然在列，位序甚至僅次于太子，排在了眾多不受寵皇子的前面。

        后半邊才是群臣所在，左文右武，已經稀稀落落坐了不少人，他二人來得不早不晚，按規矩謝瀾應有單獨的席位，只是和末等官員混坐在一起，意在羞辱，時刻提醒他認清身份，安分守己。

        最上首個位置都是空的，燕帝還沒來。

        蕭明之心里難受得緊，擔心謝瀾被不長眼的家伙欺負，不著痕跡地叮囑，“你只管跟著我，旁人說什么都不必理會。”

        前世便是如此，盡管那時候他還沒喜歡上謝瀾，卻已將他護在羽翼下，不讓旁人欺辱分毫。

        蘇成鶴喪子后便有些瘋癲，成日里不修邊幅，言語尖酸刻薄，和從前判若兩人。

        圣上垂憐，不與他計較，昔日同僚卻是受不了的，壽宴上寧可向后挪動位置，也不愿靠近那塊是非之地。而蘇成鶴歪在椅背上自飲自酌，渾不在意。

        他的心里壓著一團火，只需一個引子，就能將自己連同所恨之人燒個干凈。

        謝瀾瞧得真切，用眼神示意了一下，“我去會會蘇成鶴”，他見蕭明之皺眉，語帶笑意，輕聲在他耳邊安撫，“將軍好意瀾心領了，只是機會難得，錯過便沒有了。”

        “若受了欺負，定第一時間讓將軍幫我出氣，如何？”

        蕭明之向來說不過他，讓身后小廝打扮的影五跟過去暗中保護。

        先來的是皇后柳氏，氣度雍容，在婢女攙扶下坐于左首，眾人起身行禮問安。

        傳聞柳家為圣上登基立下汗馬功勞，皇后與燕帝青梅竹馬，一度成為佳話。只是年華老去，榮寵不在，柳家也不復舊日榮光，徒留柳氏一人在后位苦苦支撐，把振興全族的指望都壓在了太子身上。

        燕帝年過五十，在這個平均壽命不足四十的年代已算長壽，他是和蘇貴妃一道來的，來時妃嬪百官叩拜，恭祝陛下萬壽無疆。

        帝后本為一體，而今燕帝攜另一人現身，簡直把皇后的面子放在地上踩，柳氏笑容勉強，全憑一口氣強撐才沒有失態。

        謝瀾微微抬眼，隔著一段距離看向右首那位貴妃，蘇氏容貌艷麗，非人間尤物四字不能概括，她十六歲入宮，生下九皇子時得封貴妃，一路榮寵至今，把后宮發展成了她的一言堂，手段之高超可見一斑。

        她似乎沒發現皇后眼底暗藏的不快，笑盈盈舉杯敬酒，不知說了什么，逗地燕帝眉開眼笑，仿佛年輕了十歲。端莊持重的柳氏再度成為陪襯，刻板的面容也成了不識趣的象征。

        歌舞再起，被簇擁在中心的舞女以紗蒙面，一身胭脂色衣裙，身姿窈窕，水袖隨樂聲翻飛。

        謝瀾面上一副欣賞的樣子，實際連對方長什么樣都沒看清，蹙眉思索如何跟蘇成鶴搭話。

        正想著，突然察覺有人在看他，眼神不躲不避，存在感極強。

        蕭明之見他盯著舞女瞧，哪怕知道是做樣子給別人看，心里卻像打翻了醋瓶，從里到外酸得很，不受控地瞪了過去。

        不許四處亂看。

        謝瀾勾了勾唇，遙遙朝他舉杯，因為酒量不好，所以只抿了口茶水，舉止風流瀟灑，加之相貌秾麗，引來幾人注意。

        他們在大庭廣眾下公然交換著屬于彼此的秘密，蕭明之收回視線，將杯中酒一飲而盡。

        蘇成鶴已然醉了，不停抖動的手拿不住酒杯，咚一聲滾落在地，衣袍沾了少許酒液，整個人愈顯邋遢頹唐。

        旁邊遞來一方手帕，蘇成鶴微微瞇眼，看清是誰后既沒有接，也沒推開，冷笑道，“世子也是來看本官笑話的？”

        謝瀾笑了笑，氣質溫和無害，“大人此言差矣，瀾身在異鄉，處處謹小慎微，就算遭遇不平事也只能受著，又有何資格嘲笑別人。”

        一席話簡直說到了蘇成鶴心坎上，他冷哼一聲，慢吞吞把帕子接了過來，以示認同。

        謝瀾親手替他倒了杯茶，“大人莫要再飲酒了，血親不幸離世，我們這些活著的卻不得不為他做點什么。”

        他話里有話，蘇成鶴雖然聽出來了，但并不打算理會，拎起酒壺時見搭在桌上的深色手帕攤開，露出一個細如牛毛的銀針，酒意頓醒，連眼睛都睜圓了，“你想謀害本官？！”

        “非也”，謝瀾不緊不慢，如同飯后閑談那般低聲道，“大人仔細瞧瞧，此物跟奪走‘吳長生’性命之物是否一致？”

        “……原來是你”，蘇成鶴掀起眼皮，上下打量了他一眼，跟記憶中的人做對比，“本官倒是欠你一個人情。”

        謝瀾表情未變，“不敢當，在下只是湊巧撞見此事，又不忍見歹人混淆視聽，這才點破真相。”

        蘇成鶴又不是傻子，他從前連西戎世子的面都沒見過，不可能無緣無故上前搭訕，“有話不妨直說。”

        謝瀾：“先人有言，狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，在下才疏學淺，雖不知其中深意，無聊時卻也聽了不少閑話。柳家顯赫，曾先后出過兩名丞相，可大人瞧，如今他們是什么下場呢？”

        恰在此時，殿前一陣騷動，柳皇后不知做了什么，惹燕帝不快，遭訓斥后憤然離席，下首嬪妃有人掩唇偷笑，有人老神在在，竟無一人出言規勸。

        蘇成鶴沉默不語，謝瀾說出的每個字都宛如一記重錘，直直敲在他心上，“踩著手足至親尸骨上位的人，血從始至終都冷的，這樣的人懂得知恩圖報四字如何書寫嗎？

        或許血緣至親可以幸免，但那些知道太多秘密的旁支，與棄子何異？”

        蘇成鶴呼吸陡然急促，心神不穩，重重咳嗽起來。

        謝瀾點到即止，端端正正坐回位置上，等他自己決定。

        帝王壽辰向來是盡孝心的好時機，酒過巡，太子眼見母妃被斥，內心焦急，命人呈上一尊足有一米高的百壽紋瓶，乍一看只覺普通，細瞧時卻發現每個字都不盡相同，很是精巧。

        太子長施一禮，“兒臣恭賀父皇千秋圣壽，與天同齊。”

        燕帝神色淡淡，只說了一個“好”字，倒是蘇貴妃柔聲道，“太子素來孝順，當為兄弟表率，陛下，你說是不是？”

        她朝燕九瑜使了個眼色，后者親自呈上一套純玉石打造的棋盤，白子瑩潤，黑子剔透，棋罐竟是壽桃狀的，上刻祝詞，“兒臣聽聞父皇喜愛下棋，故命人打造這幅棋盤，恭祝父皇圣體安康，萬事順心。”

        燕九瑜送的東西更實用些，燕帝喜好下棋，想必見到它就會記起這個兒子的好來。

        龍生九子，九子各不同。眾人議論紛紛之際，唯獨皇子沉默不語，像個透明人，起身獻禮也中規中矩，既挑不出錯，也不搶眼，誰知憋了個大，直叫其他人措手不及，

        “南方水患嚴重，遲遲未能解決，兒臣愿親自前往，為父皇分憂。”

        燕帝半晌沒說話，大殿漸漸安靜下來，無數雙眼睛盯緊了那道筆直的身影，“你可知處理不當的后果？”

        皇子語氣堅定，“兒臣愿立軍令。”

        燕帝龍心大悅，連連夸贊皇子有心，當場就準了。

        燕九瑜臉色一黑，不知在打什么算盤。

        幾人勾心斗角，遠比后世影視劇來得精彩，謝瀾免費瞧了場大戲，正打算出去透口氣，便瞧見九皇子身邊伺候的魏什朝他做了個手勢，似乎有話要說。

        而燕九瑜的位置上空無一人，不知何時出去了。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/48807376/28350167.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc