萬里無云，艷陽高照，碧空如洗，遠山如黛。

春風拂過清澈淺綠色緩緩流向遠方的叨河，兩岸長長的斜坡青草搖曳，五顏六色的野花點綴其間，幾只水牛搖著尾巴悠閑的吃草，村里的孩童將一群灰白毛的鴨子趕下河。

叨河不遠處的官道上陸續出現富貴人家的馬車和奴隊，那是遠道而來要去平安寺參觀觀世音菩薩生辰典禮的香客。

自二月十六日起，方圓幾百里的香客開始涌向平安寺，寺院里香房安排不下，香客就去住在附近鎮里干凈的客棧。

二月十七日，客棧都住滿了，潭州府來的貴客們只有投宿村子里正家或干凈的村民家。

何屠夫家剛建好的莊子迎來第一批貴客，新建的八排房加上原有的兩排房，一共十排房近百間房，如今已經住滿潭州府來的富貴香客，賀知清和他爺爺賀棟、奶奶正二品誥命夫人李蓉，江易、江老家主夫妻、沈氏、江碧、江蕓，沈府老家主夫妻……

二十幾輛馬車停放在莊子空曠的后院，由何屠夫臨時雇的張家村村民看管。

福臨門菩薩生日休業四日，廚師和小二在擴建到一百平米的大廚房為所有人做一日三餐。

謝奇陽家新上任的管家兼賬房師傅的王富拿著銀錢，派王科生、廖小松、廖小虎帶著臨時雇來的村民去附近幾個鎮里采購招待貴客所需的物品、食物等等，管理所有臨時雇來的村民，條理分明公正嚴明的分配雜活。

徐嫂負責迎來送往。吳嫂跟貴客們的貼身奴婢溝通看看有何需要。

何屠夫、謝奇陽和何六寶陪著男客，何七雪、張巧鳳和何家眾兒媳陪著女客，何家眾孫和謝玲瓏招待小客人。

何家前所未有的熱鬧繁華，張家村的村民無比的羨慕，消息迅速傳出去。前幾日跟何家、女兒斷絕關系的親家公、親家母不敢相信紛紛跑來站在高地的小山親眼遠遠窺視，單是二十幾輛大馬車就把她們給唬住，那坐在桂樹下品茶談笑風生穿著綢緞儒雅的貴男客、幾位穿金戴銀通身氣派高貴的婦人、滿院隨處可見腰板挺直的奴仆，更是讓她們徹底開了眼。

等聽到張家村村民們說，那貴人當中有朝廷二品誥命夫人、告老還鄉的正二品尚書令，比謝族正五品的謝林、潭州的主官高了許多級，還有潭州沈、江兩大巨商的家主等等，聽得兩位親家母當時就悔的哇哇大哭，其余的親家公婆抑郁跺腳胸口悶痛，卻不能也不敢在此時進何府怕沖撞了貴人。

叨河邊的官道上出現一群穿著黑色僧服背著小包袱提著哨棒的光頭和尚，他們大概四十人，兩人一組，目不斜視，步伐穩健，看似慢步，實則行走如飛。

有見多識廣的老人認出來，那是潭州城府赫赫有名岳麓山潭楓寺的武僧。

原來明風主持將潭州謝族謝十一以家族名義強行過繼謝玲瓏、揚言剝奪謝奇陽功名的事緊急上報給護國寺，擔心謝族會在二月二十九之前鬧事搶走謝玲瓏，親自去潭楓寺求助。

潭楓寺的和松主持乃護國寺和原主持的師弟，也是明風主持的師叔，武僧出身，嫉惡如仇，做事雷厲風行，聽到唯一的一等供奉謝玲瓏和她爹爹謝舉人被謝族欺壓，震怒之下立刻派出弟子下山以化緣的名義調查，待查證屬實之后，請來潭州兩位主官在觀世音菩薩像下和許多有地位的香客面說起此事。

潭州兩位主官與謝林同屬太后、皇后一系，正月為謝府三命案替謝林遮掩，此次聽到謝府又鬧出事端，謝林的二兒子打主意竟打到了護國寺一等供奉，這種得罪天下佛教徒的事便連皇后的親哥哥權傾南北的何太保都不敢公開干，他們要是沾上半點關系，臭名遠揚不說，仕途也會被虔誠的佛信徒想盡辦法斷掉，當場保證絕不會聽信謝族的讒言向朝廷上報取消謝奇陽的舉人身份。

和松主持解決此事，派出三十名武僧、十名武醫僧去和平寺協助明風主持辦好首屆典禮。

二月十八日，潭楓寺三十名武僧、十名武醫僧入駐和平寺，到達后用過齋飯便開始履行職責站崗巡邏，更顯平安寺首屆觀世音菩薩生日賜菩薩果典禮的莊嚴隆重。

當晚謝奇陽夫婦將謝玲瓏送到平安寺，同行的還有福臨門的四名廚師、四十名小二，他們用二十輛獨輪木車推著五百斤靈米、五百斤心靈美蘿卜、五百斤靈油菜、五十斤靈油菜花榨出來菜油。

剛到子時，平安寺旁邊小山山頂敲響莊嚴洪亮的鐘聲，擁有數百歷史的古鐘響了九十九聲，隆、隆，鐘聲在天地之間久久回蕩，悠遠震撼。

平安寺里兩座大殿倏地燈火通明，供奉著如來佛祖的正殿點燃一千支紅燭，旁側供奉觀世音菩薩的偏殿點燃九百九十九支紅燭。

隨著寺內外眾僧齊聲高喊，“恭迎玉女謝玲瓏！”

身著紫色袈裟明風主持牽著一個四歲左右的小女童從外面走進觀世音殿。

眾香客紛紛望去，只見女童一身紅衣紅褲的梳著包子頭、戴著金鎖、額頭正中心點有黃豆大小的胭脂紅，皮膚雪白，大眼睛亮如星辰，瓊鼻朱唇，嬌憨輕笑，臉頰顯出一對迷人死的梨窩，眾目睽睽之下毫不膽怯，目光直視前方，大方平靜，靈氣逼人，真似那畫下走來的玉女。

潭州湘楓寺舉行過佛事典禮，眾香客都曾參加過，此時竟無不涌起一個念頭：以前那些玉女加起來也不如眼前這位靈美可愛。這位玲瓏玉女不愧得到過觀世音菩薩玉凈瓶里的神露。

觀世音像連蓮花寶座高達九尺九寸，內用鐵塊外塑黃銅，做工精細，莊重耀眼。

菩薩像的右側前方立著一張五尺高一平方米的長腿四方木桌，左側前方立著一張大圓桌，上面擺著九個直徑一尺的白瓷圓盤，正前方供桌上尺高的雕獸銅香爐燃著三根手指粗的佛香，香煙繚繞徐徐升空，香爐旁邊擺滿香客誠心誠意從家里帶來水果、素點心。

一名黑衣中年武僧抱起謝玲瓏，低喝一聲，足尖點地，猛的騰空，雙手高舉轉眼間便將她送上木桌。


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