皇帝憤怒的質問在殿中回蕩，滿朝文武都停止了交談，等著裴硯知的答復。
裴硯知定了定神，從隊列中闊步而出，對皇帝躬身道：
“陛下明鑒，臣確實畫過一幅女子在池塘邊浣足的畫，但那只是臣隨便畫來打發時間的，之所以畫了一朵蓮花，是為了體現池水清澈，而池水恰好與蓮花最為般配，僅此而已。
至于國公小姐腳上的什么蓮花胎記臣并不知曉，但國公爺若因為一朵花就想污蔑臣覬覦他女兒，臣只能說，他是想讓臣死想瘋了。”
“對對對，就是這個理。”陸溪橋終于聽到裴硯知開口，忙在一旁幫腔，“安國公為了拉裴大人下馬，不惜拿女兒的私隱做文章。
可誰能證明他女兒腳上真有那么一個胎記，要不然，國公爺把女兒叫過來，把鞋襪脫下給大伙看看真假。”
“你放屁！”安國公氣的臟話都罵出來，“女子的腳豈是隨便可以讓人看的，陸溪橋你不要胡攪蠻纏。”
“到底是誰在胡攪蠻纏？”裴硯知驀地看向他，眼中鋒芒畢現，“單憑一個胎記就想定二品大員的罪，安國公你是頭一天做官嗎？”
安國公被他那一個眼神嚇得心頭一凜，不自覺后退一步。
陸溪橋連忙接過話頭：“就是就是，裴大人承認自己有畫，你要說畫的就是你女兒，至少該讓你女兒叫來驗證一番，怎能空口白牙就定人家的罪？”
右都御史也站出來發言：“陛下，安國公此舉何意，明眼人都知道，他若當真要告裴大人，就該讓他女兒當殿對質，否則以后豈非隨便誰都能以此攀扯別人？”
皇帝發愁地看向安國公：“你可愿讓女兒進宮當面對質？”
“這……”安國公猶豫地看了裴景修一眼。
事已至此，裴景修也沒法阻止事態的發展，只能盡量為自己挽回顏面：“若實在要驗，就請陛下派人去小叔家中取畫，再讓岳母將妙蓮帶來，交由太后和皇后共同查驗。”
“嗯，這倒是個辦法。”皇帝滿意點頭，立刻吩咐長海去辦。
因著此事實在不是什么光彩事，皇帝就讓其他官員先退了朝，并嚴厲叮囑事情沒查清楚之前誰都不許往外說。
可這種事情誰能忍住不說，何況當中還有唯恐天下不亂之人。
于是，隨著官員們的離去，左都御史覬覦侄媳，還偷偷藏了侄媳畫像的消息很快就傳遍了京城，國公小姐腳上有朵蓮花胎記的事也不再是什么秘密。
陸溪橋隨百官出了承天殿，一路小跑去宮門外找阿義，讓阿義帶他一起回裴硯知的新家，另外又打發人把此事告知長公主，讓長公主也一起過去。
等到長海帶人去取畫時，長公主和陸溪橋已經先他一步到了裴府。
長公主讓阿信把那幅畫找出來，自己和陸溪橋先看了一遍。
見畫中女子腳上確實有蓮花胎記，但那身形以及神態，明顯就不是宋妙蓮，這才稍稍放了些心。
“我就說，老裴連長公主都看不上，怎么可能看上國公小姐那種庸脂俗粉。”
陸溪橋拍著胸脯脫口而出，說完才意識到自己說了什么，忙向長公主道歉：“殿下別生氣，臣沒有別的意思。”
長公主瞪了他一眼，懶得和他計較：“既然畫中人不是宋妙蓮，你覺得會是誰？”
陸溪橋遲疑了一下，搖了搖頭。
他不確定裴硯知有沒有和長公主說過那些事，因此不敢亂講。
長公主又道：“有沒有可能是裴大人一直在找的那個小青梅？”
陸溪橋心頭一跳，模棱兩可道：“就算是，那這胎記也太巧了，怎么剛好和國公小姐的一樣？”
“嘶！”長公主倒吸一口氣，“裴大人要找的不會就是國公小姐吧？”
“不可能！”陸溪橋脫口而出，“那位小姐她是……”
“殿下，長海公公來了。”長公主的隨從在外面通報。
兩人打住話頭，看向門外。
長海走進來，見長公主和陸溪橋都在，先是一愣，隨即不動聲色地給長公主見禮：“殿下怎么這么巧也來了？”
“不巧，本宮是聽說了此事，專程過來的。”長公主說，“本宮就想看看，裴硯知是不是真的喜歡這種庸脂俗粉，畢竟他連本宮都看不上。”
陸溪橋：“……”
長海：“……”
長公主把畫卷收起，遞給長海：“走吧，本宮和你一起回去，這熱鬧本宮說什么也不能錯過。”
長海應了一聲，接過畫請長公主先行。
他在宮里大半輩子，豈能不知道長公主真正的意圖。
長公主這是怕他在裴硯知書房亂翻，所以才提前趕過來的。
當然，也有可能是陸溪橋怕他亂翻，才把長公主請過來的。
但這事跟他沒什么關系，他只要把皇帝交代的差事完成就行了。
長公主和長海走后，陸溪橋也隨即離開，臨走前問阿信：“穗和娘子還好嗎？”
“好些了，能下床走動了。”阿信被這突如其來的變故弄得有點懵，“陸少卿，您說這事要不要告訴娘子呀？”
陸溪橋想了想：“先不要說吧，等事情有眉目了再說，免得她憂心。”
阿信點點頭，和阿義一起送他離開。
阿義還要去宮門外等候裴硯知，就把阿信留在家里。
阿信怕自己在穗和面前露餡，暫時不敢再往后院去。
誰知有個婆子聽說了長公主和宮里來人的事，給穗和送飯時，隨口就告訴了穗和，說完還問穗和：“娘子說說看，咱們大人又不在家，長公主和長海公公都跑來干什么？”
穗和直覺事情不妙，當著婆子的面沒說什么，只叫她不要對主子的事妄加猜測，等她出去后，立刻打發雀兒去找阿信過來。
“阿信，是不是大人出了什么事，怎么長公主和長海公公都來了？”
穗和急于知道真相，也沒心思旁敲側擊，便直接問了出來。
阿信沒想到她這么快就知道了，猶豫道：“沒什么，娘子不要亂想。”
“我怎么可能不亂想。”穗和說，“我都已經聽說了，你再瞞著我還有什么意思？”


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