“賞花宴？”

“沒錯�！背形渫跣揲L的身姿停在她面前，開門見山道，“每年四月初九是李太傅的壽誕，李太傅是朝中重臣，許多官員和名士都會上門拜壽，在同一日，太傅夫人會邀請京中的貴女共賞牡丹。明面上是賞花，實則是打著賞花的名目，為那些貴族青年和待嫁少女，提供一個各花入各眼的機會。今年圣上重病，賞花宴倒是無妨，壽宴卻不能再如以往那般高調了。但六十大壽總歸是要辦的，李太傅邀了一些親近的子弟參加家宴，本王也在受邀之列�！�

聽了承武王的解釋，宋然彎了彎眼睛：“原來是王爺未來的岳丈大人邀您參加家宴，看來是認可了王爺這個乘龍快婿，恭喜恭喜。”

承武王卻瞥她一眼，道：“母妃是想全力撮合這樁婚事，可是本王那日聽你一席話，覺得貿然應承，無論對本王自己，還是對那李小姐，都有失公平�！�

二人停在王府的花園中，承武王身材魁偉，襯得宋然更加嬌小。

她在一棵海棠樹旁，抬眼問道：“那王爺的打算是？”

“本王打算先見那小姐一面，其他的再另行打算�！�

“今夜的賞花宴，不正是一個好機會嗎？”

“這樣的宴會本王見多了，所有人都戴著面具，只說場面話，女子都像是比著一個模子刻出來的，連笑的弧度都像是提前用尺子量好的。若是擇妻只需挑一個順眼的相貌，那直接比著畫像看一看便是了，可本王要娶的不是一幅畫，而是一個能與本王心意相通的王妃�！�

他的這番話，讓宋然瞬間對他高看了一眼。這世間男子，哪一個不是先看中相貌，再談論家世品德，最后才會考慮心意是否相通，甚至根本不會考慮。他卻將這件無足輕重的事放在第一位，實屬難得。

“所以，王爺是想讓民女幫您什么忙？”

承武王笑吟吟道：“也不是一件麻煩事，只是想讓宋姑娘陪本王一起參加賞花宴，找個機會，與李家小姐接觸接觸，替本王傳幾句話，也替本王看一看她的人品性情，讓本王心里有個數�！�

宋然額角一跳，不解道：“王爺府上那么多奴婢，何必讓民女一個外人做這樣的事？”

“本王府上的奴婢，一個個都是母親派來的細作，無論那李家小姐如何，她們都只會說‘好’，讓她們幫忙探聽還有什么意義？”

宋然了然地點了下頭，又聽他含了一絲笑意道：“李太傅請來赴宴的，可都是人中豪杰，比起那日你見過的謝公子也不會差，宋姑娘相貌談吐都不落那些高門女子之后，說不定便入了哪位才俊的眼�！痹谒龔碗s的眼光中，抬手拍了一下她的肩頭，道，“本王看好你�！�

宋然認真臉：“民女可以拒絕嗎？”

承武王好整以暇：“你試試看�！�

宋然自然不敢試試看，這一位畢竟是個王爺，日后發財還要仰仗著他，徐沅的前途和小命也都掛在他身上，如今讓他多欠自己一個人情，萬一日后徐沅女扮男裝的事東窗事發，她還能借此事幫著求求情。

她識相地斂衽而拜：“若是能為王爺解憂，這賞花宴便是刀山火海，民女也豁出去陪您一起去了。”

承武王見她唇角噙笑，眼波流轉，竟有幾分勾魂攝魄的意思，咳了一聲穩住心神，道：“扮成丫鬟有失你的身份，便說是本王的遠房表妹吧。”

畢竟是要陪承武王赴宴，宋然不敢太寒酸失了他的體面，也不敢太高調當真如他所言入了某個才俊的眼，于是挑了件不怎么打眼但又做工講究的衣裳，將那日啞巴送給自己的簪子插入了發間。

李家的府邸是先帝御賜，位于貢院的東北角，宋然隨在承武王身后，在門房的指引下，往宅邸內走去。

宅邸內有大小兩座水池，樓榭亭臺臨水而建，四處都有假山石磯，環境清幽素雅。這李府雖然比不上墨家在云州的大宅，但比起堯州的別院，卻也不算差。

來到宴客的瞻園之前，負責指引的人道：“請女客隨我來�！�

宋然停下來，接收到承武王遞來的眼色，輕輕點了下頭，表示已經將他的話記在了心上。承武王望著她的背影遠去，不禁瞇了瞇眼睛。

官宦人家的規矩多，他本還怕她沒見過世面會露怯，誰知自下了馬車她便神色自若，舉止得體，倒是比他這個王爺還更習慣那些繁文縟節。

還未收回目光，便有個聲音在身后響起：“王叔。”

他回過頭，看見立在自己身后不遠處的年輕男子，眼皮不禁跳了跳。

說話的正是當今的太子，朱廣淩。李太傅如今還兼著太子太傅，他的壽辰，太子的確是應該到場。他的身邊還跟著一名眉目清致的男子，承武王認出來，那是最近才官復原職的刑部尚書蕭硯。二人都身著常服，打扮低調，但渾身散發出的貴氣，卻非一般人可比。

承武王立在那里等他們走近，道：“原來是太子殿下�！�

他多年不在京中，與太子沒什么來往，畢竟他軍權在握，怕圣上會多心，所以一直以來都盡量避免與幾個皇子有什么亂七八糟的牽扯，省得讓人誤會他結黨站隊，可是去年，在他的極力反對下，仍然未能阻止二皇子與吳家結親，他之所以反對這門婚事，是因為吳伯英是他的舅父，這親事一結，他承武王府就與二皇子撇不清干系了。

他之所以厭煩世家聯姻，便是出于這個緣故。

一紙婚書，便將家族的榮辱與另一個家族綁在一起，一榮俱榮，一損俱損，是何等的不講道理。

如今，圣上立大皇子為太子，他本人并沒什么服氣與不服氣，但是顯然二皇子是不服氣的。無論他如何表現，在太子的眼中，他這個王叔只怕都已經在二皇子的陣營。

既如此，他也不需對太子那么殷勤。都已經這樣了，愛咋地咋地。

太子年紀輕輕，卻很沉穩，喜怒全然不形于色，面對這位年紀與自己相差無幾的王叔冷漠的態度，只含笑道：“聽聞李家正在與承武王府議親，本宮便在這里提前恭喜王叔了�！�

蕭硯亦道：“蕭某也要恭喜王爺�！�

承武王看著二人，淡淡道：“八字還沒一撇，太子和蕭大人恭喜得有點早。若說恭喜，本王倒是要恭喜太子和蕭大人。”

一個入主東宮，一個官復原職，的確值得恭喜。

太子的面上卻露出一抹愁容：“本宮也是趕鴨子上架，近日接觸軍國政務，深感力不從心，還仰仗著王叔多多指點，只盼圣體能早日康復才是……”

眼前的人只十八九歲，卻難以讓人揣測出城府的深淺，承武王與他寒暄兩句，道：“咱們叔侄也別在這杵著了，還是先去向李太傅賀壽要緊�！�

三人結伴入了園子，太子漫不經心地提起：“王叔好似還帶著女眷，不知適才離去的那位是哪位小姐？”

適才他只看到一個背影，心里卻在揣測，承武王上面只有一位姐姐，便是明玉長公主，她早在五年前便已嫁人，駙馬名喚裴述，在禮部任職。

承武王隨口編道：“是裴述娘舅的堂兄的外侄女，近日在王府做客，想來見識見識太傅夫人引以為豪的牡丹，便隨本王一同來了�！�

太子被這混亂的關系繞暈，也無暇去細想他們究竟是什么關系了。蕭硯卻若有所思，他與裴述昨日還一起喝過酒，倒是沒聽他說起有這么一個親戚，不過，這倒也不是什么值得一提的事。

宋然被丫鬟指引著，下了臨水的走廊，又過一個月洞門，踩在鵝卵石鋪成的小徑上，來到一個題作“流韻”的客廳。還未入內，已經隱約可以聽到女子們的笑語聲。

丫鬟上前對堂上那命婦打扮的婦人道：“夫人，承武王府的宋姑娘到了�！�

今日到府的人員，都是早早備錄在冊的，承武王早已給宋然安了一個合適的身份。如今她是一個七品官的女兒，在今日來訪的貴族小姐中，家世雖屬于末等，可因為有承武王這個遠親，料想不會有人敢將她小看。

承武王既將她帶在身邊，她代表的自然便是承武王的面子，李家馬上就要與承武王有姻親關系，自然要給她這個面子。

眾人的眼光隨太傅夫人一起朝她望去，只見她穿著繡花的白綾襖，鵝黃縷金的挑線裙，不招搖，卻也得體。

宋然抬眼，看見坐在正中央的婦人身著深青色錦繡華服，一張富態的臉上風華猶存，應是太傅夫人了。她的旁邊坐著個二八年華的姑娘，錦裙繡襖，羅襪方鞋，圓圓的臉蛋十分可喜，想來便是那個即將與承武王結親的李小姐。

宋然斂了神色，落落大方地見禮，妥當地答了太傅夫人的幾個問題之后，便被請到位子上，賞了茶吃，這一關便算是過了。


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