夏小秋見宋然朝河畔奔去，神色也是一急，看見旁邊有一個栓馬的柱子，忙將江漓漓綁在上面。“爺爺我現在沒空收拾你，你便先在這里待著吧。”

江漓漓朝他的背影喊道：“你把我綁在這里，若是有人見我貌美如花，想要非禮我怎么辦！”

夏小秋本來已經跑遠了，聽了她的話又折回來。在江漓漓期待的目光中，抬起手刀朝她的脖頸處砍了過去……

這女人太能喊了，若是喊來什么人幫她松綁就不好了，還是砍暈比較放心。

事故剛發生時，那一爆炸裹挾著灼灼氣浪撲面而來，河岸附近的百姓皆嚇得魂飛魄散，怕會殃及自己，紛紛四處逃竄。外層的百姓見那火勢只在河中的船坊蔓延，反而抱著看熱鬧的心態往里面擠。

此時的場面，豈止一個亂字了得。

原本歌舞升平的夜晚，被這突如其來的騷亂攪動。

駐守在附近的官差也趕了過來，忙著疏散百姓，防止發生踩踏事故。

有個扎雙髻的小姑娘本與家人在一起，卻被擁擠的人潮沖散，她跌坐在地上，仿徨無助地大哭，突然有一雙手將她抱了起來。那人抱著她在人群中穿梭，看到一個官差打扮的男子之后，立刻將她往對方懷里一塞。不等那官差反應過來，那個錦衣的身影已經又轉身沖入人潮中。

宋然扒開里三層外三層的百姓，往渡口的方向擠去，虧了她身上的那件錦衣，沒有任何人敢有怨言。

官兵已經在河岸前設置了路障，以防圍觀人群妨礙現場的救援，還臨時征用了停在岸邊的畫舫，有船家正在邊上討價還價。

宋然身板弱，來到近前時已經大汗淋漓，她繼續氣喘吁吁地往前擠。有個彪形大漢兇神惡煞地回頭：“擠什么擠！”說著，往她肩頭重重一拍。這一拍拍得她踉蹌了一下，重重摔在地上，頭上的黑紗官帽也掉落在一邊。往額上一摸，滿手的血。

其他人紛紛讓開一些，有人抽一口氣，小聲道：“是錦衣郎。”

“誰推的？這下可要倒霉了。”

那推人的彪形大漢見自己惹禍上身，眼中也有驚慌閃過，忙轉過身，急匆匆地逃離現場：“讓開讓開……”

宋然緩慢地坐起身子，撿起掉落在一旁的帽子，將散落的長發重新攏進去。

人群中傳來百姓的竊竊私語：“聽說那爆炸的樓船，是禮部侍郎孟大人為了宴請廷衛司的總指揮使特意建造的，今日也是遭了報應了。”

“好好的船，怎么說炸就炸了呢？”

“惡人自有天來收，適才我可是看見天上落下一道紅光，直直就朝著船砸了下來，這不是天罰是什么？”

“紅光，我怎么沒看到？”

“必是你沒有注意。”

宋然為這些流言蹙緊眉頭，卻無暇顧及，她從地上起身，朝前方走去。百姓們忙給她讓出路來。走到路障前，守在那里的官兵自是抬手阻攔，她從腰間摸出夏小秋提前給她的廷衛司令牌，對方不敢怠慢，忙將路障挪出一個小口，放她進去。

宋然進到里面，拉住一名官兵詢問：“出事的是誰的船，都有何人在船上，傷亡情況如何？”

“是孟大人的船，船上人員和傷亡情況，尚在確認。”

宋然臉色沉了下去，又問：“沈大人可在船上？”

對方見她是沈寒溪近侍的打扮，怕她遷怒自己，小心翼翼地答道：“沈大人和孟大人都在船上，吾等正在盡力營救……”

宋然面無血色，一把奪過他手中的火把：“借我一用！”

她沖到河岸上，不斷有載著傷者的船靠岸，不過，那些被救下來的傷者都是被火勢殃及的小船坊上的人，河心的樓船的火勢太大，官兵的船一直在外圍打轉，無法靠近。

宋然抱著微小的期待，舉著火把在被抬到河岸上的傷者臉上一一照過。每看清一張臉，她心里的希望就減少一分。夏小秋匆匆趕到此處，喚道：“宋姑娘！”聽到熟悉的聲音，她的身子突然一軟，好在他及時伸手扶住，她的聲音終于有些顫抖：“夏大人，大人他……會不會……”

火把照在夏小秋黝黑的面孔上，細長的眼睛里沒有一絲動搖：“大人經歷過多少番生死，怎會輕易葬身在這樣的地方。”將火把從她手中拿過，道，“宋姑娘在此等著，我去看看情況。”

他大步走向正在指揮現場的官員，一把撈起他的衣襟，道：“齊大人，在你的管轄范圍內發生了這樣的事，你可真是好樣的。讓你所有的人手，都去找我家大人，如果找不到，你的烏紗和烏紗底下的腦袋，別指望著能留到明日！”將面色如灰的他往旁邊一甩，道，“還不去給爺爺我備艘船來，爺爺親自過去找！”

宋然將目光從夏小秋身上收回，她本也想跟著他一起上船，可是想到自己跟過去，只會讓他分心，給他添亂，便收起了這個念頭。無力感襲來，她緩緩坐下去，抱住自己的雙膝，將臉埋入其中。

大人此時，不會已經葬身魚腹了吧。

一念甫至，心生驚覺，忙把這個念頭忘卻。

不知過了多久，她的身子已經微微有些僵硬，忽然有個聲音隨夜風送來，也吹散了她心念上的魔障，吹散了懸在心尖上的不合時宜的念頭。

一艘畫舫緩緩靠岸，戰戰兢兢等在那里的灰袍官員一看到被扶下來的男子，整個人都如獲新生，慌忙迎上去，一把鼻涕一把淚道：“我的沈大人，可找著您了，下官就說，沈大人吉人自有天相……”

對方打斷他的滔滔不絕：“孟大人受到了一些驚嚇，還在里面不省人事地躺著，趕緊派人把他抬下來才是正經。”

灰袍官員忙點頭哈腰，吩咐人進去抬人了。

宋然朝那里走了兩步，便停住了腳，呆呆地望著那被眾人簇擁的男子。他渾身都濕漉漉的，頭發也散開了，一路垂至腰際，神色依舊淡漠。他接過身畔人遞來的熱茶，飲完之后隨手遞給夏小秋，聽到夏小秋提醒：“大人，宋姑娘。”

他朝她看了過來。

只見她立在不遠處，同以往一樣沒什么存在感，臉上掛著一抹恍惚。不等他開口，她忽然抬腳朝他跑了過來。他穩穩將她接到懷中，唇角輕輕動了動，卻沒有說話，任她伏在自己懷中，肩頭輕輕顫抖。

除了夏小秋，全員目瞪口呆。

如果沒有看錯，廷衛司的總指揮使大人，此刻正摟著一名少年郎？怪不得有傳言說他不近女色，原來他他他……竟是好南風！

沈寒溪不理會那些震驚的目光，待懷中的人兒平復下來，將她的手握在掌中，對身畔瞠目結舌的灰袍官員道：“你打算讓本官一直在這里吹涼風嗎？”

對方回過神來，忙道：“下官已經派人包下了一個客棧，大人若不嫌棄，請移駕將就一宿。”

沈寒溪不置可否，聲音涼涼道：“今日的這件事，是蓄意謀殺，去請大理寺卿過來，讓他查，不查個水落石出，此事絕不算完。”

灰袍官員心口一驚，忙應道：“是，下官這就去請許大人。”

沈寒溪不再多言，拉著宋然的手便朝客棧走去。中途遞了一個眼神給夏小秋，他立刻會意，道：“大人放心。”京師之內，到處有廷衛司的耳目，夏小秋自有一套傳遞消息的方法。這個姓齊的官員也不能信任，不等他們抵達客棧，那里已經全部換上了廷衛司的人手。

宋然不自覺將沈寒溪的手握緊，定下了心，才問他：“大人是如何逃出來的？”

他道：“一上船，本官就覺得有些不對勁。”他向來對危機有敏銳的嗅覺，瞇了瞇眼睛道，“當時，水面上一共停了三座規模幾乎相同的樓船，可是吃水深度卻大不相同。”冷笑一聲，道，“現在想想，船板下裝滿了火藥硝石，吃水自然更深。”

宋然心口一驚：“硝石？”

適才她滿腦子都是對他的擔心，如今平復下來，大腦便重新開始轉動，她凝眉沉思，道：“樓船是孟大人的，特意請大人到樓船聽戲的也是他，他的身上有很大的嫌疑，可是，他應當不會恨大人恨到連自己的命也算計在內。可如果不是他，又是誰將硝石藏入樓船之內的呢？”

她突然想起一件事，驀地頓住腳：“夏大人！”

夏小秋一頭霧水地看著她：“怎么了？”

“你可還記得，今日不小心撞上我的馬的那個老者，是從什么地方過來的？”

他不知她為何提到此事，但仍答道：“你說的是那個不長眼的老頭子？他是從渡口方向過來的，所有人都去聽戲，他偏偏要逆著人流走，慌里慌張的，趕著投胎一樣，直往宋姑娘的馬上撞，這不是找死嗎？”眸光突然沉下來，“你覺得他有問題？”

宋然的目光也微冷，道：“他的身上有硫磺的味道。”那老者形跡可疑，說不定，與這件事有關。

夏小秋道：“我馬上傳信，讓人封鎖方圓百里，掘地三尺，也要把他找出來！”

宋然點了點頭，又問他：“江漓漓呢？”

夏小秋一拍腦袋，道：“我怎么把她給忘了！”抬眼見客棧近在眼前，對沈寒溪道，“大人，卑職先下去布署了，您與宋姑娘就早些歇下吧。”

沈寒溪點點頭，放他離去，而后看向身畔的姑娘：“見到江漓漓了？”

她嗯了一聲，眉毛幾乎糾結在一起：“她突然出現在這里，我總覺得不是偶然，說不定今日的事，跟她也有關系。這個女人，究竟在打什么主意……”

他借著客棧迎客的燈光，見她神色凝重，黑紗帽下隱約有血跡滲出，身上也灰撲撲的全是土，竟比他這個劫后余生的人還要狼狽。

他攜著她的手跨入客棧的門，淡淡命令：“別想了。”

“我怎能不想。”她在中庭停下腳步，抬頭望著他，“我今日差一點就……失去大人了啊。”


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