“他若是聽話，哀家何至于此。”

這冰冷的一句話，已經足夠說明，一切的因緣，皆起源于這個女人，這個在仇恨和權勢的熏染下，早已迷失了心智的女人。她這一生無疑是不幸的，可她也將不幸加諸于無辜的人，釀成了一樁又一樁的悲劇。

事到如今，終于真相大白，可壓在宋然胸口的那座巨石卻未能移開絲毫，尤其是當她知道自己果真是顧藺生的女兒時，這真相于她而言就愈發顯得殘酷。

不愿相信這殘酷真相的除了她，還有二王爺，他喃喃道：“父皇是皇祖母害死的？”他搖了搖頭，難以置信道，“不、不會的……”

沈寒溪看著他，慢條斯理道：“二王爺，你當慶幸，先帝沒有將皇位傳給你。”

當初，圣上之所以傳位于當今天子，而非傳位于自己的嫡長子，便是覺得以自己那個傻兒子“天真無邪”的性子，別說是坐穩江山了，只怕連性命都難保全。當今天子卻不一樣，他從小就知道，何時該順從，何時該隱藏鋒芒，最重要的是，永睿帝的死會令他始終保持清醒和冷靜。

天子冷聲道：“皇祖母，真相已經大白，你還要繼續一意孤行嗎？”

太皇太后環視四周，知道再繼續鬧下去，于誰都沒有好處，如今大靖風雨飄搖，她再不理智，也不能拿江山社稷開玩笑，權衡之下，她做出了讓步：“哀家已經老了，再多活幾日，也不過是茍延殘喘，去底下見他們父子之前，哀家就只有一個心愿。”她眸色微凜，道，“皇帝，只要你立刻誅殺沈寒溪，哀家便讓謝禾撤離此處，江山是你的，少微也還是你的。”

宋然身子霎時僵了，天子也微微一頓。于他而言，這是一個極好的條件。

無論從哪方面考慮，他都沒理由拒絕。

太皇太后見天子不說話，繼續動搖他的心智：“皇帝也可以繼續拖著，拖到哀家的兵馬攻入皇城，屆時，即使你們殺了哀家，這座皇城也終將血流成河。皇帝宅心仁厚，想必不愿見到那樣的場面。”

天子眉頭深鎖，眸光晦暗不定。

承武王挑了挑眉梢，竟還有心思開玩笑：“李掌印，你與本王今日若是死在這里，可真是城門失火，殃及池魚。”

李墨亭卻微微一笑，淡定道：“圣上有難，臣子自當伴在君側，即便是死，也死得其所。”

承武王不禁向他投去贊賞的目光，要不都說李墨亭這個人八面玲瓏呢，這個時候都不忘表忠心。只是，若是天子不能取勝，他這衷心可就表得大錯特錯了。

宋然沉著眼，問道：“若圣上將大人殺了，謝統領卻不撤兵呢？”

太皇太后似早想到會遭到這樣的質疑，道：“謝禾，備兩杯酒來。”

謝禾拿來酒壺，斟了兩杯酒，將托盤呈到她的面前。

她自袖中摸出一粒藥丸，將那藥丸自中間掰開，在眾目睽睽之下，分別溶進兩杯酒中：“這兩杯毒酒，各自溶了半粒毒藥，飲下去足夠喪命。皇帝若想好了，哀家會與沈寒溪同時飲下。在此之前，哀家會留一道懿旨，皇帝應當也清楚，兵部是聽命于哀家的，拿著這道懿旨，兵部的調兵權，就是你的了。”

她的話一出口，殿上眾人皆變了臉色。

宋然也沒有料到，太皇太后竟開出這樣豐厚的條件，就只為了換沈寒溪一命。

她口唇微動，以只有身邊的沈寒溪聽見的聲音，低聲喚道：“大人。”

饒是她再淡定，此時也有些怕了。

沈寒溪眼角微微一揚，唇邊竟露出戲謔的一抹笑意：“看來，我是逃不過今日這一劫了。”

天子沉默片刻，將手伸向那杯毒酒，宋然的氣息猛然一滯，還未開口，卻見對方衣袖一拂，將那兩杯毒酒掃落在地。

琥珀色的酒水灑了一地，此時此刻，太陽已經西移，雕窗中透過來的日光徹底消失，大殿上只余一片陰暗。

太皇太后眸中也只剩下一片漆黑，她冷冷道：“皇帝的選擇，真令人遺憾。”

天子卻看向她，道：“皇祖母，你等的兵馬，今日不會來了。”

話說完，殿外卻傳來刀劍相交的聲音，太皇太后唇角勾起：“皇帝此時，也只能虛張聲勢了吧。”但是很快，她的微笑便在天子鎮定自若的眼神中，僵在了唇畔。

她的臉色一變，看向侍立在身側的禁軍統領，謝禾立即奔出金鑾殿，卻見殿門外橫七豎八躺了幾具尸體，而更多原本駐守在殿外的禁軍，都已經不見了，取而代之的是團團住大殿的黑甲軍。

這不可能！

這是謝禾的第一個念頭。承武王能帶人闖入仁壽宮，是因為帶的兵力少，當時他的注意力也沒放在西華門那里，才讓這位王爺鉆了空子，可是，這么多的兵馬，必定是從陵北大營調來，只要陵北大營有絲毫異動，就會傳到兵部那里，兵部和神督營都不可能這般輕易地就放他們闖入皇城。即便承武王的兵馬再彪悍再能打，也不可能在這么短的時間內，就來到金鑾殿前。

除非。

除非兵部和神督營都已經被人控制，他們在皇城之內暢行無阻。

謝禾不知道，就在半個時辰之前，兵部和神督營迎來了兩個客人。

這二人，一個是天子新提拔的年輕將領崔遇，一個是刑部尚書蕭硯。

謝七站在城門上，與年輕的尚書大人并肩而立，望著城樓下身披黑甲的騎兵朝皇城的方向而去，彎了一下桃花眼：“聽聞蕭大人適才當著兵部一眾官員的面，親手斬了兵部尚書，將他的印信交給崔遇，在下……還真是小瞧了大人的魄力。”

年輕男子身著絳紗袍，衣領和袖口處皆露出白紗的中單，若是仔細看，還能看到他袍袖上沾染的血跡。

他神色平靜，望著遠處的禁城，道：“兵部尚書這些年把持調兵權，排擠打壓年輕將領，在韃靼的戰事中，為了一己私欲竟假傳軍令，如今，又和太皇太后聯手，欲對圣上不利，哪一條論起來不是死罪？蕭某人受命圣上，有權先斬后奏。”

謝七目光從他側臉上移開，轉身靠在城墻上，雖身披軍甲，卻仍不掩風流放蕩：“若我今日不開這城門，蕭大人是否也要斬了我？”

“謝統領會不開城門嗎？”

謝七沒有說話，眸子輕輕斂下，所有的情緒都隱藏在那長長睫毛的陰影下，半晌，才見他理著自己的衣袖，微笑道：“我此生最后悔的事，就是長姐入宮的那一日，我沒有阻攔。”

這句話有些莫名，也許連他自己，都不知道自己為何會提到這件事吧……

見那些黑甲軍圍攏過來，謝禾立即轉身，欲退回殿門內，可是沒走兩步，一把刀已經抵在他的心口，有個聲音不緊不慢地響起：“謝統領，夠能耐的啊。”

夏小秋握緊龍紋佩刀，眸中放出銳利的光：“真遺憾，你的官途，要到此為止了。”

見謝禾被刀抵著退到殿中來，殿內的那些禁軍，立刻明白了眼前的形勢。

就算他們殺了天子，事情也難再有轉機，他們只是聽命于主上，此時投誠，還有生還的可能。在一人的帶頭下，其他人也都紛紛丟掉手中武器，束手就擒。

太皇太后見狀，身子不禁一晃，瞬間像是老了十歲。

天子行到她面前，靜靜與她對視片刻，將目光移開，沒有再與她說任何一句話。

他淡淡吩咐：“送皇祖母回仁壽宮吧。”又對李墨亭道，“皇祖母身體抱恙，派專人伺候著，沒有朕的命令，誰也不得接近仁壽宮。”

李墨亭自然明白他的意思，他的意思，是將太皇太后拘禁在仁壽宮，她這輩子，都不會再有機會接觸到任何圣上不想讓她見的人。

宋然松開沈寒溪的手，行到太皇太后的面前，抬起那雙清幽深暗的眼睛，問她：“下毒時，您可曾想過，他們也是別人的孩子，也是曾經被他們的父母捧在手心的珍寶？”

太皇太后冷硬的表情依舊，望著她與沈寒溪交握的手，即使落魄，聲音依然含著說不出的威嚴：“少微，殺父仇人就在眼前，你不為父報仇，盡你應盡的孝道，竟要與他聯起手來，背叛你的祖母嗎？”

年輕女子的唇角有蒼白微弱的笑意：“即使他當真是我的生父，可他拋棄我的母親，許多年來，也不曾到堯州找過我。也許是他不知我的存在，又也許他知道我的存在，卻像拋棄我的母親時一般，選擇了拋棄我。”她抬眸，眸中是明晰洞徹的亮光，“一個一日都沒有養育過我的父親，一個連半點愛都吝嗇給我的父親，又憑什么讓我為他盡孝呢？”

沈寒溪將目光轉向她，始終平靜無波的面容上，此時唇角上揚，露出一絲笑意。

他的少微，立在最深沉的黑暗里，卻似有光落在她身上，照得她一身通透，無瑕無垢。

太皇太后怒火攻心，呵斥道：“孽障！”

隨著她這一聲怒極的喝罵，一直立在她身邊的趙公公突然撲上來，將宋然挾持在了懷中。一柄匕首架在了她的喉嚨上，那個矮小衰老的宦官哆哆嗦嗦道：“都、都給我退下！”

事情發生的太快，就連距離最近的承武王都沒來得及有所反應。

蘇瓏的口中不由得發出一聲驚呼：“墨姑娘！”


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