皇宮。

        勤政殿。

        幾個太監欠身立于帷幔后面，戰戰兢兢，大氣不敢出。

        最善于察言觀色的他們，分明察覺到了當今天子的情緒很不好。

        這時，一位身著麒麟袍的中年人疾步走了進來，剛越過帷幔一步，便立即跪下，恭敬道：“臣陸綱叩見陛下！”

        陸綱，天羅衛的指揮使，曾是天元皇帝起事之初的帳下親兵，已經服侍了皇帝近三十年，深受信賴。

        但關系再親，陸綱此刻仍表現得誠惶誠恐，一張臉幾乎貼到了地面。

        他可以深刻感受到皇帝的怒火，以及那張兇神惡煞的面容。

        要說天元皇帝的外貌，真沒什么值得大書特書的，一個字就可以概括：丑！

        若是余閑見了，肯定要把狒狒聯想到一塊。

        經歷大半輩子的廝殺，榮登九五之尊后，有了那股宏武殺伐之氣，讓這張臉在動怒時，更顯露出令人膽顫心驚的威壓！

        “朕收到急奏，有姜國余孽去兵部尚書府中作亂，死傷慘重，孫鶴年險些斃命，賊人臨走時還擄走牧笛……”天元皇帝沒有大發雷霆，而是語氣陰沉地說道。

        但這反而更讓陸綱心驚肉跳，匍匐著戰栗的身子，惶恐道：“臣有罪。”

        “該當何罪呢？”天元皇帝靠在椅背上，冷幽幽的凝視著陸綱。

        陸綱沉默片刻，振聲道：“臣愿以死謝罪！但臣請愿，在領死之前，能替陛下擒獲這群姜國余孽，為我大景整肅治安、復歸太平。”

        天元皇帝冷哼一聲：“若是賊人全身而退，牧笛再有個閃失，你自己卸下官帽去詔獄。”

        陸綱連忙謝主隆恩，心里苦得一批。

        其實，如果單單姜國余孽襲擊尚書府，還不至于惹得皇帝這么生氣。

        因為教坊司的案子，沈修和天羅衛就推測，姜國余孽們的目標是威遠侯和孫鶴年。

        其中，孫鶴年挨打的概率更高一些，畢竟他是直接導致姜國覆滅的元兇。

        孫傳宗的死，應該只是開端，后續針對孫鶴年的打擊報復還會到來。

        于是沈修和陸綱通過氣后，早早的請示皇帝，謀劃在孫傳宗的喪儀上撒網捉人。

        最好能把姜國詭道組織的頭目給一并揪出來。

        然而道高一尺魔高一丈，誰都沒想到，何憐香的死反而成全了姜國余孽的計劃。

        以血靈操控孫府扈從，蒙混成報國寺的和尚，來了個里應外合！

        縱然沈修和天羅衛及時趕到，卻讓他們擄走了皇帝的“干孫女”牧笛。

        正當陸綱準備親自率隊出去辦案，外面的太監屁顛顛的跑進來，通傳道：“圣京府尹在外求見陛下。”

        “宣。”

        過了一會，沈修矮著身子，踩著小碎步進入勤政殿，跪到了陸綱的身旁：“臣沈修叩見陛下。”

        “如何了？”

        “回稟陛下，我們追上了那些姜國余孽，斬獲了姜國詭道左賢師黃曼成的尸體，孫府牧氏也平安得救。”

        聞言，陸綱長舒了一口氣。

        天元皇帝的神情也緩和了許多，還透著一絲驚喜：“黃曼成當真死了？”

        沈修的下跪姿態稍顯端正，字正腔圓地道：“臣查驗了尸體，千真萬確！”

        “承蒙陛下英明神武，指揮有方！”陸綱不失時機的拍馬屁。

        皇帝龍顏大悅，拍案道：“做得好，這次你們圣京府和天羅衛的合作很盡心啊。”

        姜國余孽，一直是天元皇帝的心腹之患，為了穩定北方局勢，他特地遷都到姜國的王都。

        但這十年來，姜國余孽時不時的起事造反，特別是姜國曾經的國教詭道，至今在民間還有不少信徒和成員。

        就說這個左賢師黃曼成，常年游梭在赤江上，就把天元皇帝氣得夠嗆。

        赤江天塹，常年波濤洶涌，且大霧迷茫，北邊又多是崇山峻嶺，即便屢屢派出高手去追捕，也是無功而返。

        更扎心的是，每次追捕一結束，黃曼成這些詭道者又冒出來興風作浪，好像在說“我又過來了，我又回去了，你打我啊”！

        天元皇帝就沒見過這么賤的修行者。

        因此現在得知黃曼成死了，皇帝自然欣喜非常。

        沈修遲疑了一下，補充道：“告陛下，殺死黃曼成的，是威遠侯的嫡長子，余閑。”

        陸綱又愣住了。

        天元皇帝的笑容也僵住了。

        “威遠侯的兒子怎么也湊進來了？”

        面對質問，沈修一五一十的回答。

        “據那余閑所說，當時他陪揚國公的孫子許策去找茅房，偶遇挾持牧氏的詭道者，逃跑翻墻出去時，恰好落在了姜國余孽的馬上……”

        “……”

        天元皇帝一時間不知該如何表達情緒。

        因為他不知道余閑到底是倒霉還是走運。

        “據我所知，這余閑只是武道八品，遠不足以反殺黃曼成。”陸綱質疑道。

        沈修的臉色也浮出一絲迷惑：“據余閑和牧氏的說法，當時黃曼成和其他姜國余孽發生了內訌，沖突時，余閑撿到了兩顆透魂釘，趁黃曼成不備，扎在了黃曼成的身上。”

        皇帝的手指無規律的敲擊書桌，沉吟道：“沈修，你怎么看？”

        沈修道：“陛下，此事必有蹊蹺！”

        “那就繼續查，查個水落石出！”

        皇帝轉口道：“對了，孫鶴年怎么樣？”

        “傷重，太醫院正在救治，他的次子也在這次禍亂中慘死。”

        “唉，接連痛失兩字，孫卿必定心喪若死，傳令下去，好好撫恤……再從今年秀女中選幾人賞賜給他。”

        皇帝倒是相當善解人意，孫鶴年沒了兩個兒子，為了延續香火，肯定還得再生，這時候送女人比什么撫恤都實在。

        但沈修的神情卻嚴峻了起來，朗聲道：“陛下，臣在孫尚書的書房里，發現了一堵墻被搗毀，里面堆放著不少金子。”

        說著，沈修從袖子里掏出一塊金子，呈遞上去。

        天元皇帝死死盯著那塊送到桌案上的金子，那張丑陋的臉龐立刻涌現出凜然的殺機。

        “另外，牧氏讓臣將此書呈獻給陛下。”沈修從另一個袖子里取出一本《君子經》。

        天元皇帝接過來，翻閱了幾下，發現有好幾頁被折疊了起來，他從中發現了一些手抄注釋。

        “四月初三，鎧甲，一萬兩；弓弩，一萬八千兩，火銃，三萬兩……嘿嘿，好一本君子經！”

        皇帝怒極反笑，發出夜梟般的詭異笑聲。

        沈修和陸綱同時屏住了呼吸，懸起了心肝。

        他們知道，又一輪大屠殺即將到來了。

        只是這次皇帝磨刀霍霍的對象不再是勛貴了。


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