春分剛過，天色亮得早了點，亮敞敞的春光自天上一泄而下，剛過辰時，大街上一匹馬飛奔而過，行人紛紛閃躲。

        那馬背上的小廝，穿過過永安街牌坊，打馬直入，停在一扇莊嚴沉肅的大門前。

        門上匾額，是由太祖圣天皇帝親題四字：永國公府。

        這偌大府邸，卻是徹夜未眠，門口還亮著燈籠。

        小廝甫一下馬，便被門口太太的心腹婢女婆子，迎了進去，所有人都一迭聲地問：“怎么樣啊？”

        “到底怎么樣，快說呀！”

        那小廝連口水未喝，口干舌燥地回：“二哥兒說，錯不了，就是二姑娘！”

        “是二姑娘！”

        “阿彌陀佛，找回來了，找回來了！”

        “平安姑娘找回來了！”

        這一聲聲的喊，隨著丫鬟們蜂擁似的跑回去，很快通報到了內宅大院。

        “夫人，找回來了！二姑娘找回來了！”

        大丫鬟琥珀一邊跑，一邊喊著。

        永國公府一品誥命夫人馮夫人倚在酸枝木葡萄纏枝榻上，她額上綁著兩指寬的鹿皮抹額，一手撐著下頜，一句“找回來了”，她驀地驚醒。

        原來是剛剛小憩的時候，她又夢到自己的女兒走丟的那天。

        至今已經十年了。

        她永遠記得，那日是上元節，永國公府燈火通明，門庭若市。

        這年她的小平安才五歲，穿著一身簇新的銀紅襖子，頭上戴著一頂蜻蜓點水垂雙流蘇嬰帽，一雙大眼睛骨碌碌地轉，十分冰雪可愛，哪家夫人見了都喜歡，抱在手里舍不得撒手。

        起先，也沒什么不對勁的，夫人們都在夸小平安：“這孩子看著就是有福氣的。”

        “嫂子求了這么多年，總算打動觀音娘娘，把座下金童玉女送來了！”

        “哎喲，可惜皇家慧眼，先把她定走了，不然將來我是要把她迎到我們府里做姑奶奶。”

        “……”

        馮夫人聽得別說有多舒心了。

        只是后來，一個黑心的婆子說外頭有人賣糖葫蘆，小平安最愛糖葫蘆，一下被吸引了注意。

        馮夫人顧著社交往來，便把孩子交給婆子和一個婢女，還給了幾兩銀子，囑咐小平安要什么就給買什么，防著她們不夠用。

        不承想，這個決定，竟成了這十年來的夢魘。

        馮夫人不止一次地想，倘若她沒有把小平安交給婆子就好了，倘若她自己跟著出去就好了，倘若及時封城查人就好了，倘若……

        只可惜，世上沒有重來的機會，她和她的親親骨肉從此分開。

        多少回夢里，小平安在哭，可她連抱住她都做不到。

        這些年，馮夫人從未放棄過尋找小平安，也曾有過以為有小平安的消息，結果弄錯了的時候，將她折騰得肝腸寸斷。

        事到如今，突然聽到“找回來了”，馮夫人反而有些茫然。

        她捂著太陽穴，問琥珀：“我不是還在夢里吧，你再說一遍？”

        琥珀道：“夫人，二哥兒說，這回的信息果真全對得上，而且二哥兒親自見到人了，托小廝帶話：她雖是長開了些，但大體模樣，和小時候不差！”

        馮夫人聽罷，身體竟是一軟，跌回榻上。

        琥珀忙扶住她：“夫人！”

        便看馮夫人睜著眼，滿面的淚，一雙手合在一起拜著：“老天保佑，菩薩保佑！天可憐見的，我的平安……”

        見狀，知曉馮夫人這十年如何痛苦自責、心若槁木的琥珀，也淌下了淚來：“是了，二姑娘要回來了！”

        馮夫人忙起身：“快，快去報給老爺！”永國公薛瀚一個大早就去上朝，眼下也該下朝了。

        琥珀說：“夫人放心，早早打發人去了。”

        馮夫人又撫鬢斂袖：“我要去接我家平安！”

        琥珀又笑著扶她坐下：“夫人莫急，二哥兒這會兒正把人接回來，怎么也得十天呢！”

        馮夫人轉而又焦急：“十天，怎么還有十天？”

        …

        距京城千里之外，皖南。

        永國公府庶出二公子的薛鎬，此時正發愁呢。

        早先他得知妹妹薛平安的消息，倒也不以為意，畢竟以前空歡喜過許多次，于是他一路吃喝玩樂，到了皖南。

        可甫一見到那少女，看樣貌，他就篤定，她是他走失十年的妹妹！

        當即薛鎬找官府調查，果不其然，那少女從前是個京城口音，身上有胎記，是被拐來這個村的，年份、歲數全都對得上，指定是薛平安！

        他活了十八年，可算干成一件大事，兼之他從小喜愛這個妹妹，甭提有多激動了。

        可是一盆涼水也隨之而來，那就是平安如今在的這戶人家，竟然關門閉戶，對他們一伙人置之不理！

        薛鎬沒那么多耐心，他踹門，大聲道：“再不把我妹妹交出來，我讓你們都蹲大牢去！”

        屋內，婦人周氏正同兒子張大壯說：“外面那些人是什么做派，竟然如此豪橫，他說是他妹妹，就是他妹妹么？”

        張大壯擼起袖子：“他們再踹門，我和他們拼了！”

        周氏忙拉住張大壯，說：“別！要是打出個事來，你要丟下我們么？咱們先躲著，等你爹回來……”

        張大壯滿肚子的火：“天殺的沒娘養的，一個個無非饞妹妹好看就來認親，指不定心里打妹妹腌臜主意！不打跑他們我難以解恨！”

        周氏：“你小點聲，你妹妹還睡著呢！”

        張家一家在村里是獵戶，院子到底不大，就兩三間房子，喊個聲就能傳遍了，周氏聲音剛一落下，就看外頭，少女撩起簾子進門。

        明亮的光均勻地灑在她身上，勾出少女俏麗曼妙的身形，只看她一件灰兔皮夾襖，一條褐色麻布裙子，干凈整潔，再看她一張芙蓉面，往那兒一站，就是一幅畫，著實賞心悅目。

        當年她剛來張家時，周氏就知道這孩子生得好，如今更是出落得是鄉里鄉外，都有她的名聲。

        這兩年卻也有人慕名而來，便如今日這般，表面認親，實際打她的美貌的主意。

        此時，她揉揉眼睛，眼珠子如龍眼核一般烏黑圓潤，干凈得不染一絲塵埃。

        周氏忙也起來，拉著她坐下：“我家平安起來了啊，來，吃饅頭。”

        外頭還有叫嚷聲，少女朝外面看了一眼。

        周氏說：“不用管他們，定又是那些個紈绔，慣會騷擾人，等你爹報官回來，就能趕走他們了。”

        平安眨了眨眼，她靠近周氏懷里。

        是溫暖的，柔軟的，是母親的懷抱。

        這時，外頭傳來父親張德福的聲音，張德福是去縣里找捕快頭子，來趕紈绔子弟的，他常年在山上跑，那嗓門震天動地，十里地的野兔都得被嚇去半條命，所以隔著兩道門，也聽得清清楚楚。

        張大壯連忙跑去開門：“爹，你可算回來了！”

        門剛開，張大壯的笑容就僵在臉上。

        張德福是把官兵帶來了，不過那些官兵，和薛鎬帶來的官兵，卻是同一伙人，甚至把那縣令老爺都請來了！

        薛鎬抱著手臂，昂著頭，用鼻子看著他，解氣地笑著。

        縣令是聽說了薛鎬的身份后，緊急跟著張德福來的，他擦著汗，忙調解：“張家的，這位確實是永國公府的二公子，人老爺是在朝里當大官的！你們家平安，是他家丟了十年的閨女，人家著急踹門，是情理之中。”

        薛鎬：“就是！”

        里頭周氏聽到了，忙走上前去，她看了丈夫一眼，張德福輕輕點頭，意思是沒弄錯。

        這回，當真是平安的家人找上門來了。

        縣令也跟薛鎬賠笑，道：“薛公子，勿怪張家的這么緊張，這兩年，沒少有紈绔冒充家人認領，還好是沒事。”

        薛鎬看這張家人秉性不壞，便也真情實意說：“我家自從丟了妹妹，祖母病了一場，父母親皆日夜傷心難過，今日是得把我家妹妹接走，多少銀錢都是使得的，也全了我們一家念想。”

        張家幾人，全都沉默住了。

        縣令斜乜一言不發的張德福，急得不行，快吱聲吶！這位可是永國公府的公子！

        平安姑娘是張德福五年前在山上撿的孩子。

        據說平安是從京城拐來的孩子，拐子不敢在京城周邊脫手，一路南下，耽誤到了平安六歲，買家都嫌大，再看平安過于姣好的臉龐，身上還有胎記，怕是大戶人家的孩子，更不敢買。

        如此耽誤了幾年，拐子見如何也賣不出去，就打算把她養在山上的莊子，過幾年生得貌美如花，再賣去秦樓楚館。

        只是那拐子卻不知因何事，再也沒回來過。

        張德福是上山打獵的時候，撿到的小平安。

        當時她九歲，又瘦又弱，手里扒拉著樹根吃，卻什么都不記得。

        他把她帶回家后，周氏給她洗澡時，看到她胳膊上一個胎記，她讀過一點書，覺得胎記像“平安”二字，便給她取名張平安。

        五年下來，一家子精心照料，方才把姑娘養成人。

        如今，平安的身份大有來頭，那可是國公府的千金小姐！

        要說他縣令是七品，也是這十里八鄉最大的官了，實則卻連九品京官都不如，何況國公爺身上還有四品的官職！

        想到這，縣令不由扼腕，如果當年是他撿到平安就好了，還愁升不了官？

        可惜這樣天大的福運，被張家撿了去。

        張家幾人中，最先反應過來的，是周氏。

        她打量著薛鎬，薛鎬生得人高馬大，不比張大壯弱，他身上的衣裳是她從未見過、摸過的布料，花紋樣式樣樣精美，仔細看，他眉眼也有一兩分像平安，再有縣令再三擔保，看來，這回真不是紈绔鬧事。

        她心中先是高興，平安的家人一直在找她，想必也是極為疼愛她的，可是憂愁卻也上心——

        那京城離皖南太遠了，此一去，何日才能和平安重逢！

        她原是最想要個姑娘的，奈何生下大壯后損了身子，調理多年也無果。

        最開始丈夫把瘦弱的平安帶回來，她沒想著養很久的，頂多解解沒有女兒的饞，可是平安實在乖巧可愛，她便真心將她當女兒，如今人家要回去認祖宗了，她既高興，一顆心也皺巴巴的，實在難受。

        她便對薛鎬說：“那，大人稍等，我們得和平安說一下。”

        張德福也終于開口：“總得給點時間，要接平安走，這也太……太突然了。”

        張大壯那么壯實一個小伙，也紅了眼圈。

        見狀，薛鎬只好說：“行，不過快些，今日就要啟程了。”他可是跟家里人說過，這就在路上了的，不能再拖延。

        …

        屋內，平安剛拿起一個比她臉還大的饅頭。

        她豎著耳朵聽外面的聲，具體說的，她不大清楚，不過有爹的聲音，是爹爹回來了。

        她仔細將饅頭掰成四份，一人一份剛剛好。

        不過，外面好像還有很多人，不知道早上在家門口干什么，這讓她隱約記起以前，人多的時候，總會搶吃的。

        她拿起盤子，蓋住饅頭。

        藏起來。


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