毫無所知的顧懷行被譚霽心情復雜地送走了，臨走時他還依依不舍地告別，說“下次再來找漂亮哥哥玩”，看著小孩子沒心沒肺的模樣，譚霽微微嘆了口氣。

        知道了這么大一個秘密，他心里有些受不住。

        怪不得，祝衡出事，顧懷言急成這樣，還這么多天寸步不離地守著。

        不過，兩個男人走到一起，這事能擺到明面上說嗎？

        雖然東陳民風開放，男風確實不算稀奇，但這還是他頭一次在自己身邊碰見。

        譚霽悶了半晌，終于想明白，別人的事他不好置喙，如果顧懷言與祝衡真的有情，作為友人，他應該會毫不猶豫地支持。

        譚霽倚靠著窗，腦中一直就沒繞開這件事，他不自覺掐著手，一下一下的，等回過神時，手心已經摳出了一大片能看出痕跡的紅印。

        房門忽被推開，譚霽回頭望去，一手提食盒一手端著碗的段延風走了進來，抬眼時微微笑著的面容看得譚霽有些失神。

        呼吸都停滯了片刻。

        段延風沒發現這會的譚霽有點慢半拍，他伸腳合上了房門，將食盒提上桌，對著遲遲沒過來的譚霽喊了一聲：“先把藥喝了再用飯吧。”

        譚霽緩緩應了一聲，等下意識走到桌邊坐下，看著擺在面前的藥碗，他才后知后覺明白了什么，抬頭看向段延風，一臉茫然。

        段延風雙手抱臂，揚了揚頭：“看我作甚，喝藥啊。”

        譚霽的小臉頓時皺成了一團。

        “怎么，要我喂你才喝嗎？”段延風開玩笑道。

        聽了這話，譚霽一個激靈，立馬端起碗毫不猶豫往嘴里灌。

        這還是他頭一次那么心甘情愿地喝藥。

        小北要是知道了段延風的話那么有用，估計得高興哭了。

        濃稠的苦味在嘴里彌散開，遍布口中每一處，譚霽先是捏著鼻子，都能感受到那股糊糊的中藥味，后來實在喘不過氣了，張嘴吐舌頭的樣子又太丑，他迫不得已松開手，吸了一口氣，沖進鼻子的苦味直接把人熏哭了。

        不管小北還是譚鶴洵，給他煎藥都知道加點適量的糖調味，段延風肯定不知道這茬，直愣愣按著藥方煎，譚霽還是頭一次切身感受到這藥能苦到這種程度。

        見人眼睛突然就紅了，淚珠控制不住下流，段延風有點慌張，趕緊湊到人身邊：“怎么，苦著了嗎？”

        譚霽沒憋住，吐出舌頭扇了扇，見他這樣，段延風就明白了，不知從哪掏出一塊糖，急忙剝開喂給他：“張嘴。”

        微帶甜膩的鳳梨糖入口，譚霽下意識卷了下舌頭，一不小心就擦過了段延風的指腹，譚霽心下一跳，抬眼沒見他有什么奇怪的反應，才慢慢把心放回了肚子。

        估計是想著照顧自己，就沒顧上別的。

        譚霽微松一口氣，也不知段延風喂的這塊糖有什么奇效，那苦味散得比平時要快了許多，鳳梨糖也比平日要甜上許多。

        服過藥，用過晚食，眼見夜色漸深，譚鶴洵卻遲遲沒有回來，譚霽有些等不住，便先洗漱歇下，打算隔日再說。

        不知道這一次是怎么回事，明明喝過了藥，夜半時譚霽又發起了熱，這回的感覺跟以前犯病時不太一樣，不是渾身自發朝外散著熱氣，而是找不到根源地感受到熱意，就像被浸到了灼人的熱水之中，讓人沉溺而不得所救。

        譚霽覺得自己渾身都濕透了，熱潮一陣陣沖刷著全身，黏膩又無法脫離，他下意識喘了口氣，明明是再輕細不過的呢喃，還是驚動了房外的段延風。

        見過兩次譚霽犯病，段延風下意識就當他又出了事，他甚至都忘了人喝過藥，等到匆匆趕進去查探時，才微覺有些不對勁。

        床榻上的譚霽確是沁著汗的，但并沒有像之前那樣緊皺著眉渾身發熱發抖，他現在這副模樣，更像是被夢魘住了。

        “小譚公子？”段延風猶豫喊了一聲，“譚霽？”

        譚霽沒什么反應，可這個時候又不能把人叫醒，段延風想了想，走出門倒了盆冷水進來，拿毛巾輕輕替他拭著汗。

        擦過臉和脖頸，再下邊他就不好下手了，譚霽的呼吸緩了一些，不再那么急促，段延風便稍稍放下了心。

        夢里的譚霽感觸不到太多，只覺得溺于滾燙之時，忽有人伸出手將他拉了出來，輕輕撫著他的臉。那種觸感很奇怪，似有似無的，并不真切，但譚霽就是知道那只手沒有離開。

        不知什么時候，譚霽隱約感覺到被人擁入了懷里，那人伸手一下一下捏著他的后頸，觸感極其熟悉，卻又說不明晰，那人的懷抱冰涼涼的，恰好解了來源不定的熱意，譚霽像拽著救命稻草一般抓住了人，死死不松手，不一會，他的手就被牽住，額上微微一溫，像是有人落下了輕吻。

        明明是很奇怪的一件事，譚霽卻覺得有點理所當然，還朝那方向靠近了些，蹭了蹭臉。

        隨即，頭頂傳來了男人的輕緩溫和的笑聲，就算只是那么淺淺一句笑，譚霽就分辨出來了。

        是段延風。

        譚霽瞬間驚醒。

        睜開眼，譚霽發現自己仍躺在床上，外邊天色微微泛亮，剛過拂曉，遠處還能聽見漸散的雞鳴。

        譚霽窩在被褥中，有些茫然。

        居……居然夢到了段延風抱他親他？

        啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

        他后知后覺紅了臉，整個人埋進了被褥中。

        也，也太不要臉了吧！

        譚霽伸手蹭了蹭臉，開始思考自己做這種夢的原因。

        估計……可能……是被昨晚聽得的顧懷行那句話給驚到了，滿腦子都是男人與男人的事，又恰好段延風那樣照顧自己，總在自己面前晃來晃去，才會受到影響的吧。

        找到了一個說得過去的理由，譚霽總算沒那么羞恥了，反正這會都醒了，他打算現在就起身，結果輕輕翻了個身，動作忽然又停住了。

        剛才沒動，也就沒發現，這會一抬腿，感覺腿間冰冷冰冷的，伸手一摸，一片滑膩。

        遲鈍地明白過來這是怎么一回事，譚霽又紅著臉窩回了被子里。

        天邊漸漸亮了，昨晚譚霽雖沒有大礙，但多少發了低熱，段延風有些憂心他的狀態，看著時候覺得人該醒了，便端著碗來到了臥房前。

        輕輕敲過門，段延風問了一句：“小譚公子，起了嗎？”

        沒人應聲。

        他稍稍等了一會，實在沒聽見動靜，段延風稍作猶豫，便直接推門進去。

        房里一切都布置得好好的，就是床鋪上少了個人，還少了床被子。

        正疑惑著，屋外傳來了腳步聲，穿戴整齊的譚霽從外邊走進來，乍一見到段延風，他忽然耳根一紅，腳步一亂差點把自己絆倒。

        “哎，”段延風上前扶住了他，“走那么急作甚。”

        譚霽匆匆避開了他的手，磕巴道：“沒……沒什么。”

        段延風也沒發覺他的不對，笑道：“正好你回來了，把這藥羹喝了吧。”

        譚霽剛想怎么找理由避開段延風，因為走神，話也只聽了半截，他愣愣抬頭：“藥？那不是……昨晚喝了嗎？”

        “藥羹，還是管顧三公子要來的偏方，”段延風笑笑解釋，“你昨晚又發了熱，看著也不像犯病，顧三公子說可能是水土不服才引了燒，也沒有多大問題，養兩天就好了。”

        譚霽：“……”

        怎么一個兩個的都覺得他水土不服。

        譚霽眨了眨眼，猛一抬頭：“我昨晚……發了熱？”

        “沒感覺嗎？”段延風略奇道，“我當時聽著聲不對就看了看，瞧著像是被夢魘住了，做什么噩夢了？說來聽聽，說出來就不怕了。”

        段延風目光誠懇，譚霽卻直接窘迫不能言。

        “沒夢見什么……”譚霽顧左右而言他，“那個，多謝。”

        說完，趕忙端起碗喝了起來。

        說是藥羹，中藥的味道卻不重，更多的還是粥的清香味，有點甜甜的，也不濃，對譚霽來說剛剛好。

        “味道如何？”段延風看著他，忽然問了一句。

        “唔？”譚霽抬頭去看他，目光一觸即收，他躲開眼神回道，“挺好的……”

        段延風笑笑：“看你昨晚苦成那個樣子，還怕這粥也苦呢，就是不夠甜。”

        “挺好的，”譚霽捧著碗說，“太甜了會有的點膩。”

        喝過藥羹，譚霽正襟危坐，思慮想過借口離開，段延風已經發覺了人在躲他，習慣之后也不再計較了，直接拿正事問：“小譚公子今日有什么打算嗎？”

        譚霽果然又一下子被引了過來，他想了想：“二哥昨晚沒回來嗎？”

        “譚侍郎離開祝府就去府衙了，”段延風回道，“是想去問問昨日的事？”

        譚霽應了一聲：“還有流民的問題，得盡快解決。”

        段延風明白過來：“小譚公子有辦法了？”

        譚霽微微搖頭：“不是我，是祝公子。”

        ————

        趕去府衙時，譚霽沒見到人，只聽說譚鶴洵在招待貴客，暫時不在。

        他正嘀咕著，就看見祝衡慢慢走了過來。

        這兩天祝衡身子在好轉，就是那條腿可能一時好不了，今日他獨自一人過來，沒見著顧懷言，譚霽看見他就忍不住想起顧懷行的話，背地里知道了別人的秘密，多少有點不適應，但念及祝衡身體不好，他還是快步上前攙住了人。

        “祝公子？你怎么一個人來了？”

        聽見譚霽的話，祝衡解釋道：“懷誠騰不出空，但陶先生要來拜訪，我得過來看看。”

        “陶先生？”譚霽扶著他往前走，一邊問道，“是孤陽王身邊的那位？”

        祝衡點頭：“他此程跟吳瞬一道過來了。”

        “這會，子洵兄應該和人聊上了。”

        陶放是孤陽王手下最得力的謀士，陪伴身旁幾十年了，最難得的是，他還是孤陽王一眾簇擁中唯一心思清明的，當旁人想著如何鉆營獲利借孤陽王的勢時，唯有這個陶放置身外之物如無物，專心致志當他的謀士。

        而孤陽王信任他，也無非是出于這人比誰都真誠、純粹，提出的每一句話都是為東洲考慮。

        但陶先生只是個掛名謀士，一直無欲無求的，也不像譚鶴洵這樣胸懷天下，若是能說動他，對于譚霽幾人的布置再好不過了。

        此行陶先生與吳瞬同路，沒提是什么原因，人年紀上去了，就越發捉摸不透，連今日的拜訪，也是他自行而來的。

        “那位陶先生，不好對付。”祝衡說道，“他們上了年紀的人，見識比我們多，眼界比我們廣，一兩眼就能把人看透。”

        譚霽猶疑問道：“那祝公子還非要過來見一面？”

        “對長輩的禮數要周全。”祝衡回答，“也是要讓他看看，我們的恒心。”

        陶放忽然自愿南下，定是關注了東洲近些日的大事。

        “祝公子來得不湊巧，人不在，”譚霽嘆口氣解釋，“方才聽得人說二哥在會客，出了府衙，現在想想，那位貴客應當就是陶先生。”

        祝衡愣了愣，轉言道：“那隔日再說吧。”

        見祝衡意要離開，譚霽忙攔道：“對了，祝小公子……”

        話未盡，祝衡停下了腳步，譚霽不得不跟著止步，不抬起頭，都看不清他的表情。

        “恰好，跟我要說的事串上了。”祝衡看向他，在譚霽微愕的目光下說出了話，“昨日你也見過裴夜洲了，多少有些猜測吧？”

        譚霽沒想過會從祝衡口中聽到這些，其實昨日裴夜洲做出那些反應之后，他就隱約覺得兩人之間有點什么聯系。

        最壞的打算，也不過是祝衡可能偏向西邯。

        但此刻祝衡開口，便清除了譚霽所有懷疑。

        譚霽平靜下來：“祝公子說有的，是指哪方面的？”

        祝衡默了一會，抬頭看過來：“你隨我來。”

        兩人離開了府衙，彎彎繞繞走了不少路，路上祝衡沒開口，譚霽也就沒問，在譚霽被繞得快找不著道的時候，祝衡終于停了下來。

        “到了。”

        譚霽止住步子，疑惑望著四周的環境，若不是祝衡領路，他都沒想到汴溪還有這樣的地方，民家擠攘攘挨在一塊，搭建得過于隨意，好像有空地就能放個屋子，這一片與主道上的熱鬧隔離開，房屋皆是矮的，光看茅草搭起的房子就能知道這破敗到了什么程度。

        譚霽愣然間，祝衡就已經輕車熟路找到了一處民家，他躬身進了小院，敲了敲木板門：“溫姑娘在嗎？”

        譚霽跟著進去，就聽得屋里傳來一老人的聲音：“溫姑娘嫁出去啦，求親的都散了吧！”

        祝衡嘆了口氣：“老伯，是我，祝家人。”

        這會不等那老人回應，隔著門板就聽見了匆忙的腳步聲，不一會，門被打開，露出了一張與祝衡有些相像的臉。

        “哥！”祝嵐樂開了花，直直撲了過來，要不是見他二哥臉色不好，都沒發現他腿上的傷。

        祝嵐悻悻退開一步，怕自己手勁太大不小心傷了祝衡，臉上神情分外喜悅：“你終于來了，這些天我可擔心死了！”

        祝衡摸了摸他的頭：“出了事沒？”

        “哦！你說的話我都傳過來了，溫姑娘也來了汴溪，這兩日總有一些奇奇怪怪的人過來找她，我本來想回去，但她說……要等你過來找我。”說著說著，祝嵐就忍不住抱怨，“這看家老伯可煩，鎮日要人服侍，干了活還嫌這嫌那，我就快待不住了。”

        “慎言，別得罪人。”祝衡提醒道。

        但里頭的老人還是聽到了，隔著老遠就吼道：“混小子！我留你吃住不成，你還好意思叨叨！”

        說著，他氣哼哼走出來，掃視過門口三人，擺手道：“接了人就快走吧，我這招待不起好吃懶做的。”

        聽見這話，祝嵐直接炸了：“我好吃懶做？這幾天的活全是我做的好嗎！”

        譚霽忙拉住祝嵐后撤，笑著跟那老頭道：“麻煩先生了，我們這就帶人走。”

        祝嵐怕他哥，氣也撒過了，就不再開口，祝衡卻沒急著走，而是問了那老人一句：“溫姑娘過來了？”

        老人對祝衡的印象還成，臉色勉強好了點，他揚了揚頭說道：“出門了，不知道什么時候回來。”

        祝衡抬手一禮：“還請先生捎帶句話，若溫姑娘回來，幫我約上時間見一面。”

        老人搖手道：“聽著了，老爺子經不起鬧，快走吧快走吧！”

        三人離開，祝嵐指著已經關上的門，怒沖沖道：“你看看那樣子！還有這么趕人的？”

        “都說了人老人家，讓著點。”祝衡臉上淡淡的，沒覺得有什么問題。

        祝嵐總覺得自己二哥心里想的是另一套，跟他說不通，反正能回去了，比什么都好。

        這會，他才注意到跟著一起來的譚霽，譚霽沖他笑笑：“小祝公子。”

        祝嵐同他點點頭：“你是？”

        “在下譚霽，跟著譚侍郎一道來的汴溪。”

        “你也姓譚？譚侍郎跟你是……”祝嵐摸了摸后頸，正要繼續說話，祝衡引過了他的注意：“你說這兩日有人來找溫姑娘，描述一下？”

        祝嵐轉過頭，臉立刻就垮了下來：“二哥，你明知我書念得不多，這要我怎么描述啊！”

        祝衡就知道他回答不出來，不過是找個理由讓他轉移注意，方才說起譚家兄弟，就怕他想起祝觀，再思及家中遇難一事，人定又要難受了。

        回去了他還好開導，這在街上，說什么都不合適。

        至于溫姑娘的關系鏈有多廣，誰也不知道，他們只要做好本職就行了。

        但祝嵐不明白他二哥的用意，聽了話就認認真真回想起來：“那位溫姑娘好像認識很多人，三教九流的都有，我見著有窮苦人家的，也有穿著華貴的……哦，印象特別深的有一個，那人求請了許久，但溫姑娘都沒搭理，而且人喊的也不是溫姑娘，叫什么小姐的。”

        聽到這，譚霽靈敏轉過了頭：“小姐？”

        見有人搭話，祝嵐都說得有勁了：“是啊，溫姑娘連個門都沒給人開，遞了信就直遣人回去。”

        “那溫姑娘是不是什么貴家小姐啊？怎么會住在這種小茅屋里？”

        祝衡拍了拍他的頭：“人家的事，也挨不著你。”

        祝嵐只得悶悶應下來。

        這孩子好糊弄，不代表另一個一樣好糊弄，況且祝衡本就沒打算瞞著，見譚霽帶著疑問的目光看過來，他言簡意賅道：“可認識西邯那位魏將軍？”

        譚霽點頭：“有關聯？”

        “這是人的私事，本不該隨意說出來，畢竟連殿下都不知道，我也不過無意得知，”祝衡斟酌道，“但裴夜洲昨日之舉……我覺得有必要跟你和侍郎說清楚。”

        “那位溫姑娘，原先不是東陳人，她自小因戰亂被迫流離，隱姓埋名在東陳扎了根。”

        “現在用著的名字是后來另取的，她的原名，叫做魏蕓。”


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