憐秀秀終肯讓燕王朱棣上船，他理應大喜過望，豈知燕王卻答應道：“小姐語帶蒼寒，顯見心情不佳，不欲待客之語，非是搪塞之詞，朱棣怎敢打擾，就此告退，秀秀小姐好深休息，身體要緊。”

　　憐秀秀微感愕然，想不到燕王如此體貼和有風度，半晌后才道：“燕王順風，恕秀秀不送了。”

　　燕王朱棣二話沒說，道別后，悄悄走了。

　　躲在屏風后的浪翻云禁不住對燕王作出了新的評估。

　　燕王這一招對憐秀秀的以退為進，確是高明之至，異日他再約會憐秀秀，這美女當然不會拒絕，怎樣亦要應酬他。

　　那時他便可憑著在今晚留下的好印象，展開攻勢了。

　　憐秀秀至此箏興大減，沉思半晌后，吹熄案頭的孤燈，站了起來，盈盈出廳去了。

　　浪翻云微微一笑，心想不若就在這屏風后打上一晚坐，明早才設法再去找左詩。

　　他盤膝坐了下來。

　　翌日早上。

　　奉天殿。

　　這是皇城內最大的三座大殿之一，在三屑白色臺基之上乃大明皇城最高的權威象征。

　　三層節節內縮的層檐，上藍中黃下綠，而終于收至最高的一點實頂，匯聚了所有力量，再升華化入那無限的虛空里，那種迫人的氣勢，卻使人呼吸頓止，心神畏敬。

　　大殿除主建外，殿前有大月臺，臺左角置有日冕，臺右角置有嘉量。

　　前后迥廊，均有白玉石欄桿，極為精巧。

　　“皇上駕到！”

　　數百名朝臣一齊跪伏地，以頭觸地。

　　步履聲響起。

　　大殿忽爾肅靜了下來。

　　有力的腳步聲在最高的臺階響起來，接著是拂袖和衣衫摩擦的聲音。

　　滿朝文武連呼吸都停止了，空曠莊嚴的奉天殿，靜至落針可聞。

　　在極靜里，朱元璋坐在龍椅上的聲音因此亦分外清晰響亮。

　　朱元璋充滿自信和威嚴的聲音在大殿的一端悠然響起：“眾卿家身體安和。”

　　殿內立時接連響起高呼“萬歲”的頌詞。

　　一會又靜了下來，那充滿壓迫感的氣氛把人的心也似壓得直沉入海底里去。

　　朱元璋“噠”地一聲，彈響了指甲。

　　旁邊一道高亢的聲音唱偌道：“賜太子、秦王、晉王、燕王坐。”

　　謝恩后，太子和三位皇子坐入已經準備好的椅子里。

　　其他文武朝臣仍跪伏地上，頭也沒有機會抬起來。

　　朱元璋坐在高高在上的龍椅上，頭頂高冠，身穿龍袍，背后為貼金雕龍的大屏風，有說不出的華貴和霸氣。

　　這大殿里，有座位的，除了四個皇子外，還有兩類人有座位。

　　其中一類是國外來的貴賓，他們也被朱元璋賜座了，另一類只有一個人，就是鬼王虛若無，他的官職是威武王。

　　能與繼承者平坐，于此亦可見虛若無的地位是何等超然。

　　等儀官唱偌一番后，那國外的賓客就按照儀官的指示，三跪九叩后，就開始宣讀對大明的進貢臣服，然后呈上國書。

　　儀官當場把譯成大明的國文的國書版本宣贊出來，又把進貢的物品清單逐一官讀。

　　等國外賓客進貢完，儀官開始宣讀朱元璋的旨意。

　　這旨意是朱元璋要對整個權利架構的改革，一方面提升六部，使他們直接向皇上負責，直接奉行皇上的命令，使中書丞名存實亡。在軍事上，則把權利最大的大都督一分為五，以后大都督只能管軍藉軍政等瑣事，不能直接指揮和統率軍隊。

　　一切命令由皇上通過六部里的兵部頒發，使將不專軍、軍不私將。

　　那文官的最前面站著一個身材消瘦，年紀五十上下，相貌堂堂，但臉色陰沉，細長的眼神充足，但眼珠轉個不定，他不停與對面武官的第一人交換著眼神。

　　武官的最前面的人一身大將打扮，瘦硬如鐵，勾鼻薄唇，雙目銳利如鷲，他示意那文官第一人站出來說話。

　　胡惟庸此時站出來說道：“皇上明鑒，臣下只是為皇上著想，現在皇上每天要看百多個奏章，處理兩百多項事情，若沒有臣下為皇上分擔，工作量將會倍增，臣下為了此事，擔心得晚上都睡不著呢。”

　　他說話，他身后的一群文官都大聲附和胡惟庸的話語。

　　武官之首的藍玉也站出來說，邊疆常年戰爭，若大將沒有權利指揮軍隊，將無法保護大明的國土之類的話語。

　　他身后的武官也都紛紛站出來為藍玉說話。

　　現在的大都督乃是皇帝朱元璋的侄兒朱文正，此人一向和燕王朱棣交往甚密，此次將大都督的權利分散，也是打擊了燕王的勢力，但這次燕王出奇的沉默了。

　　只因他旁邊坐著威武王虛若無，此人沒有表態，朱棣也猜不透他的心理。

　　朱元璋一手按著龍椅，一雙龍目掃過那些出聲附和的文武百官，嘴角抹出一絲冷笑，語氣轉寒道：“朕意已決，爾等可以退下了。”

　　旁邊的儀官高吟：“退朝！”

　　“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　　盡管極不情愿，但胡惟庸和藍玉還是帶著百官叩首頌詞。

　　爾后，鐵青著臉與文武百官如潮水般退出了奉天殿。

　　朱元璋坐著龍椅之上，眼神閃爍，突然道：“讓嚴無懼進來。”

　　嚴無懼立刻跪拜在大廳，附身叩首，聆聽諭旨。

　　朱元璋寒聲道：“朕要你殺一個人！”

　　嚴無懼恭聲回道：“皇上請吩咐。”

　　朱元璋將身子依靠龍椅上，淡淡說道：“朕要你殺了藍玉身邊近衛里的首席高手‘無定風’連寬，此人亦是他手下第一謀士，若除去此人，等若斷去藍玉的右臂，就算他和外人謀反，威脅亦不會大。”

　　他又接著說道：“我們手上沒有他勾結外人的證據，在改革軍制前，若以莫須有罪名治藍玉死罪，會使邊區擁重兵的防將生出異心，說不定要與藍玉聯成一氣，所以，朕要你殺連寬時，裝成江湖仇殺的樣子。”

　　嚴無懼叩首領命退去，他心里清楚連寬是多么的難以對付，即便連寬再怎么難殺，他也拒絕不了，因為這是朱元璋的命令，違抗皇命者，只有死路一條。


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