若沒有那陳柳一案，想必這位首輔大人，還能再熬幾年。

甚至，終老在首輔的任上都有可能。

可他最終，還是因為管教不嚴，教子無方，被黜落了。

二十里長亭。

當陳循的馬車，緩緩駛來的后。

趕車的管家，看到亭子里的人后，大驚失色。“老爺，老爺，陛下來送您了。”

車廂里，正失意的陳循，聽聞之后，不敢置信道：“什么...”

“陛下來送您來了。”管家聲音里，已經夾雜著一絲的哭腔了。

而后，還未等他去攙扶，陳循已經慌張地從馬車里滾了下來。

顧不他那老邁的身子骨，而后痛哭流涕，匍匐在地。

“罪民….…陳循，拜見陛下。”

亭子里，端坐的朱祁鈺，虛抬了一下手，溫和笑道。

“平身，陳先生，朕沒有告知，便來送你，沒嚇到你吧。”

“罪民惶恐。”

陳循已是泣不成聲。

這幾日，從高高的首輔，跌落至凡塵，讓他凄涼無比。

此時，猛然見到天子親自相送，讓他悲喜交加，不能自已。

看來，陛下還是沒忘記自己啊。

小太監王誠，則是慌忙跑來，扶起陳循。“坐吧。”

“罪民不敢。”

“哈哈，朕讓你坐，就坐吧，就像我們曾經那般，君臣對坐飲酒。”

陳循這才恍恍惚惚，坐了下來。小太監王誠，忙給他也倒了一杯酒。“陛下..”

陳循端起酒杯，再次老淚縱流。

“陳先生，你是我大明國之柱石，也曾有從龍之功，希望你不要怪朕。”

“罪民不敢，都怪我自己教子無方，讓陛下憂心了。”

此番光景，朱祁鈺也不知道如何安慰。當然，他也不會去安慰。

此次，他親自來送行，也是想起陳循當時扶持他稱帝的從龍之功。

二人聊了一番之后，朱祁鈺又詢問了他一番有誰可入閣。

陳循聽了，心中又是一陣欣慰。

看來哪怕自己淪落到如此地步，皇帝還是信任自己的。

“大理寺卿沈睿，才能，品行俱佳，可重用。”“嗯，等來日，就廷議此事。”

又飲了幾杯之后，朱祁鈺讓王誠，拿來一根雕工精美，鎏金的龍頭拐杖。

“朕皇祖仁宗皇帝，擅長雕刻，閑暇曾雕刻了這把拐杖，朕昨夜刻了字，就賜你吧。”

陳循見此，驚喜交加，感激莫名，再次跪倒在地，叩謝不止。

直到朱祁鈺離開后很久，陳循這才緩緩從地上爬起，抹了一把眼淚。

雙手撫摸著那鎏金的龍頭拐杖，精神氣一下子恢復了過來。

“老爺，看來陛下還是沒忘記您的功勛啊。”“陛下仁義，是老夫辜負了陛下的厚望啊。”

陳循主仆再次了上了馬車，帶著幾個隨從緩緩離去。

天色將晚。

當主仆數人，趕到一處行轅。

陳循下了馬車，立即拿上那龍頭鎏金拐杖，昂首挺胸，進入了行轅。

俗話說，虎落平陽被犬欺，龍困淺灘被蝦戲。在出南京城時，他就已經感到了世態炎涼。

作為曾經的內閣首輔，他絕不能受些小吏的羞辱。

所以，他手中的御賜之物，也格外顯得搶眼。

行轅的小吏，得知是被罷免的內閣首輔到了之后，本想讓人隨意找兩間空房給他。

誰知，卻聽手下說，那陳老頭手持，鎏金龍頭拐杖。

毫無疑問，定是御賜之物了。

如此一來，嚇的他立即穿戴整齊，前去迎接。“風凌驛官錢千，恭祝圣安。”這是對御賜圣物的見禮。

隨后，他又向陳循深深一禮：“下官見過陳先生。”“呵呵，老朽只是一介草民了，大人無須多禮。”

“不敢，在下官的心中，先生依舊是我大明的國之重臣。陛下早晚還會起復先生的。”

作為驛站的小官，其中一項本領，就是見人說人話，見鬼說鬼話。

隨后，這驛站的官員，立即為陳循準備了豐盛的酒菜，以及最好的房間。

同時，這驛站的官員，又向當地的官服，報告了此事。

很快，當地的縣尊就帶著鄉紳，士子，趕了過來，迎接這位曾經大明的首輔。

一旁的管家見此，頓時感嘆非常。皇帝真是有心了。

若非他臨行前的賞賜，被罷官的老爺，哪里還能有如此的排場。

其實，朱祁鈺并沒有想到這一點。

他賞賜陳循拐杖，只是有感于他的從龍之功，以及這些時日恪盡職守的輔助他。

但這陳老頭為了免受地方小吏的羞辱，卻是知道如何利用御賜之物，抬高自己的身份。

朱祁鈺回到皇宮，便開始思索內閣新成員。當然，這需要廷推。他想起陳循臨走之前，所推薦大理寺卿沈睿。

此人倒是如陳循所說，穩妥持重，性情剛直，方端，頗有威儀。

倒是個不錯的人選。

“成伴伴，陳老頭歸鄉了，這內閣還得添補一，你心中可有人選推薦。”

“回陛下，臣都在宮中，與諸位大臣接觸甚少，這需要廷議，由文武公推才行。”

“好吧，問你也白問。”

不過朱祁鈺也就喜歡成敬這一點，不與外臣有那么多的瓜葛。

哪怕是他曾經的同年，同鄉，甚至是好友，他也素來不來往。

比如，于謙就是他的好友。

但他們哪怕見了面，也幾乎不交談。成敬在這方面，十分得體。不是自己的事，他絕不參和。也正是這一點。

他贏得了眾多文武大臣的信任和敬佩。

一個掌印太監，能讓清流們如此推崇，放眼整個大明歷史，這都是很少見的。

“那就明日廷議吧，想必一些人已經開始找門路，關系了吧。”

朱祁鈺不由笑道。

“是的，昨日臣回府，府中的人說，各種帖子不下百張了。”

成敬無奈嘆道。

“哈哈，有趣，有趣。”

朱祁鈺大笑道。

隨后，又想起了什么:“對了，成伴伴，你族中子弟，可有要進入國子監的?”

成敬聽了之后，微微動容。

這十年，因為他的原因，他族中的科舉之路，頻頻受阻。

多年來，甚至連個童子試都過不去。

他也查驗了幾個弟子的學業，發現他們都有舉人的才學了。

雖然以他如今的身份和地位，安排族中子弟，進入國子監，只是一句話的事。

但他還是沒有這樣做。如今聽了皇帝的詢問，他倒是沒有拒絕。

“多謝陛下，臣家族的子弟中，確實有幾個可堪造就的。”

“好，你挑六個，送入國子監就是了。來年開春，就要會試了，可以一試。”

進入國子監，無疑就能邁過直接邁過了鄉試，可以與全國的舉人，一起去京城參加會試。

“另外，你再推舉幾個族人，讓吏部銓選，擇優錄用為官脹。”

“這十年來，因為你的關系，想必他們的機會被耽擱了不少。”

以成敬身兼掌印，秉筆兩大職權，這點恩賞，對于他來說，也是應該的。

“謝陛下隆恩。”成敬感動非常，跪倒在地。

這幾日，他雖享受到了難得天倫之樂，但也深深地感到愧疚。

因為他，家族很多能堪造就的人才，錯過了不少的機會。

如今，陛下給他恩賞，正好彌補這些年對他們的虧欠。

成敬回到府上。

把自己的三弟，叫到了書房。

隨后，把皇帝恩賞的旨意，告訴了他。當聽到這個消息，陳元激動萬分。陳氏萎靡了十年，終于要重新興盛起來。。

這十年來，他一直秉承二哥多年前的教導，那就是詩書傳家。

無論風云多么變換，陳氏子弟，不能丟下讀書。

哪怕做了不官，走不了科舉，山窮水盡，也要供子弟讀書。

陳元也是秉持著兄長的教誨，一直不敢忘卻。這些年，哪怕屢受地方官府的阻撓。哪怕家族子弟，連一個童子試都過不了。可他們依舊勤奮讀書。

而今，蒼天有眼，終于走出了低谷，迎來了流月鎮陳氏一族的曙光。

這次，不但有多名子弟，能直接進入國子監。而且，還要從家族中遴選出幾個，直接授官。

如此恩賞，整個大明也僅有幾個最頂層的大人物，才能享受如此待遇。

“二哥，那一會把合格的子弟，都叫來，您來挑選?”

陳元已經迫不及待道。“嗯，把他們都叫來吧。”成敬點了點頭。

同時，又突然道：“老三，你是不是還有什么事瞞著我?”

陳元一聽，頓時嚇了一跳。

吞吞吐吐道：“二哥，您……這話我……我不明白。”“嗯?”

成敬眼神一凝，嚇的陳元立即慌了神，而后嘿嘿一笑。

“二哥目光如炬，什么都瞞不住你，可我也是怕你心軟，才沒有告訴你。”

隨后，他便把吳淞陳氏主家的族長陳萬，也到了南京的事，講了出來。

原來，那吳淞陳氏族長陳萬，到了093南京之后，這幾日屢次上門求見。

陳元有感于他昔日的絕情，所以一直讓門子，阻攔他。

可那陳萬卻是死皮賴臉，還是上門騷擾。

陳元無奈，就偷偷找了錦衣衛的吳桐，直接把陳萬父子，轟到了南京城外，禁止他們進入南京城。

本以為此事能瞞過二哥，誰知還是被他發現了苗頭。

成敬聽完二弟的講述，眼神一瞪，嚇的二弟陳元一個寒顫。

“二弟，我現在身兼掌印，秉筆，可以說一人之下，萬人之上。”

“可你知道二哥為何從不插手文武之事嗎?”“那就是二哥不想重蹈王振的覆轍。”

“錦衣衛是天子親衛，我們更不能與之牽扯。以后無論何事，絕對不能委托他們。”

陳元見二哥如此嚴肅，又有些不服氣道：“二哥，這不過是一樁小事罷了。”


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