詩曰:

二主唐王登基，萬民沾恩賀喜。

君明臣忠民安，實行貞觀之治。

自古龍爭虎斗，西涼又犯邊境。

群雄抗擊外敵，引出史書傳奇。

幾句歪詩提過，道處一段唐太宗李世民時期的傳奇故事。李世民繼位后改元貞觀，稱帝號為文武大圣大廣孝皇帝唐太宗。他善于聽信忠言，敢于招賢納士，大膽起用人才，是治國有方的開明君主。朝中的文臣武將均是一心秉忠報國，文有丞相魏征、英國公、護國軍師徐茂公，武有護國公秦叔寶、鄂國公尉遲敬德、魯國公程咬金等，都盡心竭力輔助唐王。可稱得是君正臣賢，萬民安樂。真是刀槍入庫，馬放南山，國內太平。可以說是應天時、順民意，風調雨順，五谷豐登。

可是好景不長，貞觀六年，北漠叛亂，羅通掛帥掃北，大敗北漠狼軍，狼主投降大唐。北漠之戰剛剛平息，東遼國又挑起戰端，李世民命薛仁貴為帥，跨海征東一十二年，終于得勝還朝，功高蓋世，官拜平遼王。此時再講西番哈迷國有一元帥，乃蘇定方之孫、蘇鳳之子蘇寶童。國王封他為掃唐滅寇大元帥，坐鎮鎖陽城，與陜西交界。

他差使臣來到長安，此日萬歲駕登早朝，有黃門官啟奏說：“有西涼國差官朝見。”天子說道：“宣進來。”使臣來到金階，俯伏奏道：“番邦使臣楊魁叩見，愿天朝圣主萬壽無疆。今有番表一道，獻與龍目觀看。”朝廷說：“什么表章？取上來。”楊魁把本一呈，接本官呈上龍案開拆，龍目一看，有數行字在上面寫著：

掃唐滅寇蘇元帥，三世仇冤要報仇；手下雄兵千百萬，要滅唐朝盡九州。戰書到日休害怕，不奪長安誓不休；若要我邦不興兵，唐主稱臣自低頭。

唐太宗一見番表，不覺龍顏大怒，說道：“罷了罷了！那些螻蟻之邦，如此無禮！蘇寶同無知小人，也來欺負寡人！過來，把使臣斬首午門，前來繳旨。”兩旁一聲答應，將使臣綁赴午門，一聲炮響，斬了首級，上朝去繳旨。兩班文武不解其意，英國公徐茂公出班說：“陛下龍駕在上，西涼國王表章上說些什么？萬歲龍顏如此大怒，為何把使臣斬首？”太宗道：“徐先生你拿表去看，便會明白。”徐茂公上前，取過表章一看：“果然無禮，天朝豈懼番邦。今斬了來使，只恐有一番爭戰，不比掃北征東容易。”太宗說：“蘇寶童何等樣人？這般厲害，先生講個明白。”徐茂公說：“蘇寶童乃是蘇定方之孫。蘇鳳逃入番邦，生下一男一女，男名寶童，國王封為元帥；女喚金蓮，納為后妃。今寶童之父已死，寶童有飛刀一十二把，手下有妖僧妖道，都是吹毛畫虎之人，撒豆成兵之將。他鎮定鎖陽城，和陜西交界。曉得殺了使臣，必然乘勢興兵前來，怎生拒敵？不如先起兵征討。”太宗說：“朕主意已定，誰人掛印征西？”連問數聲，無人答應。太宗問茂公道：“先生，如今哪個為帥？”未等徐茂公答言，又有黃門官呈上邊關急報，原來蘇寶童集結西涼六地百萬人馬，已經起兵連破三關，要奪取大唐江山，并指名要唐太宗獻出羅通全家，邊關形勢危急，急等救兵。李世民在金殿與文武百官共議抗敵之策，最終決定御駕親征，封平遼王薛仁貴為征西兵馬大元帥，英國公徐茂公為軍師，魯國公程咬金為監軍，護國公駙馬秦懷玉為前部正印先鋒官，尉遲寶林、尉遲寶慶、尉遲號懷三兄弟為副先鋒，程鐵牛、程萬牛為總督糧官，隨征大將有徐德、王勇安、劉奇、尤富廣、李文才、齊德志、金光遠、尉遲壽昌、尉遲吉祥、夏奎、夏雷、魯杰、魯志、張英、張俊、杜明、史蛟、段林、殷鳳、劉仁、馬慶等，大都是賈柳樓四十六友之后，基本都是薛仁貴的結義兄弟，還有十大御總兵周青，薛顯圖、姜興本、姜興霸、李慶洪、李慶先、王心溪、王心鶴、周文、周武，也都在征東路上與薛仁貴結拜，總計數十員大將，起兵三十萬，兵發西涼，太子李治監國，掃北王羅通負責拱衛長安。

這日元帥祭了大纛旗，皇上御奠三杯。元帥祭旗已畢，吩咐升炮拔營，三聲炮響，拔寨起兵，前有三十萬兵馬，擺開隊伍，元帥戎裝打扮，保住了天子龍駕，底下有二十六家總兵，都是弓上弦，刀出鞘，文官同殿下李治送父皇起程。皇上傳旨不必遠送，文武各回衙署理事。殿下謝了父皇，回轉長安。薛仁貴護駕率兵徑望西涼進發，好不威聲震耀，家家下簾，戶戶閉門。薛元帥執鞭指點軍兵進發，怎見得軍容整肅？但見：

兵分九隊，旗列五方。綠沉槍，點鋼槍，鴉角槍，布遍野光芒；青龍刀，偃月刀，雁翎刀，生滿天殺氣。雀畫弓，鐵胎弓，寶雕弓，對插飛魚袋內；射虎箭，狼牙箭，柳葉箭，齊攢獅子壺中。��車弩，漆抹弩，腳登弩，排滿前軍；開山斧，偃月斧，宣花斧，緊隨中隊。竹節鞭，虎眼鞭，水磨鞭，齊懸在肘上；流星錘，雞心錘，飛抓錘，各帶在身邊。方天戟豹尾翩翻，丈八矛珠纏錯落。龍文劍掣一汪秋水，虎頭牌畫幾縷春云。先鋒猛勇，領拔山開路之精兵；元帥英雄，統喝水斷橋之壯士。左統軍振舉威風，有斬將奪旗之手段；右統軍恢弘膽略，懷安邦濟世之才能。碧油幢下，應夢賢臣總中軍；寶纛旗邊，護駕親軍為羽翼。震天鼙鼓搖山岳，映日旌旗避鬼神。

再講大唐人馬，旌旗烈烈，號帶飄揚，正望陜西大路而行，前去征西平番。這不比掃北，所以御駕親征。大隊人馬步行，過了寧夏甘肅一帶地方，出了玉門關，過了八百里瀚海，一路多是沙漠之地，來到界牌關。界牌關外五百里，是西涼國地方，人煙稀少，此處劃有江界，若是大唐人馬到來，必須要穿過寧夏，過了玉門關，然后到西韃靼地方。前日貞觀天子將楊魁斬了，隨來的使者，飛奔到鎖陽城，報與蘇寶童。早已作好防備的各關守將，日夜當心，差小番兒探馬，遠遠打聽。

再表大唐先鋒駙馬秦懷玉，自領了先鋒印信，統兵三萬，逢山開道，遇水搭橋，非止一日，來至界牌關前。駙馬吩咐，離城十里，安營扎寨，待元帥兵到，再開兵見仗。如今要說大唐天子，統帶大隊人馬，過了玉門關，一路西來，早有駙馬秦懷玉相接。薛元帥傳令拔營進兵攻關，放炮三聲，各營齊進。

話說界牌關總兵姓黑名連度，他正在私衙，與偏將們講談國舅帶戰書到中國，被大唐天子將使臣斬了的事。國舅聽了大怒，要起人馬取唐天下，以報父母之仇，早晚必有一番廝殺。忽有小番兒報進來，說：“不好了！啟平章爺，小番打聽得南朝圣主御駕親征，帶了大兵三十萬。有平遼王薛仁貴為大元帥，前部先鋒駙馬秦懷玉，左右先行，有戰將數員，底下合營總兵官，已至界牌關前。”黑連度聽了，大笑道：“方才在這里講，國舅興兵取中原，誰知他們來送死！”諸將連忙問道：“大老爺，南朝兵馬到來，何以這等大笑？”“唔呀！諸位將軍，國舅欲取中原花花世界，所以前日下戰書與大唐君主，他反將使臣殺了，國舅大怒，奏知狼主，狼主怒甚，命國舅起兵。不料他倒興兵前來，亦算狼主洪福齊天，大唐天下該絕的了！薛仁貴為帥，他是火頭軍，有什么本事？蓋蘇文墮其術中，他征東容易，看來如今征西煩難，我國元帥厲害，乾坤一定是我狼主的了。”諸將說：“何以見得。”“今唐朝所靠薛仁貴本事，只道西番沒有能人，所以御駕親征。可他還不曉得，西番狼主駕前都是英雄豪杰，何懼薛仁貴、秦懷玉。待唐兵到來，必然攻打界牌關，待本鎮出去活擒唐將，以獻國舅，豈不是本鎮之功。”諸將大喜，叫聲：“平章爺，這個關頭全靠你，小將們回衙操演人馬，早晚必有一番廝殺。”卻說這花智、魯逵、不華爾等告別回衙，自是小心去料理。那黑連度吩咐把都總，關上多加火炮灰瓶石子，強弓弩箭，若唐兵一到，即來報我，緊守關頭為要。黑連度說：“方才關外放炮之聲，想必唐兵到了停營。若然有唐將討戰，前來報我。”番兒得令，在關上觀望。

再說唐營薛元帥出令：“哪一位將軍出去討戰，閃出先鋒秦懷玉，道：“末將愿往。”元帥大喜說：“西番韃子甚是厲害，第一關開頭，須要取他之勝，才算得唐將英勇，今駙馬出去，必定成功。”命尉遲寶林、尉遲寶慶兄弟二人為左右翼，若駙馬勝了番將，二人乘勢搶關。秦懷玉騎了呼雷豹，手執提爐槍，掛劍懸鞭，頂盔擐甲，一聲炮響，大開營門。尉遲弟兄俱結束停當，隨了秦懷玉，金鼓聲響，豁喇喇豁喇喇，一直沖到關下，小番兵看見，好一個唐將，亂箭紛紛的射下來。天子御駕親征，叫他早早出關歸降。”秦懷玉關下大叫，早有小番報進：“啟平章爺，南朝蠻子在關外討戰。”黑連度聽報，傳令諸將和大小三軍同本鎮出關，殺那唐兵片甲不回。黑連度脫了袍服，頂好盔，穿了甲，拿了刀上馬。出了總府衙門，來到關上，往下一瞧，唔呀好一個蠻子，但見陣前一員大將:

身高九尺，面如淡金，唇若朱砂，伏犀貫頂，猿臂熊腰，扇子面的身材，細腰乍背，一對朱砂眉，斜入天蒼壓入鬢角，通官鼻梁，菱角口，齒白唇紅，牙排碎玉，三綹長須飄揚腦后。頭帶鳳翅夜明盔，二龍戲珠黃金額。勒頷帶密排主河，保耳護項。身掛柳葉綿竹鎧，九段擰成勒甲絲絳，反搭十字扣，護心鏡明晃晃，亮堂堂奪人二目。大紅中衣，兜襠滾褲，虎頭戰靴緊扣雙蹬，外罩素羅袍，手端吸水提爐槍，重有二百四十斤，身背后斜插一對熟銅寶锏，左懸弓，右插箭，背后斜挎防身寶劍，紫金吞口，黃絲繩相襯燈籠穗，被風一吹，撲棱棱直擺，坐下寶馬良駒呼雷豹，頭至尾丈四，蹄至背九尺開外。渾身沒有雜毛，像青緞子一般黑亮。真不愧是名門之后，將門虎子，果然好威風！

這對熟銅锏那是想當年秦瓊秦叔寶，常使之物啊！秦叔寶馬踏黃河兩岸，锏打半邊天，賽專諸神拳太保，無一不知，無一不曉。如今傳到東床駙馬秦懷玉的手里，秦懷玉背后插的是五桿護梗旗，每桿旗上寫一個字，寫的是：智、仁、信、勇、忠五個大字。你甭問這準是先鋒官，身背后描那個旗子，不是隨便插的。看那唱戲的，不論是元帥先鋒官都插四桿，那只不過是逢場做戲而已。真正插的護梗旗，是保護脖梗的，另外是分官的大小，一看插幾桿旗就知道是什么官。脖后插八桿旗準是元帥，脖后插五桿的是先鋒官，插四桿的都是偏將副將。所以，秦懷玉現在是前部正印先鋒官。遠遠的有二員惡像唐將在后面。

黑連度吩咐把都兒，發炮開關。一聲響，關門大開，放下吊橋，黑連度出得關外，諸將一同出關，后擁有三百攢箭手，射住陣腳。秦懷玉抬頭一看，見一個韃子，望吊橋直沖下來，見他:

身長一丈，頭大如斗，膊闊腰畫，一張朱砂臉，面短腮闊，眼如銅鈴，獅子口，大象鼻，頷下一部連鬢紅須，頭戴雙鳳展翅金盔，盔頂斗大的紅纓飄灑，身穿一領猩猩血染大紅袍，外罩龍鱗紅火熟銅鎧，左懸弓，右插箭，手執一柄九節連環大砍刀，重一百二十斤，座下一匹烏黑點子馬，這匹馬本是一匹黑馬，身上卻長著許多紅斑點。黑連度沖到陣前，把刀一起。

秦懷玉執提爐槍架定，說道：“那守關將留下名來。”“晤，你要問本鎮之名么？俺乃西涼國駕下，紅袍大刀國舅大元帥蘇麾下，加封鎮守界牌關，總兵大將軍黑連度。你可曉得本鎮的刀法厲害么？”秦懷玉說：“不曉得你無名之輩。今天兵已到，要將你們一國螻蟻，殺個盡盡絕絕，何在你這胡兒霸住界牌關，阻大兵去路。順吾者生，擋路者死，快快獻關，方免一死。若有半字不肯，那時死在秦爺槍頭之上，悔之晚矣！”黑連度大怒，喝道：“你這狗蠻子，有多大本事，如此夸張么？俺不斬無名之將，通下名來，俺家好斬你。”秦先鋒說：“你要問爺之名么？洗耳恭聽，吾乃大唐駙馬，大元帥薛麾下，加封護國大將軍、前部先鋒，姓秦名懷玉，難道不聞秦駙馬之名么？”黑連度哈哈大笑，說：“原來就是秦瓊之子，我也曉得中原有你之名，到西涼就無奇了。唐主尚要活捉，何祝你狗蠻。”秦懷玉說：“休得多言，照秦爺的槍罷！”即挺槍照黑連度面門刺來。黑連度忙把手中大刀噶喇叮當還轉幾刀，戰到二十個回合，懷玉這條提爐槍神出鬼沒，陰手接來陽手發，陽手接來陰手發，不即不離，在連度兩肋里刺進，左肋上，右肋下，一槍分做八八六十四槍。這黑連度舒動連環刀，迎開來，擋開來，抬開去，還轉刀來，左插花，右插花，蘇秦背劍，月里穿梭，雙龍入海，二鳳穿花，左上右落，卻砍不著。他二人戰到四十個回合，并無高下。好一場大戰，怎見得:

棋逢敵手無高下，將遇良才各顯能；一來一往鷹轉翅，一沖一撞鳳翻身；八只馬蹄分上下，四條膊子定輸贏；麒麟閣上標名姓，逍遙樓上祭孤魂；槍來刀架叮當響，刀去槍迎迸火星；世間豪杰人無數，果然二位猛將軍。

戰至五十回合，黑連度有些來不得了，只累得汗流浹背，盔歪甲斜。黑連度大喊一聲，諸將快與我上前擒捉秦懷玉。眾將齊聲趕到，花智、魯逵、不華爾等數十員將官，一齊上前，圍住秦懷玉。唐將尉遲兄弟二馬沖到陣前，叫聲:“駙馬休得著忙，兄弟來助戰。”秦懷玉見二人來到，方得放心。尉遲寶林把手中長槍左右一擺，早挑了不華爾、魯逵，尉遲寶慶也一槍挑了花智。黑連度見折了三員副將，刀法松懈下來，回頭看那自家兵將，多被寶慶殺死，好不慌張。此時卻被秦懷玉一槍，兜咽喉刺進來。黑連度叫聲：“呵呀，我命休矣！”要招架已來不及了，只得把頭一偏，但肩膊上已中了一槍，大叫一聲，帶馬就走。寶林一縱坐馬上前，叫聲哪里走，提起竹節鋼鞭，夾背心兒一擊。黑連度大喊一聲，口吐鮮血，馬上坐身不穩，懷玉飛馬對著黑連度后心補了一槍，把黑連度挑于馬下。懷玉把吸水提爐槍一舉：“搶關！”懷玉一馬當先，搶了吊橋，寶林、寶慶從左右掩護，那些守關軍卒要閉關，卻哪里來得及，懷玉早飛馬踏上吊橋，左右一番亂挑，守關軍士死傷無數，直殺入平章府，在界牌關上豎起大唐旗號。

懷玉與寶林、寶慶查點了界牌關的錢糧，關內糧草豐盈、倉庫充足，懷玉大喜，派人請唐太宗、薛元帥與大小三軍陸續進關，百姓香花燈燭掛燈結彩，迎接天子。又將糧草錢糧，開清在簿，送上元帥。懷玉、寶林兄弟上前奏道：“小將們殺卻番奴，已得關了，錢糧開寫明白，獻上元帥，奏請繳令。”薛仁貴說：“三位賢弟取了界牌關，西涼喪膽，其功不小，果稱英雄。”太宗大悅：“王兒御侄，真乃將門之子，首戰得勝，皇兒與尉遲兩位將軍功不可沒，比那秦王兄，尉遲王兄更狠。”傳旨備辦御筵，慶賀大功，過了一宵。次日清晨，把關上哈密王旗號毀除了，升起大唐帥旗，駐扎三日，令發炮拔營。三軍如猛虎，眾將似天神，離了界牌關，一路往前，人馬向金霞關進發。番兵探馬聽說失了界牌關，飛報進關去了。行兵三日，地廣人稀，青草不生。又行三日，來到關外，將人馬駐扎下來。

未知后事如何，且聽下回分解。


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