上回說到程咬金長安搬兵，薛丁山奉師命下山爭奪二路元帥。轉眼間三天過去，第二天早晨，程咬金帶著孫子程通來到校場，太子和文武百官早來了，各府的少國公，除秦英外，都已到齊。一個個盔明甲亮，精神抖擻，都要爭奪帥印。

比武的時辰到了，校尉報道：“駙馬之子，少國公秦英秦勇孝未到，是否閉門？”

李治坐在彩山殿上，目視程咬金。程咬金說：“秦英可能有事耽誤了，派護場軍把守校場口，不用關閉，等他進場。”

李治想：“也許皇姐不準他下場，不等他了。”對程咬金說：“老國公，校場門可以不閉。但時辰已到，咱們就開始吧，第一個誰先下場？”

李治話一出口，早有程咬金的孫子程通搶先上前奏道：“我先下！”程咬金忙叫程通：“不行，這元帥還是讓給別人吧！”“那可不行，既在江邊站，就有望景心。我如不為帥印，也就不來啦！”程通說著跑下彩山殿，一看鐵車、鐵旗，心中不由涼了半截。一個大鐵座上邊插一桿大旗，少說也有三百斤，鐵車也有好幾百斤。舉起鐵旗，拉動鐵車，實在太不容易。但已經下來了，也不能不試呀！他一伸左手把鐵旗抓住，又伸右手拉住鐵鏈，大叫一聲：“走！”

哎呀，真沒想到，鐵旗也沒舉起來，鐵車也沒拉動。大家全大眼瞪小眼地看著，大氣不出。程咬金、程鐵牛更為他擔心。程咬金大喊：“程通，放下！我說咱不爭元帥，你硬要下場，怎么樣，不行吧？”程通一聽，更來氣了。他也不拉車了，雙手抓住鐵旗，兩膀齊用力，還是舉不起來。他一生氣，把鐵旗一按，往懷里一拉，不料大旗隨著他一倒，就要向他壓去。程通嚇壞了，大喊：“快來救人呀！”

掃北王羅通飛身下場，把大旗一推，才算立平。程通嚇得差一點兒丟了魂兒，回身便往彩山殿跑。他邊跑邊喊：“元帥我讓了！”程咬金氣得臉色鐵青，說：“爺爺我的臉都讓你丟盡了！”

此時，開國公殷開山之孫、殷鳳之子殷奎已接著下場了，他舉旗拉車圍著彩山殿繞了半圈兒，便累得汗流滿面拉不動了，只好回到彩山殿。定國公段志賢之孫、段林之子段茂也接著下場，雖然拉動了鐵車，但鐵旗卻紋絲不動，舉了幾次，也沒舉動，只好紅著臉回來。

程咬金一看，沉不住氣了：“怎么這些娃娃都是些熊包呢！我看秦英行，可他為何還不到呢？”他對旁邊的程通說：“你快去駙馬府叫秦英，他如還沒起床，快把他拉來！”

??“是。”

“慢著！萬一他娘不讓他來怎么辦呢？”

“只要您一句話叫我二哥來，我就準能把他叫來。他娘不叫來，我有辦法。別看我舉旗拉車不行，要說智謀，我抬頭一個主意，低頭一個見識。”

??“越快越好！”

“爺爺，您瞧好吧！”

??程通下了彩山殿，上馬直奔駙馬府而去。他來到駙馬府外下了馬。他是駙馬府的常客，秦府的家人都認識他，一見他來了，忙說：“少國公，您好！”

“好，好，好，我二哥呢？”

??“在公主房中，您有事，我去通報。”

“不用了，我自己會去。”

程通邊走邊琢磨：“看來二哥不是起晚了，十有八九是公主不叫他去比武，怎么辦？”他剛走近公主房門外，就聽見秦英粗亢的聲音：“娘，快松手，再不放我，一步去遲，這二路元帥就落在別人身上了。”

“不行，說什么我也不叫去！薛元帥、徐軍師他們，一個個武藝高強，才高智廣，久經沙場，能征慣戰，都勝不了西涼。你一個毛孩子，還想掛印征西？為娘怎能放心得下！兒是娘的心頭肉，能眼睜睜看你去胡來嗎？你小小年紀，便眼空四海，目中無人，要知道，天外有天，能人背后有能人。戰場上人有眼，刀槍無眼。如果一時失手，我兒喪命，那時豈不坑了為娘！”

“娘，都像您，那誰去沖鋒打仗保大唐？”

“不管你怎么說，我就是不放你。你縱有千條妙計，我有一定之規，你如把娘推倒，為娘這條命就喪在你手！”

??這母子對話，全讓程通聽見了，他想：“公主不讓二哥去，看來是鐵心了，這如何是好呢？”他一推房門，大叫一聲：“二哥在嗎？”??公主一看，說：“哎呀，是程通呀！”

“正是我。”程通進門一看，公主雙手抓住秦英的衣服，累得汗珠直流。一個往里拉，一個要往外跑，要論秦英的力氣，只要稍一使勁兒就可跑掉，可他不敢，怕把娘摔倒，但不用力又跑不了，急得也大喊大叫。兩邊的宮娥都不敢幫公主的忙，知道秦英力大。

公主問：“程通，你干什么來啦？”

秦英也忙問：“老兄弟，你是來找我去比武的嗎？”

公主一瞪眼：“程通，你是找你二哥下場？”

“盟娘，您別著急！聽我慢慢告訴您。還是先松開手吧！”

“不行，一松手他就跑了！”

“有我，他跑不了！”

“你呀，我連你也信不著！”

“盟娘，我可從來沒跟您說過一句謊話呀！”

“那好，你說找你二哥到底干什么？”

“今天御校場比武，我爺爺說好今天帶我下場，就是元帥不到手，也要我隨軍征西。沒想到我娘不答應，拉住我直哭，說我小，不能上陣，又說薛元帥那么大本領都敗給蘇寶童了，我去了也白搭。要有三長兩短，娘準得死！我一聽也難過了，不能叫母親生氣，母親拉扯我這么大也不容易呀！因此讓爺爺和爹爹去御校場。誰當元帥我也不管了，守在母親身邊好行孝。特來看看二哥，如二哥還沒去，我也想勸勸他別去了。”聽了程通的話，公主樂壞了，秦英可氣壞了。秦英吼道：“好呀，你程通貪生怕死，算什么功臣之子、國公之后？”

“二哥，你平日最孝順娘親。今天看把你娘氣成這樣，真要有個好歹，你后悔就晚了。”

公主這下可把程通看成是知心人了，她說：“勇孝呀！你看看人家，多聽他娘的話，再看看你，又是怎樣氣娘！你給我上里屋去。”

“不行。”

秦英剛說個“不行”，程通便跳了起來，大叫一聲：“怎么不行？不行也得行！進去！”說著話，還沖秦英一使眼色。

秦英一看程通正沖他擠眼兒，心想：“老兄弟這意思八成是讓我先進屋，然后想辦法。對，我先進去。”秦英一進屋，公主可高興了，她親切地對程通說：“你可真是個好孩子，可算把你二哥說服啦！今天你別走了，在我家呆著，勸勸你二哥！”

“盟娘，我可看不住他。他一翻臉就不認人。他要是一心想去，咱娘兒倆也擋不住他。”“那可怎么辦哪？”

“我有一個好主意，您給我一把大鎖，干脆把他鎖起來，他想去也去不成了。”

公主一想，也對，便問：“把他鎖在哪兒呢？”

“最好把他鎖在書房里。他悶得慌時，還可以看看兵書戰策。”

“他能讓你鎖嗎？”

“您放心吧，我自有辦法。”

公主相信程通了。她拿了一把大鎖交給程通：“孩子，這事就交給你了。”程通說：“您放心，誤不了事。”他帶著鎖進了里屋，公主也跟了進去。秦英正坐在床邊憋氣呢。程通說：“二哥，算了吧，他們誰愛征西誰去。咱倆在家，吃、喝、玩、樂，何等自在，有何不好？”秦英喝道：“住口，不許你胡說八道！”“哎呀，我看你是想當元帥想瘋了。也好，咱倆到書房去嘮一嘮，如果到時我還說服不了你，咱哥倆就一同下場比武去。”

公主一聽，心中又有些猶豫，看程通正沖她擠眼兒，心想：“他這是騙勇孝。”于是順著程通的口氣說道：“程通說得對。你聽他說完，如勸不服你，你二人一同去比武，我就不管啦！”

程通也順著公主的話說：“二哥，你聽見了嗎？咱娘不管啦！”

公主聽了又一哆嗦，看程通又一個勁地在向她擠眼兒，忙自我安慰：“他還是在騙勇孝。”秦英很不樂意地跟程通走出房，公主還沒來得及跟出來，程通順手把門一關，喀嚓一聲，把門鎖上了，拉著秦英說：“二哥，快走！”

屋里，公主一拉門拉不開，急了，叫道：“程通，你這是怎么啦？”

程通說：“盟娘，沒法子，請您在屋里多呆一會兒，我和二哥去校場啦！”

公主氣得眼淚直流：“程通，你這渾小子，不許你帶勇孝走！”

程通笑吟吟地說：“這您說了不算，哭也沒用啦！”

秦英說：“你小子倒把我娘豁出去啦！”

“二哥，不這樣，你娘能放你嗎？咱們走吧！”

秦英沖屋里喊道：“娘，我走了，回來再向您賠不是，千萬別生我的氣呀！”

程通也說：“盟娘，今天是我不對，您寬恕我吧！”

二人跑出府來，馬上奔向御校場。秦英進了校場遠遠看見程咬金，便大喊：“程爺爺，我來了，晚不晚？”這聲音好似空中打了個響雷，全場的人都聽見了。程咬金興沖沖地喊道：“不晚，不晚，正好，快來吧！”

秦英來到彩山殿旁下馬，上殿參見李治。李治問：“勇孝，為何這時才來？”

“我娘阻攔，不叫我下場，多虧程通幫忙，才把我誆出府。”

“皇姐沒追趕嗎？”

“出不來啦？”

“怎么？”

“程通把我娘鎖在房里啦！”

太子一聽，大笑不止，老程家祖輩就是損招多！說道：“勇孝，你先休息一下，準備下場。”

這時，平國公馬三寶之孫、馬慶之子馬士珍正下場，他舉起了鐵旗，但拉不動鐵車，只好悻悻而回。姜興本之子姜須飛步走下殿來。姜須短小精悍，他舉起了鐵旗，又拉起了鐵車，剛想繞著彩山殿轉，但累得沒勁兒了，只好放下。掃北王羅通之子羅章接著走下彩山殿，秦英叫道：“大哥，讓我去吧！”

“不行，你先歇一會兒再下場。”

原來，自程通走后，雖然有很多少國公下場，但還沒有一個能舉旗拉車繞一圈兒的。所以，大家都把希望寄托在羅章、秦英身上了。

羅章到了校場，細細打量一下鐵旗、鐵車，然后全身運氣，左手抓住鐵旗，右手抓住鐵鏈，一霎時，旗起車動。好一個羅章，圍著彩山殿繞了兩圈兒。再想多繞時，氣力不佳，拉不動了，只好停住腳步，放下鐵旗，扔下鐵鏈。殿上文武百官，齊聲喝彩。

太子對秦英說：“勇孝，你看羅章力大無窮，舉旗拉車，毫不費事，你能勝過他嗎？”

秦英答道：“皇舅，沒有擒龍手，不敢下東洋，沒有打虎藝，不敢上山崗，您就看我的吧！”

他說完，邁步走下彩山殿，面對鐵旗、鐵車，不屑一顧，伸手抓鐵旗、抓鐵鏈，轉瞬之間，旗起車動。他真是人小力量大，氣吞牛斗，舉旗、拉車圍著彩山殿繞了一圈兒又一圈兒，一連繞了三圈兒半，論力量還可以再繞下去。這可把程咬金樂壞了，雙手拍巴掌，全拍不到一塊了：“好哇，好哇！這二路元帥是秦英的啦！別拉了，放下吧，別累壞啦！”全場都齊聲喝彩，熱烈鼓掌，秦英只好放旗停車，大踏步走回彩山殿，程咬金對他高喊：“勇孝，你真行，這元帥是你的啦！”

話音未落，校場外有人大喊：“且慢，我還沒爭元帥呢，程爺爺，我來晚了！”

程咬金一看：“哎呀，我把你給忘了，不晚，不晚，來得正好，準你下場。”

大家全怔住了，順聲往外觀看，只見一小將催馬沖到彩山殿前。這員小將相貌英俊，裝束華麗，好似仙童下凡。原來是薛丁山來了。

薛丁山下馬上殿，拜見程咬金和太子李治。李治說：“薛愛卿來得正好，不晚不晚。”

程咬金又把薛丁山引見給文武百官和各位小將。

大家一聽，也都很高興，只有秦英不悅，心想：“他來得真不是時候。如若他不來，這元帥肯定是我的了，他一來，我就有點兒懸乎啦！”但又一想：“唉，薛伯父和我父乃是過命之交，薛丁山也不是外人，校場比武，能者為帥，就看他有沒有能耐啦！”

????程咬金把比武的事向薛丁山作了交代，然后讓他下場。大家都屏息靜聲，注視著他。只見他對鐵旗、鐵車看了一下，伸出左手翻把抓鐵旗，輕輕地往身后一背，伸出右手一抓鐵鏈，鐵鏈牽動了鐵車。薛丁山便這樣背旗拉車，邁著大步圍著彩山殿繞了起來，一圈兒一圈兒又是一圈兒，一口氣轉了七圈兒，氣不喘，臉不紅，從容自若。彩山殿頓時發出震耳欲聾的喝彩聲、鼓掌聲。程咬金高喊：“丁山，停下吧，這元帥是你的啦！真是老子英雄兒好漢哪！”

薛丁山放下鐵旗、鐵車，回殿參見太子。程咬金說：“殿下，聽王敖老祖說，薛丁山文武雙全，才智過人，這元帥是丁山的嘍！”

李治再仔細看看薛丁山，看他氣宇軒昂，神態瀟灑，便說：“今年應選龍虎狀元，因與西涼交兵而沒有開科。孤封你為二路元帥、龍虎狀元。”??程咬金一聽，樂了，大叫：“丁山，快快謝恩。”薛丁山正要謝恩，秦英怒沖沖搶步上前說道：“且慢！”大家一怔，太子問道：“勇孝，你有何事？”

“薛丁山有何本領，你封他為龍虎狀元、二路元帥？”

程咬金沒等太子開口，生氣地說：“勇孝！你這是干什么？薛丁山舉旗拉車比你多走一倍，他又是薛元帥之子，王敖老祖之徒，連王敖老祖都夸獎他，怎么就不能為帥當狀元？”

“封狀元我不管，當元帥我不服。他不是舉鐵旗，而是背鐵旗，再多走幾圈兒我也不認輸！”

“你說怎么辦？”

“我要下場再比一次。方才我拉車舉旗轉了三圈兒半，其實還可以再轉幾圈兒，但一想都是自家人，就沒再轉。薛丁山要是夠朋友，轉四圈兒元帥就到手了，干嘛非得轉七圈兒？這樣做分明是讓我難堪，我一定要下場再比一回！”

程咬金心想，秦英這樣爭強好勝，太不應該，只好勸道：“勇孝，丁山可沒有這樣想法。別忘了你們為了薛伯父，打過親王李道宗，你們為薛伯父什么都豁出去了，怎么今天跟丁山這樣計較？這樣做，對得起你薛伯父嗎？”

秦英仍然怒容滿面：“老爺爺，許他不仁，就許我不義！”

薛丁山連忙道歉：“兄弟別生我的氣，愚兄無意中多轉了幾圈兒，事后就后悔了。咱兄弟不必再爭了，你為元帥，我給你當先鋒，你看如何？”

“那也不行！只有場上比高低，如敗在你手，你當先鋒我還不干呢！那時你當元帥，我心甘情愿。”李忠一看，大家說服不了秦英，又知道他的犟脾氣，只好叫他下場。

秦英下了彩山殿，來到校場，把鐵旗一抓，往上一舉扛在肩頭，再一拉鏈子，車就動了，沿著彩山殿繞起來。

程咬金方才沒注意薛丁山背旗，這次可看見秦英扛旗了，就大聲喊道：“勇孝，你怎么扛旗呀？這扛比背又方便多啦！”

秦英生氣道：“老爺爺，怎么丁山背旗你看不見，我扛旗你就看見啦？許他背，就許我扛！”

薛丁山忙說：“老爺爺，讓他扛吧。反正鐵旗的分量都在他身上。”

秦英氣沖沖地拉了一圈兒又一圈兒，拉了五圈兒可就沒勁兒了。說起來，他確實挺吃虧：第一，他剛才已經拉過三圈兒半，有些累；第二，他這次帶氣下場，用力過猛，又拉五圈兒，所以力量使盡了。但他又不肯服輸，還是使勁地拉，可怎么也拉不動了。一怒之下，他拼出了全身的力氣，一使勁，喀嚓一聲，鐵鏈子斷了。

程咬金高喊道：“勇孝哇，這回你還有說的嗎？你和丁山比力不行，元帥還是丁山的。”

秦英執拗地說：“辦不到。鏈子斷了，不能怨我無能，換鐵鏈再比。”

大家齊勸道：“勇孝，這樣未免失禮了。如你超過丁山，丁山也要求再比，還有完嗎？”

李治派人叫來秦英，說：“你的勇猛大家都看見了。這樣吧，薛丁山為正元帥，你為副元帥，你看如何？”

秦英噘著嘴說：“好吧，給個元帥就行。但我要看看薛丁山還有何本領，若能超過我，我就服他。”

李治問薛丁山：“愛卿有何絕招兒快快獻出來！”薛丁山答道：“微臣實在沒有什么本領，只是承蒙恩師教導，山上打過猛虎，射過飛鳥，不值一獻。”

秦英說：“射飛鳥？你射給我看看！”

薛丁山說：“那我就獻丑了。”

這時，李治便命校尉給薛丁山一副弓箭，薛丁山搭上箭，張弓如滿月，瞅瞅天空，只見兩只大鳥在天空飛翔。薛丁山瞄準，連發兩支箭，那兩只大鳥便從天空上墜落下來。大殿上的文武群臣，紛紛發出贊嘆聲。

秦英也愣了，無可奈何地說：“好吧，這正元帥讓給你！”

大家一聽都眉開眼笑，問題總算解決了。

李治看正副元帥已派定，又令掃北王羅通為先鋒，羅章為副先鋒，程咬金仍為監軍，姜須、段茂隨軍出征，其他少國公年齡太輕，暫時不去，點兵五萬，明日兵發西涼。

未知后事如何，且聽下回分解。


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