鄧布利多平靜地說：“我已經到了需要常常追憶過去的年紀了，讓我把這些可憐的收藏品存留到棺材里吧。”

        林德指出了一個事實：“假如你真的不希望有人通過時間機器修改歷史，你就必須成神——作為一種永恒之物，支撐歷史結構。

        “否則你甚至不會意識到過去被人動過手腳。就像生活在下游里的魚，無法知道上游發生了改道。而必須成為河流本身，或哪怕是一個在河畔常常走動的行人。

        “所以別再說什么進棺材之類的話。”

        老教授微笑：“不，不必。你總是親力親為，卻忘記我們還能借助工具，只要設定一條固定的時間線，制造一個恒定的記憶器，不斷比對現實歷史與檔案歷史的偏差值，就能知道有沒有人篡改歷史了。我想，海蓮娜女士可以勝任這個職責。”

        “確實，我疏忽了。”林德啞然失笑。

        格林德沃看著老友，冷嘲道：“說到底，他沒有接受永生的勇氣。只是一個庸俗的老頑固。雖然貪戀生命，卻拒絕長壽帶來的改變。”

        “我們回去再討論這個話題。”鄧布利多小聲求饒。

        林德饒有興致地看他們鬧矛盾，都說家家都有本難念的經，這話不假。鄧布利多和格林德沃是天生冤家，總是會因為理念分歧而彼此疏遠。

        “教授，你居然懼怕永生？真奇怪。”

        “我不是懼怕生活——因為我既不絕望，也不憤世嫉俗。我只是，哦，這是一種奇怪的情緒。我眷戀死亡，它就像一份遲到的禮物。我希望有朝一日可以拆開禮物，在一次尋常的下午茶后，鄧布利多就這么死了，安安靜靜的，仿佛他從未到這個世上來過一樣。”

        這個老頭不愧是巫師，連他說話的口吻都透著一股難以忽視的魔力，在聽眾的腦海里鉤勒出一幅栩栩如生的畫卷，那是一個胡須可以塞到腰帶里的白發男人，躺在柔軟的搖椅里面帶微笑，辦公桌上的紅茶還冒著熱氣，一旁的糖罐還開著蓋。

        “自私。”格林德沃勾了勾嘴角，笑罵一聲。

        鄧布利多沒有自辯，只是說：“我無法想象成神后的生活。”

        林德挑眉，“這簡單。問我就行。別忘了我還是預言家來著。”

        不等鄧布利多開口，格林德沃搶先詢問：“來吧，說說看。滿足一下客人的好奇心。”

        “成神后的鄧布利多教授不再擔任霍格沃茨的校長，他回到了戈德里克山谷隱居。每隔幾十年就會有一些追尋傳聞，到山谷尋找古代魔法的學者，他們會在山谷里經歷奇特的遭遇，有人得償所愿，有人敗興而歸，但所謂古代魔法，其實只是教授故意散播開來，逗人玩的樂子。”

        “聽起來我不是成神了，而是退休了。”老教授精準吐槽。

        林德點頭：“沒錯。事實上，成神就像退休，從凡人的生活姿態中退休。”

        格林德沃急切地說：“聽聽，鄧布利多，多么簡單的選擇。不論踏上艱難的成神之路，還是選擇轉化為巫妖，或是轉變為精靈。延壽都是很簡單、很自然的事情。何必那么糾結死亡，別忘了阿利安娜，你總不能在她長大前就死去吧？”

        “然后呢？”鄧布利多反問，“我看著阿利一天天長大，又一天天衰老，仿佛樹木枝頭抽出的春季葉片在秋日凋落。這難道會讓我好受嗎？”

        “那就把阿利安娜也轉化為精靈，或者干脆讓我咬一口。”黑魔王冷著臉。

        林德看熱鬧不嫌事大，悄悄和米莉森一起坐在沙發上吃瓜。

        “蓋勒特，你知道這段爭吵不會有結果。阿利會長大，會有愛人和孩子，假如她舍不得他們死亡，是不是也要如法炮制呢？那么她的愛人的家人朋友也一起加入吧，到頭來，全世界的人們都都變成精靈、吸血鬼、巫妖，這個世界該變成什么樣子？”

        <div  class="contentadv">        會很有趣。林德心想。

        格林德沃蒼白的膚色毫無變化，他的情緒似乎凍結成冰了，又忽然看向吃瓜群眾，神情復雜地問：“請告訴我，鄧布利多的結局，假如他放棄永生，會怎樣死去？”

        “那可能性多了。排除掉意外身亡和謀殺身亡。由于鄧布利多教授的魔力對于普通巫師來說太過強大，事實上已經開始轉變為魔法生物，所以自然壽命會延續到二三百年，隨后他才會壽終正寢。作為阿祖拉女士的神選，他死后靈魂會進入神國——有可能被轉化為迪德拉，壽命自然無窮無盡。”

        鄧布利多神情略呆，而格林德沃咧開滿口白牙，無聲狂笑。

        “所以呢，教授啊，你已經在事實上成為不死者了。哪怕你意外身亡，你的朋友也可以把你復活——多少人想永生還沒這個門路呢，看開點吧。”

        送走兩位客人，林德笑著對米莉森說：“老年人的想法總是千奇百怪。”

        “是啊。林德，你說如果我們變老了，會是什么樣子？你的臉還會是如今這樣的模樣嗎？不了，一定是皺巴巴的，鬢角長著褐色的斑點，眉毛稀疏得只剩幾根，和頭發一樣都白生生的。你的嘴角兩邊會有法令紋，一笑起來，露出漏風的牙齒。”

        紅發姑娘抬手撫摸他的臉龐，指肚按壓鼻翼，摩挲眼瞼，仔仔細細又漫不經心，似乎要用觸覺記住他的相貌，也可能只是在玩。

        米莉森曾經在林德面前很拘謹守禮，但相處久了就不自覺變得松弛起來，林德喜歡這樣。

        “可以試試。”他說，“我們一起步入衰老。”

        “神也會老嗎？”米莉森驚訝地問。

        “有情人都會老的。”

        德林瑞爾天空城的一百八十年后。

        時間，它是一只透明無毛的野獸，跟在每個生命身后虎視眈眈，不斷吞食他們留下的足跡。

        天空城的主人，據說已經統治將近兩個世紀的強者，他已進入衰老的年歲。

        這座偉大的城市見證了多元宇宙千萬萬個玩家的成長。不論是短暫停留的，還是長居安家，每個人都會為這樣一個聚集無限可能性的中轉站感到驚嘆。

        與德林瑞爾類似的地方，譬如著名的印記城，那個光怪陸離，荒誕不經的地方同樣匯聚各個位面的來客。掌管印記城的痛苦女士以她可怖的兇威震懾著城里每一個存在，也震懾那些外部的危險因素不跨越雷池半步。

        但浮空城的統治者就和善多了，這種和善也許比恐怖更加耐人尋味，因為從未聽聞有人能顛覆這個老巫師的統治，甚至沒有人在德林瑞爾違法犯罪，即便是最狡詐的魔鬼，最瘋狂的史拉蟾，只要來到這里，都會變得克制而鎮定。

        和平景象背后的真相有各種各樣的推斷，但人們普遍相信，并非無人敢在城內犯罪，只是他們的罪行都被城主抹除，連帶犯罪者本身一起被拋入某個廢棄的歷史垃圾堆里，除了神靈、荒神或某些強大個體，無人記得這些被遺忘的真相。

        這樣一個強者，而今已經很老了。時間似乎并不因為他的強大而留情。

        最近見到城主的人說，他的頭發花白，眉毛稀疏，鬢角長著老人斑，嘴唇兩側有很深的法令紋，一笑起來就露出滿嘴漏風的牙齒。他身邊的紅發的女人，也是風霜滿面，兩頰深陷，衰老地仿佛風中亭亭玉立的枯柳樹。

        也許某一天，城主會壽終正寢，到那時，生活在這里的人們都要為之震動。


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