楚明軒和如柏不知道的是，就在他們坐在轎子里七上八下之時(shí)，六皇子隨行的侍衛(wèi)中，有一個(gè)已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息地開(kāi)始了行動(dòng)。
“啊……我肚子怎么這么疼，可能是吃壞東西了，你們先回去吧，跟我給殿下告?zhèn)�假……”那侍衛(wèi)捂著肚子跟同僚打了聲招呼，沖進(jìn)了草叢里。
他默默地等著六皇子和太子的轎子都遠(yuǎn)去后，轉(zhuǎn)身無(wú)聲無(wú)息地沖向了這一隊(duì)人的末尾。
末尾處是一抬小轎子，雖然嚴(yán)子周已經(jīng)把他知道的都告訴了楚明軒，沒(méi)什么別的可交代的了。太子殿下也并未把他扔在這山里不管，而是花錢雇了個(gè)山民，從山村里找了抬小轎子，叫他把連驚帶嚇又被點(diǎn)過(guò)穴后虛弱不堪的嚴(yán)公子抬回京城里去。
那侍衛(wèi)無(wú)聲地沖上去，在山民的頸后狠狠一敲，那山民便一聲不吭地倒在了地上。
侍衛(wèi)悄無(wú)聲息地把轎子接住，緩緩地放在了地上——那轎子里昏睡不醒的嚴(yán)公子甚至并未覺(jué)察到一絲異樣。
侍衛(wèi)細(xì)細(xì)地打量了四周，確定沒(méi)有人后，才對(duì)著林子恭恭敬敬地行了個(gè)禮。
濃密的山林里緩步走出一個(gè)女人來(lái)。
如果有旁人在場(chǎng)，一定會(huì)驚訝這樣的深山老林里，為何會(huì)出現(xiàn)一個(gè)如此衣著華貴氣質(zhì)不凡的女人。
“主子……”那侍衛(wèi)低聲請(qǐng)示，“里面就是蘇浣溪留的余孽……但是我不知道他跟太子說(shuō)了些什么，現(xiàn)在估計(jì)也沒(méi)什么辦法逼他說(shuō)了。”
那女人平靜地看了一眼侍衛(wèi)，淡淡地說(shuō)：“不怕，我有辦法。”
她抬手從自己繡著繁密花紋的廣袖中取出一小塊草藥壓成的香磚，道：“去把這個(gè)燃起來(lái)，讓那個(gè)人聞一聞這氣味，不到一炷香的工夫……問(wèn)他什么都會(huì)說(shuō)的。”
那侍衛(wèi)恭敬地上前雙手接過(guò)，按照那女人的吩咐去辦。
片刻后他便重新回來(lái)，在女人面前如此這般地交代了一番。
那女人的瞳孔猛地一緊，她皺著眉頭低聲道：“倘若不是恰好今天我在這里，一切就全都完了……”
她打了個(gè)呼哨，一只信鴿便落在了她的指尖，她從身上摸出一塊帕子來(lái)，咬破手指，在上面寫了寥寥數(shù)個(gè)字后，綁在了信鴿腿上，抬手放飛了它。
“別擔(dān)心。”那女人輕聲道，“太子的轎子再快，也比不上天上飛的。”
侍衛(wèi)殷勤地點(diǎn)頭稱是，隨即，他有些諂媚地恭維道：“您真是運(yùn)籌帷幄，仿佛提前預(yù)知到這一切一樣趕來(lái)了這里。”
聽(tīng)到這一直神色淡淡的女人卻突然惱怒了起來(lái)，低聲喝道：“住嘴！”
侍衛(wèi)吃了一驚，不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么話，只得趕緊住了口，偷偷打量了一眼女人。
那一瞬間，侍衛(wèi)幾乎以為是自己產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)……
因?yàn)樗�依稀看到，那個(gè)女人的眼角竟然是無(wú)邊無(wú)盡的黯然神傷。
楚明軒和如柏在一個(gè)半時(shí)辰后終于趕回了京城，直奔杏花閣。
蘇浣溪的遺物還沒(méi)來(lái)得及被收拾變賣，楚明軒的視線在滿屋的琵琶上游走一圈后，很快就定格在了其中一把上。
“宮里的匠人做出來(lái)的。”他點(diǎn)了點(diǎn)琵琶尾端蓋的印章，伸手取過(guò)這把琵琶，在上面輕輕叩擊著。
如果是柳七復(fù)在場(chǎng)，他對(duì)這些奇門機(jī)巧會(huì)更熟悉，不過(guò)太子殿下對(duì)此也算略通一二，很快就摸到了開(kāi)關(guān)，只聽(tīng)“咔吧”一聲響，那琵琶竟從中間裂為了兩半。
如柏連忙湊上去看。
下一秒，她愣住了。
楚明軒的臉色在一瞬間變得極為難看。
太子殿下一把抓住身邊的小廝：“有誰(shuí)進(jìn)過(guò)這個(gè)屋子？”
“那……那誰(shuí)知道呢……”小廝結(jié)結(jié)巴巴道，“二樓的客人都人來(lái)人往的，浣溪姐姐的房間也沒(méi)上鎖……”
楚明軒盯著那個(gè)中空的琵琶，里面只有一張字條，上面用幾乎未干的墨跡，畫了一個(gè)大大的、丑陋的笑臉。
——那是對(duì)楚明軒的嘲笑。
如柏呆呆地站在一邊，震驚地看著那張紙條和楚明軒臉上變幻不定的神色。
怎么會(huì)……怎么可能？
他們一得到消息就立刻過(guò)來(lái)了！對(duì)方還有什么渠道能比他們更早地獲得信息？
片刻后，一絲陰云撞入如柏的心中——她突然猛地想起來(lái)了什么。
“嚴(yán)子周呢？！”
他們都以為這一次離成功很近了——如柏和楚明軒都是聰明的人，而聰明人很難免地會(huì)對(duì)自己的聰明產(chǎn)生一些自負(fù)的情緒，眼看著這一次馬上就能拿到至關(guān)重要的線索，她和楚明軒都松懈了。
再加上一夜未睡的疲憊，使他們的周密和嚴(yán)謹(jǐn)都大大地不同于往日，所以他們犯下了致命的疏忽。
千不該萬(wàn)不該，他們不該認(rèn)為嚴(yán)子周已經(jīng)沒(méi)有用了。
三個(gè)時(shí)辰后，他們?cè)诓輩怖锇l(fā)現(xiàn)了昏迷不醒的嚴(yán)子周。
他們最先找到的其實(shí)是那個(gè)被他們雇來(lái)的山民，他們趕到的時(shí)候山民正坐在路旁的一塊大石頭上一臉痛苦地揉著自己的脖子，楚明軒和如柏問(wèn)他的所有問(wèn)題他一概不知——因?yàn)樵缭谝婚_(kāi)始他就被打暈了，后來(lái)發(fā)生的事情他一概不清楚。
當(dāng)聽(tīng)到山民被打暈時(shí)如柏已經(jīng)有了極其不祥的預(yù)感，所以當(dāng)看到失去意識(shí)的嚴(yán)子周，那一刻，她的心提到了嗓子眼兒，唯恐嚴(yán)子周也已經(jīng)被對(duì)方殺掉了。
然而并沒(méi)有，嚴(yán)子周雖然昏睡不醒，但是臉上并無(wú)痛苦的神色，他神態(tài)安詳，竟然好像睡著了一般。
如柏和楚明軒用了各種手段都無(wú)法把他喚醒，只好先讓人把他搬上了馬車，帶回了京城。
再趕到京城時(shí)，天色已經(jīng)墨黑。楚明軒直接把嚴(yán)子周送去了一處醫(yī)館，然而那醫(yī)館的大夫診了半天，竟然毫無(wú)頭緒。
如柏心里“咯噔”一聲，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，飛速地對(duì)身邊的人說(shuō)道：“去韓王府，請(qǐng)世子妃過(guò)來(lái)一趟——就說(shuō)是沈如柏有大忙求她幫助。”
南宮晴雖然已經(jīng)貴為韓王世子妃，然而也并沒(méi)因?yàn)樯矸葑兊米鹳F就無(wú)端生出什么架子來(lái)，聽(tīng)到如柏叫她，立刻馬不停蹄地趕了過(guò)來(lái)。
“是一種特制的迷香。”南宮晴診治了片刻便得出了結(jié)論，“一般是老人家才用的……太后有段時(shí)間睡眠不好，就是取了很少量的這種香，混入香爐中和別的香一起燃燒，這位公子一直睡到現(xiàn)在都不醒的話，想必是被下了極重的量。”
南宮晴咬一咬嘴唇，道：“極重的量……或許會(huì)有致幻的效果。”
如柏聞言心下已是一片冰涼，然而仍然不死心地試圖找到些許線索：“這種香是宮中特有的么？”
南宮晴搖頭：“不能這么說(shuō)，但確實(shí)造價(jià)很高，不是大戶人家的話一定用不起。”
如柏絕望地看向嚴(yán)子周——這樣的線索和沒(méi)有線索根本沒(méi)什么太大區(qū)別。
果然，一切如南宮晴推斷的那樣，迷香確實(shí)對(duì)嚴(yán)子周產(chǎn)生了致幻效果。
醒來(lái)的嚴(yán)子周一臉懵怔地說(shuō)出了讓如柏和楚明軒膽戰(zhàn)心驚的話。
“不是沈姑娘你去而復(fù)返，要再向我確認(rèn)一些事情么？”
如柏面沉如水：“確認(rèn)什么事情？”
“就是浣溪那里到底有什么線索啊。”嚴(yán)子周納悶道，“沈姑娘你自己不記得了么？”
如柏緩緩坐直，灰色的情緒像一張兜頭的網(wǎng)直直落下，將她困于其中。
“你產(chǎn)生了幻覺(jué)……那并不是我，有另外一個(gè)女子冒充了我。”她低聲道。
嚴(yán)子周完完全全地愣住了，片刻后，這個(gè)書呆子才猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“我依稀記得你當(dāng)時(shí)再來(lái)找我的時(shí)候……穿的衣服和之前不同，特別華貴……我還只當(dāng)是你之前那身沾染上了血跡，見(jiàn)到來(lái)接應(yīng)的人之后就把它換掉了。”
如柏沉默地站起來(lái)，深深地吸了一口氣后，頹喪地吐了出來(lái)。
……線索就這樣再一次斷掉了。
三日后，大朝會(huì)一結(jié)束，六皇子便急急忙忙地沖到楚明軒身邊。
“三哥三哥……”六皇子明明也是個(gè)十七、八歲的大人了，然而只要他愿意，隨時(shí)能化成楚明軒身邊一只還沒(méi)斷奶的狗崽子，汪汪地叫著哄他開(kāi)心：
“你都多少天沒(méi)精神了，這哪兒行呢……賽馬去不去？蹴鞠去不去？我保證大發(fā)慈悲手下留情，絕對(duì)不讓你輸?shù)猛弁鄞罂蓿　?br />楚明軒：“……”
經(jīng)常讓六皇子輸?shù)猛弁鄞罂薜奶�子殿下面�?duì)這樣厚顏無(wú)恥的邀請(qǐng)，實(shí)在是不知道說(shuō)什么好，只能以沉默應(yīng)對(duì)。
“你上次打馬球扭傷的腿好全了沒(méi)？就知道瞎鬧。”楚明軒在他頭上敲了一記，“非要傷到骨頭，這輩子變成個(gè)瘸腿王爺才長(zhǎng)記性？”
“一天三副的藥記得抹，別偷懶，叫你府上那個(gè)太醫(yī)定期來(lái)向我匯報(bào)。”楚明軒最后在六皇子頭上呼嚕了一把，轉(zhuǎn)身離去，“走了，再讓我看到你裹著紗布在馬場(chǎng)上瘋，不用馬摔你，我就先把你的腿打折。”
六皇子摸了摸頭，悄悄吐了下舌頭，在他三哥冷冷的目光里露出了一個(gè)燦爛的笑容。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有朝臣看到這一幕，忍不住私下議論起來(lái)。
“唉，自古皇家都是只認(rèn)權(quán)位不認(rèn)親情的地方，能處成太子殿下和六殿下這樣的皇室兄弟，可真是少見(jiàn)。”
“是啊，當(dāng)年還有群不懂事的，天天吵三皇子當(dāng)太子還是六皇子當(dāng)太子——就這樣，也沒(méi)把人家兄弟感情吵壞。”
“魏尚書……汪侍郎……”
兩位老大人猝不及防地被人從后面一下撞上，險(xiǎn)些嚇得心臟停跳。
勉強(qiáng)緩了兩口氣后定睛一看，卻發(fā)現(xiàn)是六皇子不知道啥時(shí)候賊溜溜地轉(zhuǎn)移到了二人的背后，此刻沒(méi)大沒(méi)小地一邊一個(gè)勾住兩位大人的脖子，陽(yáng)光一樣的笑容兜頭映了兩位老大人一臉。
饒是六皇子從小和他倆就頗為親密，小的時(shí)候還騎過(guò)這兩位的脖子，背后議論皇家都是大不敬，兩位老人當(dāng)下出了一身冷汗，然而六皇子打小就沒(méi)規(guī)矩，此刻也毫不在意，只是幽幽嘆了口氣，正色下來(lái)：“唉，老魏老汪，好久沒(méi)和你們掏過(guò)心窩子了。”
印象中兩天前才聽(tīng)過(guò)六皇子講了大半天夢(mèng)中情人是什么樣子的魏尚書和汪侍郎：“……”
“真沒(méi)人比我三哥對(duì)我更好了，真的真的。”六皇子完全感受不到兩位老大人的腹誹，打心眼里認(rèn)真地說(shuō)，“我母妃那個(gè)情況……你們也不是不知道。”
“當(dāng)年宮里的人其實(shí)對(duì)我們母子都不太好……他們以為我小，但其實(shí)我都懂。”
“是寧母妃和三哥一直在護(hù)著我們……我記得，我真的都記得。”
“我知道這些年還有些人……心里老想著讓我當(dāng)太子。”六皇子壓低了聲音道，“但是真的，我一點(diǎn)兒都不想和我三哥搶。您二位受累，幫我跟那些大臣們說(shuō)一聲，就說(shuō)好意我心領(lǐng)了，謝謝他們看得起我，但我楚明轍這一生，志在山水，只求游盡這山河，而不求擁有它。”
楚明軒告別了六皇子之后，心下也有些混亂。
他找柳七復(fù)和孟學(xué)然秘密商談了一番，總結(jié)了現(xiàn)有的所有線索。
蘇浣溪的這條線已經(jīng)斷掉了，短期內(nèi)不可能再有什么進(jìn)展。那么唯一剩下的路子，怕是只能從蕃木蒿上下手了。
蕃木蒿——這產(chǎn)自滅亡了多年的尼羅國(guó)的劇毒。
楚明軒他們的秘密商談并沒(méi)有告訴如柏。
在燈會(huì)與山里的兩次經(jīng)歷，已經(jīng)讓楚明軒對(duì)和如柏一起查案產(chǎn)生了一些陰影。
對(duì)方藏在何處，有什么手段，會(huì)在哪里制造危險(xiǎn)，有多大的勢(shì)力，都是他所不知道的。
而他已經(jīng)絕對(duì)不愿意，再把自己喜歡的女孩子放在未知的危險(xiǎn)里。
“等雨季結(jié)束了……”他低聲對(duì)柳七復(fù)和孟學(xué)然道，“我們出一趟遠(yuǎn)門吧。”
雨季的確是快要結(jié)束了。
最后一場(chǎng)雨來(lái)得淅淅瀝瀝，完全沒(méi)有夏天的雨那種滂沱的氣勢(shì)，反而如秋雨一般綿延而陰沉。
六皇子就是冒著這樣陰沉的雨，進(jìn)宮探望他的母妃。
他在宮門外躊躇了片刻。
那里面的人是他的親生母親，他在這個(gè)世界上最愛(ài)的女人。
然而每次去看望她，他心里都有說(shuō)不清的恐懼。
他抬手阻止了要去報(bào)信的宮人，自己無(wú)聲無(wú)息地走了進(jìn)去。
走到接近寢殿的位置，不出所料地，他又聽(tīng)到了那熟悉的哭喊聲。
“太子……太子……”
陰暗的寢室內(nèi)，六皇子的母親，當(dāng)朝天子的徐淑妃，一個(gè)也曾明艷而美麗的女人，此刻雖然仍然身著錦緞華服，然而整個(gè)人披頭散發(fā)，面容憔悴，枯爪般的手死死地伸向空中，“太子……太子！”
“娘娘，您別這樣……六殿下馬上就來(lái)了！”兩個(gè)小宮女一左一右地架住了她，“六殿下今天進(jìn)宮來(lái)看您呢！”
徐淑妃，這個(gè)已經(jīng)瘋了很多年的女人，聽(tīng)到這句話后，渾濁的雙目透出了微微的一點(diǎn)亮光：“轍……轍兒……”
她驟然崩潰地大哭起來(lái)：“轍兒……太子！太子！”
六皇子再也聽(tīng)不下去，他一把揮退宮人，沖進(jìn)來(lái)，抱住了他的母親，把她顫抖的身體按在自己的懷里。
“母妃……”六皇子臉上一貫陽(yáng)光燦爛的表情不見(jiàn)了，他顫抖著嘴唇，語(yǔ)無(wú)倫次地低聲道，“你放心，你不要怕，你放心……”
他輕輕拍打著徐淑妃的后背，壓低了嗓子，近乎溫柔地用氣聲呢喃道：“太子之位是我的！誰(shuí)也搶不走！”


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