回到村里，郁知秋沒直接回家，她先拐彎去了楊家，問他家租了一天牛，用來明天耕地，還給了兩文錢當定金。

　　楊家人接過銅錢，保證明早把牛喂得飽飽的，讓郁知秋只管一早來牽牛。

　　昨天說好給幾個孩子炒板栗吃，家里的孩子還有邀請了各自的小伙伴。

　　郁知秋到家的時候，家里幾個孩子已經跟小伙伴在玩了一陣。

　　“娘，你回來了啦！”

　　“娘，你累嗎？”

　　“娘。”

　　“郁嬸子回來啦。”

　　“郁嬸子好。”

　　瞧見郁知秋回來，六個孩子一聲接一聲地喊她，郁知秋一一回應打招呼，一個也沒落下。

　　劉三河沒忘記娘是去賣草藥的，看見空了的背簍，他心中一樂，咧著嘴笑開，顧及著有旁人在，沒好具體問。

　　“二毛，把家里的果子洗幾個，你們先吃著，我馬上炒板栗。”郁知秋放下背簍，端著板栗進廚房。

　　幾個孩子在家已經把板栗開好好口了，郁知秋只管下鍋炒。

　　糖炒板栗又叫灌香糖，口感香甜，老少皆宜，好吃不費功夫，做起來并不難。

　　糖在鄉下是奢侈東西，板栗本身帶有甜味，郁知秋沒放太多糖，不僅是因為糖太貴，也怕放多了糖吃著膩口。

　　板栗好吃是好吃，就是不怎么好消化，脾胃弱的人和老人小孩不能吃太多。

　　郁知秋怕幾個孩子沒分寸吃積食，特意叮囑了一番。

　　太多怕傷胃，太少不夠吃，趁著幾個孩子吃板栗的時候，她用南瓜煎了兩盤子南瓜餅，給孩子們分著吃。

　　一群孩子圍坐在院子里聊天吃零嘴，悠閑又愜意。

　　等李秀娥和鐵牛娘忙完農活，來劉家找孩子時，幾個孩子早已吃得打飽嗝了。

　　“鐵牛，該回家了。”鐵牛娘站在院子里喊人。

　　她跟郁知秋不熟，不好隨便進人家院子。

　　鐵牛娘不進，李秀娥也不進，也站在院子外喊兒子閨女回家。

　　郁知秋把兩人拉進來，讓她們坐著，她自己鉆進廚房拿出兩個油紙包給兩人：“我下午炒了板栗，煎了南瓜餅，帶回去嘗嘗。”

　　“不，二毛娘，你留著給孩子們吃。”鐵牛娘推辭不要，孩子在人家家里吃了一下午，她當大人的還帶一包走，多不像話。

　　李秀娥跟著道：“是啊，留著百靈幾個吃，我看春丫和來寶都吃撐了，不帶了。”

　　“春丫和來寶吃了，你跟徐大哥沒吃，你倆也嘗嘗，我在山里撿的板栗，不花錢，南瓜還是鐵牛娘送的，我也就動了動手。”郁知秋不理會兩人的拒絕。

　　事情不能這么算的，板栗和南瓜不貴，貴的是油和糖，二毛娘出的全是貴的。

　　鐵牛娘小聲道：“二毛昨天給鐵牛送了果子。”

　　郁知秋看她忐忑不安，和氣道：“孩子能玩到一塊，咱們大人就別這么外道，省得孩子跟著不自在，收著吧，鐵牛很乖，我很喜歡。”

　　徐家跟劉家親近一些，兩家也不是頭一回互送東西，李秀娥沒再拒絕，鐵牛娘看了看笑呵呵的兒子，也沒再說拒絕的話。

　　回家的路上，鐵牛娘面上沒什么，心里頭一直沒平靜下來。

　　她家鐵牛腦子燒壞后，十幾歲的大小伙子說話做事跟六七歲孩子一樣，親爺奶都嫌棄他，郁知秋卻夸鐵牛乖，說喜歡鐵牛。

　　就這么一句話，讓鐵牛娘心里感動不已，一個勁兒叮囑鐵牛好好和劉二毛當朋友。

　　送走客人，郁知秋把最早泡好的橡子端出來：“二毛，跟我去磨橡子。”

　　“娘，我也要去。”劉三河急忙表態。

　　劉百靈緊隨其后：“我也去。”

　　天氣不早了，郁知秋本打算讓兩個小的留在家里，這會他倆說要去，她沒拒絕。

　　吃了那么多東西，出去走一走也好。

　　臨水村住著七八十戶人家，村里一共有三座石磨，村中間的用的人最多，回回去都得排隊，后來村里又在村尾人多的地方放了一座。

　　離劉家最近的石磨是最舊，來得人少，上面落滿了灰和樹葉。

　　要用這座石磨得先把石磨洗干凈，村里人都不愿費冤枉勁兒，寧愿排隊等也不來這邊。

　　郁知秋領著劉三河劉百靈收拾上頭的樹葉，讓劉二毛回家挑一桶水過來把石磨刷干凈。

　　劉三河不解道：“娘，咋不去其他石磨磨，還要費功夫洗，多麻煩啊。”

　　“能賣錢的東西越少人知道越好。”郁知秋說出原因，不是她小氣，實在是為了生活。

　　村里并沒有吃不起飯的人家，雖說手里沒什么現錢，至少是不用餓肚子。

　　劉家除了房子夠住這一點，家底在村里算墊底的，鄉下人手里有田地才是實在，劉家那點子地，外人誰看了不嘆氣搖頭。

　　達則兼濟天下，她得先顧著自己，把自己的生活過好了，才顧得上別人。

　　提到錢，劉三河也不嫌麻煩了，加快手上的東西清理石磨。

　　“娘，草藥都賣了嗎？”劉百靈心里好奇，其中有些草藥她在田間地頭見到過。

　　郁知秋露出笑容：“賣了，價格不算高，一背簍賣了六十多個銅板。”

　　“一個銅板也是錢，娘，你回頭再教我們認認，我有空去就去挖。”

　　劉三河積極說著，擔心郁知秋不同意，他又添了句：“我不去山里，就在田邊山坡上找。

　　“我認識一些，也知道哪里有，三哥，我們一起去。”劉百靈心里高興極了，總算有她能做的事了。

　　三刻鐘磨完一盆橡子，劉二毛把漿水挑回家，郁知秋翻箱倒柜尋出一塊干凈的棉布，丟進鍋里煮過后拿來給漿水過濾。

　　為了味道更好，郁知秋洗了三次漿，三次過后放進鍋里攪拌做涼粉。

　　下午吃了板栗和南瓜餅，一家人都不怎么餓，晚上便只熬了些南瓜粥，炒了兩盤蔬菜配著吃。

　　明天要去試著賣賣橡子涼粉，郁知秋既期待又緊張，她有些擔心，萬一賣不出去怎么辦？

　　天氣不等人，下過雨便會越來越冷，手里沒有收入，今年冬天她就都不知道自己怎么撐下去。

　　算了，別想了，想了也白想，不去試試怎么知道能不能成功。

　　郁知秋深呼吸幾口氣，強迫自己別想太多。

　　吃過晚飯，她招呼幾個孩子剝蒜洗蔥，準備好明天要用的辣子油和調料，又等涼粉徹底成型，分成小塊用井水鎮著才去睡覺。

　　


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