麗質有些不明就里,一時不知他說的“辦法”到底是什么，只仰著臉拿困惑的目光望著他。

        裴濟望著她難得露出這樣有幾分懵懂的模樣，心里一下軟了,忍不住俯下身在她唇邊輕吻了下,卻沒直接解答她的疑惑,只微笑道：“古來君王以仁孝治國,這孝道,上至天子,下至百姓,多少都要遵從，不過，因身份不同,所遵的規矩自然也有不同，我以河東節度使之身份替父守孝,須得整整三年，可有的人,卻不必三年。”

        他說到此處，話便停了，只握住她的手繼續前行。

        麗質跟在他身后半步的地方,仔細想著他的話。

        三年孝期，多是對入仕的官員有強制約束,一旦喪父或喪母,不論擔何官職，都必須回鄉守孝,除非情況特殊,朝廷執意將其留下。而普通百姓間則鮮少這樣嚴格。

        可裴濟顯然不會是要放棄前程做個普通百姓,他的目光當往更高的地方看。

        而更高的地方,似乎只有一個與眾不同的位置了。

        麗質腳步一頓，被他握住的手也拉著他停了下來。

        “三郎，你是想——做天子？”

        她驚訝地望著他，直接將心里的猜測問出來。

        天子統御萬民，雖然也需遵孝道，卻不必如尋常官員一般守滿整整三年，通常只三個月即可。

        裴濟點頭，帶著她走到白日來過的那一處正對桃林的長廊邊，收起臉上的笑意，肅然道：“我不瞞著你，如今天下的局勢變了，我的確是有這個意思。”

        麗質也仔細聽著他壓低了嗓音的話。

        “父親北上前，曾同我說過一番話。他說，這天下之勢，若紛亂四起，必是因為有幾股不相上下的勢力始終僵持，那時，受苦的都是最普通的平民百姓。而天子的存在，便是要將這些勢力統統壓制住，維護這天底下的太平與安定。他說這話時，朝廷尚在，雖有內憂外患，根基卻還穩固，而到如今，陛下——已經故去了。”他頓了頓，握緊雙手，沉聲道，“蜀州那個風雨飄搖的小朝廷，早已經沒了能遏制其他人的力量。”

        麗質點頭，道：“不錯，也正是因此，安義康即便吃了敗仗，也敢回鄴城便匆匆稱帝，因為他心里清楚，真正的敵人只有你，蜀州的那個小天子已無法約束他了。”

        “是啊，安義康清楚，別人自然也清楚。”裴濟目中閃過憂色，“若沒人能壓制住各方勢力，再過不久，就連那些烏合之眾，也敢趁機渾水摸魚，分一杯羹去。我有這樣的想法，一來，是我的確有野心，有抱負——這一點無可否認，二來，也是因為不想看到不久后，天下再度陷入混戰之中。”

        他一番話說得輕緩卻堅定，既不掩飾自己的野心，又將心中的顧慮道出，饒是麗質先前十分驚訝，此刻也已漸漸鎮定下來，認真地考慮著他的話。

        她忽然想起當初還在大明宮時，曾問過他，若能選擇，他愿生在太平盛世還是烽火年代。

        那時候，他的回答里便已表露了心里埋藏多年的抱負。

        他從來不只是個貪圖安逸，毫無追求的權貴子弟。

        可是有了這樣的念頭，如何實現，仍需好好考慮。若貿然稱帝，便很可能落得像安義康一樣眾人不服的下場。安義康到底出身西域康國，對中原漢人的傳統只知其表，不知其里。漢人既講究以退為進，又注重名正言順，太過激進，便會失了人心。

        裴濟應當已在心里想好了下一步。

        “那你預備如何做？”

        裴濟果然胸有成竹地微笑起來，道：“此事實則只差最后一把火了，可越是這個時候，越是急不得。明日，你先給張簡去信，就說，我未多言，只道禮不可廢。待再過幾日，時機成熟，我會知會你，到時，你便將我最開始說的那句話告訴你長姊，讓她透露給魏彭便好，他們會知道要怎么做的。”

        “好。”

        麗質點頭應下，大致已猜到他說的“時機”，應當是要等周邊有更多人前來依附，同時除安義康外，還有別的勢力蠢蠢欲動，不得不需要他親自出手剿滅的時候。

        “三郎呀，”她忽然笑起來，彎彎的笑眼里映著天上的明月，“你平日話總不多，原來心里藏了這么多的心眼兒，每一步走出去，都像是已經把后面的百步都摸透了似的。”

        她想，他的細心與周全，大約也是一種難得的天賦。

        從前他還在長安做羽林衛大將軍時，便總能把什么事都想得十分透徹，對于細枝末節的地方，也總是第一時間捕捉到。

        她曾以為他只是個少言寡語又固執古板的少年，因為太過倔強，才會在眾人之間脫穎而出，讓人不由自主地信賴、依靠。如今看來，他的固執古板，實則是一種暗藏鋒芒。

        他善于忍耐和觀察，總能審時度勢，在恰當的時機做出直擊要害的抉擇，就憑這一點，在朝堂上混跡多年的杜衡、蕭齡甫等人，便都比不上他，就連他父親，也未必及得上。

        這樣的人，天生就能在潛移默化中讓身邊的人逐漸追隨左右。

        裴濟聽她這半開玩笑的嗔怪，也忍不住失笑，摟著她吻了下她的眼，輕聲道：“是，我心眼多，打小就多。你幼時寄人籬下，其實我也是。那時父親和母親都在河東，而我還是個藥罐子，被養在宮里，便是再得寵愛，也明白自己的身份與皇子皇女們是不同的，自然事事都要比別人多思慮一番，早已習慣了。不過，我仍比你幸運，我的父母只是離得遠些罷了，我心中一直都知道，他們待我極好，是打心底里疼愛我的。”

        麗質靠在他肩上，點頭道：“嗯，我看出來了，他們將你教得很好，我在這兒還沒遇上過比你更好的郎君。”

        “我是想好好待你的。”她如此直接的夸贊，讓裴濟心底又甜又軟，一時將她摟得更緊些，湊近去親吻她的耳畔。

        春夜雖不比冬日的嚴寒，卻還是比白日涼不少。

        麗質坐在廊下，本有幾分瑟縮，可被他這樣抱著親吻，又覺得渾身漸漸熱起來，尤其是耳畔，像有火折子時輕時重地點起簇簇火苗似的，就連他身上的氣息傳遞過來，鉆入鼻間時，都仿佛化作了被點燃后的味道。

        她身子有些軟，兩手攀在他肩上，全然沒了撐起來的力氣，幸好腦海里還有幾分理智尚存，忙小聲阻止：“你別，三郎，快停下……”

        別后重逢至今，裴濟始終守著分寸，沒再碰她，可越是這樣，越覺得一日比一日難熬。于他而言，每日來見她卻碰不得，實在像在承受酷刑。可他又割舍不下，只好眼睜睜看著自己像被女妖捆鎖住的窮書生一般，拼命掙扎，卻怎么也逾越不了那一道線。

        眼下將人抱在懷里，他忍不住忽視她的聲音，動情地親了又親，才勉強松手，扶著另一側的廊柱，將額頭貼在上面平復呼吸。

        麗質未施粉黛的臉龐也紅得像抹了胭脂，低著頭將有些松散的衣襟仔細整理好，一抬頭，卻發現他不知何時又轉過眼來，正眸色幽黯地盯著她瞧。

        那恨不能直接將她拆了的眼神著實嚇了她一跳。

        “咱們回去吧。”她別開眼站起身，與他保持著半丈距離。

        裴濟也知道自己經不起一點撩撥，遂不主動靠近，只陪著她往回走。

        到了屋外，麗質也不再讓他進去飲茶說話，只停在門口，轉身面對他道：“你方才說的我都記住了，明日一早便讓管事給張將軍送信去。時候不早了，你也快回去歇息吧。”

        裴濟站著沒動，反而示意門邊守著的春月和青梔兩個先下去，自己則伸出雙臂繞到麗質身后，將已敞開的屋門重新關上。

        “我還有話要同你說。”

        不知為何，麗質面對他，第一次有了心口砰砰直跳的感覺，仿佛預感到有什么事似的。

        “你說吧。”

        “麗娘，我已將我接下來的打算都告訴你了，你呢？你愿意跟我在一起，做我的妻子嗎？”

        他站在燈下，低頭凝視著她，高大的身影被燭光拉出一道陰影，恰好將她整個人籠罩其中。

        麗質愣在原地，沒有回答他的話。

        這是她已思量許久，始終還未下定決心的事，也幾乎是她這輩子第一次如此猶豫不決，如今終于被他捅破最后一層紙，直接擺在了二人眼前。

        好不容易從皇宮中離開，恢復自由身，本就有些不確定，今日得知他還有更大的抱負，自然更覺有所顧慮。

        “三郎，我可能還要些時候想一想。”她遲疑片刻，抬頭沖他道。

        裴濟心里閃過一絲失落。可這本也在預料之中，他伸手摸摸她的臉頰，在她鼻尖落下一吻，嗓音溫柔：“好，你好好想一想。我知道你才離開皇宮，定還未這么快就愿意再度出嫁。我也知道你厭惡束縛和強迫，所以我絕不會逼你。只是，我想告訴你，你有什么事，仍可以同我說，我會盡力幫你。若你答應我，往后我會全心地敬你愛你，就像從前我父親與母親一樣。”

        麗質望著他認真的模樣，不知為何，竟想起當初在麟德殿的偏殿里，他那一句毫不猶豫的“不曾后悔”。

        眼眶忽而有些濕潤。

        那時候自私自利的她，不顧他的意愿將他拉進黑暗的泥潭里，他卻握緊她的手，替她洗去滿身污泥，將她帶進光亮之中。

        “我知道了。”她別開眼，不敢再看他。

        裴濟抹去她眼角的水痕，將屋門重新推開，望著她走進去，才轉身離開。.


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