想要入洞房，卻沒有那么簡單。

    雖然姜賁是齊國公子，但婚禮的細節，都入鄉隨俗按照雍國的辦。

    因為姜禾臨產在即，不能親自安排婚禮，趙政便差遣負責國君王后婚禮的宗正大人親自操持，又有宗郡跟隨其后作為副手。

    為討吉祥如意，引領新婚夫婦的都是父母俱在、兒女雙全的“全福人”。

    好在趙政和姜禾也才大婚半年而已，之前準備的許多物品都是簇新的。除了那些有“僭越”之嫌的，其余都請出待用。

    儀式的具體內容寫在竹片上，用紅繩穿成竹簡分發給管事，做了足足十九卷。

    如此鄭重其事，必然辦得隆重又不失熱鬧，令原本把“六禮”之事胡鬧過了一遍的姜賁，也不由得緊張起來。

    婚禮前夜，等宗正大人把第二日流程再三與他確認后離開，他卻怎么都睡不著了。

    這才是大婚啊。

    “你睡了嗎？”

    因為腿部新傷未愈，行走時仍有些不順暢的姜賁立在魏子佩閨房的窗外，輕聲問。

    “你怎么來了？”魏子佩的聲音響起，卻并沒有開門。

    婚前一日，新婚夫婦是不能見面的。

    屋內點著蠟燭，姜賁看到她的身影分花拂柳般到了。

    雖然隔著一層窗戶，他們卻感覺對方就在面前。

    “我睡不著，”姜賁道，“今日聽宗正講明日婚禮流程，原來需要那么復雜。所以我覺得之前的倉促和胡鬧，是委屈了你。”

    室內靜默一瞬，魏子佩的手指按在窗欞上，暖聲道：“不倉促。今日我見了婚服和飾物，比魏國時做的那套，還要更合心意。更何況哪家娶親還為妻子另造大宅呢？”

    “可是……”姜賁抬起手蓋在窗欞這邊，像隔著窗紙握住她的手，“無人送你。”

    明日大婚，卻沒有她的兄長送嫁，也不會有魏國親眷同賀。

    “姜賁，”魏子佩頓了頓，聲音清澈又堅定道，“這些都不重要的。你我能在一起，已經讓兄長和姐姐妥協了太多。我們，不能那么貪心。”

    姜賁眼眶微熱松了一口氣。

    “魏子佩，”他鄭重喚她的名字道，“我曾經看錯了你，以后不會了。”

    屋內的人笑出聲。

    “魏子佩，”他又道，“我把你娶回來，不會打的。”

    佳人的笑聲停下，顯然是想起了某些不夠愉快的往事。

    “魏子佩，”姜賁最后道，“我是真的喜歡你。”

    魏子佩沒有說話，她把窗欞輕輕推開，露出一道手腕粗的縫隙。接著手指伸出，握住了姜賁的手。

    “我也是。”

    那只手一握即回，窗欞也隨即關上，但姜賁覺得他的心瞬間踏實起來。

    有這些踏實，姜賁夜里睡得很熟，第二日迎親路上，也走得沉穩；有這些踏實，他與魏子佩相對鞠躬時，忍住沒有偷瞧她遮面扇后的容顏；有這些踏實，行沃盥禮時他很鄭重，行同牢禮時也舉止穩重；有了這些踏實，之后的合巹、解纓、結發禮都很順暢。

    直到流程結束，仆役侍女退下，他們在婚房相對而坐，那踏實才化成滿心滿腹的喜悅。

    “娶到你了。”他說。

    “給你占到了大便宜。”她跟初遇時那般頑皮。

    這句話有歧義，等魏子佩意識到，姜賁已經紅了臉。

    “我還沒有占到你的便宜。”他果然咬住她這句話不放。

    他們之前雖然玩鬧過，卻從未有肌膚之親。

    魏子佩垂下頭，想到魏國婚禮前嬤嬤的教導，想到將要發生的那些事莫名可怕，她就忍不住想拎裙逃跑。

    但姜賁顯然不會讓她得逞。

    倒沒有人教他，不過之前在雍國為質假裝縱情聲色時，姜賁已經見過不少。

    如今只差親身實踐。

    或許發覺對方目光中燃起的火焰，魏子佩且羞又懼向后躲藏。姜賁欺上去，在對方退無可退時，捉住了她的肩頭。

    “來，”姜賁道，“讓本公子占一占便宜。”

    這虎狼之詞從他口中說出，魏子佩瞬間軟了身子。紅羅帳緩緩落下，室內燈燭灼熱的光線透進來，照亮了她臉上的紅暈。

    “你還傷著呢……”

    “我還可以傷得更多……”

    搖曳的燭光一瞬間暗下去，像是羞于聽到接下來的旖旎艷聲。

    外面有打更聲響起，已經是子夜時分了。

    鍘刀的木柄被一次次按下去，把里面墨綠色的植物切成短小的碎末。

    “主人還不睡嗎？”添茶的婢女忍不住問，“這藥材已經切了一整日，主人去睡，奴家來吧。”

    陳南星抬手，擋住了上前的女婢。

    “這是穿心蓮，”她捏起一根草藥，眼神頹喪、聲音漠然，“解毒，祛肝火。”

    女婢似懂非懂點頭，不知怎的，覺得往日脾氣很好的主人今日有些奇怪。

    “你去睡吧。”陳南星淡淡道，“我也要睡了。”

    女婢松口氣離去，陳南星卻并沒有睡。

    她抱著盛放草藥的竹筐起身，慢慢走到廚房，把穿心蓮倒入湯鍋，燒火熬藥。

    足足熬了半個時辰，舀出一勺。

    然后陳南星站在昏暗的夜色下，看著淺褐色的藥湯，低頭飲了一口。

    清苦的味道自喉部滑入腹部，讓她幾乎站立不住。

    就該是這么苦的。

    她緊緊咬住嘴唇。

    這人生，不就是這么苦嗎？

    齊國公子的婚禮的確盛大，但是無論邀請了多少王族貴胄，尋常人家也是沒有資格參加婚宴的。

    就比如，一心只等著王后生產，好沾一沾自己師父接生榮光的穩婆林氏。這幾日她都沒有出門，雖然宮中下令留京待用，但她心里很清楚，宮里能使喚的人有很多，很難輪得到自己。

    “留用”是一種認可，真的用到她，恐怕會嚇得她魂飛魄散。

    王后生產的日期是宮中秘辛，但是因為近日她跟師父走動得勤，多少也知道了些。

    “也就這幾日了吧？”齊國公子大婚后兩日，林氏在院子里掐算著，抬頭道。

    “是吧。”在她身后不遠處，趙遇雪一面把干艾草捆扎成一束束，一面道，“昨日徒弟路過街市，聽說奉常大人占算出六十四卦中唯一一個六爻皆吉的卦，‘謙卦’，國君賞了許多金餅呢。”

    臨近大事才需占卜，這也印證了王后的產期就在眼前。

    林氏有些意外地轉過頭，雙手放在嘴前哈氣，問道：“小滿，你果然是懂詩書的，竟然還知道卦象？”

    “小滿”，是二十四節氣中與小雪間隔十二正對著的節氣，是趙遇雪為自己取的新名字。

    聽到林氏的夸獎，趙遇雪連忙搖頭擺手道：“師父你莫要取笑我了，我這都是聽人說的。”

    林氏不以為意地笑笑，又想起了什么，點頭道：“年節時你送給師父的糕點她很喜歡，左右今日無事，你再去給你師公送一趟吧。”

    王后生產后，師父必然會獲得許多封賞。走動頻繁些，到時候也能落些好處。

    趙遇雪立刻應聲，她放下手中的艾草，雙手在圍裙上擦干凈，笑著轉身回房更衣。

    糕點很甜。

    其實年紀大的人，還是少吃為妙。

    趙遇雪心想，特別是這味道過重，能遮蔽毒藥的氣息。

    止陽宮中，姜禾剛剛吃了一碗魚羹，突然覺得肚皮一陣陣緊起來。

    “怎么回事啊？”她撫摸著肚子輕聲問，“你是不是等不及了？”

    這些日子住在宮中的采菱猛然起身，不知道是不是太過激動，她覺得頭暈目眩。

    “殿下，”小丫頭喜形于色，“奴婢去喚御醫！”

    她腳步踉蹌地沖出去，不忘了喊來一個內侍，捎口信出宮。

    這么大的喜事，當然要跟宗管事分享。

    (本章完)


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