托馬斯出生在英國倫敦的一郊區(qū)，祖父老老托馬斯是一位非常成功的經(jīng)營絲綢布料的商人，不過那是很多年前的事情了。

　　祖父去世后，父親老托馬斯接手家里的生意，情況開始非常不美妙起來。他們每隔幾年，就會搬到更小一點(diǎn)的房子里住。

　　后來父親的生意終于破產(chǎn)，但是他的頭腦十分清楚，竟然受到一位牧師先生的欣賞，去做一名牧師助理。

　　托馬斯在一所教會資助的學(xué)校畢業(yè)之后，老托馬斯希望他能找到一份牧師的工作，父親的雇主也就此事發(fā)表了一點(diǎn)意見，樂意給他一些指點(diǎn)和幫助。

　　但是托馬斯本人有一個(gè)特別大的缺點(diǎn)，那就是他非常不善于言辭，甚至被人起了一個(gè)外號，叫做“沉默的托馬斯”。

　　這樣的性格，并不被那些喜歡找牧師傾訴感情的女性教眾歡迎。

　　托馬斯十八歲的時(shí)候，給自己做了一個(gè)職業(yè)規(guī)劃，他希望能成為一個(gè)牙醫(yī)或者律師。

　　這個(gè)規(guī)劃讓他的父親老托馬斯感到很尷尬。

　　不管做牙醫(yī)還是做律師，都是需要支付一大筆教育費(fèi)用的。當(dāng)時(shí)他們租住的房子，已經(jīng)是按周繳納房租了。也就是說，對托馬斯的家庭來說，一個(gè)月的房租都是巨大到不能接受的開支。

　　托馬斯對他的父親說：

　　“您不需要擔(dān)心，我會先做牙醫(yī)或者律師的助理，自己賺到一份學(xué)費(fèi)。”

　　托馬斯對自己出門找工作的那天印象十分深刻。

　　清晨，他吃過一份煮馬鈴薯胡蘿卜洋蔥早餐，換了一身深藍(lán)色條紋套裝，戴著同色的高頂紳士帽，提著一只破舊的黑漆皮公文包和一把雨傘出門。

　　花一便士購買了一張通往論壇市區(qū)的電車票。托馬斯坐在自己的位置上，通過車窗看向外面，清晨的太陽已經(jīng)出來，馬路兩邊還亮著白熾燈路燈，倫敦的大霧將路燈壓迫成一種昏黃飄搖的顏色。

　　下了電車，又步行一英里才到達(dá)那家報(bào)紙上刊登招聘牙醫(yī)助理的醫(yī)院。

　　等待面試的時(shí)候還可以看報(bào)紙，他有一點(diǎn)緊張，只拿起來看了一下標(biāo)題：

　　《有個(gè)叫山東的中國人發(fā)明了一種新藥，對多種絕癥的治療有明顯效果�！�

　　面試托馬斯的牙醫(yī)穿了一件白色的大褂子，白色的下擺有些來源不明的污痕。他對托馬斯非常滿意，建議他脫掉外套，馬上開始工作。

　　托馬斯換了一件醫(yī)院提供的白色工作服。

　　那位醫(yī)生給一個(gè)年老的夫人拔牙，他在一邊提供協(xié)助。

　　在麻醉劑的幫助下，年老的夫人并沒有馬上感覺到痛苦，只不過漱口的時(shí)候，老婦人將血紅的漱口水吐到了他的衣服下擺上。

　　托馬斯跑去自來水龍頭那里沖洗衣服的下擺，嗓子里涌出大量的刺鼻物品，是早餐時(shí)候吃的洋蔥和馬鈴薯。

　　托馬斯工作了一個(gè)小時(shí)就被辭退，他走出醫(yī)院大門的時(shí)候，天空已經(jīng)開始下雨，所有英國人都知道，倫敦的天氣是不可捉摸的，所以托馬斯撐起了一支黑色雨傘。這把祖父留下的雨傘被劃開過一個(gè)細(xì)長的口子，又被老托馬斯太太縫補(bǔ)起來。

　　托馬斯并沒有被這場忽然到來的雨打擾計(jì)劃，他又花了一個(gè)便士，買了一張電車票，去往一家叫做瑞葛律師事務(wù)所。

　　瑞葛律師事務(wù)所招收一名律師助理，周薪三十英鎊，這是一個(gè)特別誘人的待遇，所以前來面試的年輕人人特別多。

　　托馬斯在牙科醫(yī)院耽擱了一上午，竟然還能非常幸運(yùn)的排上了瑞葛律師事務(wù)所的面試。有一個(gè)衣著整齊的年輕人，剛走出面試官的房間，就被大家圍上來詢問情況。

　　這個(gè)年輕人還是比較自信的：

　　“面試官詢問我對中國有什么看法�！�

　　“你是怎么回答的？”

　　“中國在地球的東方，我的前幾天在報(bào)紙上看過一首新詩，詩人吉卜林(Kipling)，東方就是東方，西方就是西方，它們永不交匯�！�

　　有兩三個(gè)人鼓了鼓掌，為這個(gè)年輕人的自信，也為這首優(yōu)美的新詩。

　　輪到托馬斯進(jìn)入面試房間的時(shí)候，面試官問：

　　“你對中國有什么看法？”

　　托馬斯就把自己記憶力的中國都說出來：

　　“中國盛產(chǎn)美麗的絲綢和瓷器，我的家族曾經(jīng)和中國商人做過生意，我聽過許多關(guān)于中國的故事。”

　　面試官表現(xiàn)出極大的興趣：

　　“那你可以講一個(gè)出來嗎？”

　　“是的，先生，如果您有這樣的要求�！�

　　托馬斯坐直身體，開始講述一個(gè)關(guān)于中國的故事。

　　“在中國，猴子可以從石頭里面出生，這種石頭里出生的猴子長著翅膀，可以飛到天上去，天上也有很多會飛的中國人，他們的打敗了猴子，把石頭大山壓在猴子身上，猴子在沒有食物和飲用水的情況下，存活了五百年，有一天，一個(gè)上帝的仆人路過那座大山，拯救了這只猴子�！�

　　這真是一個(gè)無趣的故事，被一個(gè)無趣的人講出來。

　　面試官的臉色變得嚴(yán)肅起來：

　　“謝謝你，先生，這真是一個(gè)有趣的故事，這樣說來，中國人都是可以飛的了？”

　　“中國人并不能飛，他們和英國人一樣，只是頭發(fā)眼睛皮膚的顏色不同而已。我剛才講的是一個(gè)中國的神話故事�！�

　　“這樣，那你知道什么關(guān)于中國的現(xiàn)實(shí)故事嗎？”

　　“好的先生，現(xiàn)實(shí)中，中國的食物也非常美味，中國的皇帝已經(jīng)退位，他們選舉大總統(tǒng)，和美國一個(gè)樣子。中國的科學(xué)也非常進(jìn)步，我今天在報(bào)紙上看到一名中國人發(fā)明了新藥。”

　　“可以詳細(xì)說一下新藥的事情嗎？”面試官有點(diǎn)震驚托馬斯知道這個(gè)。

　　“對于新藥，我還沒有做過詳細(xì)的了解，我的家庭曾經(jīng)和中國的留學(xué)生做過鄰居，知道他們都是非常聰明和富有的，可以用食物來治療疾病�！�

　　“這樣說，你有和中國人相處的經(jīng)驗(yàn)了？”

　　“我祖父有很多和中國人相處的經(jīng)驗(yàn)，不過他已經(jīng)去世了，我跟中國人學(xué)過一些簡單的中文。糊了糊了，茶，方便，恭喜發(fā)財(cái)，東南西北風(fēng)，打麻將�！�

　　“非常好。”面試官飛快的游覽了一遍托馬斯帶來的簡歷，問了一句：

　　“這是一份秘書助理的工作，每周工作四十八個(gè)小時(shí)，周薪三十，你什么時(shí)候可以開始上班�！�

　　托馬斯楞了一下：

　　“馬上可以上班，如果您需要，先生。”

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