風吹起輕薄裙衫,  裙擺掃拂在小腿上，柔順冰涼。

        泠瑯凝望女人的背影，她很高,  頭發簡單地盤著，肩背挺直瘦削,  衣裙的顏色類似于麻灰或土褐,  淺淡暗沉。

        沒有金玉作為裝飾,  發間無任何釵鈿,  身邊甚至沒有侍立著什么人。她面朝水面，一動不動，像在沉默著思索,  又像短暫地駐足停留。

        泠瑯默默地注視,  她從這個女人身上感受到了一種極為特別的氣度。

        如同此時陰影中的山瀑,  和逐漸隱沒形狀的深林，她想到了一個詞，淵渟岳峙。

        她猶豫著，撥開茂盛葳蕤的枝葉,  朝水邊行去,  剛走了幾步路，女人聽到了聲音，終于回過頭來。

        那是一張素淡到極點的面孔,  未施任何粉黛,  眉不算黑濃，唇色亦黯淡，眼角皺紋已經很明顯,  她已經不再年輕。

        但那雙眼陡然望過來時,  泠瑯覺得像被一柄劍指著眉心。

        這種感覺稍縱即逝,  因為對方一怔，很快微笑了起來。

        她負著手，逆著滾滾燒灼的殘霞緩聲問：“這是哪家的小娘子？”

        泠瑯屈膝行禮，低聲道：“妾身乃涇川侯世子新婦。”

        女人淡聲道：“原是子璋新娶的夫人。”

        泠瑯心中一緊，她忽然前所未有地木訥起來：“不知閣下——”

        女人沒有回答，她攤開手：“你去而復返，是為了這個？”

        一枚小巧嫣紅的瑪瑙耳飾，躺在她掌心。

        泠瑯忙點頭：“此物正是被我此前遺落在水邊。”

        說著，她下意識撥開右邊鬢發，露出還掛著另一只瑪瑙的耳垂，展示給對方看。

        女人笑意深了些：“如此，便正好物歸原主。”

        泠瑯一邊道謝，一邊直愣愣地上前，從她手中取走了那枚瑪瑙。

        女人始終淡笑著，她比泠瑯高一些，注視泠瑯走近的時候，雙目微微垂著，使得內里情緒更加難辨。

        直到握著耳飾離開，泠瑯都不曉得她到底是何人。

        如果她膽子大一點，臉皮更厚一點，是定要攀談一二句的，但那人給她的感覺太奇怪了，逐漸暗淡的山林也讓心里很不安。

        于是討回了瑪瑙，她就忙不迭告辭，帶著幾個丫鬟腳底抹油地離開了。

        只不過途徑那處山石時，泠瑯還是忍不住回頭望了一眼。

        女人仍舊站在原處，負手眺望天邊殘霞，山體投下巨大的陰影，讓泠瑯看不清那陰影之中究竟有什么。

        真是個古怪的人。

        更古怪的在后頭。

        回到住處，江琮告知了一件讓她有些意外的事，晚膳將由侍從送往各處房中，不必再去花廳了。

        “可是之前，二殿下不是還說要一同在花廳喝湯飲酒么？”

        “這是剛剛送來的消息。”

        “為什么突然這般？”

        “許是殿下身體不適。”

        泠瑯愣了片刻：“說起來，我方才在搖光澗邊上碰到了一個沒見過的人。”

        江琮坐在棋案邊，抬手落下一子，聲音清脆。

        他有些心不在焉：“沒見過的人？”

        “一個高瘦的女人，穿得很平常，身邊也沒帶侍從，是我們離開后才出現的，她還喚你表字。”

        江琮抬眼看她：“接著說。”

        泠瑯上前坐在他對面，一股腦將見聞全說了，本來并不是什么復雜的事，只是格外讓她在意。

        語畢，江琮沉默了很久。

        青年垂著眼，手指慢慢摩挲棋案光滑冰涼的邊緣，泠瑯趁他思索，偷偷將他已經擺好的黑子揀走兩枚。

        “夫人說，她身邊沒其他人？”半晌，他終于開口。

        泠瑯遲疑道：“沒有，可是我覺得——”

        江琮嘆了口氣：“覺得似乎有。”

        泠瑯點點頭。

        “能夠感覺出來，已經相當不易。”江琮拿過茶盞，微抿一口。

        泠瑯張了張嘴。

        “夫人自個兒上前，從她手里拿走的東西？”

        泠瑯隱約意識到了什么。

        江琮柔聲道：“若是平常，不會有人能走近那位六尺之內。”

        泠瑯頹然后靠，手拍在膝蓋上，啪一聲響。

        “居然是……”她喃喃道，“我竟有幸直面天顏，還不用下兩次跪，磕幾個頭。”

        江琮也喃喃：“看來她并不想讓旁人知曉這次出行。”

        “怪不得殿下緊急告知不必來花廳，”泠瑯作出后怕的模樣，“我才說了幾句話，沒什么大逆不道的可指摘吧！”

        江琮微笑道：“夫人這是怕了？”

        泠瑯痛快地點頭：“你不曉得，在這之前，我以為那不過是位穿得稍微華麗點，說話稍微有用點的女人罷了。直到剛剛在池邊，她看上去明明如此平常，我卻覺得十分之可怕……”

        “難道這就是傳說中的帝王之氣？”她悚然一驚。

        江琮第一次看她這個樣子，覺得十分有趣味：“會個面而已，竟能叫夫人擔驚受怕至此？”

        他一動不動地瞧著她：“過些時日，你我需得進宮謝恩，屆時夫人莫不是提前幾日都睡不著罷。”

        少女聞言，雙眼卻陡然閃亮起來，她湊近他，語氣居然十分雀躍：“當真？何時？”

        江琮輕咳一聲，垂眸又落下一子：“或許就在本月。”

        泠瑯歡歡喜喜道：“那我可有機會瞧見那傳說中的七名暗衛？”

        “暗衛既然叫暗衛，自然不能輕易叫夫人瞧見，”江琮耐心道，“不過我有一計。”

        泠瑯作傾聽狀。

        江琮輕笑道：“夫人屆時拿著刀在圣上面前多比劃兩下，或許會快些。”

        泠瑯頓住，隨即笑容溫婉：“夫君好計謀，來得好不如來得巧，干脆我現在就去觀摩。”

        “知道你喜歡這些——”江琮無奈搖頭，“但那豈是輕易得見的？見是能見，不過得死罷了。”

        泠瑯哼了一聲：“我今日要是再用心一點，沒準兒就見著了。”

        她伸出三根手指：“瀑流里面，深林之中，以及此前垂釣之地的那塊巨石之后。現在回憶起來，至少這三處定是藏著有人，只不過當時無法細看。”

        “何以見得？”

        “直覺。”

        江琮哦了一聲：“夫人敏銳至此，怎會被我誆騙這么久？”

        泠瑯微笑著伸手將他面前的棋盤全部拂亂，黑與白的廝殺頓時連綿作一處，徹底偃旗息鼓。

        “彼此彼此。”她扔下這句，就要起身離開。

        剛起身，又停住腳步，她居高臨下地看著坐在原處的青年：“今夜我定要去西樓看看。”

        “看原先關押周廚子的地方？”

        “是的。”

        “那里沒什么好看的。”

        “未必，或許只是你看不出。”

        “夫人這話未免太傷我心。”

        “子時動身，我的家伙被你放在哪兒了？”

        “自然好生收著的，不過——”江琮目光落在她纏繞著著布條的右手，“現在能使得動刀么？”

        泠瑯看了看自己掌心：“可以忍受。”

        江琮溫聲道：“我同夫人一起。”

        泠瑯也溫聲：“你使得動劍么？”

        江琮微笑飲盡茶水：“可以忍受。”

        一個行動不便的人，拖上另一個行動不便的人，難道戰斗力就會所增長了嗎？

        直到站在夜風徐徐的密林之中，泠瑯都還在思考這個問題。

        同她狼狽為奸的另一人立在她身側，二人身上的夜行衣如出一轍，面罩也同樣嚴嚴實實。一個背著刀，一個提著劍，像極了傳說中的雌雄大盜。

        真有意思，昨夜這個時候還在你死我活，此刻就儼然共同戰線了。

        泠瑯作出最后的警告：“圣上的車馬雖然離開，但我們仍要警惕，弄出的動靜必須放到最低。”

        “知曉了。”

        “你混得真慘，難道這里沒有能替你跑這一趟的嗎？”

        “玉蟾山山腳布防極為嚴密，只是別館周圍稍微松懈罷了，九夏能自由進出，已經不易。”

        “還是很慘。”

        “……待會兒或許會碰上另一伙人守株待兔，夫人可有準備？”

        泠瑯緊了緊腰上系帶，她緊盯著暗夜中樓棟的輪廓，低聲道：“該準備的是他們。”

        西樓，別館最偏遠的所在。

        離水澗最近，潮氣最重，除了水流干涸的冬日幾乎住不得人，尤其是最底下那一層，可稱人跡罕至。

        而關押著周廚子的那一間尤其偏僻潮濕，二人一前一后穿梭在無人廊道，木質的地面沒發出任何一絲聲。

        泠瑯跟在后頭，她默默注意著前方江琮的身形，他使的輕功隱約有點眼熟，但又想不起具體什么路數。

        天邊月亮已經逐漸充盈，光亮皎皎，目的地已至，那扇門洞開著，黑黢黢一片，像一只沉默潛伏的獸類的眼。

        江琮駐足，回頭望了她一眼，隨即毫不猶豫地踏入，身影瞬間被黑暗吞沒。

        泠瑯緊跟其后，一邁進這處狹小屋室，她便忍不住打了個寒戰。

        這里太過濕冷，即使窗戶緊閉，但仍有潮濕水汽不斷撲來，周廚子年歲已高，在這種地方呆一晚上絕不會太好受。

        屋內陳設簡單，只有光禿禿的一張榻，一張椅。江琮立在榻前，沉默著示意，就是此處。

        泠瑯上前，從懷中掏出火折子俶地點亮，貼近床榻查看起來。

        薄薄的一層灰，顯然有人掙扎過的痕跡，支柱上掛著被割斷的繩索，她拿在指尖細看，不禁啞然。

        切口粗糙，無半點利落可言，若是前來劫走周廚子的他人，怎會連繩子都割得這般費力。

        除此之外，便是榻邊幾處凹陷的刮痕，像極了刀劍所創，看起來比割繩子的手段不知高超多少。

        這到底怎么回事？

        泠瑯不動聲色地直起身，忽得，她眼角瞥見一樣事物。

        在木板之間的夾縫處，有一根小小的線狀物。

        她抿著唇，輕輕捻起那根東西，它質地柔軟，短短一截，在昏黃幽微的光照下，呈現出朱紅色澤。

        似乎是什么穗之類的裝飾，脫落了一點在此處。

        泠瑯握著這段線，想到了一個人。

        來的第一天，傅彬手中折扇上是墜了一個穗的，可是今天在霧里道上見面時，那個穗不見了。

        但比起這個，有另一件事更讓她在意，這個證據顯而易見，難道江琮沒發覺？

        她于黑暗中緩緩回頭，發現身后已經空無一人。

        他不知何時，無聲無息地消失了。


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