立夏一過,  便一天比一天熱了。

        熹園的好處在此時得到了淋漓盡致的展現，池水柔柔地漾，日夜都有涼風輕送。從廊下到窗前,  無處不是安逸涼爽，偶爾有蟬聲悠長,  也不過顯得這靜寂更靜。

        這些日子以來,  涇川侯府倒是有了件喜事。

        府上那個疾病纏身的世子，在年初一場大病過后昏迷不醒，長達兩個月之久。命懸一線的他，竟在三月底安然回轉了來。

        不僅蘇醒,  連身體也一日日好了,  郎中日日來看,  都說氣脈強勁迥于往常,  簡直是造化神跡。

        從前幾乎不會出熹園的他,  現在時常出門走動。雖看著仍清減，但氣色姿態皆康健了不少。

        侯夫人的開心直接掛在臉上,  一眾下人也十分歡喜，那個幾乎算作是隱居于侯府的世子,  如今好似結束了苦行般的生活,  施施然落到凡塵中來。

        更妙的是，少夫人雖是因沖喜進門，但二人意外的投緣，沒多少時日,  已經是相敬如賓，和睦甜美。

        平日種種有目共睹,  便有人在心中暗暗想著,  這侯府或許過些日子,  就能再添上一代人了。

        關于這些，泠瑯是聽江琮說的。

        彼時二人正對坐著下棋，她執黑，他執白，棋盤上黑白二龍正咬在一起，糾纏得難分難舍。

        他神色淡淡，一面談著這些府中議論，一面將她進攻的缺口一一拆解。說到“蜜里調油，日日膩歪，或許更有喜事近”的時候，臉上也沒多的表情。

        對方如此從容，泠瑯也全然沒放心上，只當這些風言風語是對他二人演技的首肯。

        她心思全在棋局廝殺中，頗漫不經心道：“說到這個，日后我功成身退，無論是借假死還是和離，離開西京便能逍遙自在——”

        黑子停于戰場上空，逡巡片刻，終于落入場中，她收回手嘿嘿一笑：“倒是夫君，不會因此難討新婦罷？娶過親的郎君，終究是難讓小娘子喜歡。”

        江琮神色更淡了，視線亦只凝于棋子，不給對面少女半分。

        他平靜落子，將她最后一處空堵死：“這些便不關夫人事了。”

        “嘖，關心一下嘛。”

        二人手談嘴也談，這一局沒用多久便結束了。泠瑯的黑龍被斬得七零八落，她卻并不泄氣，只將棋子一一揀好，興致勃勃道：“再來。”

        她此前沒那個耐心和興趣，并不算會下棋，但在侯府這段時日，同江琮一起打發時間，終于品出些興味。

        縱有亂拳，也難打老師傅。在老師傅江琮手里，她今兒撐了許久，已經是莫大的進步，愉快之下便發出了下一場邀約。

        然而，對方似乎興致缺缺。

        江琮飲盡手旁涼茶，便起身走到窗邊，只留給她一個清冷背影。

        “端午一過，便出發罷。”

        泠瑯微微一頓，去看窗前靜立的青年，光影錯落在他眉角唇沿，勾勒出險峭俊秀的線條。

        她慢慢地說：“好。”

        入夏已近一月，這些時日，他們并非日日下棋扯皮，該干的隱秘之事，一樣也沒少。

        從西市地下的兵械庫開始，江琮后來帶著她，又去了幾處暗點暗哨。

        氣派奢華的酒樓，尋常巷陌中的油坊，甚至是一處遠近聞名的私塾，這些建筑內部竟別有洞天。

        看著油嘴滑舌的跑堂小二，轉過彎便換了副肅容，恭恭敬敬地行禮喚主上，手中記賬用的狼毫竟能激射出毒針；狀似煙視媚行的歌女，臂上輕羅暗香盈盈，一抬手，卻能隔著半條江，用它拉來一艘隱于夜色中的彩舟。

        泠瑯和江琮大多數時候都會喬裝身份，或以黑布覆面，再同青云會暗哨交流。

        “就算某日直接現身，他們也不會認為這是你我的真實身份，”江琮說，“無人不知，十二舵主最善偽裝，即使見了真，也等于假。”

        泠瑯感嘆：“此所謂——弄假太過，便難以成真罷？”

        青年默然許久，才輕聲道：“便是如此。”

        這番見識下來，泠瑯對青云會暗網的認知更上了一層樓，怪不得江琮足不出戶，也能曉得哪家郎君生得白，哪家公子長得高。

        這數十處暗點如蛛網上的關竅，任何一處稍微彈動震蕩，他便能瞬間知悉。偌大京城，他仿佛才是幕后知曉一切的窺伺者。

        而這樣的角色，普天之下有十二個，他們分別盤踞在各處，擁有著可觀的軍備，數名忠心耿耿的能人異士，以及依靠錢莊酒樓獲取的源源不斷的金錢。

        這樣都不算造反，世上誰還算？

        雖說普天之下莫非王土，但隱在黑暗中的青云會，如另一只翻云覆雨手，能有同明面上的女帝一較高下的資本。

        她深深意識到，能支撐著這一切安然運轉的青云主，是怎樣可怕的存在。

        而要單槍匹馬地挑戰如此龐然大物，更是癡人說夢。

        縱使她知道李如海之死同青云會有千絲萬縷的聯系，但僅憑自己，怕是在西京轉上半年也如無頭蒼蠅。

        攀上了江琮這株歪脖子樹，實在是最妙的一步棋。

        歪脖子樹此時倚靠于窗，背對日光，視線不涼不淡地落在她身上。

        “在想什么？”他問，“眼神這般古怪。”

        “在想夫君手段通天，能同你有這段緣，實乃三生有幸。”

        “是么，夫人真會這么想？罷了，”江琮涼涼道，“過幾日，我便同母親說下江南之事。”

        “咦，你去說？為何不是我來說。”

        “這種事還是由我來要好些，畢竟……”

        畢竟什么，他便不說了。泠瑯暗忖，這人不會在顧慮什么婆媳爭端吧……

        爭端自然不會有的，轉眼，端午便到了。

        府上人人都得了咸鴨蛋和米粽，侯夫人還放了眾人半天假，允他們去探親或看龍舟。

        而她自己，帶著兒子兒媳，訂了洧江邊上最氣派的酒樓內最氣派的一個包廂，一面看著下首熱火朝天的龍舟賽，一面喝茶吃糕，同對面的年輕夫婦閑談。

        “祭日可是大事，”她溫聲道，“我知曉你一片孝心，這祭拜之事更該早些說，我也好為你二人置辦。”

        “兒感激母親好意，只是子璋剛有好轉，此時不適宜遠游……此事便一直壓著沒說。”

        “嗐，不說，他這個做夫君的難道看不出來？還好他算有眼色，主動來同我說，到底沒耽擱時候——好了，不說這些，瞧瞧龍舟罷。”

        說著，侯夫人凝望著熱火朝天的江面，饒有興致道：“黃綢的不錯，我觀這艘上面的少年個個遒勁結實，雖當下落后，但過了半途，定能后來居上。”

        泠瑯聞言，趕緊收回欲垂不垂的淚，忽略身邊江琮似笑非笑的眼神，也往江面上眺望。

        “兒不懂這些，”她嬌赧道，“只曉得那紅綢的沖得最前，十有八九便是獲勝者了。”

        侯夫人搖扇微笑：“非也非也，你們且瞧好了。”

        最后果然是黃綢的贏了。

        侯夫人大喜，一邊吃茶，一邊洋洋灑灑地憶往昔軍中時光，說她從前如何操練士兵，如何觀察個人潛質，又如何挑選出其中精銳來。

        泠瑯對這些挺感興趣，一邊扮作捧哏，一邊甜言蜜語，只把侯夫人哄得眉開眼笑、談興大發，連兒子何時起身離開了都未多加注意。

        回去的車馬上，只有江琮和泠瑯二人，侯夫人在酒樓偶遇其他貴婦，相約著去別處了。

        泠瑯懶懶地倚在軟墊之上，饜足長嘆：“今日所得頗豐。”

        “所得什么？”江琮哼笑了聲，“如何從步態眼神來評判男子是否精壯？”

        泠瑯衷心贊嘆：“這個問題上，母親的見解的確獨到老辣。”

        江琮淡聲道：“那我便提前恭賀夫人學有所成。”

        泠瑯撇嘴，說：“你不也頗有所得？我們先前說話的時候，你偷溜出去，是為了同暗哨說話罷？”

        今日的確巧，侯夫人一擲千金訂下的酒樓，正是江琮這個狡兔的三百窟之一。她一定不曉得，這筆錢兜兜轉轉，竟一點兒也沒流往外人田。

        江琮坦然道：“有個消息，不算好也不算壞。”

        “快講。”

        “五月底，正是是明凈峰招收新弟子的時候。”

        泠瑯翻身坐起：“屆時不是正好渾水摸魚？這可是大大的好消息！”

        “壞消息是，這是他們頭一次正兒八經地招收弟子。”

        “什么意思？”

        “明凈峰劍術天下一絕，每年都有人擠破了頭想上山學劍，但它向來孤高挑剔，只看眼緣資質，不管來人是豪俠之后還是貴人之子，若不合標準，便統統拒之門外。”

        “凈說些你我都知曉的廢話作甚？”

        “但今年不同，或許是這樣的做派維持太久，山上已經沒什么人了——他們發了布告，說屆時開展競劍大會，前三甲便能拜入明凈峰門下。”

        泠瑯啞然：“此話當真？這可不是世外劍宗的風格啊？”

        江琮道：“這便是壞處，頭一次操辦這種事，誰也不知里面的水會有多深。”

        泠瑯思忖片刻，忽然莞爾：“兵來將擋水來土掩便可，行到山前，還怕沒有路不成？”

        她悠然道：“既然開辦比劍大會，那按理來說，明凈峰對于某些想要瞻仰劍宗風采，借此機會挑選能人的來客，也不會斷然拒絕。”

        江琮輕笑道：“我同夫人……想到了一處。”

        二人對視一眼，皆從對方眼中看出了些許狼狽為奸之意。


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