日落時分,  咸城。

        侯府眾仆已經(jīng)駕著馬車離開，客棧大堂之內(nèi)，年輕的涇川侯世子夫婦對坐在桌邊。

        似曾相識的客棧,  似曾相識的江湖男女聚在一起吆五喝六,  只不過談?wù)摰膬?nèi)容從“明凈峰到頭了”變?yōu)椤懊鲀舴逄珡娏恕薄?

        強者為尊，明凈之巔那一戰(zhàn)過后，風(fēng)向大變是情理之中的事。

        泠瑯見怪不怪，也沒什么感慨要抒發(fā),  她仍舊坐在桌邊吃花生,  一顆糊一顆軟地十分津津有味。

        江琮在她對面，他今天穿了身薄衫,  顏色介于淺白與云黃之間,  整個人少了幾分清冷,  多了點平易近人的溫潤。

        他沒動筷子，只將手置于杯旁，時不時敲桌面,  似是在想事情。

        泠瑯撐著下巴，默默注視對面青年。他們這個桌位靠窗,  夕陽橙黃色的光亮斜斜投射，灑落到他手指和肩上。

        那副清雋精致的面容,  便隱了一半在暗處，光暈勾勒出眉骨鼻鋒，顯現(xiàn)出深刻的俊美。

        泠瑯左看右看,  忽然說：“我發(fā)覺——”

        江琮抬眼看她,  于是那片橙黃火紅又照了些在他眼里。

        泠瑯頓了頓,  衷心道：“我發(fā)覺,  你還挺有幾分姿色。”

        江琮的表情沒什么變化,  他說：“是嗎？”

        泠瑯嚼著黃瓜，真摯地點了點頭。

        江琮垂眼笑了一下：“不就是騎馬回去，夫人竟高興成這樣？”

        泠瑯抿著唇笑：“你以為我說假話？”

        她視線移到周圍，逡巡片刻后停在一處，她壓低聲音：“你信不信，我一離開這里，馬上會有人過來找你搭話？”

        江琮朝她凝視的方向望去，只見某張桌子邊坐了一男一女，男的穿青衣，女的穿紅衣，他們身上都別了武器，似乎是鞭。

        二人看著是認(rèn)識的，只是各自表情都不怎么好。

        泠瑯說：“那個紅衣女子一直在看你，我估摸著，定是有話想說。”

        江琮收回視線，淡淡道：“你在這里，她怎么會有話想說？”

        泠瑯哈哈一笑：“你不信，那就走著瞧。”

        她喝了口茶便利落起身，負(fù)著手便施施然往后院去了。

        江琮看著少女的身影消失于后院院門處，但他知道，她一定會再次折返回來，在某個暗處看著他。

        “怎么就你一個人了？”一道女聲忽地響起，就在他身后。

        江琮沒有回應(yīng)，那人便繞到他對面，毫不客氣地坐了。

        果然，是那個紅衣女子。

        她眉眼都生得很利，明朗亮堂，此時正看著江琮，面上帶了一點笑。

        “這位公子，能不能幫我一個忙，”紅衣女子語氣十分熟稔，“你看那邊，那個穿青衣的男人，他是我丈夫。”

        江琮知道那里有個青衣男人，但聽了這話，他還是轉(zhuǎn)頭重新看了眼。

        結(jié)果那個男人正盯著他，俊秀白凈的臉上似有咬牙切齒的怒氣。

        江琮平靜地收回視線，女子見狀，解釋道：“我想一個人來咸城，他非要跟著，實在有些煩。”

        “所以，你能不能幫我把他甩脫？不用你做什么，只要這么坐著，同我說兩句話便好。”

        “等他受不了，會自行離開的。”

        江琮沒有答應(yīng)，也沒有拒絕，他在想，那個帶著狡黠笑意離開的女孩，此時在哪個角落里打量觀察著這一切，臉上是不是會露出得逞后的竊喜表情。

        那雙眼是否微微彎起，唇角微翹，顯出貓兒一樣的神氣。

        他說：“我夫人很快會回來。”

        紅衣女子微笑道：“我知道，但她看起來愿意幫我這個忙。”

        江琮問：“為什么？”

        紅衣女子說：“因為她很漂亮，一個漂亮的姑娘一定體會過我現(xiàn)在的煩惱。”

        江琮說：“這里坐了這么多人，你怎么不去找別人？”

        紅衣女子笑了：“我丈夫自視甚高，如果我找生得比他差的，他是不會忍下這口氣的。”

        江琮頓了頓，說：“我看到他身上有鞭，萬一他來找我論理，我打不過。”

        紅衣女子溫聲道：“這個你放心，他已經(jīng)走了。”

        江琮回頭，果然，那里已經(jīng)不再有身著青衣的男子。

        紅衣女子輕輕啊了一聲，她對著另一個方向說：“你來了。”

        泠瑯從窗戶外面跳進(jìn)來，腳步落在地面，雨燕一般輕巧。

        她笑瞇瞇地：“你們說的話我都聽到了，你說得對，這個忙我一定愿意幫，因為——”

        “我也有個這樣纏人的夫君，”她坐到江琮旁邊，挽起他手臂，親昵而甜蜜地說著，“走到哪里都跟著，所幸有他些顏色，我現(xiàn)在還未到厭煩時候。”

        紅衣女子撫掌道：“我叫陳阿綾，從祁州來。”

        泠瑯道：“我叫李泠瑯，我夫婿姓江……你的名字是陳阿綾，還從祁州來，你是否認(rèn)識陳阿羅？”

        陳阿綾面露驚訝：“是的，她前陣子上明凈峰參加比劍大會，莫非——”

        泠瑯笑道：“我在山上認(rèn)識了阿羅，雖然前后沒幾日，但她那一手九節(jié)鞭實在叫人印象深刻。”

        陳阿綾搖頭嘆息：“我這個妹妹向來膽大，這番比劍也是執(zhí)意前往。我聽聞明凈峰上有異動，本想著前來相助，沒料到她竟真的奪了三甲，受到顧掌門賞識。如此，我便懶得上山。”

        泠瑯朝她舉起茶杯：“阿羅女俠俠肝義膽，這是她應(yīng)得的。”

        陳阿綾沒有茶杯，東西都在另一張桌子上，但她覺得，今晚會在這里呆上很長時間。

        于是她招手：“小二，來壺竹葉青。”

        泠瑯卻按下她的手，雖然才相識短短數(shù)刻，但這個動作卻很自然：“我喝不得酒。”

        陳阿綾微笑道：“無妨，只是我自己想喝。”

        泠瑯又說：“這里太吵，也不是方便說話的地方。”

        陳阿綾悠然道：“我倒是知道一個好去處，咸城最大的酒樓，豐臺樓，離這里不遠(yuǎn)，那里的烤乳鴿和醉蝦都十分好。”

        泠瑯飲盡茶水，說：“我還未嘗過醉蝦，雖然不能喝酒，但想來醉蝦應(yīng)該能吃一點。”

        她和對面的紅衣女子相視一笑，江琮忽然站起，往門口走去。

        陳阿綾問：“我這般叨擾，他會生氣嗎？”

        泠瑯說：“那你夫君之前生氣嗎？”

        陳阿綾笑著說：“他已經(jīng)氣急敗壞，但那又怎么樣？我早就說過不要這般纏人。”

        泠瑯也笑起來：“這不就對了。”

        江琮已經(jīng)折返，他剛剛是去付錢，聽了這兩句對話，只是微微一哂。

        “走罷，豐臺樓，”他傾身靠近，幫泠瑯撫平鬢邊發(fā)絲，語聲低而緩，“這里還有一個纏人夫婿。”

        出了門，天邊霞光還未燃盡，正是最為熱烈的時分。

        泠瑯帶了她的刀，身在千里之外的咸城，再沒有遮掩隱蔽的必要。沉重冰涼的器具背在身上，有難以言喻的踏實自在。

        江琮或許是決心把“我可打不過他”的假話貫徹到底，他兩手空空，只有寬袖在晚風(fēng)中漫飛。

        豐臺樓上，憑窗而望，霞光和江水交融連綿，化作一片絢爛色彩。盛夏的晚風(fēng)輕到醉人，從衣角到發(fā)梢都吹得柔軟。

        陳阿綾給泠瑯看了她的九節(jié)鞭，殺器精美而鋒利，柄上刻了一個字，綾。

        陳阿綾說，她是姐妹中最年長的那個，祁州鐵鞭門下一代門主，十有八九就要落到她頭上。

        泠瑯就笑，為何要用“落到頭上”這個形容，難道你不愿意？

        陳阿綾搖頭嘆息，只說如今年輕，只想四處走走看看，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到想承擔(dān)大任的時候。

        泠瑯想了想，道：“綾羅……莫非阿綾還有兩個妹妹叫阿綢和阿緞？”

        陳阿綾向她舉了舉軟鞭：“你說得不錯，阿緞是我小妹，至于三妹阿綢……”

        紅衣女子面上露出悵然：“她那年隨著長輩出去游歷，遇上仇敵，再也沒回來。”

        二人并肩立在溫柔晚風(fēng)中，一時間沒有誰再說話，泠瑯剛想開口安慰，對方卻抬手制止了她。

        “江湖相逢便是幸事，”陳阿綾輕笑，“今晚過后，你去雁落山，我去姑蘇城。祁州鐵鞭十九變天下聞名，你可見過？”

        泠瑯退后幾步，做了個請的手勢。

        陳阿綾從袖中取出一塊紅布，縛在自己眼上，接著慢慢展開了自己的鞭。

        于是在夕陽將近的時刻，衣衫如晚霞一般明艷的女子手中繞出鞭影，十九變幻，重重玄機，衣袂與鞭風(fēng)蕩漾無盡。

        祁州鐵鞭十九鞭，果然名不虛傳。

        席上的烤乳鴿和醉蝦也名不虛傳，乳鴿皮脆而肉嫩，醉蝦鮮爽適口，微微一抿，竟還有絲絲清甜。

        泠瑯不喜歡吃蝦殼，江琮便給他剝，指尖一劃，一拉，晶瑩彈透的蝦肉便破殼而出，被送到她碗里。

        她一邊吃，一邊和陳阿綾說話。

        陳阿綾見識很廣，去過很多地方，她們聊路上的見聞，聊幾類鞭子各自風(fēng)格，她毫不吝嗇地展示自己的過往，說以后來祁州，盡可以找她玩。

        而泠瑯除了自己的名姓，并未透露其他，甚至云水刀都沒出過鞘。但這并不影響今夜的愜意，她們彼此都十分清楚片刻的相逢，什么是最緊要。

        當(dāng)下的快活，便是最緊要。

        聊到最后，月亮都出來了，沉甸甸掛在江面上，清輝淡淡灑落，順著風(fēng)一直吹到泠瑯微熱的面頰上。

        她覺得自己有些醉了，不然陳阿綾在感嘆“江公子真是細(xì)致人”時，為什么要笑得十分甜蜜，還把頭點個不停。

        陳阿綾說：“我夫君此時不知在何處，估計著還沒離開咸城，他一定舍不得走，還想著遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著我。”

        泠瑯說：“阿綾姐姐已經(jīng)厭倦他，為何不直接甩掉他，他一定不敢糾纏造次。”

        陳阿綾卻輕輕地笑，好像泠瑯的問話十分傻氣。

        “不是厭倦，若真的厭倦，倒也還痛快……”陳阿綾喝了一口酒，“我就喜歡瞧著他這副樣子，貼近了不耐煩，趕走了又舍不得。”

        泠瑯不能完全理解這句話，但她還是使勁點頭：“綾姐說的是。”

        陳阿綾柔聲道：“你以后或許也會明白。”

        泠瑯捉住江琮的手，就著他指尖，慢慢吃掉了一只醉蝦。

        “綾姐說得是。”她猶在胡亂附和。

        最后宴席散了，陳阿綾和他們作別，只有一輪孤月和滿室清風(fēng)。

        以及身邊安安靜靜的俊美青年。

        泠瑯歪著頭看他：“你在想什么？”

        不等他回話，她理直氣壯地伸出手：“我還要吃蝦。”

        江琮說：“已經(jīng)沒有了。”

        泠瑯說：“那就想辦法。”

        江琮看著她：“沒有辦法。”

        泠瑯嘁了一聲：“沒用，真沒用。”

        江琮抬起手，靠近她的唇，幫她輕輕拭去臉上酒跡。

        “我就是沒用。”他聲音很低，散在風(fēng)里，幾乎聽不見。

        泠瑯卻聽見了，不僅如此，她還嗅到他指間殘存的芬芳酒味，清冽微甜，是她還想品嘗的味道。

        她張開嘴，輕輕含住了那根手指。


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