高水湖畔，有一道姝影亭亭而立，她一身紅衣，泛舟湖上。

蘭舟翹首，推開身前一叢叢藕葉荷花，緩緩闖入肥綠深處。

女子站在船頭，忙著采摘蓮子，不時看見有一兩朵開得嬌艷的荷花，便忍不住折下來，一一擺在船頭。

舟中間，端坐著一位老頭，一襲青衫，儒生打扮，正在船中央點爐煮茶，嘴里一言不發，手上不疾不徐，茶香四溢。

船尾，又有一名漢子，方額長頸，長得讓人一看就不能對眼兒的那種。他手中執楫，在船頭女子的指揮下，一會兒向東，一會兒又調頭折轉向西。

蘭舟在一片綠肥紅瘦之間，不斷改變著方向，或者說就沒有一個固定的方向，一路彎彎曲曲、蜿蜒而行。

前進的方向，全憑船頭的紅衣女子嘴上嚷嚷，一會兒讓往左，一會兒又讓往右，還要時不時轉頭回來，罵上后面劃船的漢子兩句，責備道：“看著點呢，前面好大一朵花，都被你壓到船身下去了...”

執楫搖槳的漢子，憨憨傻傻，面對前頭女子常常自相矛盾的指揮和喋喋不休的抱怨，一點都不惱，只是笑呵呵地，一個勁地點頭，有則改之無則加勉嘛！

這三人，正是高水湖伯府上的顧一城、余虹霓、王橫。

若無閑事掛心頭，便是人間好時節。

加上今日天氣好，在余虹霓的一再央求下，三人便結伴出來游湖。

先前船行到此處，當余虹霓見這里多蓮子荷花后，便臨時起意，立馬命令蘭舟改變方向，對直開了進來。

......

上次許青白與龍行舟經此停留后，鬧出不小的動靜。特別是后來龍行舟及時現身出來，不僅解了湖畔之急，還成功鎮住了掬水江神伍魁、江侯姚金波兩人。

兩人都以為龍行舟是顧一城搬來的靠山，從此以后，明理懂事了許多，再沒有為難過高水湖伯府，也再沒有染指過高水湖中的事務。所以，這三年多來，顧一城耳根子清凈了不少，平時也多是一副眉眼舒展、心情愉悅的樣子，日子過得優哉悠哉。

今天，余虹霓收獲滿滿，長得又大又飽滿的蓮子已經快要裝滿了小竹簍，船頭也密密麻麻地擺滿了嬌艷的荷花。

大功告成，他轉頭回來，再次下達命令，讓船尾的王橫自由航行...

行到一處稍微開闊的水域，顧一城叫住王橫，讓他先將蘭舟打橫，又喊上余虹霓，告訴二人可以過來喝茶了。

余虹霓身輕，聞言甜甜一笑，輕快向蘭舟中央走去。

王橫體重，憨憨傻傻，許是劃了小半天船，口中有些渴了，迫不及待地想要喝上一口老爺煮的茶，腳下剛有動作，船身便開始晃個不停。

余虹霓趕緊吆喝了一聲：“王橫！”

王橫自己剛一動，其實就已經發覺了情況，他嘿嘿一笑，隨即蹲下身子，邁著碎步，小心翼翼地往中央靠攏。

余虹霓這才白了王橫一眼，幫著取出三個茶杯，就地伸手放進清澈的湖水中涮了涮，隨后一一擺好，等待著老爺注入茶水。

三人一邊喝茶一邊閑聊。

王橫是個悶葫蘆，老好人，話不多。是那種回答問題，能一句說清楚絕不會說上兩句，能用“是”或者“否”來回答就絕對不會額外去解釋的人。

所以，多數時候，還是顧一城和余虹霓兩個人在交談。

只見余虹霓歪著頭，看著身邊郁郁蔥蔥的蓮葉荷花，問道：“老爺，你說三年前，你將咱們高水湖中的文氣，都一股腦送給了...那個人，怎么如今瞧著湖中的風水，竟然半點都沒受影響！這三年來，似乎比以前還要更有生氣了些呢？”

顧一城泯了一口茶，品完甘甜的回味，這才說道：“這就叫吐陳納新！就如一場山火之后，林中剩下的以及重新生長出來的草木只會愈發得茂盛，又如同割完一茬韭菜過后，菜根那里會新發出更多的韭葉出來...”

余虹霓若有所悟，“哦！”了一聲。

顧一城瞧了一眼她身旁的竹簍，問道：“你今年采這么多蓮子做什么？”

余虹霓想了想，說道：“今年湖上收成這么好，不如多采一些，省得掉了也是掉了，怪可惜的...”

“哦？”顧一城笑道：“平時也沒見你多煮一碗蓮子羹孝敬我啊，這么多，能吃完？”

余虹霓趕緊說道：“余著不好嗎？”

“好好好，日子過得有富余，才會一年比一年好嘛！”說完之后，顧一城瞇眼盯著余虹霓，不再說話。

余虹霓被顧一城盯得有些局促，慌忙岔開話題，對著王橫說道：“你記得過段時間，等今年的蓮藕再長老了些，下水去摸些粗壯的回去...”

王橫樂呵呵地點點頭，這回難得多說了一句：“曉得了，都說了不止三遍了，話說去年讓我掰的藕都還沒吃完呢，又在急著準備今年的了！”

余虹霓對著王橫可沒那么含蓄，挑眉道：“你知道什么，藕湯要喝新鮮的才好喝呢！”

旁邊，顧一城也對著王橫打趣道：“你就聽虹霓的沒錯！算算日子，這么久了，那個人從北邊回鄉途經這里，來咱們高水湖的概率很大，運氣好的話，今年你我都能沾光多喝上幾回藕湯...”

余虹霓喊了一聲“老爺！”，眼神有些幽怨，有些嬌怒...

顧一城哈哈大笑：“好好好，不說藕湯了，不說藕湯了...”

王橫愣了愣，感覺老爺和余虹霓像是打啞謎一般，他難得去頭疼，就算頭疼了也多半想不明白，還不如老老實實地仰頭喝茶。

顧一城想了想，一時興起，瞇著眼睛，嘴角含笑，念叨道：“別來三歲音訊絕，一寸離腸千萬結...”

余虹霓雙手捧著茶杯，瞬間紅了臉蛋，她假裝什么都沒聽見，卻又不自覺地，將頭埋了下去！

......

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青平國，黃花郡。

有人在準備著今年的藕湯，這里有個張姓的老婦人，也在為了今年的雞湯而發愁。

那年端午，有個姓許的年輕后生畫得一手好鐘馗，當時因為被老婦人央求著多畫了兩張畫，以至于耽擱了時辰，后來不得已跑來老宅里借宿了一宿。

后來，那姓許的后生本事極大，在老宅里多住了一個晚上，成功幫忙把小姐留下來的那道執念殘魄給送去投了胎...

不僅如此，那后生一看就是個讀書人，為人彬彬有禮，也不嫌棄她這個老婆子啰嗦念叨，能陪她拉拉家常，能跟著她一起出門買菜、回家做飯...

凡此種種，讓張姓老婦人打心眼里喜歡他！

那后生當年停留了兩天就匆匆地走了，看樣子是急著要趕路，說要先去找小姐投胎轉世后的人家...

臨行時，老婦人熬了一大鍋雞湯款待他，還守在一旁，一直到看到他喝得鍋里一滴不剩。

老婦人還告訴那后生，自己要去再買些小雞仔回來，幫他喂著，等哪天他再從黃花郡經過時，又給他熬幾鍋雞湯喝...

只是，一晃都三年過去了，那幾只小雞仔生下來的小雞仔都已經在下蛋了，那位后生卻遲遲沒有再來！

老婦人這幾陣子感覺自己身體一天不如一天了，年紀大了，不服老不行，如今就連照料這群雞都有些吃力。

她常常盼著有人敲門，生怕自己耳朵背，錯過了敲門聲，生怕自己再也等不到那后生再來了...

沒事兒的時候，她也會去想一想，三年過去了，那后生該不是也已經娶了媳婦兒了吧，或許就像院子里那窩雞一樣，那后生興許也有小后生了吧...

每每想到這些，老婦人滿是皺紋的臉上，便會帶著笑容。這位后生從小沒爹沒娘的，小時候過得苦，早點娶妻生子是對的，俗話說，早生兒女早享福嘛！

老婦人覺得她就是個活生生的例子，人到晚年，膝下無兒無女的，一個人過得孤苦。

以前年輕的時候吧，在喻家幫忙帶著小姐，想著盡心盡力把小姐拉扯大了，自己怎么的也能算半個長輩，等到自己老了的那一天，不說能讓小姐替自己養老送終，但托付一番應該是沒什么問題。

奈何人算不如天算，沒想到小姐年紀輕輕就撒手人寰了，導致白發人送走黑發人，不光自己，便是整個喻家都就此沒落頹敗了下去，真是世事難測！

這些年來，她一個孤老婆子凄苦度日。還好年前隔壁又搬來了一戶人家，是一家三口，兩口子老實本分，帶著個小女娃子，八九歲的模樣，活潑聰穎，可愛極了。

聽說這一家子是從鄉下搬來的，攢了點本錢，便在這條巷子里租了間小宅子做點小生意。一樓是門面，平時賣點豆腐豆漿之類的，二樓是住房，一家人就都擠在上頭。

因為就在喻家老宅隔壁，老婦人便常常過來買豆漿喝，一來二去，跟這家人也熟了。

再后來，老婦人自己沒啥事的時候，就喜歡過來坐坐，人老了心里空蕩蕩的，常會想跟人說說話，打發打發時間。

所幸那兩口子心腸都很好，為人也厚道友善。他們知道老婦人的情況后，還會時不時地在門口擺上一條板凳，讓上門的老婦人好坐下歇腳...

老婦人對這兩口子也很滿意欣慰，幫著介紹了不少街坊鄉鄰給他們認識。

畢竟老婦人在這條巷子住了幾十年，如今巷子里的好多漢子，小時候都在他懷里拉過青屎，老婦人對哪家的情況都熟悉！

誰誰家是干什么的，誰誰誰今年該娶兒媳婦了，她都拿來一股腦地說給這兩口子聽！

彼此關系就在這么一來二去中，慢慢就熟稔了。

老婦人愛來這里，除了自己每天都過得無聊清閑、總想找人說說話、嘮嘮嗑外，其實，還有很大一部分原因是她喜歡這家那個小姑娘。

從看到那小姑娘的第一眼起，她不知怎的，心里就覺得莫名的一陣親切。

特別是每當小姑娘那雙惹人憐愛的大眼睛望來時，老婦人便有一種自己也說不上來的錯覺...

似曾相識！

一下子就觸碰到了她心里最柔軟的地方...


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