回到庾家，已是日上三竿。

與其姜氏從別人嘴里得知大豐收米行風波，倒不如赫連翊自個兒去陳情。他雙手背在身后，踱步到了上房。

上房的門開著，傳出嗚嗚咽咽的哭聲。

“夫人，您甭哭了，仔細哭壞了眼睛。”玉竹好聲勸道。

赫連翊邁進上房的門檻，便見姜氏趴在一張四方桌上痛哭流流涕，桌上擺著一個信封，還有一朵盛開的白菊花簪。

“怎么又哭了？”赫連翊沉聲問。

“大小姐，夫人看完這封信，便哭得難以自持，我怎么都勸不住。您來得正好，好好勸勸夫人。”

赫連翊點頭，揮手示意玉竹退下。

隨后，赫連翊拿起那一朵白菊花簪，層層疊疊的花瓣自然彎曲著，與真的白菊花無異，真是做通草花簪的好手！

“這么好看的白菊花，比真花還真，你便每天簪著，為何哭了？”赫連翊不解地問。

姜氏抬起頭，眼眶含淚，雙眼紅腫，帶著哭腔回道：“容丫頭，我哭的是造化弄人吶！我和你這位姨娘是手帕交，她家只賣豆腐，還不如我吃得好穿得好！可人家命好，被告老還鄉的京官選中當嫡子侍妾，這才過了十幾年，穿得戴得比我好千百倍呢！”

“人各有命，這有什么好哭的呢？”赫連翊從皇太子變成了如今的庾家大小姐，不也坦然接受了？

“是啊，人各有命。”

死了丈夫，這么多女兒一個未嫁，豈是一個命苦了得？

姜氏哭得更大聲了。

攀比之心，人皆有之。姜氏羨慕嫉妒幼時玩伴，飛上枝頭當鳳凰，一出手便是通草花簪，再看相濡以沫的丈夫駕鶴西去，這么多人要養活，女兒們的婚事沒著落，米行又生意不好，整個庾家元氣大傷，正是凄凄慘慘。

可要是這樣一直自怨自艾，不求上進，庾家真當就此凋零！

赫連翊決不允許以后過的日子越來越差，便出聲安慰：“你只看那位姨娘在信里寫得這樣好那樣好，哪知她真過的日子各種委屈呢？一則越是鐘鳴鼎食之家，越是妾不如妻，哪怕吃好穿好，每日晨昏定省，生的孩子只能叫嫡母為母親，總不能喊她親娘；二則人老珠黃，大抵也沒多少寵愛，只是衣食無憂罷了。總之，各家有各家的難處，好與不好，冷暖自知，不必羨慕。”

姜氏怔怔地盯著大女兒看了許久，沒有慷慨激昂罵人炫耀，沒有義正言辭說要發奮圖強讓人家刮目相看，只是像一個歷經滄桑看遍世事變幻的長者，娓娓道來，簡直是少年老成！

“容丫頭，以前你最愛哭，受了委屈要哭，繡不好花要哭，舞不好劍要哭，三天兩頭哭，怎么你爹走了，反而不哭，變得成熟懂事？”姜氏心里不是滋味。

赫連翊一臉無謂，“哭了也無濟于事，倒不如不哭，省點精力想想接下來怎么辦才是正經。”

隨后，他把在大豐收米行遇到的那個無賴，言簡意賅地講了一遍。

“你……你扇了他耳光，還……踢了他……他那處？”姜氏太過震驚，磕磕巴巴地問。

赫連翊雙手抱臂，微微頷首。

姜氏有些后怕，直接問：“你就不怕真讓他斷子絕孫？”

“那種刁民，理當斷子絕孫。”

姜氏連連搖頭，“容丫頭，做人不能這么狠。萬一真鬧出人命，可怎么辦呢？”

“當時，他揪著我的衣領，像是要把我千刀萬剮一樣。你和爹不是常說姑娘家練武，首先要學會自保。我做的沒錯，便是到縣衙，我也敢這么說。況且，我留了銀子，讓伙計帶他去看大夫，并非一走了之。”赫連翊目光閃爍，有理有據地答話。

姜氏長嘆一聲，“以后切不可如此沖動行事。”

“我估計這一鬧，那些地痞無賴是不敢打大豐收米行的主意，興許剛有起色的生意，也會一日不如一日。在回來的路上，我想出了一條應對之策。”赫連翊故意賣賣關子。

姜氏果然好奇，“什么應對之策？”

“來咱們大豐收米行買米的客人，多是在城里做點小生意的，因沒空種地，又能賺到一些錢，才舍得買米吃。我想每日讓伙計們燜些米飯，擺在店門口，用米飯的香味來吸引客人。客人進店嘗了嘗，覺得好吃，便會買了。”赫連翊講出想法。

姜氏頗為贊成，“這倒是個好主意，可以一試。”

“成，趕明兒個我便吩咐下去，照此行事。”了卻了這一樁事，赫連翊還有一個擔憂，不吐不快，便道：“開門做生意，并非每天都是賺錢的。尤其是現在沒了縣丞的薪俸，咱們一大家子人全靠米行收入，萬一遇到災年，或者旁的事，那是坐吃山空。我想趁著守孝不能出門的時間，看能不能給大家伙兒找點有賺頭的活干。”

“你那兩位姨娘也時常這么說，只是我們總在深宅大院，不曉得做什么才好，怕做出來沒人買，折了本錢；又怕做得不好看，更賣不出去。”

赫連翊左思右想，終把目光定在那一朵白菊通草花簪上，目光發亮，“有了！”

“容丫頭，你又想到了什么？”姜氏問。

赫連翊雙眸放光，篤定地講道：“就做這種通草花！”

“通草花？”姜氏看這一朵白菊花簪只覺得好看，又問：“什么通草花？”

赫連翊解釋道：“通草花，并不是通草開花做成的，而是將通草的白根莖做成紙，再用這通草紙做成五彩繽紛的花，在京城很受貴婦人們追捧。甚至還有些達官顯貴在寒冬時節，辦婚嫁等大事，會花重金買通草花裝點枯樹，一夜回春。”

看大女兒說得頭頭是道，煞有其事，似乎是了解得一清二楚，姜氏不免更加疑惑，直接問：“連我都不認得這叫什么通草花，你怎么知道？”

宋良娣最喜歡通草花做成的簪飾，為了討宋良娣歡心，赫連翊專程去看匠人如何做通草花，甚至還親手做了一朵牡丹花簪送給宋良娣。是以，這門手藝不說是精通，起碼也是略知一二。

只是，他不能實話實說，只得找個托詞，“我在書里看過，總想知道通草花到底是啥樣的，這一看便知。”

“這倒是不一定。”姜氏搖頭，“聽聞京城貴婦人們，也喜歡絨花、絹花等，怎見得這個就是通草花做成的呢？”

“絨花簪可以看出毛茸茸的紋理，絹花更易辨別，唯有這通草花簪，工序復雜，能做的人不多，才能賣出高價。”赫連翊胸有成竹地答話。

姜氏淺淺一笑，“你說得振振有詞，姑且信你。我這就執筆回信，順帶問一問是不是通草花簪。”

“成，您慢慢寫信，我先回房了。”

回房之后，赫連翊拿出積攢的那些銀兩，上供銀暫且不用，份子錢已付了一半買祭田，只等田契下來再付另一半，便把目光放在洪家送的那一封銀子上。

通草是一味藥材，藥店里必定有曬干的通草。只是，干通草根莖要做紙，定然更費力，還是找新鮮通草為上。

聽聞大庸王朝除了少數干旱地區不能種通草，其他中原地區都是可以種的。也就是說，廬陵這地方的荒山野嶺，應該也有通草。

連見多識廣的姜氏尚且不認得通草花，大抵平頭百姓們也不知道通草的妙用。若是假手于他人去找通草，費時費力不說，要多給銀子，找到的還不一定是上等通草。

此外，祭田即將到手，以后種上通草，仔細養護，便是取之不盡用之不竭的通草花來源！

僅憑一己之力便為庾家謀劃出一條康莊大道，赫連翊越發得意。

不過，東宮那些人近日該啟程來豫章，快則一個月，慢則兩三個月，他定要趕在宋良娣抵達豫章之日，親手送上做好的通草花簪，一搏美人笑！

時間緊迫，赫連翊立馬喚來玉竹，“給我裝水壺和干糧。”

“大小姐，您要出遠門？”玉竹驚詫地問。

赫連翊點頭稱是。

要帶水壺和干糧，似是要去人際罕至的地方，忒不安全！玉竹勸道：“大小姐，如今已是五月，外頭毒氣重，還是少出門為妙。”

“毒死，還是餓死，你選一個？”

玉竹兩個都不想選，“大小姐，有什么要緊的事非要您親自出門不可？不如分派給家丁大哥，他們定會盡心盡力的辦好。”

“此事除了我能辦妥，其他人都不行。”畢竟連通草都不認識，怎么可能找得到？

“大小姐，那我去收拾東西，您等等。”

玉竹講完話，一溜煙地跑到上房，“夫人，大小姐要我收拾水壺和干糧，不知要去什么地方，您快勸勸她吧。”

“容丫頭決定的事，誰能勸得住？你便跟著大小姐，好好照顧她，曉得么？”姜氏回道。

玉竹絞著衣服，咬唇道：“夫人，我怕有負重托。”

“玉竹，容丫頭足智多謀，你怕什么呢？況且，近日發生這么多事，興許她只是想去偏僻的地方散散心，很快就回來了。”

大小姐這么多天幾乎沒哭過，每天除了操辦喪事，便是關上房門殫精竭慮，趁此機會出去散心也好。

玉竹打定主意，不論發生什么事，一定緊跟大小姐！


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