時(shí)已盛夏，火熱的陽(yáng)光從天井照下來(lái)，炙烤著胡正、張二棟和林三萬(wàn)，三人滿(mǎn)頭大汗，痛哭流涕，苦苦哀求。

“夫人，大小姐，我們?cè)诖筘S收米行干了那么多年，沒(méi)有功勞也有苦勞，您們就放過(guò)我們吧。”

“夫人，大小姐，我們是豬油蒙了心，已經(jīng)幡然悔悟了，你們饒過(guò)我們這一次，我們定會(huì)當(dāng)牛做馬來(lái)報(bào)答你。”

天熱的沒(méi)有一絲風(fēng)，堂上豫章王、程縣令和洪知府身后皆有人打扇，確實(shí)涼快些，可并肩站著的姜氏和赫連翊快被熱化了，汗如雨下，三人的求饒聲更顯呱噪。

赫連翊明眸一轉(zhuǎn)，望向地上聲淚俱下的三人，不耐煩地回道：“你們被絞死了，我們銀子一兩也拿不到，沒(méi)什么好處。若是你們能把一千一百三十七兩銀子還了，我便向青天大老爺陳情，替你們說(shuō)幾句好話。”

“庾大小姐，你菩薩心腸，不忍他們受刑，但偷竊一千多兩銀子，每人都在二百兩以上，實(shí)屬罪大惡極！”

身為豫章王的庾思容一聽(tīng)堂下的赫連翊說(shuō)得極有道理，處死三個(gè)案犯，庾家結(jié)了三家仇人，銀子更是一分拿不到，簡(jiǎn)直是搬起石頭打自己的腳！

豫章王輕咳兩聲，“程縣令，本王認(rèn)為庾大小姐言之有理。庾家如今沒(méi)有頂梁柱，全是一幫女眷，生計(jì)艱難，最缺傍身的銀子，更不知猴年馬月能把一千一百多兩銀子還回來(lái)。倘若三犯人能歸還竊銀，解庾家燃眉之急，法外開(kāi)恩輕判也是可行的。”

“王爺，適才三人說(shuō)銀兩揮霍殆盡，定是還不上的！”

“還得上還得上！”胡正低頭把長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻涕往交領(lǐng)上一擦，雙目發(fā)亮，“草民臨行之前，曾把六百兩銀子埋在院中的桂花樹(shù)底下，現(xiàn)下去挖出來(lái)，定是分文不少的！”

之前口口聲聲說(shuō)花完了，這下怕死招供，藏了六百兩銀子！

程縣令重重地拍了一下驚堂木，“來(lái)人，去胡正院子里的桂花樹(shù)下，挖出六百兩銀子！”

四位衙役領(lǐng)命退下。

“你們偷的是一千一百三十七兩銀子，即便挖出來(lái)六百兩銀子，還差五百三十七兩，將近一半呢。我把丑話說(shuō)在前頭，銀子若不是全部還上，我是不會(huì)替你們說(shuō)好話的，你們是死是活，與我無(wú)關(guān)。”

張二棟吸了吸鼻子，紅著眼，咬牙道：“我家前年買(mǎi)的宅子，花了二百兩，預(yù)備給兒子娶媳婦用的，才搬進(jìn)去住了兩年，趕緊賣(mài)了，也能折不少銀子。”

胡正和林三萬(wàn)也忙不迭表示家里宅子可以賣(mài)，三座宅子的賣(mài)價(jià)湊起來(lái)，預(yù)估比五百三十七兩銀子少，但他們信誓旦旦表示可以讓家人砸鍋賣(mài)鐵去籌集，無(wú)論如何都會(huì)把一千一百三十七兩銀子湊齊。

鑒于庾家人表示只要銀子齊了，官府從輕處理三人也成，可三人竊銀一千多兩，影響極大，程縣令不知如何判才好，臨時(shí)休堂一炷香的時(shí)間，請(qǐng)?jiān)フ峦鹾秃闉�前往旁邊的偏房商議。

房里早預(yù)備了一個(gè)大大的冰鑒，冰上放著西瓜、香瓜、葡萄等鮮翠欲滴的瓜果，圍著冰鑒是四把扶手椅，每把扶手椅旁都有一個(gè)高幾，放著一壺泡好的清茶。

在靠近冰鑒坐下的那一刻，涼意襲遍全身，燥熱全消，庾思容坦然坐著，笑道：“程縣令，有心了。”

“豫章王不遠(yuǎn)千里而來(lái)，一到豫章又馬不停蹄地趕來(lái)廬陵，旁聽(tīng)審案，心系百姓，讓下官深感佩服。如此熱的天氣，不預(yù)備些消暑的東西，萬(wàn)一熱得中暑了，那就是下官大大的不是。”

程縣令一面說(shuō)著，一面拿起長(zhǎng)刀，準(zhǔn)備切西瓜。

“程縣令審案也著實(shí)辛苦，公服都濕透了，盛兒，還不趕緊切西瓜？”

洪盛本就是站著的，沒(méi)敢坐，一聽(tīng)親爹指名道姓要自個(gè)兒切西瓜，哪敢不從？他接過(guò)長(zhǎng)刀，左手按住西瓜，右手往西瓜中間下刀，咔嚓一聲，熟透了的西瓜自然裂開(kāi)了，薄皮紅瓤，鑲嵌著一粒粒黑籽，讓人口舌生津。

按照豫章王、洪知府、程縣令的次序，洪盛一一遞瓜。

汁水四溢又冰涼的西瓜入口，清涼直入心底，整個(gè)人都涼爽起來(lái)。

吃完西瓜，程縣令打了個(gè)響指，便有衙役端著一盆水進(jìn)來(lái)，給豫章王和洪知府凈手，又親自遞上帕子，讓兩位貴客擦手。

“王爺，洪知府，依下官看，倘若他們能還上銀兩，輕判倒也可行。只是，不知如何量刑才為妥當(dāng)？請(qǐng)王爺和洪知府為下官指點(diǎn)迷津。”程縣令恭敬地拱手，一臉肅容。

洪知府先行開(kāi)口：“程縣令，即便銀子還上了，三人卷款潛逃，若不是被王爺抓到，不知還要生出多少禍?zhǔn)隆Ｒ辣竟僦��?jiàn)，不判絞刑，就改流放三千里，以儆效尤。”

流放三千里，看似給了三位犯人生機(jī)，實(shí)際上會(huì)讓三人生不如死。

一則，流放者會(huì)刺字在臉上，只能依靠腳力，一年必須抵達(dá)流放地，常人在路途中就死傷過(guò)半，到了地方，水土不服，又會(huì)死一撥，活下來(lái)的睜眼就要?jiǎng)谧鳎�可以說(shuō)是僅次于死刑的重刑，三人曾當(dāng)掌柜，沒(méi)甚體力，興許還沒(méi)到流放地就死了，還得家人路途遙遠(yuǎn)前去收尸呢！

二則，庾家人長(zhǎng)住廬陵，三犯人的家人不少，又連著宗族，一旦判處流放三千里，三人死期可謂不遠(yuǎn)了。那胡張林三家的家人勢(shì)必會(huì)把庾家人視為眼中釘肉中刺，恨不得除之而后快，畢竟在愚民眼里，還了錢(qián)就沒(méi)事，還判得那么重，可定是庾家妖言禍官，定會(huì)生出許多事端，攪得庾家不得安寧。

為了庾家人日后能過(guò)安寧日子，還是得饒人處且饒人！

相對(duì)絞刑，流放三千里算是輕判了，程縣令一看豫章王如墨般的鳳眸，眼底晦暗不明，臉色有點(diǎn)凝重，似是對(duì)流放三千里不太滿(mǎn)意。

程縣令再度拱手，“王爺，洪知府說(shuō)的流放三千里，不知您意下如何？”

庾思容已考慮好了，單手撐著扶手椅站了起來(lái)，雙手交疊，“本王聽(tīng)聞庾家男人生前最和氣，有菩薩縣丞的賢名，想必庾家人也都是菩薩心腸。既是庾家人也說(shuō)要輕判，本王以為當(dāng)場(chǎng)痛打三十大板，拖入牢里候著。等銀子全還給了庾家人，再判兩年監(jiān)禁，你們說(shuō)呢？”

按照《大庸律例》，偷一兩銀子就要杖責(zé)三十大板，偷十幾兩銀子坐牢兩年，這三人每人都偷了兩百兩以上的銀子，卻判的像只偷了十幾兩銀子，何止是輕判，簡(jiǎn)直是平白放過(guò)了胡張林三犯人！

既然豫章王連庾尚文菩薩縣丞的名號(hào)都曉得，本該偏袒庾家，把三犯人重重地判才是！

洪灝看不懂豫章王為何要提議這般審判，礙于位份，又不敢說(shuō)不贊同，只能昧著良心恭維，露出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容，“王爺高明！”

“王爺，那下官就照您的意思判。”程縣令附和道。

案子快要了解了，庾思容還有別的要緊事辦，微微轉(zhuǎn)頭，叮囑道：“程縣令，你好生審案，本王有點(diǎn)乏累，先行回去了。”

洪灝趕忙直起身，臉上堆滿(mǎn)笑，咧著嘴道：“王爺，那下官護(hù)送您回去，正好也順路。”

“那倒不必，你難得來(lái)一趟廬陵，等把案子審?fù)辏�看看廬陵各項(xiàng)公務(wù)辦得是否妥當(dāng)，如有不妥的，當(dāng)場(chǎng)指出，責(zé)令改正。”

案子還沒(méi)辦完，豫章王竟要豫章知府洪灝留下來(lái)審查廬陵縣衙的一概工作！雖說(shuō)程縣令早預(yù)備了可能會(huì)有這么一招，可真的是頂頭上司來(lái)視察監(jiān)督工作，就像一把利劍懸在脖子上，可怕得很！

程縣令舔了舔下唇，滿(mǎn)臉笑意地答了遵命。

洪灝統(tǒng)管多地政務(wù)，對(duì)那一套監(jiān)督工作熟稔于心，客氣地接下差事。

豫章王從冰鑒旁走過(guò)時(shí)，忽地笑了，“洪知府，聽(tīng)聞洪家和廬陵庾家頗有淵源吶。”

滿(mǎn)以為盛兒和庾大小姐的婚事會(huì)糊弄過(guò)去，被豫章王這么冷不丁地一提，洪灝一怔，嚇出一身冷汗，不知如何應(yīng)答，只能呆板地笑了兩聲。

程縣令對(duì)洪家退婚一事，也是心知肚明，也曾私下跟同僚說(shuō)過(guò)洪知府這么干不地道，不成想連豫章王都曉得！看頂頭上司被豫章王拿捏，程縣令心里有點(diǎn)痛快，又不敢得意忘形，只彎腰恭請(qǐng)：“洪知府，該升堂聽(tīng)審了，這邊請(qǐng)。”

再度升堂，明鏡高懸的牌匾下只坐了程縣令和洪知府，赫連翊望著那個(gè)空空的位子，臉色稍沉——她這么快就溜了？

程縣令猛拍驚堂木，用中期十足的聲音宣判：“綜合本案所得，案犯胡正、張二棟、林三萬(wàn)三人用偽造手段，共竊取大豐收米行一千一百三十七兩銀子，限期五日，將全部銀兩歸還，判杖責(zé)三十大板，坐牢一年！”

“感謝青天大老爺開(kāi)恩！”

胡正、張二棟、林三萬(wàn)忙不迭磕頭道謝，立馬有衙役搬來(lái)三個(gè)條凳，三人被押著趴在條凳上，又用麻繩纏住，每張條凳旁左右各一衙役，手持木棍，左一下右一下，打得三人發(fā)出殺豬般的叫聲，喊爹喊娘。


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