五十七 浪淘沙·玉骨化塵沙
眾人沖出紫薇殿，聽見遠(yuǎn)處傳來凄涼慘叫，此起彼伏，遙遙不絕，在黑夜中聽來異常駭人。↖，鐵穆耳顫聲道：“為何.....莫非這種怪物到處都是？怎地外頭也是如此？”
常軒道：“東面似稍稍太平些，咱們朝那兒撤。”順手拉住香兒、冬遙小手，朝外沖出，鐵穆耳率眾侍衛(wèi)擁著南月娥緊緊跟隨。穿過一面拱門，來到院落之中，卻見四、五個(gè)高大樹怪正與五十多個(gè)侍衛(wèi)相斗，樹怪皮層厚重，如同藤甲，侍衛(wèi)取出長(zhǎng)槍迎戰(zhàn)，兀自連連敗退，境況危急。
蒼鷹搶上前去喝道：“用火攻，燒死它們！”
有侍衛(wèi)取過火把，朝樹怪扔去，樹怪不知死活，迎了上去，“隆”地一聲，火焰騰躍，那樹怪吼聲如牛，枝干亂顫，直壓下來，與一個(gè)護(hù)衛(wèi)同歸于盡。
蒼鷹接過一柄火把，以此為劍，遠(yuǎn)刺近斬，剎那間從樹怪之中穿了過去。樹怪紛紛著火，口中發(fā)出巨響，一通亂跑亂追，臨死前仍殺了許多侍衛(wèi)。
常軒道：“這皇宮中只怕有不少人染病，流傳開來，步步都有風(fēng)險(xiǎn)，這羊苴咩城是沒法待了，咱們沖將出去，前往遠(yuǎn)離病源之地。”
蒼鷹心想：“他在玩什么把戲？這些樹怪分明是他的手筆。他想將眾人引出此城，又有何圖謀？”
鐵穆耳六神無主，聽常軒說的堅(jiān)決，登時(shí)全數(shù)信了，叫上剩余侍衛(wèi)，一路往外闖，途中果然樹怪不斷，從柱子后頭、樹叢里頭、人群之中、屋檐之上直撲過來，但好在總是分散而至，蒼鷹以火把對(duì)付，那樹怪臨死之時(shí)。定要拉人陪葬，可如此廝殺，卻也因此救了更多士兵。
隨后騰達(dá)、特拉罕率大軍來救，擁著鐵穆耳闖出皇宮。
來到宮外，四處都有樹怪作亂，街上房屋損毀，火光映天，各個(gè)兒角落都有死人。鐵穆耳此刻被四、五千人包圍，心下稍定，蒙古眾軍點(diǎn)燃火箭。遠(yuǎn)遠(yuǎn)射出，那些樹怪便難以近身。
蒼鷹忽覺地面震動(dòng)，隆聲如雷，眾人相顧駭然，順聲望去，只見上千樹怪在前方走動(dòng)。聽見蒙古大軍聲響，停下腳步，緩緩扭頭，朝這邊望來。
鐵穆耳驚恐萬狀。喊道：“不可硬拼，咱們朝城外撤走，一路以火箭阻擋即可。”
騰達(dá)、特拉罕皆有此意，當(dāng)即傳令下去。蒙古士兵軍紀(jì)似鐵，令出如山，雖然忐忑不安，但卻并無異議。數(shù)百步兵在后射箭阻延，鐵穆耳等要人騎上駿馬，被一路圍擁守護(hù)。激戰(zhàn)沖殺，終于闖過城門，來到城外山林中暫歇。
鐵穆耳身子哆嗦，目光驚恐，仿佛剛剛從噩夢(mèng)中醒來，心底恐懼如泉涌般奔流，香兒、冬遙、南月娥也是如此。即便那些無數(shù)次出生入死的蒙古士兵，又有哪個(gè)能平靜的下來？
香兒?jiǎn)柕溃骸俺＼幐绺纾瑒倓?...剛剛那些怪物是怎么回事？”
常軒沉吟道：“我來此時(shí)日不久，但早已在城中發(fā)現(xiàn)這等病狀。城中老人稱其為‘枯木病’，由城外泥沼所生毒瘴導(dǎo)致。”
鐵穆耳望向蒼鷹，問道：“鵬遠(yuǎn)大哥，你不也說過，這等病狀，其實(shí)并無危害么？”
蒼鷹說道：“屬下與常軒小兄弟一般，也是道聽途說，誰知竟會(huì)生出這等亂子。”心中卻想：“這常軒手段雖然可怖，但也不過如此。我一直擔(dān)心敵不過他，其實(shí)也太過慎重了些。山海門中雖無弱者，但卻也非人人勢(shì)均力敵。”
鐵穆耳突然想起一事，只嚇得魂飛魄散，仿佛被扔入狼群，他湊到常軒身邊，低聲問道：“那....那我身旁這些士兵，是否....是否也會(huì)變化？”
常軒搖頭道：“小王爺不必驚慌，此癥在頃刻間發(fā)作，蔓延全城，來勢(shì)兇猛，但若非本地居民，并未長(zhǎng)久受困，或許并無大礙。先前恩特其所率鐵甲兵中，只怕有不少滇民，因此突生劇變。而眼下咱們遠(yuǎn)離羊苴咩城，更是無虞。”
鐵穆耳稍稍好過了些，但總是不能放心。他被阿合馬陷害，又驟然遇上怪物，此刻風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，只覺這云南到處兇險(xiǎn)。
特拉罕說道：“小王爺，眼下羊苴咩城已不可居住，咱們可前往昆明縣，那兒亦有大軍駐守，遠(yuǎn)離沼澤毒霧，最是宜居之地。”
鐵穆耳問道：“那兒的官吏可是阿合馬的同黨？”
特拉罕說道：“我聽聞當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)官甚是賢能，興修水利，灌溉良田，深受百姓愛戴，卻與阿合馬這奸臣絕非同道。”
鐵穆耳高興起來，說道：“那咱們便整頓軍馬，前往昆明。”
當(dāng)下大軍在林中安營(yíng)靜養(yǎng)，到了半夜，又陸陸續(xù)續(xù)有兵馬趕來，約莫整合了兩萬五千人，鐵穆耳見軍容整齊，并無敗亂之象，心下甚喜。
便在這時(shí)，只聽南月娥一聲驚呼，聲音凄慘，似痛不欲生。鐵穆耳臉色劇變，走入她休息的帳篷，只見她指著冬遙、香兒，身子抖動(dòng)得厲害。
鐵穆耳望向兩位少女，胸口如被利刃刺入，霎時(shí)喘不過氣來，只見冬遙、香兒臉頰一側(cè)，各自有一塊干燥樹皮，又黑又紅，在兩人白嫩肌膚上顯得萬分刺眼。
冬遙、香兒大惑不解，相互一望，登時(shí)嚇破了膽，大聲尖叫，淚水直流，冬遙喊道：“不要?dú)⑽遥灰獨(dú)⑽遥?...”
香兒也道：“鐵穆耳哥哥，救救我們，我們絕不會(huì)變成怪物。”
鐵穆耳摸著額頭，擦去汗水，說道：“你們放心，我寧愿舍去性命，也不會(huì)傷害你們。”他對(duì)香兒心生愛慕，對(duì)冬遙也感情極深，見她們二人如此，恨不得把心挖出來給她們治病。
他走出帳篷，喚來常軒、蒼鷹，兩人一見眼前景象，常軒急忙上前查看，而蒼鷹怒視常軒，眼中幾噴出火來。
冬遙慌忙喊道：“常軒哥哥，你....你能救咱們二人，對(duì)么？”
常軒皺眉道：“此事頗為不易，你兩人乃是金枝玉葉，身子?jì)扇酰炔簧现T位士兵，故而易受毒瘴感染。若你兩人繼續(xù)留在軍中，只怕...只怕會(huì)引發(fā)疫病。”
鐵穆耳險(xiǎn)些叫出聲來，壓低聲音，恨恨說道：“你...你是說此病還會(huì)傳染？你想將她們二人留在此地？”
常軒長(zhǎng)嘆一聲，聲音懊惱悔恨，說道：“小王爺，你明理懂事，知道輕重緩急，我..我也不來騙你。我先前在自個(gè)兒帳篷中翻閱此地醫(yī)藥書籍，見到關(guān)于此病記載。此病曾在百年之前，以人傳人，引起過一場(chǎng)極大瘟疫，若兩位郡主留在軍中，稍有不慎，便是全軍覆滅的下場(chǎng)。”
鐵穆耳怒道：“但我絕不能將她們拋在這里等死！”雖然嘴上叫的兇狠果決，但他內(nèi)心深處，實(shí)則進(jìn)退兩難，知道自己若任性行事，萬一傳了出去，非但大軍上下心生不滿，一旦引起嘩變，自己下場(chǎng)必然極慘。即便眾將士服從命令，忍氣吞聲，但此病傳開，屆時(shí)軍中自相殘殺，那也萬劫不復(fù)。
常軒道：“若要根治此病，須得進(jìn)入泥沼深處，找尋一種‘芳玲樹’的種子，當(dāng)場(chǎng)讓她們二人服下，如此可永絕后患。”
鐵穆耳喜道：“你早些說嘛，既然有救，那可是天大的好消息。我這就派大軍護(hù)送兩位妹妹前往泥沼，采摘樹種治病。”
常軒搖頭道：“小王爺，你派大軍前往，非但幫不上忙，反而置咱們于險(xiǎn)境。那泥沼之中，瘴氣更為毒烈，諸兵將只要深入其中，一時(shí)三刻，便會(huì)化作樹妖，非但害了他們，更害了兩位郡主。”
鐵穆耳茫然道：“那你說又該如何是好？”
常軒說道：“我可依照古書之法，煉制三粒丹藥，我與兩位郡主各服一粒，可保十日不發(fā)病。在這十日之內(nèi)，我三人鉆入泥沼林中，找到樹種，定能治愈此病。”
鐵穆耳道：“你既然有此丹藥，可否多煉制幾粒？”
常軒嘆道：“便是三粒，藥材也不過勉強(qiáng)足夠。”
鐵穆耳知道再無其余辦法，可仍哀聲嘆氣，猶豫不決。香兒說道：“鐵穆耳哥哥，咱們但盡人事，各聽天命。我也并非手足無力的嬌弱女子，便是再險(xiǎn)惡十倍之地，我也闖得多了。這泥沼中未必有什么危險(xiǎn)，即便有兇險(xiǎn)之處，我們?nèi)艘捕ㄓ蟹ㄗ颖Ｗ⌒悦！?br />
南月娥嗚嗚哭道：“我這兩個(gè)苦命的孩兒，為娘好生心痛，為什么老天爺不讓我得病，偏偏禍害你們二人？”
常軒道：“王妃不必?fù)?dān)憂，依古書記載，越是臨近泥沼，這些樹怪便越是平和。咱們此去不過路途遙遠(yuǎn)些，我預(yù)計(jì)不出十日，咱們便能從中返回。”
眾人商議一會(huì)兒，委實(shí)再無其余法子，當(dāng)下常軒令南月娥離開帳篷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開。
蒼鷹說道：“我與你們同去。”
香兒心臟狂跳，喜憂參半，喜得是師父關(guān)懷自己，不離不棄，有他跟隨，此行機(jī)會(huì)大增。憂的是他對(duì)自己念念不忘，深怕他意圖不軌，咬緊牙關(guān)，卻也不知該如何作答。
鐵穆耳急道：“鵬遠(yuǎn)大哥，萬一你也感染了這怪病.....”
蒼鷹說道：“我練有純陽內(nèi)力，百毒不侵，不懼疾病。這毒瘴對(duì)常人尚且未必有效，何況我這等武學(xué)高手？”
鐵穆耳看了看常軒，只見常軒微笑道：“鵬遠(yuǎn)大哥所言甚是，既然你有此意，那咱們此去可就越發(fā)順利了。”(未完待續(xù)。)
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