劉凌接到宮衛的通傳時，還以為自己聽錯了。

　　“什么宮中直入的腰牌？”

　　宮中安危向來放在第一位，直入的腰牌沒有幾枚，所以聽說又冒出來一面他不知道來歷的腰牌，有些疑惑的從宮衛手中接了過來，看完不禁動容。

　　這腰牌的形制非但不陌生，相反，實在是太熟悉了，少司命的素華便有一塊一模一樣的，只不過她的銅牌上是蒲牢的花紋，而這一塊是狴犴。

　　龍生九子對應九歌，每塊龍牌都有其作用，只是他父皇不認這幾枚宮牌，便是持有也是無用，可到了他這里，卻是大大的吃驚了。

　　“狴犴是東君吧？快快請他進來，既然是直接面圣，將他領來宣政殿便是。”

　　劉凌性子十分沉穩，可現在卻難得露出孩子才有的緊張表情，在殿前不停地踱著步子。

　　“素華？”

　　“屬下在。”

　　一身女官打扮的中年宮人低聲回應。

　　“你去把云中君請來，云中君和東君多年不見，必定又不少話說。”

　　劉凌整了整自己的衣服，復又問道：“朕這樣如何？見東君會不會太隨便了？”

　　此時他并沒有接見大臣，還是一身常服，故有此問。

　　“陛下真是，東君又不是外人……”素華抿嘴笑了笑。“屬下這就去找云中君來。”

　　劉凌只覺得自己心里七上八下，有些習慣性地往身邊看了看，卻只看見一片空空蕩蕩，剛剛升起的興奮不知為何就弱了幾分。

　　她一直對“九歌”很感興趣，之前對蕭逸的事情就問過不少，如今要知道能看見東君的真面目，應該很高興吧。

　　沒一會兒，領著東君和蕭九入宮的宮衛就將兩人帶到了，臨走時還滿臉疑惑，因為他發現那老人似乎對宮中比對他還熟悉，從宮門到宣政殿的路，他幾乎是腳步不停的走到的。

　　這樣的熟悉讓那宮衛的態度由好奇漸漸變為敬畏，一路上半句閑話也不敢說，徑直就將他們帶來了宣政殿。

　　到了宣政殿門口，東君很自然地張開手任由宮中金甲衛查探身上有沒有帶兇器，蕭九有些不自在地被金甲衛摸走了靴筒里的匕首和身上幾枚銀針，嘴里嘟嘟囔囔地入了殿。

　　此時劉凌已經等候多時了。

　　東君一進了宮，就感覺到自己每一根毛孔似乎都在貪婪的呼吸著熟悉的空氣，熟悉到他的眼中都露出溫情的東西。

　　他出身高貴，年少入宮為御前侍衛，原想著一展長才，雖沒有出將入相而是做了東君，卻做到了許多宰相和將軍都做不到的事情，也算是不枉此生。”

　　那時的劉甘，也是這般明明又緊張又好奇，偏又要做出很有威儀的樣子，怕他們看輕自己。

　　無論如何，一開始時，他們都是好的。

　　好到他們以為東皇太一永遠都會這樣出色、這樣睿智、這樣仁義下去。

　　后來……

　　后來……

　　“咳咳。”蕭九見從來都是從容不迫的師父一進了殿，見了小皇帝就開始發呆，有些著急地咳嗽了幾聲，提醒他應有的反應。

　　到底是磕頭，還是跪拜，還是怎么辦？他還一身胡夏武士打扮呢，這屋子里的宮人看著他們已經滿臉不悅了。

　　可是他好不想跪啊，他爹都沒讓他跪幾次！

　　一聲咳嗽，將東君從往日的回憶中抽離，恍若夢醒般熟練對著劉凌行了躬禮，禮儀周全，并非平民覲見之禮，而是臣子見皇帝之禮。

　　“東君柳浩初，參見陛下。”

　　見到東君行的禮，劉凌眼眶就已經紅了，他想過很多原因讓東君入宮，獨獨沒想到這位老人家是來“歸位”的，畢竟他年事已高，他的父親也并沒有得到九歌們的承認。

　　可只有想為主君效忠之人，才會以臣子禮自對。

　　至于照貓畫虎跟著東君行禮的蕭九，也一并被劉凌伸手扶起。

　　“朕，朕真是受寵若驚……”

　　劉凌已經不知道該說什么話才能表達自己的驚喜之情。“朕，朕是做了什么，讓東君改變了主意？”

　　“正是因為陛下什么都沒做，做的都是平常最為普通之事，所以老臣才改變了想法。”東君說著劉凌不太明白的話：“為了一時拉攏所作所為之事雖然讓人感動，可真正能改變天下的，卻是最簡單的事情。臣是有罪之人，原本羞于再見世人……”

　　“你有什么罪！你當年中奸臣埋伏，身中十七刀，差點回不來；你成為東君，得罪了不少官吏，為避免拖累家中，自求除族離家。就連當年宮變你也在北方徹查貪腐之事，若非如此，那幾家怎么能輕易逃過你的眼睛起了事！”

　　一聲粗混的吼聲突然在殿門前響起。

　　“這是……云中君？”

　　東君不可思議地轉過身去！”

　　兩位頭發斑白的老者抱頭又笑又哭又叫，看的劉凌鼻子也有些酸酸的，而他們身邊站著的蕭九都已經扭過了頭去，一條好生生的漢子已經哭成了狗。

　　白首見故知，既讓人歡欣，又讓人傷感。

　　云中君和東君兩人等情緒平復了一點，才雙雙請求御前失儀之罪，非要等劉凌赦免了他們的莽撞才起了身。

　　“臣在外游蕩多年，有時候恨這世道不公，有時候又覺得是哪里出了錯，渾渾噩噩了幾十年，直到今日入宮，看見陛下，卻讓臣想起了平帝。”

　　東君用一種謙遜誠摯的聲音說著。

　　“陛下，讓臣知道了這么多年來，為何會一直惶恐不安，又為什么總是拖著殘軀不肯入土為安。”

　　東君是蕭逸上代的九歌，如今年近古稀，可依舊態度鎮定，軀干挺直。

　　在景帝、恵帝時期，有過許多像是東君柳浩初這樣的人，他們的氣質和性格和那個時代所有名臣良相的風骨相稱，而今，這種風骨卻已經見的少了。

　　東君說自己從劉凌的身上看見了平帝，可劉凌又何嘗不是在他的身上看見了那屬于祖父、曾祖的時代，那些經歷過千錘百煉的臣子們，是如何的風采。

　　“朕不明白。”

　　劉凌很自然地露出少年的迷茫之態。

　　“他們說朕肖似高祖，卻沒誰說朕像皇祖父。”

　　“臣有罪。”

　　東君表情嚴峻。

　　“臣，不，是臣等違背了當年的誓言，沒有全了‘九歌’之義，臣等，都是背節之人。”

　　“柳兄，你到底在說什么！”

　　云中君何新大驚失色地抓住他的胳膊。

　　“我并沒有老糊涂。”東君柳浩初看了眼云中君，繼續說道：“平帝在時，我等雖知陛下言行有失，可既沒有勸諫，亦沒有阻止，只是將希望放在言官大臣之身，此乃不忠。”

　　他們最早便察覺了到了陛下奇怪的癖好，可沒有人愿意告誡。九歌不問內事，可他們卻忘了，君王的內事已經不算是家務事了。

　　“當陛下需要我等時，我等不是不在陛下身邊，便有了歸去之意，此乃不信、不義。”

　　也許是他們先對陛下感到了失望，而后陛下察覺到了這種失望，才會覺得全天下人都不能理解他，行為越發瘋狂失當。

　　“而后陛下駕崩，留下幼主無人可依，我等不思輔佐，卻渾噩各處，此乃不仁……”

　　他們曾有一次機會，能讓幼主得到自立的力量，可以不必顧及權臣奸人的挾制，如果那時又有名臣良相細細輔佐培養，方黨之流也不會像今日這般為禍天下，也許成帝也不會如此早逝。

　　“平帝陛下其實從未背棄過臣等，而臣等卻拋棄了職責、拋棄了陛下、拋棄了九歌應當肩負的責任，臣等……是有罪之人。”

　　東君屈膝跪拜，淚光閃爍。

　　他們一開始，都是好的。

　　每一位陛下登基之時,都如面前的少帝一般，想要將國家治理的富足和平，可人并非圣賢，有私心、有恐懼、有疑惑、有憤怒，在治國的過程中，王道實在太過孤獨，總會有行偏走差之時。

　　“九歌”創立之初，皇帝并非他們的統治者，而是“東皇太一”，是他們其中的一員，高祖和其他九歌們想要告訴后人的，并非一種統治和被統治的關系，而應該是一種更類似于同袍的情誼。

　　皇帝特殊的，只是他的身份，他的身份能給他帶來很多便利，而在情感上，他們應當是互相扶持的。

　　那位高祖陛下，必定是觸摸到了帝王的孤獨，擔憂自己的后代會因這種孤獨而失去本心，才想借由“九歌”的相伴和支持讓他們記住他們是為什么存在的。

　　是仗義執言，是生死不離，是義不容辭，更是互相尊重。

　　但是他們忘了，所有人都忘了。

　　他們在察覺到平帝不對的時候，便應該想到做些什么，而不是自我麻痹著“吾等為臣，死忠而已”，正是因為他們沒有作為，而后即便是一點點對效忠的“太一”產生了失望，也怪不得別人。

　　在他們的輕忽和僥幸中，在他們的逃避和權衡中，在那些他們漸漸為“君權”害怕的日子里，偏倚的路便再也走不回最初了。

　　可至少，現在還來得及。

　　“臣等有罪，臣不知其他九歌如何，臣雖老朽，卻愿用余生之年為犯下的錯誤贖罪。”

　　東君跪坐肅容道：“老臣身為東君，原是替君王巡視大地的太陽，是舉長矢兮射天狼的王之利箭，太一若有請求，老臣莫不敢從。”

　　“東君……”

　　劉凌沒想到他會這么說，一時愕然。

　　可愕然之后，他的心里卻像是有一團火苗在燒，燒的他心中滾燙。治國雖苦，可總有這樣的火焰在他心中燃燒，讓他不敢忘卻自己的初心，讓他一路咬牙走了過來，沒有因厭倦而逃避，一日一日淪為昏君暴君。

　　他稱呼他為“太一”。

　　劉凌的心像是在歡唱著。

　　他稱呼他為“太一”。

　　“東君稱呼朕為‘太一’，是承認了朕有與九歌同行的資格了嗎？”

　　劉凌受到一種無可言喻的震動。“不，太一同為‘九歌’，若你等視我為太一，我對你等，不該稱‘朕’，而是稱‘我’。

　　他居然懂！

　　他竟能自己明白“九歌”的意思！

　　“我第一次聽說高祖創立《九歌》時，那些奇人異士是抱著希望和這國家最有能力的人一起，讓代國越來越好的信念，才放棄自由進入宮中的。一個人的自由有多寶貴？而有才能的人向來是桀驁不馴的……”

　　“正是因為他們對這個世道還有不滿之處，想要它變得更好，才會連自由都放棄了。”

　　劉凌彎下腰去，抓住了東君枯皺冰冷的手，微微用力，使他緩緩站起。

　　“你不該叩拜我，而此時糾結誰有罪，誰錯了，已經毫無意義，我們該記得的，是如何讓代國越來越好才是。”

　　“九歌能放棄自由，太一又為何不能放下自己的身份，和九歌平等共處？我想，這大概就是高祖為何自為‘太一’的原因吧。”

　　劉凌看了看身體在不停顫抖的云中君，陰影中隱藏著自己的大司命，以及喬裝成女官和宮人靜靜站在殿中各處的少司命們，朗聲說道：

　　“不是你等受我驅使，而是我懇求你們，為了代國，為了代國的百姓，請助太一一臂之力！”

　　“若有請求，莫敢不從！”

　　云中君揉了揉眼睛，又哭又笑道：“只要您不嫌我廉頗老矣。”

　　“若有請求，莫敢不從！”

　　云旗尖細的聲音從陰影中細細傳出。

　　“我等原是閹人，能為國效力，雖不能傳宗接代，光宗耀祖，可也無愧于先人，無愧于曾有的男兒之身。”

　　“若有請求，莫敢不從。”

　　素華女性特有的柔和聲音輕輕傳來：“女子向來被世人輕賤，我相信高祖陛下一定是個溫柔可敬的人，才會讓女子們也能施展奇才，得到自保之力。身為‘九歌’，身為專司保護孩子和女人的少司命，我等心中從來不悔。”

　　“為何……”年老的東君還處在觸動之中，他的眼睛里慢慢沁出一眶眼淚，眶滿之后，那眼淚便沿著他枯皺的面頰流了下來。

　　“為何您會明白……”

　　這根本沒有說完全的句子，劉凌卻奇異的懂了。

　　“那，約莫是因為……”

　　他笑了笑，又露出少年人特有的爽朗和率直。

　　高祖的血脈，一直在他們的身體中流淌。

　　既有雄心壯志，又害怕失道寡助，這就是高祖的血脈。

　　他怎么會不懂呢？

　　父皇曾追尋了一輩子的答案啊。

　　“我姓劉啊。”


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