袁貴妃胎動似乎只是虛驚一場，因為沒過多久，王寧就被召去了。

　　據王寧的回報，袁貴妃氣色不太好，但是身體看起來沒問題，至少還能站著安撫他的情緒。

　　劉賴子死了，王寧不可避免的產生兔死狗烹之感，袁貴妃心里也清楚，召他除了安撫了一二，還賞賜了一些東西。

　　若是之前，在靜安宮里過的跟叫花子一樣的王寧當然對此感激涕零，可如今王寧已經得了薛太妃的好處，袁貴妃賜下的那些布頭碎銀的，當然比不上薛太妃隨手一擲的“金線”。

　　王寧不識貨，但稱心對他說的明白，這種東西叫“累金”，非達官貴人、豪奢之家用不上，找個宮里有些門道的人隨手拿去換換，幾年吃穿不愁。靜安宮里的人不過希望他能換點粥米和蔬菜的苗進來，又不是什么貴重的東西，剩下來的自然是給他的。

　　“還貴妃呢，啐！就賞些舊布！”

　　王寧翻了下這些褐色灰色的絲帛，心里知道是這些料子太老氣才余下的，賜宮女不行，也只能賜年紀大的宦官，大概是著了雨，還有些霉味。

　　料子是好料子，就是被糟/蹋了。

　　沒有了劉賴子，王寧再摸去灶房找“同鄉”就容易的多。蓬萊殿灶房里的人都知道王寧這么個人，見他來了，揶揄打趣了這叫朱衣的宮女幾句，就目送著她出去見人。

　　朱衣還是灶上的打扮，頭上光溜溜的，身上一身白衣，見王寧在外面候著，壓低著聲音奇怪地問：“你怎么來了？聽說劉賴子死了，你沒事吧？”

　　王寧見她先問自己的安全，心中熨燙一片，笑著搖搖頭：“你知道我的性格的，能不露臉就不露臉，要是我和劉賴子是一樣的人，死的就該是我了。”

　　“那邊也出事了，我消息都送不出去。不過送不出去也好，省的總覺得頭上懸著一把劍，隨時揮下來……”

　　朱衣臉色黯了黯，有些不自在地說：“這段時間袁貴妃不好，灶上熬得都是藥膳，糕點上了，沒東西給你帶回去……”

　　“不用，我是為了其他事來找你的。”王寧搖搖頭，從懷里掏出袁貴妃賜下來的銀錠子，遞給朱衣：“我待的地方你也知道，缺衣少食是正常的，現在連鹽都沒多少了，我天天吃不飽算了，沒鹽怕連力氣都沒有。你在灶上，勞煩你拿這些幫我淘換點米面和鹽巴，能淘換多少淘換多少，我是熬不住了……”

　　他還不敢向朱衣透露三皇子的事，她和他雖是一批入宮，但萬一她對皇后忠心耿耿，自己還是危險。

　　現在只能看著同是“戰友”的份上，能不能行些方便。

　　朱衣看了王寧幾眼，見他比之前又瘦了幾分，沒說什么就拿過銀子，丟下句“你等著”，就回身又進了灶房。

　　王寧在外面冷眼看著朱衣進了小膳房，找了一位肥頭大耳的宦官，又是說好話又是遞銀子，還給他摸了兩把，那胖子才從里間提了個袋子出來，抓了些東西下來，將袋子里剩下的給了朱衣。

　　旁邊一個小宦官捧了個裝鹽的竹筒，大約也不是滿的，竹子都黑黃了，一并遞給了朱衣。

　　“看樣子還是得找別的路子啊……”

　　王寧在那肥頭宦官摸朱衣兩把的時候就皺起了眉頭。

　　“得找個理由經常出來才行。”

　　等了一會兒，朱衣提著那個袋子出來，腰里別著黑黃的竹筒，有些歉意的把東西遞給了王寧。

　　“灶上東西都是有數的，大太監也不敢太過分，你那銀子在外面能買許多，到這里就只能換這么多了……好在鹽是雪鹽，米也是好米，貴妃這里沒有差的東西。”

　　那幫子主兒都快沒的吃了，誰顧得上是不是好米好鹽。

　　即使如此，王寧還是對朱衣千謝萬謝，臨走前，朱衣欲言又止，掙扎了好一會兒才提點他：“那位倒了，這位又喜怒無常，王寧你還是多想想退路吧。還有這些錢，你年例就那么點，貴妃又不是出手大方的，能省點就省點，說不定還有挨餓的日子在后面……”

　　“知道了。劉賴子走，屋子里留下了點東西，現在都是我的了，餓不死。”

　　王寧對她微微一笑。

　　“你也保重！”

　　“我還有什么保重不保重，熬日子罷了……”

　　朱衣苦笑了下，和王寧例行“抱”了一下，抹抹眼淚回去了。

　　只留下王寧在膳房前立了好一會兒，也不知道在想什么，好半天后才背著米、揣著鹽，往冷宮而回。

　　***

　　綠卿閣里的劉凌，還在一群太妃興高采烈的制定“課程表”的時候就嚇得差點尿了，丟下一句“我去飛霜殿上課”，就逃離了這個可怕之地。

　　直到他逃得老遠，還能聽到門口方太妃的大喊：“別忘了替我帶話！”

　　“幫我向蕭太妃問好！”

　　“要乖啊！”

　　“蕭太妃人緣可真好，照理說不是應該大家都討厭她嗎？獨寵后宮什么的……難道因為我皇祖父太壞，所以她們同仇敵愾，反倒不討厭她了？”

　　劉凌丈二和尚摸不著頭腦的搖了搖頭。

　　“蕭太妃脾氣倒不算差，就是不愛親近人。是不是以前太傷心了，所以才變成這樣子的？那也不至于把人拒之千里啊……”

　　才六歲的劉凌搞不懂祖輩們的愛恨情仇，只以為哥哥死在眼前的蕭太妃恐怕恨極了所有參與宮變的人，不愿意出來見人，心中打定主意要對蕭太妃好一點。

　　至少不用那么封閉自己。

　　到了飛霜殿，蕭太妃正在看著一本兵書，見他來了，丟下書上下看了看，笑著指著他額頭上的擦傷：“怎么，確實動過手了？滾一滾可有用？”

　　劉凌這才心悅誠服地點了點頭。

　　“若不是您教的本事，我大概就死在別人的兵器之下了。”

　　蕭太妃原本還以為是幾個皇子互相打架，聽到這么嚴重，忍不住直起身子，詫異地問道：“怎么？有刺客？有刺客也不該刺殺你這個孩子啊！”

　　劉凌一提起這個事還是有些委屈，當即上前幾步，跪坐在蕭太妃腳下，將那天的事情一一道來。

　　聽聞是竇國公家的夫人打探女兒消息不成怒而行刺，蕭太妃“啊”了一聲：“她是不想活了……”

　　劉凌瞪大了眼睛：“您也猜到了？聽薛太妃講，魏國公府繼任公爵的是庶長子，其母和魏國公夫人有斷臂之仇，國公夫人又無子，就來宮里求死，為的只是膈應下她的庶子和那位寵妾夫人……這位夫人脾氣太剛烈了。”

　　“那本就是位快意恩仇的夫人，近身擒拿的小巧功夫是家傳，連我……我哥哥都討不到便宜。”

　　蕭太妃無限唏噓地為她難過。

　　“竇太嬪知道了嗎？”

　　劉凌點了點頭，又把昨日發生的事情說了一遍，告訴蕭太妃王寧已經被收復，至少現在可能不會餓肚子了。

　　“你是個好孩子……”

　　蕭太妃摸了摸他的腦袋。

　　“她們能重新燃起斗志，和好如初，都是你的功勞。”

　　劉凌害羞的笑了笑。

　　“不過雖然你現在功課重，但恢復經脈的事情卻不能耽擱。你年紀小還能慢慢恢復，等年紀大些經脈已成，就再也沒辦法治好了。每天練武和練氣的時間都不能少，體魄好了方能多學東西。”

　　蕭太妃的話讓劉凌小臉一垮，哀嚎著捂臉：“嗚嗚嗚，還以為到您這來能休息休息……搞半天還是要扎馬步嗎？”

　　“扎馬步？”蕭太妃眨了眨眼：“你要去賣藝嗎？”

　　“啊？”

　　“既然不是去賣藝，學這么粗陋的功夫干嘛？又不是要胸口碎大石！”

　　劉凌想起一臉“仰慕”表情希望他傳話、拍著胸脯說要教他扎馬步練身體的方太嬪，再聽著面前蕭太妃“去賣藝嗎”的話，似乎已經聽見了方太嬪嚶嚶嚶哭著跑走的聲音。

　　“學武不是從扎馬步……扎馬步開始嗎？”

　　劉凌吞了口唾沫。

　　好像躲得掉，不用糟這個罪？

　　“練外門功夫的，大多是從扎馬步開始，那是為了騎馬打仗下盤穩當。我蕭家先祖是江湖出身，講究的是內外兼修，若是一開始人人都扎馬步，豈不是笑話？難道飛上樹靠扎馬步嗎？”

　　蕭太妃對這些“粗陋”的功夫嗤之以鼻。

　　“江湖？什么是江湖？”

　　劉凌莫名其妙。

　　“有魚嗎？”

　　“你莫問我，我生下來的時候，我家早就不混江湖了，我也是聽長輩們說的。”蕭太妃攤了攤手。

　　“宮中幾位會武的太嬪太妃多是將門出身，和我家是世交，她們的武功路數我都明白，方太嬪家雖然劍術卓絕，但她是女人，隨母親練的是劍器，那是女人劍，不適合你。竇太嬪家中槍/法厲害，配合馬術可謂精妙至極，可惜冷宮里沒馬，你總不能騎著板凳練吧？”

　　劉凌想了想那副*的畫面，趕緊搖了搖頭把它甩出腦外。

　　“學武無非是發揮人身體里的潛能，并沒有奧妙。更何況宮中沒外面那么兇險，你也不必什么武藝都學。”

　　蕭太妃沉吟了一會兒，一一提點他。

　　“竇太嬪有一手擒拿的功夫，你可以向她討教；方太嬪雖練的是劍器，但劍器有一門袖里藏劍的本事，也能攻其不備，算是一招殺招；楊才人家傳的絕技是暗器，可惜她學到的只是皮毛，你可以問問她有沒有家傳的秘籍，拿來我參詳參詳，或許不必學她那幾招學藝不精的本事。”

　　“她會給嗎？”

　　劉凌有些擔心。

　　蕭太妃聞言笑了笑，露出一副“我還能貪圖她的東西不成”的表情，倒惹得劉凌覺得自己是無理取鬧了。

　　那表情太過自然，就像是一個巨賈被問及“你想要討飯的那個碗嗎”這樣無稽的問題，這樣的表情讓劉凌覺得自己實在是運氣很好，也許真的找了個厲害的師父。

　　至少方太嬪和竇太嬪那種對薛太妃都不低頭的性子，談及蕭太妃還能露出“崇拜”的表情來，那蕭太妃本事一定是厲害的了。

　　“既然您這么厲害，為什么不教我您拿手的本事呢？也是因為蕭家武藝不外傳嗎？”

　　劉凌好奇地問。

　　“如果蕭家本事不外傳，那是誰幫高祖練出虎豹騎的？”蕭太妃好笑地揪了揪劉凌的鼻子。

　　“你現在太小，我都說了蕭家功夫是內外兼修，你經脈都被廢了，內力不成之前，學我的功夫只會受傷。先跟著方太嬪她們打好底子，也是一樣的。”

　　聽到蕭太妃的話，劉凌眼睛一亮。

　　這意思是說，不是她不教，是自己學不了。

　　等他學得了的時候，她就會教了？

　　劉凌興奮地一捏拳，迫不及待地向蕭太妃說道：“那蕭太妃，您快來幫我修復經脈吧！我要早日恢復，早日跟您學精妙的功夫！”

　　“好！”

　　蕭太妃欣慰地點了點頭，轉身讓焚琴煮鶴去為劉凌準備浴桶。

　　看著劉凌滿臉憧憬和亢奮的表情，一向平靜的蕭太妃臉上，突然露出了一抹和薛太妃一般算計成功的表情。

　　‘為什么后背突然發冷？’

　　劉凌打了個哆嗦。

　　一定是他的錯覺，錯覺！

　　***

　　蕭太妃已經有很久沒有來過明義殿了，這讓每天守在明義殿里的趙清儀很是憂傷和憤怒。

　　“都有一個月沒來了，一定是薛芳又使了什么陰招，讓她收了劉凌！她就一定非要劉凌拜遍冷宮里的人為師不成！”

　　趙清儀煩躁地在殿中走來走去，手中為了壓抑躁郁的佛珠早就不知道丟到了哪里，整個人猶如一只隨時會發瘋的母獅子。

　　“不行，不行，萬一要讓劉凌知道了，以后等他長大，未必不是第二個劉未……我不能讓他這么接近飛霜殿！”

　　趙清儀給了自己一個借口，終于下定了決心。

　　“我得去飛霜殿勸勸她，讓她不要再跟著薛芳胡鬧了！”

　　鼓足了勇氣的趙清儀一鼓作氣的走出了書房，在其他宮人的瞠目結舌下飛快地向門外走去。

　　只是還沒走到大門口，就有兩個健壯的宦官攔住了她的去路。

　　“趙太妃，您不能離殿的……”

　　“我要去蕭太妃那，你們可以跟著！”

　　趙太妃用可以殺人的眼神看向他們。

　　“要再攔著我，信不信我告訴劉未，東西我給了你們！”

　　兩個宦官一驚，其中一個猶豫著說：“您只能去飛霜殿，不能再去別處，我們必須寸步不離……”

　　“跟吧跟吧！”

　　趙清儀不耐煩地越過他們，徑直向飛霜殿而去。

　　飛霜殿的人都已經對趙清儀熟悉無比，一路都沒有人攔著她，由著她登堂入室，直入后院劉凌練武的地方。

　　她老遠的就見到一個巨大的浴桶，乍開始還以為是蕭太妃在洗澡，反射性地轉過身子，突然又想起來她是絕無可能在露天的情況下赤身露體的洗澡的，又轉回了身子舉目看去，才發現是劉凌泡在桶中，蕭太妃只是坐在他身側，邊陪著他說話，邊不時給他添點水。

　　“這大冷天，在這里洗澡？蕭家還有這樣的功夫？”

　　趙太妃不知道劉凌先天之氣的事情，這事薛芳也沒告訴幾個人。

　　坐在一邊的蕭太妃從趙清儀一踏進院中時耳朵就微微動了動，待聽出是趙清儀的腳步聲，也就沒再挪動，任由劉凌在那里絮絮叨叨。

　　只聽著劉凌埋怨著薛太妃夜宴那天不讓他叫自己去赴宴的事，蕭太妃笑了笑：“我發誓不出去的，也不隨便讓人進來，薛太妃知道你喊我也沒用，所以才不讓你來。趙太妃也是一樣，沒辦法到處走動。”

　　“難怪了，方太嬪不自己來，非讓我給你帶話。”劉凌咳嗽了幾聲，清了清嗓子，學著方太嬪那“溫柔似水”的聲音說道：

　　“方太嬪讓我問你，‘還記不記得當年紫欄殿里的方知蓉’……”

　　“劉凌！”

　　一聲尖利的厲喝從他身后傳來。

　　劉凌轉過頭去，被趙太妃鐵青的臉色嚇了一跳。

　　咦咦咦咦咦，剛剛不還說趙太妃不能到處走動嗎？！

　　怎么現在臉色跟個索命的女鬼一樣！

　　“趙清……”

　　“劉凌！回去后把薛芳給我叫到明義殿來！務必！必須！否則你以后不用在跟我聽什么故事了！”

　　趙太妃看了蕭太妃一眼，露出責難的表情：“你不該教這個孩子的！”

　　劉凌只覺得蕭太妃按在自己肩上的手一沉，而后只看到蕭太妃嘴巴不停蠕動，卻沒有發出一點聲音。

　　另一側趙太妃卻像是聽到了什么似得，臉色又白又紅。

　　原來是蕭太妃用了“束音成線”的旁門之法，用內功將聲音送到了趙太妃的耳邊：“是我自己要教他的，他與我蕭家，大有淵源，他有先天之氣……”

　　聽到“先天之氣”幾個字，趙太妃就根本站不住了。她身子纏了纏，掃了眼身后跟著的兩個宦官，再不敢多呆，只口中狠狠地罵了一聲：

　　“薛太妃那個心軟的家伙！就不怕像以前一樣，又救出個白眼狼！她就是見不得小孩子受苦！”

　　她狠狠地罵了這一句話后，似乎是不能忍受蕭太妃的“愚蠢”，立刻掉頭就走。

　　兩個跟來的宦官面面相覷，不敢多看蕭太妃一眼，也跟著狼狽離開。

　　留下一頭霧水的劉凌，傻乎乎地開口：

　　“我說錯什么了？”

　　“好孩子，你沒說錯什么。”

　　蕭太妃和煦地笑著，又添了一瓢熱水。

　　“你回去和方太嬪說，我現在腦子不太好，承蒙惦記，但記不得了……”

　　胡……胡說……

　　劉凌瞠目結舌地看著睜著眼睛說瞎話的蕭太妃。

　　剛剛還讓他向方太嬪學“袖里藏劍”的！

　　連人家袖子里有什么都知道，還能不知道她是誰？！

　　***

　　傍晚，明義殿。

　　接到劉凌消息匆匆而來的薛芳，在趙太妃親自帶到內室之后，被她壓低著聲音一陣臭罵：

　　“你搞什么！有先天之氣的孩子也敢帶著到處跑！還送到飛霜殿里！”

　　“我也是沒法子，你不是不愿幫我嗎？”

　　薛太妃涼涼地說道：“而且我送去的時候，可不知道這孩子有先天之氣，是蕭……她摸出來的，他經脈小時候就被人廢了，要續起來需要一些功夫。”

　　“你也不是不知道他的情況！他要是瘋起來怎么辦？萬一要把劉凌嚇到了呢？萬一劉凌……”

　　萬一劉凌知道了真相，長大了也找她要《禁中起居錄》呢！

　　“他不是只有晚上才發病么？”薛太妃不以為然地搖了搖頭：“我又不會讓劉凌天黑以后去他那。”

　　“你在這里質問我，我還想質問你，‘她’曾發誓不離開飛霜殿半步，為什么還會到你的宮里來？你到底用什么引誘‘她’的！”

　　“來的不是他，是她！”

　　趙太妃低吼。

　　“他以為自己是‘她’，她又沒發那個誓！她清醒過來的時候無聊壞了，去找以前的‘朋友’排解，有什么錯？”

　　“你在強詞奪理，只要他身份不變，哪怕腦子壞了也是他，就不應該出來！你難道不知道避嫌嗎？”

　　薛太妃皺起眉頭。

　　“避嫌？避什么？我還要為那個混蛋守身如玉不成？若不是你逼著他發了那個誓，我軟磨硬泡早就……”

　　趙清儀咬牙切齒地瞪向薛太妃。

　　“……原來如此。”

　　薛太妃瞪大了眼睛，了然地點了點頭。

　　“原來如此！”

　　她連說了兩個原來如此，趙清儀卻是一副無所畏懼地表情，梗著脖子站在那里，毫不以為意。

　　“你二人，也確實是……”薛太妃將‘一對可憐人’咽下，“可惜這宮里和你一樣想法的可不止一個人……”

　　“還不是你！”

　　趙太妃氣壞了。

　　“其實這也是件好事。太后曾命人嚴加看守你，卻不敢沖撞蕭太妃。劉未十年沒問起《起居錄》的事情，那兩個腦筋死板的宦官只知道聽太后的命令，連劉未都不知道有這么兩個人，劉未也命令不動他們，你大可經常出入飛霜殿，名義嘛……”

　　薛太妃狡猾地笑笑。

　　“劉凌泡澡扎針一弄就是一兩個時辰，小孩子忍不住寂寞，蕭……他也不是話多可以替劉凌解悶的人，兩人常常就這么干瞪眼坐上一個多時辰。你本來就是要教劉凌學史的，聽書在哪里不是聽？劉凌經脈要好至少得幾年，你每天去教教劉凌，順便和‘蕭太妃’說說話，免得一大一小無聊，豈不是很好？”

　　趙太妃聽了薛太妃的話，手中攥的死緊的佛珠慢慢放松，神情也沒那么狠戾了，倒像是個普通的中年婦人。

　　“可……可以嗎？”

　　“那為什么不可以？你今天去飛霜殿，‘蕭太妃’讓你別來了嗎？”

　　“那倒沒有……可他平日也不會叫我去……都是她來……”

　　“你別信了那什么妖僧的話，張茜說了，他只是得了一種瘋病，以為自己是另一個人，并不是一身雙魂！只要你慢慢和他接觸，讓他不要那么自責、那么痛苦，張茜再給他開些藥慢慢治病，他漸漸就會好的！”

　　薛太妃一臉恨鐵不成鋼。

　　“他可是蕭家習武的天才！一個武藝能那么高的人，意志能有多弱？”

　　“我……我不信！我……”

　　“吃齋念佛有個屁用！你念了那么久，蕭遙走了嗎？還不是經常來找你！我倒覺得你在他心里一定是不同尋常的，所以他發病時不找別人，只來找你。你不下定決心，說不定就有膽大的先出手了。方太嬪可說了，過幾天就借著教劉凌武藝的機會……”

　　“我試試！”

　　趙太妃難得露出迷茫的表情，抬眼望向薛太妃。

　　“你會幫我吧？我……我都這般老了……”

　　“你幫劉凌，我就幫你！我不想他學那些陰謀，你教他那些堂堂正正立身為人的本事！陰謀詭計他只要知道一點，能夠自保就可以了。”

　　薛太妃面容嚴肅，語氣鄭重。

　　“我從不虛言。你若真能幫了劉凌，說不定等劉凌成功之日，便是‘蕭太妃’和你恢復自由身之時，到時候天下之大，你們哪里都可以去得！他和劉未不一樣，一點都不一樣！你只要和他相處過就知道了。”

　　“我知道的……我知道的……”

　　趙太妃喃喃自語。

　　“不想師父變師母嗎？”

　　“……想。”

　　“想就做啊！光想有用嗎？”

　　大約半個時辰后，薛太妃離開了趙太妃的內室，在守門兩個宦官的目送下離開了明義殿，踏上了宮中的小徑。

　　薛太妃似是想起了剛才趙太妃“閨中密談”的表情，恍然間她甚至覺得自己回到了少女之時，一堆閨中密友隱晦又興奮地談著哪家的兒郎，誰家的女郎如何癡迷云云，連腳步都輕快了起來。

　　“呼……日子還長著呢……”

　　薛太妃對著天上慢慢升起的月亮，舒暢地伸了個懶腰。

　　“又搞定了一個。”


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