以薛太妃的精明，原本不可能不關注到劉凌身邊的服侍之人。

　　無奈她們都是冷宮里的太妃，哪怕是宦官也不敢跟她們多接觸，加上王寧和劉賴子并不是時時刻刻都在含冰殿里，薛太妃和他們接觸的可能幾乎為零。

　　何況，像他們這樣趨炎附勢的家伙在宮中也不知道有多少，薛芳早已經見怪不怪了，所以對一心護主的宋娘子尚且能細細“教導”，提點她不能再口無遮攔、有些事睜一只眼閉一只眼，對兩個被袁貴妃拋出去的宦官倒是輕視的很，只教了劉凌怎么糊弄他們。

　　就如劉賴子和王寧輕視劉凌，讓劉凌鉆了不少孔子一般，她對王寧和劉賴子的輕視，也讓她們造成了如今“燈下黑”的局面。

　　傲慢這東西，有時候真的是很要命。

　　自省過的薛太妃細細問了劉凌一番，在了解了王寧這宦官平日的為人處世和對劉凌的態度之后，不由得抬起手來，用食指的指骨抵著下唇，邊摩挲著嘴唇邊推測著：

　　“如果真是這樣，這王寧大概不是袁妖精的人，怕是其他什么人安插在袁妖精或你身邊的探子。叫你討好你父皇也不見得是好心，在這種時候，你要出挑一點，就是為大皇子和二皇子分擔了風險……也幸虧你有我們參謀，要換了之前，恐怕你就真按王寧的‘提點’去試了……”

　　這個年紀的孩子，年幼喪母，自然對父親有著深深的孺慕之情。王寧的建議，不過是在他的猶豫中推上一把，十拿九穩會成。

　　連小孩子都這么算計，背后之人并不簡單。

　　劉凌的表情一下子就沉郁了起來。

　　薛太妃沒有注意到劉凌的表情，思考了片刻后，給出了結論：

　　“王寧恐怕不是皇后的人，就是二皇子生母方淑妃的人。”

　　“原來他并不是為我好嗎？”

　　劉凌有些悶悶地咬住了下唇。

　　想起自己那些一直吃不飽的日子，王寧私下塞給他的那些美味的點心，他竟覺得胃中有些泛酸的難受。

　　張太妃似乎也吃過這樣的虧，有些同情地點了點頭。

　　“王寧對你一直不著痕跡地施與小恩小惠，你年紀小，很容易對他生出好感，加之他做的又不明顯，性格還沉默寡言，別人也最多當做他對年幼的你心軟罷了。真到了關鍵之時，你肯定是相信他而不是劉賴子的。這么一看，這王寧當真是深藏不漏，劉賴子那樣見風使舵的反倒容易糊弄……”

　　這樣的事實讓三個人心中都不好過。

　　薛太妃和張太妃是自責于一直沒有注意到這么個人物，劉凌的心情更是想想都能理解。

　　“不管怎么說，他曾經幫過我……”劉凌摸了摸自己的肚子，木著小臉，“那時候肚子太餓，恨不得連土都吃了，是他讓我知道世上還有那么好吃的東西，也是那些吃的讓我沒真的餓出什么病來。”

　　一飯之恩必償，更何況他偷偷給過自己那么多次吃的。

　　薛太妃臉上面無表情，心中卻是軟了一片。

　　若他不是這樣的孩子，她們也不必這么費心教他了。

　　“你這孩子，本性倒是純善。”

　　薛太妃捏了捏劉凌的小肩膀，悄悄換了個話題。

　　“你最近在蕭太妃那學的不錯嘛，小身板都壯實了不少！不過從明天開始不能這樣了，宮宴前能少吃點就少吃點，最好餓的滿臉菜色，走路都打哆嗦才好！”

　　“啊？”

　　劉凌聽到薛太妃的話，頓時瞪大了眼睛。

　　“吃不完的別倒掉，可以送來給我當宵……呃……當我沒說……”

　　張太妃剛插一句嘴，就被薛太妃“兇狠”的眼神嚇得捂著臉示弱。

　　接下來的時間，薛太妃和張太妃又對劉凌耳提面命了許多，包括怎么樣在宮宴里不著聲色的把吃喝丟掉，如何假裝結巴，如何在被注意的時候迅速轉移別人的注意力等等。

　　薛太妃在大局觀的把握上堪稱“女中諸葛”，而張太妃能在危機四伏的情況下活到現在，“扮豬吃老虎”的本事也是杠杠的，不過是半天功夫，劉凌就覺得自己學的比之前一年還多，簡直打開了新世界的大門。

　　“我還是不太放心，這幾天你每天都過來和我們演練演練，暫時別上課了。等會兒去蕭太妃那里學藝也不能耽擱，最好向她討幾手不著痕跡自保的辦法。當年挑釁她的妃子，也不知道在她手上吃過多少暗虧，這個她最在行。”

　　聽到薛太妃的話，劉凌錯愕地眨了眨眼。

　　那位外剛內柔的蕭太妃，當年真有這么睚眥必報嗎？

　　怎么一點都看不出來？

　　張太妃拍了拍自己的胸口。

　　“我總覺得心口跳的厲害……”

　　“別胡思亂想。”

　　薛太妃翻了個白眼，又摸了摸劉凌軟軟的頭發。“萬事小心就好，不必這么驚慌失措，當心你的頭發！”

　　張太妃：“噗！”

　　劉凌：（紅臉）“……是。”

　　***

　　在薛太妃那里被“耳提面授”一番之后用過飯，劉凌便離開綠卿閣，穿過深宮內苑直奔飛霜殿。

　　照理說練武都是清晨時分最好，可是蕭太妃說他經脈有傷，須得正午的陽氣滋養，所以每日都是近午時分去她那里，被疏通經脈、教導武藝。

　　“啊！啊啊啊啊啊啊！”

　　滿頭大汗地劉凌倒在浴桶里，只能扶著桶壁靠放聲大叫宣泄身體上的痛苦。

　　正午的陽光照在他的背上，一排銀針在日光的照耀下反射著陣陣銀光，末端已經深深陷/入了劉凌背脊的穴道之中。

　　銀光閃閃的針加上小小的身子，以及只剩短短一截的針尾，看著就讓人疼。

　　浴桶里的水也是滾燙異常，劉凌每次被“修復經脈”都覺得自己是變成了燙死準備脫毛的活豬，全靠意志力在堅持。

　　“現在是痛，但隨著你慢慢長大，被廢掉的經脈就會在外界的刺激下一點點拓寬，你的丹田沒有被廢，只是經脈受損，讓你猶如普通人一般，但總有恢復的一日。”

　　桶邊施針的蕭太妃安慰著他。

　　“我蕭家早年曾有一位先祖，被仇家俘虜，百般折磨，救回來時已經被廢了全身的經脈。當時他年紀已大，沒你這么好的條件，簡直是受盡折磨九死一生才恢復過來，哪里有你這么便利，只不過是痛一點罷了。”

　　“他也有先天之氣嗎？”

　　劉凌好奇地詢問。

　　手中持針的蕭太妃聞言不禁一抖，那針就扎的偏了，霎時間鮮血沿著劉凌的頸項就流了下來……

　　“嘶……”

　　劉凌以手捂頸，隨手一擦，將沾了血的手在桶里洗干凈。

　　比起刺中了的痛苦，劉凌恨不得每一針都刺偏了。

　　“是嗎？因為他也有先天之氣，所以您才收我為徒？”

　　“是，也不是。”

　　蕭太妃面無表情地重新扎了一針。

　　“有先天之氣的人很多嗎？為什么我父皇沒有，祖父沒有，高祖也沒有，我卻有呢？”

　　聽過“趙太妃講故事”，劉凌自然知道代朝的皇帝沒有一個是以武力聞名的。

　　而以蕭太妃的說法，有先天之氣的人習武事半功倍，通常都是不世出的名將、猛將，那他的長輩們肯定都沒有。

　　“有先天之氣的人，幾百年都不見得出一個。”蕭太妃清亮的聲音在劉凌的背后響起：“上一位，正是我那經脈被廢的先祖，他曾有‘敵萬人’的稱號。那位仇人為了害他，在他身邊待了十年，一點點騙取信任，最后才得手。”

　　聽到蕭家還有這樣的英雄，劉凌不由得振奮了起來：“敵萬人？我以后會有這么厲害嗎？能嗎？”

　　可惜他的美夢馬上就被戳破了。

　　“等你經脈能恢復到能學習我蕭家的《殺氣訣》，恐怕要很多年后，到那個時候，你已經過了學武最好的時間。也許你能達到普通高手的水平，自保不成問題，成為猛將卻是不可能了。”

　　蕭太妃笑著拍了拍他的小腦袋。

　　“真奇怪，既然是蕭太妃您的先祖有先天之氣，為什么我會也有？照理說不應該是蕭家人更容易有嗎？”

　　劉凌想起薛太妃說的“劉家的皇帝總是有毛病”的話，既然缺點能遺傳，那優點應該也會……

　　“你怎么這么多問題？”

　　蕭太妃的聲音突然變得有些高亢。

　　“……是，是我多言了。”

　　劉凌的笑容僵在臉上，尷尬地閉了嘴。

　　一時間，氣氛像是被凝固住了一般，劉凌心里也是各種后悔，不應該因為蕭太妃今日看起來好相處就多口多舌。

　　過了一會兒，大概是蕭太妃覺得自己對小孩子發火有些不合適，收起手中的針匣淡淡解釋道：

　　“正因為我代州蕭氏世代將種，所以和當世大族都有聯姻關系。我那位有先天之氣的先祖，他的兩個女兒都嫁給了劉家人，以后更是有不少代都是如此。”

　　“當年劉氏起兵，我蕭家跟著一起反了，是因為高祖去世的生母便是蕭家女，我蕭家是高祖的母族。而后每一代，宮中都有蕭家女為妃。這么多年下來，你會有先天之氣也不是偶然。”

　　劉凌這才恍然大悟，笑著說道：“原來蕭家竟是后族！為什么趙太妃都沒和我說過？難怪蕭太妃您曾是貴妃娘娘……”

　　他話說到一半，戛然而止。

　　曾經貴為貴妃又能如何，還不是陷在這寂靜冷僻的靜安宮中？

　　后宮里沒有子嗣的妃子，下場有幾個能好？

　　‘為什么娶了這么多，卻不好好對待她們……’

　　劉凌小小的心中升起了滿腔的疑問。

　　‘皇祖父也是，父皇也是，如果只喜歡一個，為什么要娶其他人？娶了又不好好對待，這難道不是一種罪孽嗎？冷宮中這么多厲害的娘娘，現在也只能瘋瘋癲癲的過了，還有我的母親……’

　　‘我以后長大了，只要最喜歡的那個，其他人都不要……’

　　“好了，別發呆了，午時已過，休息一會睡個午覺，起來我教你自保的本事。”

　　蕭太妃彎下腰將他從浴桶里撈起來。

　　“我自己能出來……”

　　“你現在只有抬手的力氣，還想自己起來？又不是第一次了，跟我害羞什么！”

　　蕭太妃笑著搖頭，對這童子雞的身體一點興趣都沒有。

　　‘蕭太妃力氣真大啊！’

　　劉凌害羞的往蕭太妃懷里縮了縮。

　　咦？

　　蕭太妃……咳咳，怎么身子這么硬？

　　劉凌訝異地抬起頭，正對上她光潔優美的脖子。

　　“怎么了？”

　　蕭太妃將他抱到旁邊的軟榻上，由焚琴為他擦拭身上的水珠。

　　“沒……沒什么……蕭太妃您還是多吃點……”

　　劉凌擔憂地看向她。

　　“不知道你在說什么。”

　　蕭太妃看了看身上的濕痕，準備回屋也去換身衣服。

　　“好好休息，你剛剛被刺激過的經脈很脆弱，必須要休息一陣才能隨意活動，別太用力。”

　　劉凌點了點頭，在煮鶴的攙扶下往偏殿休息的地方去了。

　　“這小子，心思敏銳的很。”

　　樹上有一道聲音幽幽傳來。

　　“他早已被人發現了有先天之氣，我留下他，會不會反倒讓他更危險？”

　　蕭太妃定定地站在那里，臉上浮現出一絲后悔。

　　“您既然知道，為何又要留下他，教導他？”

　　死一般的靜寂后，只聽見蕭太妃緩緩開口。

　　“……大概，是在贖罪吧。”

　　***

　　睡過午覺，經脈上的疼痛減輕了大半，劉凌換了一身焚琴縫制的短打衣衫，前往蕭太妃在空地上辟出的練武場學武。

　　一身勁裝打扮的蕭太妃早已經等候在了那里，手中持著一根木棒，腳下不丁不八，儼然一副教頭的樣子，雖已人到中年，卻依舊英姿颯爽。

　　劉凌在冷宮的成長過程中缺少男性的榜樣，有時候不免有些陰沉，在這種情況下，冷宮中最英氣的蕭太妃就成了他不自覺學習和模仿的對象。

　　尤其是在習武之時，他半點都不想讓蕭太妃小瞧了。

　　哪怕她提出再苛刻再古怪的要求……

　　等等！

　　“我不干！”

　　劉凌聽到蕭太妃的話，兩個眼睛瞪得渾圓，將頭搖的如同撥浪鼓一般。

　　“我不干我不干！什么叫我先學滾！”

　　“你一點底子都沒有，薛芳又擔心你會在宮宴遇到別人動武，非要我教你速成的自保法子。可天底下哪里有那么多速成的功夫，還不能暴露你學過武的真相？”蕭太妃冷笑著。“就你這身手，連閃避都做不到！”

　　“我可以學！”

　　“沒時間了，半個月能學什么！”

　　蕭太妃沒好氣的揮了揮手中的木棒，凌空下劈。

　　“現在最適合你的，就是連滾帶爬！”

　　“……我能不能……”

　　“不能！”

　　蕭太妃露出“殘酷”地一笑。

　　“你想要自保？”

　　“先給我滾起來！”


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