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第16章 投石問路


  早上的事只是個小插曲,月華也并不怎么放在心上。她要顧的事實在太多了,哪里管得上一個丫頭的死活?這樣無聲無息消失的人,實在太多了,要管也管不過來。

  用過早膳,月華就去了東營。值周的是袁勛,月華已經打聽過了。

  長明宮中,御膳房,太醫院,侍從們三三兩兩聊天,管理十分寬松。宮女們坐在樹下繡花,悄悄拿到宮外去賣,好補貼幾個用度,就連御花園也有不少宮人。

  想當年,御花園不是隨便誰就可以進的,得要品級很高的妃子才有資格。前朝的妃子們,還拿進御花園的次數當做攀比的資本。如今,隨便一個小宮女就能進來了。

  當然,如今的御花園和當年也是完全不能比的。種的全是耐活的樹,那些嬌貴的草啊花什么的,早被移到有人的宮室里去了,如今的御花園,雖然不是鬼影重重、一片荒蕪,也和一般大戶人家的園子不能比了。

  皇后娘娘住在香丘宮,太后娘娘住在太極宮,大長秋住在雎鳩宮,三個有份位的主子都很少出門,更不會到御花園來,御花園的門禁就被解除了。

  皇宮里沒有其他主子,大家都樂得輕松。每日只需維護宮殿的完整,應付一下每月大長秋的檢查,就沒什么事了。大長秋那么忙,也不可能每個地方都檢查到,她能看得見的地方,做得不差就行。

  盡管如此,侍從——特別是宮女的人數還是越來越少。不斷壓縮的俸祿,讓很多人從這座宮殿逃走了。

  大長秋本是皇后身邊的首席女官,負責管理皇后居住的鳳鳴宮以及協助皇后管理整個后宮。現在卻變成了新的官職,成為大內第一總管,皇后并沒有實權,所有事都是大長秋處理。

  大長秋對逃走的人不予追究,日子過得清苦,想走也是正常,剩下的,大概就是無家可歸的。但是膽敢從皇宮里偷東西的,一律嚴懲不貸。

  月華看著眼前荒蕪的御花園想,這里比長琴在世的時候要荒蕪太多了。那時候雖然只有長琴一個正經主子,但長琴將整個太子從屬都搬入宮中,宮中到處都不缺人。長琴不喜歡那些浮華的東西,御花園總是種滿各種藥草。那些草藥開出的花,也很美麗。

  太子長琴是說道做到的那種人,月華挺像他。她聯絡袁勛糾結了一幫子禁衛軍,浩浩蕩蕩闖進了宮中。那群紈绔子弟聽說要抄了皇宮,各個摩拳擦掌,興奮地不得了。皇宮里是寶貝雖然落不到他們手中,可這輩子能抄一次皇宮也是值了。

  月華染了頭發,宮里的人到是沒料到,遠遠也沒認出她,一路上竟無人通報。

  袁勛打頭陣,帶著幾個士兵率先沖到內監所,里面噼里啪啦里面一陣響,桌椅打翻聲,求饒聲,杯子摔碎聲,混合在一起,熱鬧的很。“你們是什么人!”大太監張越吼道。

  “我們?”月華的聲音從外面傳來,“張越啊張越,這才幾年,你連我都仍不出來了?”

  張越一愣,他看到月華頭就疼,她并不驕縱,也不嚴苛,相反,她很隨和,很體貼人。只是,這個女人相當麻煩。當年長琴在的時候,她就沒少惹事,現在長琴死了,沒人能管住她的。“您到這兒,有何貴干?”張越彎腰行李,臉上露出一個如同面具一般的笑。

  “本宮奉命,清查國庫所有賬目。”月華說,“還請大人多多配合。”話語間哪有商量的語氣。

  張越知道,今天是不能善了了。月華是想從這后宮撈錢來的,只是這后宮今昔非比,用度是一減再減,就連像他這樣的大常侍,在宮外也沒有宅子的。依著月華的性子,沒錢也能讓她刮走三寸地皮出去。他立刻擺出一副哭臉,看向月華身后的那個人。

  那個人正是衛慎,靖南王的心腹。月華帶他來,不過是讓他看著,讓靖南王看著,讓他們放心而已。衛慎自己也識趣,不發一言,任憑張越怎么看著他,都裝作不知道。

  “誰不知道你們有錢?”月華說,“當年太子長琴待你們可不薄啊,你的俸祿可是比本宮還高呢。”

  “這宮里,俸祿高的可就我一個。”張越說,“總不能看著別人餓死吧。”

  月華微笑,不答他。這話,她是從心底不信的。后宮再苦能苦到哪里去?能和前線比么?那四散的流民,荒年可是連兩腳羊都吃的。

  “跟他費什么話,”袁勛對月華說著,捧起一本冊子,對著張越相當大爺地說,“把所有人都叫進來!”

  底下一群人臉上都帶著驚恐。長琴缺銀子,內宮也缺。沒有正經主子,節慶生辰首飾細作的費用一概全無,食料也大大減少。大長秋批的俸祿也是一減再減,很多宮女都偷偷做繡品,托了內侍拿出去賣。還有在花壇草地里種菜的,養兔子養雞的,禁宮內院同外面市井差不了多少,連靖南王府都不如。

  上面這些都是大不敬的重罪,不過大長秋睜只眼閉只眼,補貼自己的生活,只要不過分,也就算了。

  這時,一個小內侍站了出來,對著月華行了一個大禮。

  “這宮中自然有各種污穢,各人也各有生財之道。我們也都是各憑本事吃飯的。”來人說,“您也看見了,大長秋可是越來越吝嗇了。每年宮中所用銀錢,不過一百萬兩,這包括了修繕,還有俸祿。說句不敬的話,逼死了各位大人,銀子也不過這么點。”

  衛慎小聲在月華耳邊說:“他說的不錯,大長秋核實,庫里一年就播放這么多銀子。”

  “接著說。”月華找了個坐,翹起腿,斜著眼看著那小內侍。

  “就算這些銀子全部充作軍餉,也不過只能支持兩個月。”來人說,“奴才張明遠不才,卻也知道,夫人的注意用錯了地方。”

  “哦?”月華挑眉,“你可是有備而來,那你知道本宮想要的,能從哪里要到?”

  “如今離秋收還有一段時節。現在確實收不上什么糧草。”張明遠說,“就算到了秋收,那些人也沒什么銀錢。”

  “說下去。”

  “來錢快的只有兩條路,一條是抄家。”張明遠偷偷看了月華一眼,見月華沒有什么不悅之色,繼續說,“這逼死人的法子是下下策。”他算是看出來了,月華是敢冒天下之大不韙,她什么事都能做出來。

  “那上策呢?”

  “自然是問有錢的人要錢了。”張明遠說,“我聽說您剛從玉陽關回來,就夸東市繁華。可您不知,有比東市還要繁華百倍的地方。”

  月華一聽,動了心:“那就聽你的吧。”逼死人究竟是下下策,授人把柄,壞了名聲,日后做別的事也都效果甚微。

  誰有錢?答案再明顯不過了。第五天的糧商是最有錢不過的了。除了這些糧店,還有綢緞鋪子和瓷器鋪子,都是頂頂掙錢的行當。

  月華立刻明白了,這意思,是要向第五天加征稅目,只要運用得當,這些掙錢的行當官辦也不是不可能。只不過,這些地方的肥肉,不是那么好吃下去的。月華冷哼一聲,既然有人提醒了她,她就一定會把這事兒辦下去,哪怕面前血肉橫飛也在所不惜。

  “你可愿為本宮效勞?”月華瞇著眼問。眼前此人既然敢站出來,那必然有所覺悟。如果他敢拒絕……如此危險的人物一定留不得!

  “奴才求之不得!”張明遠說。

  月華大聲叫好,吩咐羽林軍收兵回去。

  羽林軍一看,鬧起來。這群紈绔子弟向來是不嫌事大的,再說這么多的人,追究也只會追究到月華頭上。他們本來就是準備不見到皇宮的寶貝不撒手的,日后也好有個吹牛的資本。這下倒好,威風還沒擺夠,就要鳴金收兵了,這幫子人當然不干。

  月華知道這群人的小心思,她扯著文王夫人這張虎皮做大旗,也不怕有什么事,大不了重新被關回玉陽谷,誰也不能拿她怎么樣,耗死了趙襄子,她照樣能出來。于是她讓張越帶著,讓張明遠跟著,去內庫看看,接著吩咐袁勛,好好看好內庫。袁勛雖然有些擔心,卻不會忤逆月華,他也和他弟兄們一樣,對抄皇宮這事,肖想很久了。

  內庫是一個名叫多寶閣的地方。是一個三進的小院子,中間一座三層小樓。整個院子從院墻開始都是銅鑄,里面的古玩字畫數不勝數,還有各種工藝珠寶,琳瑯滿目。傳聞多寶閣底下被挖成了一個金庫,里面全是黃金白銀。

  月華對這種傳聞不屑一顧,有那么多黃金也沒用,這么一下子用出去,非天下大亂不可。

  大長秋在長琴死后,核對完庫存,親自落了鎖,又加了禁制,這么多年來任誰說也沒打開過一次。每年跟少府核對完當年錢款之后,大長秋直接批條子,從內務府直接把銀錢發下去,沒有結余,也就完全不經過內庫。

  內庫的鎖都已經銹了,張越捅了半天,也沒弄開,腦門上汗直冒。

  袁勛有些不耐煩:“干脆一斧頭劈開算了。”

  “胡鬧……”月華還未說完,張越撲到袁勛的腳下,以頭搶地:“使不得啊,這是內庫啊,這要是讓人劈了,我怎么見陛下下……”

  眾人默然,有些像狂風來臨前的沉默。張越這么做,無異于打了這些少爺們的耳光,能忍就怪了!


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