夜半時分，春娘剛剛算好一天的賬目，她疲憊地揉揉眼睛。紫自從夫君去了后，家里只剩她一人，大事小情，都得自己操心。面館生意尚可，到底也不是大店鋪，每個月請賬房，就得用個幾兩銀子，賬房還能從賬目上撈油水，她索性靠自己。

　　一個婦人，又是死了男人的寡婦，在這個世道極其不容易，來來往往的人，形形色色，有那流里流氣的二流子，對她動手動腳，春娘表面強悍，背地里不知流了多少眼淚。

　　罷了，要什么臉面？如果不努力爭一下，徐大哥又成了別人家的，到時候她再哭，再后悔，也是叫天天不應，叫地地不靈了。

　　在灶間打水，春娘特地洗了個熱水澡，用了平日舍不得用的熏香，給自己的臉上涂抹胭脂，她對鏡自覽，見沒有瑕疵，這才撐著一把油紙傘，提起裙角，邁著小步子，來到隔壁客棧。

　　客棧與面館同是一條街上的，彼此認識，春娘進門，正好看到大堂的值夜的伙計正在打呵欠，伙計見是她，愣神片刻，問道，“老板娘，什么風把你吹來了？”

　　半夜三更，難道要投宿？伙計不明所以，伸著頭，看向春娘背后，空無一人。

　　“小哥兒，我來找個人。”

　　春娘大方地掏出一塊碎銀子，遞給伙計，并且描述徐鐵頭的容貌，表示自己想去他的房間，最好能想辦法，悄無聲息地進門。

　　“老板娘，這恐怕不好吧？”

　　伙計表情很是驚悚，他捏了捏手上的碎銀子，又很舍不得，他在客棧，一個月工錢不過二百文，有時候黑心掌柜還得克扣點，平時靠著客人三五文的打賞討生活，春娘給的碎銀子，至少有二錢。

　　“實不相瞞，我是去投懷送抱的。”

　　春娘故作鎮定，有些話，她一個婦道人家羞于啟齒，可她明白，若不坦白自己的目的，這銀錢，伙計不敢收。

　　“原來是這樣。”

　　夜半想要進入客房，誰知道是做啥，做些雞鳴狗盜之事，那還好辦，最怕兩個人有什么仇怨，春娘想不開去殺人，那他不是成了幫兇？

　　伙計得知春娘的目的，猥瑣一笑，做了個他什么都懂的眼神。他們的客棧地方偏僻，又不在鬧市，來投宿的人，往往不是過路的商人，而是本地的漢子，在這里花錢找小娘子春風一度。

　　“老板娘，我就是一個打雜的，出問題，千萬別牽連到我身上，你知道我上有老，下有小”

　　伙計多少有點擔心，但是他舍不得手里的銀子，心下一橫，只要不是殺人放火，問題不大，他在春娘耳邊耳語幾句。

　　三更半夜，在廳堂還能聽見樓上房客的呼嚕聲，走廊里靜悄悄地，只有墻壁上亮著昏暗的油燈，幾乎看不清楚腳下的路。

　　春娘深呼吸，她心里沒譜，不過，徐鐵頭發現女人在床上，總不會大呼小叫吧？鏢師，走南闖北，什么沒見過？聽說也有專門的客棧，夜半留門，有那等賣身的女子，半夜爬床，不想讓人看見真容，在天亮以前，收了銀子偷偷離開的。

　　春娘有一百種留住徐鐵頭的法子，都不適用，她沒有多少時間，必須搶在莫大丫之前，先下手為強，臉面？她不要了，如若被看輕，她自然有自己的一套說辭。

　　默不作聲地用刀片劃開高麗紙，春娘拿著伙計給的鐵絲，輕輕一拉，門就這樣輕而易舉地被弄開了。進門是一個小廳，桌上擺放著小半截的殘燭，她呼出一口氣，吹滅最后微弱的亮光，勾了勾嘴角，一層層地褪下裙擺，褻褲，只留下一個貼身的戲水鴛鴦大紅色肚兜。

　　撩開床帳，春娘邁開修長的雙腿，整個人往床上人的胸前湊去，很快，她就能摸到徐大哥精瘦的胸膛，他一定很有力氣，可這手感軟軟的，好像不太對？

　　“啊啊啊！”

　　莫大丫在熟睡之中，感覺自己受到侵襲，她渾身上下直冒冷汗，睜眼一看，只見一個黑影壓了上來，本能地發出一聲慘叫。

　　寂靜地深夜，叫聲不但驚動了徐鐵頭，更驚動整個客棧的人，很快，每個房間分別亮起燈，客人罵罵咧咧，“大半夜的鬼叫，讓不讓人睡了？萬一親熱，都得被嚇得不舉！”

　　徐鐵頭聽見是莫大丫的叫聲，趕緊披上衣衫，打著油燈出門，顧崢不在，總得照顧下莫大丫這個妻姐，若無意外，將來很可能是他的娘子。

　　“怎么是你？”

　　春娘看到莫大丫，就像吞了一個蒼蠅，面色變來變去，伙計說，房間里住著徐大哥，他上樓送水的時候看見了，怎么換了個人？

　　“怎么就不能是我？”

　　莫大丫氣惱，看春娘的打扮，心里明白幾分，越發看不上她和徐鐵頭，“你什么意思，女流氓？”

　　“呸！女流氓也得找個姿色好的！”

　　春娘來不及穿褻褲，只能先套上裙擺遮擋，她沒爬上徐大哥的床，反倒讓自己情敵抓個正著，抹不開臉面，本來理虧的她，立即回嘴。

　　二人正要吵架，徐鐵頭出現在門口，見是里面站著春娘，一臉震驚。

　　“徐大哥，你聽我解釋啊”

　　春娘踩著小碎步，婷婷裊裊，而莫大丫根本不會給這種人留臉面，直接用竹竿，挑了褻褲，像旗幟一樣抖動兩下，把二人轟出門，不看徐鐵頭，“不好意思啊，早知道不和你換房，這不，有連鎖效應，害得人家爬錯床了！”

　　無論夜多么漫長，總會迎來天明，天明時分，一場雨總算停下來，然而天氣卻并沒有好轉，烏云罩頂，陰森森地。

　　莫小荷作為兒媳，理應盡孝道，夜里顧夫人醒來之后，她下廚做了酸辣湯，又熱了饅頭。顧夫人心情好轉，或許是能得到理解，驅散心中多日的陰霾，胃口大開，喝了一大碗酸辣湯，吃了半個饅頭。

　　“少夫人，老奴謝謝您，還是您有本事。”

　　柳嬤嬤的道謝真心實意，早飯是她出門買的豆漿油條和豆腐花，怕顧崢食量大吃不飽，又煮了幾個雞蛋，夫妻二人飯畢后商量，不行就在邊城留幾天，等青稞唱戲回來，問問他的打算。

　　“柳嬤嬤，是我要多謝你才是，婆婆第一次出遠門，多虧你在身邊照料。”

　　好聽的話，誰都會說，反正也不要錢，既然決定幫助顧夫人，就得讓對方痛快了，莫小荷最煩的是自己辦好事，反倒落埋怨，吃虧幾次后，她學聰明了，最壞打算，有一天，婆婆被歷城來的人抓到，那還有夫君在，怎么也輪不到她一個小娘子承擔責任。

　　顧婦人夜里折騰一次，這會睡得正香，莫小荷讓柳嬤嬤熬一些山藥紅棗小米粥，開胃健脾，她和顧崢出門采買食材，順便去客棧通知堂姐。

　　二人到客棧以后，莫小荷敏銳地發覺氣氛不太對，無論是莫大丫還是徐鐵頭，下眼瞼處都掛著黑眼圈，兩個人視線交匯后，很快離開，誰也不搭理誰。

　　“小荷，咱們昨兒吃飯，是這位徐大哥結賬的，還有住宿銀子，我身上沒有錢，你得把錢給了。”

　　莫大丫盯著手上的玉鐲子，那是她隨身帶著的最值錢的東西，她盤算若是堂妹不回來，她就當了鐲子，一個銅板都不想欠徐鐵頭的，她故意把“徐大哥”三個字，加重語氣。

　　“好，好。”

　　莫小荷答應兩聲，昨晚離開之前，二人相談甚歡，不過是一個晚上，怎么就發生了變故？她看自家夫君一眼，發現顧崢雖然面無表情，眼底卻帶著一抹疑惑，顯然也不清楚發生過什么。

　　廳堂開著門，冷風肆虐，冬雨之后，氣溫驟降，街道上，百姓們穿著襖子，縮手縮腳地，臉頰和雙手凍得通紅，在冷風中，搖搖欲墜。

　　莫小荷和莫大丫上樓，簡單說起家事，遇見歷城來的親眷，可能要耽擱幾天，具體細節，家丑不可外揚，她沒有告訴莫大丫。

　　“小荷，從這里到咱們鎮上，我搭一輛馬車，起個大早走，天黑之前肯定到，我可以自己先回去。”

　　莫大丫知道，關于顧崢家世，比較復雜，再加上昨夜的鬧劇，她無心打探許多，只想離那個徐鐵頭遠點，至于為什么想要逃避，她來不及細想。

　　“你自己回去干啥啊？不如在城里住幾天，咱們一起走。”

　　莫小荷左右為難，她琢磨，如果青稞回來，有新計劃，需要一行人同行，她該怎么和堂姐解釋，婆婆紅杏出墻，這件事打死不能說，關系到自家夫君的臉面。

　　“不必，出來這么久，還是家里好，再說了，誰知道住客棧里安全不，半夜再來個爬床的女流氓，我的清白都毀在女人手上了！”

　　莫大丫撇嘴，一臉諷刺，說話酸溜溜的，一想到昨晚她被摸過之后，春娘理直氣壯，她就心頭火起，果然啊，天下烏鴉一般黑，男子都是一個樣兒，想要勾搭，徐鐵頭就應該從了春娘，留在面館里，非要裝模作樣地相約在客棧，連累她夜不成眠。

　　莫大丫帶著怨氣把發生的說了一遍，刻意隱瞞自己因為聽見雜音換房的事實。

　　“啊？”

　　莫小荷聽完來龍去脈，張大嘴巴，這也太巧合了吧？她尷尬癥犯了！

　　樓下，徐鐵頭苦笑，早晨開始，莫大丫見他，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，眼里帶著**裸的諷刺，他得罪誰了？好心好意換房，隔壁那動靜，折磨他足足有兩三個時辰，好不容易睡了，又在深夜被驚醒。

　　春娘主動上門，自薦枕席，怪他？他仔細審視自己，發現并沒有給春娘暗號，二人接觸有旁人在場，恪守禮儀，更沒私下見過面，真真是冤枉！

　　最后協商結果，莫大丫堅持明日天明回程，莫小荷說不通，見此行沒有危險，就答應堂姐的請求，并且留下二十兩銀子，作為路上吃用的盤纏。

　　夫妻二人從客棧出來，天色又暗了些，冷風吹亂了莫小荷額前的碎發，顧崢停下腳步，給自家娘子系好披風，緊了緊衣領，看路邊攤子又買兔毛手套，給她買了一雙。

　　“夫君，你好像心情不錯？”

　　莫小荷雖是疑問句，卻很是肯定，他平日冷硬的輪廓，柔和多了，眼里不再是深不見底的一潭死水，有了輕微的波動。

　　顧崢牽著莫小荷的手，帶著她去前面的糕餅鋪子，聽說鋪子里的打糕是邊城一絕，外皮用糯米制成，滾了一層加糖的黃豆面，里面有豆沙餡，芝麻餡，五仁餡，還有最新做出來的果脯餡。

　　“五仁的好吃！”

　　里面有花生，芝麻，又甜又香，有嚼勁，莫小荷忍不住，邊走邊吃，眼睛瞇成了月牙狀，這是源于對食物的滿足。

　　“吃兩個，剩下的回去吃。”

　　顧崢收好油紙包，有用帕子點了點她的嘴角，“外頭風大，還有這個東西不好克化，當心積食。”

　　“知道啦！”

　　莫小荷看著油紙包，戀戀不舍，小夫妻一起去集市上賣菜，這種感覺特別的平淡，安逸，她不想有大富大貴的日子，只要身體康健，沒病沒災，平平淡淡也好。

　　“明早你堂姐走，你也別擔心，徐鐵頭說會在后頭趕馬車跟著。”

　　夫妻買了肉，雞蛋，幾把小韭菜，想著晚上包餃子吃，莫小荷手法不行，包的餃子太丑，通常下鍋煮后，餃子皮散了，立刻變成片湯。

　　“哈哈，堂姐肯定吃醋了！”

　　莫小荷用手捂住嘴，覺得好笑的同時，不敢小看春娘，寡婦通常都很有戰斗力，半夜去爬床，這種行為真讓人大跌眼鏡。

　　“多虧你堂姐換了房，不然更麻煩。”

　　顧崢點點頭，假設徐鐵頭在房間內，他聽見響聲，定會誤以為是個小賊，他們走鏢之人，有經驗，夜半有小賊闖入，習慣是敵不動我不動，或者來個甕中捉鱉。

　　春娘衣衫凌亂地出現在徐鐵頭的房里，要求他負責，徐鐵頭別無選擇，解釋不通，只能吃這個啞巴虧。

　　“換房？”

　　莫小荷不清楚其中還有這么一出，她就琢磨春娘不至于如此蠢笨，“堂姐沒有說啊！”

　　徐鐵頭和莫大丫，二人各執一詞，莫小荷一想，很快明白過來，難怪堂姐有些心虛，原來其中還有這么一段，她真不知道說什么好了。

　　買了滿滿一大籃子的菜蔬，二人回到顧夫人買的小院，胡同泥濘，沒走幾步，都有一個積水的深坑，莫小荷跟在顧崢身后，提著裙擺，邁著大步，剛到門口，正好碰見再次出門張望的柳嬤嬤。

　　“夫人醒了，身體突然好不少，又喝一大碗山藥粥。”

　　心病還需心藥醫，顧崢永遠是顧夫人心里解不開的結，如今把一切都說明白，看到兒子過得很好，顧夫人心里的愧疚感慢慢減少，也能放心下來。

　　“但是，青稞沒回來。”

　　柳嬤嬤見顧崢先去了灶間，小聲在莫小荷耳邊說話，她總是覺得，女子應該更理解女子，對于顧崢，柳嬤嬤只要接近，就感到不寒而栗。

　　“不是說今天回來嗎，再等等，許是有事耽擱了。”

　　記得從瀘州回程，見過一次青稞，他本人還是對顧夫人念念不忘，應該是出于真心，不然那么做，沒好處還得搭上自己的一條小命。

　　“可是都到了晌午，他說晌午之前肯定回來。”

　　柳嬤嬤怕被歷城來的人看到，不敢出去打聽消息，聽說青稞是去周圍的鎮上唱戲，她剛才忍不住去戲班子詢問，唱戲的那些人因為下雨，沒辦法搭戲臺子，延遲幾日，那么青稞沒去唱戲，人去哪里了呢？


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