日頭火熱的，莫小荷關(guān)上馬車(chē)的車(chē)窗，從茶壺里給小丫倒了一碗涼茶，車(chē)上的水果被她拿走帶到姜家，又被金氏搜刮一空，馬車(chē)上也沒(méi)有什么解渴的東西。

　　小丫第一次坐馬車(chē)，對(duì)什么都好奇，她頭貼著車(chē)壁，小心翼翼地，一動(dòng)不動(dòng)，很是緊張，生怕動(dòng)一下，就把馬車(chē)坐壞了。

　　車(chē)窗處，只留下一個(gè)小縫隙，車(chē)內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)油燈，一切都能看得清晰。莫小荷看小丫的動(dòng)作，抿嘴一笑，她還是個(gè)孩子呢。

　　“小荷姐姐，還是馬車(chē)好，有個(gè)遮風(fēng)擋雨的棚子，跑得也比牛車(chē)快。”

　　莫小荷比姜大叔和姜嬸低了一個(gè)輩分，讓小丫叫她姐姐。小丫的小手摸著馬車(chē)軟軟的坐墊，一臉羨慕之色，爹娘說(shuō)，有錢(qián)的大戶(hù)人家才有馬車(chē)，因?yàn)橐黄ヱR要幾十兩銀子，村里最有錢(qián)的村長(zhǎng)，都拿不出來(lái)。

　　“是啊，坐馬車(chē)很舒服吧。”

　　莫小荷簡(jiǎn)單介紹了下內(nèi)飾，坐凳可翻轉(zhuǎn)下來(lái)，當(dāng)成床，夏日的時(shí)候趕路，如果周?chē)鷽](méi)有客棧，就可以宿在馬車(chē)上，上面吊著蚊帳，車(chē)內(nèi)還有個(gè)小凈房，用于洗漱，挺方便的。當(dāng)然，天冷時(shí)分，馬車(chē)?yán)锞拖駛�(gè)冰窖，也只有夏日，才有這個(gè)條件。

　　“來(lái)，吃點(diǎn)糖炒栗子，別拘謹(jǐn)。”

　　莫小荷很喜歡小丫，摸著小丫的頭找話題，走這一趟貨，可是萬(wàn)兩銀子的買(mǎi)賣(mài)，她和姜大叔畢竟是才認(rèn)識(shí)的，知人知面不知心，從小丫這邊間接打聽(tīng)一下也不錯(cuò)。

　　“我大哥這樣也不是一天兩天了。”

　　提到姜鐵柱，小丫還有點(diǎn)小郁悶，她大哥在沒(méi)成親之前，對(duì)她很好，那會(huì)她才幾歲，整天跟著她大哥身后跑，有好吃的，姜鐵柱自己舍不得吃，偷偷給她藏著。

　　后來(lái)姜鐵柱成親，剛成親，金氏就鬧著要分家，那會(huì)姜家攢下的銀錢(qián)，都在辦婚事上花了差不多，姜大叔和姜嬸并不同意分家。

　　“村里都是長(zhǎng)子給爹娘養(yǎng)老。”

　　小丫托著腮，嘴里塞著糖炒栗子，一邊吃，一邊道，“那會(huì)兒我才四歲，只記得有一年，家里雞飛狗跳，大嫂每天都要鬧一場(chǎng)，那年過(guò)年，沒(méi)有新衣裳，也沒(méi)放鞭炮。”

　　小丫還小，就被指使跑腿，去鄰村給金氏娘家送東西，她不熟悉路，差點(diǎn)走失，也是因?yàn)檫@件事，姜嬸大發(fā)雷霆，寧可和村里相熟的人家借銀子，也要蓋房，把二人掃地出門(mén)。

　　金氏一直打著這個(gè)如意算盤(pán)，可算滿(mǎn)足了，隔天也不再鬧，一心等著蓋房，并且選了一塊很遠(yuǎn)的地兒，離她娘家倒是近。

　　“我大哥已經(jīng)不是以前的大哥了。”

　　小丫頭咽下口中的栗子，苦大仇深地說(shuō)了一句，本應(yīng)該是很?chē)?yán)肅的事，卻讓莫小荷差點(diǎn)笑出聲來(lái)，小丫頭性格太可愛(ài)了，連她都在想，以后一定生個(gè)女娃，做貼心的小棉襖。

　　她和顧崢的閨女，會(huì)像誰(shuí)多一些呢？千萬(wàn)不要像他，每天板著一張臉，面無(wú)表情，小小年紀(jì)，應(yīng)該是一副嬌軟的樣子，能在她懷里撒嬌的，可是想到關(guān)于遺傳基因的問(wèn)題，莫小荷泄了氣。

　　聊了兩刻鐘，馬車(chē)已經(jīng)進(jìn)入城北的街道，莫小荷拉著小丫下馬車(chē)，夫妻二人分頭行動(dòng)，顧崢負(fù)責(zé)買(mǎi)酒和下酒菜，而莫小荷這里，負(fù)責(zé)買(mǎi)生鮮，還有一些吃食零嘴。

　　夫妻倆商議，晚上就不折騰了，在姜家留一夜，明早見(jiàn)見(jiàn)要跟著車(chē)隊(duì)走的人，也是看看姜大叔的眼光。姜大叔之前考慮周全，連替補(bǔ)就想好了，就怕臨時(shí)有變故，有人走不上，人數(shù)不夠。

　　莫小荷也說(shuō)了，因?yàn)槭窍娜眨�如果不下雨，沿途可能要在帳篷里過(guò)夜，從這些人的媳婦中，挑兩個(gè)能干的，最好是四五十歲的大娘，負(fù)責(zé)做飯，接個(gè)縫補(bǔ)的差事，工錢(qián)再商議。

　　“小荷姐姐，這里真繁華，我都沒(méi)來(lái)過(guò)呢，那是珠寶鋪?zhàn)訂幔俊?br />
　　小丫不識(shí)字，見(jiàn)到女子去的多的地方，就以為賣(mài)首飾的。

　　“那是綢緞莊，那邊有個(gè)銀樓。”

　　城北多是百姓人家，銀樓內(nèi)的首飾很親民，最便宜的耳釘，只要百文錢(qián)，一般女子出嫁，娘家都能買(mǎi)上一對(duì)，作為嫁妝。

　　“走吧，我先領(lǐng)你去逛逛。”

　　既然來(lái)一趟，直接去集市就沒(méi)意思了，莫小荷緊緊拉著小丫的手，怕她被人群擠散。

　　胭脂水粉的鋪?zhàn)樱瑲v來(lái)很得女子青睞，店主正在滔滔不絕地和顧客介紹新款，什么桃花粉，梨花粉，茉莉花粉，每一款都帶著淡淡花香，脂粉還算細(xì)膩，價(jià)錢(qián)是雜貨店的幾倍。

　　小丫還小，但也懂涂抹這個(gè)可以變美，看到女伙計(jì)給顧客試脂粉，好奇地圍觀，但是她很懂事，有什么問(wèn)題，默默放在心底，沒(méi)有說(shuō)出口。

　　看了一會(huì)兒，莫小荷先去雜貨鋪買(mǎi)了一袋糖，又買(mǎi)了點(diǎn)油鹽醬醋，她看姜家也不多，因沒(méi)有帶瓶子，還買(mǎi)了兩文一個(gè)小瓷瓶裝著。

　　她這行為，在小丫眼里簡(jiǎn)直奢侈，不會(huì)過(guò)日子，小丫頭念叨著，“小荷姐姐，你都是成親的人了，以后要勤儉持家。”

　　“好，勤儉持家。”

　　莫小荷笑著附和，這傻丫頭還不知道東西是買(mǎi)給姜家的，一路上，說(shuō)了好多生活小竅門(mén)，讓她漲了不少知識(shí)。

　　前方鬧市區(qū)，貼著一張公告，前面有不少百姓在駐足圍觀，小丫看著上面有一張畫(huà)像，問(wèn)道，“小荷姐姐，你識(shí)字嗎，上面寫(xiě)的是什么？”

　　下方貼的畫(huà)像有些眼熟，莫小荷就多看了一眼，原來(lái)是一張懸賞布告，發(fā)出人是馬員外，也就是那個(gè)轉(zhuǎn)移錢(qián)財(cái)?shù)纳祥T(mén)女婿，他在劉氏，和玉如寡婦雙雙慘死后，每晚做惡夢(mèng)，惶恐不安，日漸消瘦。

　　夢(mèng)見(jiàn)劉氏回來(lái)找他，說(shuō)要弄死他，讓他斷子絕孫，不僅如此，會(huì)鬧得馬家這種損陰德的人家永無(wú)寧日。

　　劉氏死的比較離奇，因而鬧到了衙門(mén)，瀘州城百姓一傳十，十傳百，差不多有一半以上的知道了，百姓們瞧不起馬家奸詐狡猾，家風(fēng)不正，馬家的鋪?zhàn)樱�門(mén)可羅雀，眾人回避如瘟神。

　　馬員外的爹和幾個(gè)兄弟找上門(mén)來(lái)，讓他去周?chē)�的寺廟請(qǐng)和尚念經(jīng)，為死去的劉氏和一尸兩命的寡婦超度，一個(gè)自稱(chēng)是神算子的江湖高人給他出了個(gè)主意。

　　劉氏死的太憋屈，又對(duì)馬員外充滿(mǎn)恨意，所以死后遲遲不投胎，留在人世間作亂。最好的辦法，是娶一個(gè)和劉氏相貌相似之人，娶回來(lái)還可以鎮(zhèn)宅。

　　馬員外對(duì)此江湖術(shù)士的話深信不疑，所以在各個(gè)鬧市貼布告懸賞，只盼望能找得人。

　　莫小荷把上面的小字給小丫念了一遍，小丫頭眼睛放光，對(duì)能讀書(shū)識(shí)字，很是渴望。

　　可這個(gè)時(shí)代，除非家里條件好的，可以請(qǐng)個(gè)女先生，或者家里有人識(shí)字，不然女子普遍都是睜眼瞎，莫小荷只能趁著她在，教小丫認(rèn)簡(jiǎn)單的字，其余多的，也幫不了。

　　二人手拉手，逛了布莊，她給小丫買(mǎi)了個(gè)碎花布，用來(lái)做裙子穿，小丫樂(lè)得抱著她的腰不撒手。

　　“走吧，咱們逛了半個(gè)時(shí)辰了。”

　　說(shuō)好一個(gè)時(shí)辰來(lái)回，莫小荷手里拎著不少用不著的，正經(jīng)吃食一樣沒(méi)買(mǎi)，她急吼吼地帶著小丫去集市上，這才傻了眼，很多小販都已經(jīng)準(zhǔn)備收攤了，剩下的無(wú)非是一些爛菜葉子。

　　豬肉攤只有最后兩白胖胖的豬蹄，攤主說(shuō)，本來(lái)有人預(yù)定了回家留著燉湯給坐月子的婦人下奶，結(jié)果沒(méi)人來(lái)取，所以就剩下了。

　　“那就賣(mài)我吧，回去大火煮幾個(gè)時(shí)辰，軟爛的，正好晚上加餐。”

　　莫小荷喜滋滋地給了攤主十五個(gè)銅板，感嘆豬蹄不便宜，十五文，能買(mǎi)一條五花肉，回去炒菜，燉肉都好，總比沒(méi)有二兩肉都是骨頭的豬蹄強(qiáng)。

　　“我來(lái)。”

　　這邊，顧崢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到二人，連忙加快腳步。

　　他把馬車(chē)放在車(chē)馬鋪?zhàn)樱�左等右等，自家娘子就是不�?jiàn)蹤影，他怕她起了購(gòu)物的興致，買(mǎi)的東西拎不動(dòng)，就找了過(guò)來(lái)。

　　“夫君，你都買(mǎi)啥了？”

　　把手上大包小包歸類(lèi)，放到顧崢手中，莫小荷渾身上下輕松不少，她拍拍手掌，余光一看，小丫身上也掛著好幾個(gè)包，她滿(mǎn)臉黑線，瞬間有一種雇傭童工的既視感。

　　“鹵肉，烤鴨，你愛(ài)吃的烤雞翅，雞腿，花生毛豆，兩壇子酒，還有幾張吊爐餅。”

　　顧崢又解救了小丫，三人在集市上走了一大圈，最后撿便宜買(mǎi)了一條活魚(yú)，販魚(yú)的攤主歇晌睡過(guò)頭了，來(lái)的比較晚，只收了個(gè)成本價(jià)。

　　車(chē)馬行不遠(yuǎn)處，有一家糕餅鋪?zhàn)樱�莫小荷想到金氏家的小崽子，嘆氣一聲，又包了幾塊桂花糕和松軟的金絲棗糕，給小丫當(dāng)零嘴。

　　“小丫，小荷姐對(duì)你好不好？”

　　回程的馬車(chē)上，莫小荷掐了掐小丫的臉蛋，她腦海里滿(mǎn)是顧崢的縮小版，長(zhǎng)發(fā)的女娃娃，她家閨女如果真長(zhǎng)的那么孔武有力，她決定以后來(lái)大越發(fā)展，在大吳，怕是嫁不出去了。

　　“好。”

　　小丫回答得不假思索，除了爹娘，二哥和小舅舅，小荷姐是對(duì)她最好的人了，小丫頭依賴(lài)地挽著莫小荷的手臂，一臉舍不得。

　　“那怎么報(bào)答小荷姐姐呢？”

　　莫小荷只是開(kāi)玩笑而已，本身自己都沒(méi)當(dāng)真。

　　小丫想了想，咬咬嘴唇，“小丫給小荷姐姐做丫鬟。”

　　大嫂金氏說(shuō)過(guò)，沒(méi)有人愿意要當(dāng)下人，都是要報(bào)恩，去還債的，還有做小妾的也是如此。

　　“丫鬟？”

　　莫小荷嚇一跳，一問(wèn)才清楚，她頓時(shí)對(duì)信口開(kāi)河的金氏更加厭惡，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不要臉的人，比范寡婦更甚，竟然用扭曲的思想教育小丫，告訴小丫，想吃香喝辣，就去大戶(hù)人家做小妾，那才是好日子。

　　“娘說(shuō)我還小，不能張口閉口談婚事，我也不敢問(wèn)。”

　　小丫吃著莫小荷遞過(guò)來(lái)的棗糕，一臉天真，“大嫂還說(shuō)，出去做丫鬟，不僅能報(bào)恩，還能賺銀錢(qián)。”

　　金氏很早以前，就想把小丫賣(mài)出去做丫鬟，所以她謊稱(chēng)，有一戶(hù)人家，對(duì)家里有恩情，讓小丫主動(dòng)提出去做丫鬟還債，但當(dāng)時(shí)已經(jīng)分家，金氏不能天天上門(mén)，最后此事不了了之。

　　“小丫，就算報(bào)恩，也不用做丫鬟，可以用金錢(qián)報(bào)答。”

　　莫小荷心里把金氏罵了一萬(wàn)遍，她摸了摸小丫的頭解釋?zhuān)�“做丫鬟后，你就是奴籍，以后你的孩子也是，不能參加科考，不能給祖上爭(zhēng)光，而且，主家一個(gè)不高興，可以打死你……”

　　事實(shí)正是如此，死契下人沒(méi)有為自己做主的權(quán)利，莫小荷簡(jiǎn)單給小丫科普，還有小妾也是一樣，生了孩子是庶子，永遠(yuǎn)低人一等。

　　不曉得金氏還出過(guò)什么幺蛾子，未雨綢繆，她拉過(guò)小丫，鄭重其事道，“金氏的話不要相信，如果做丫鬟做小妾那么好，她咋不去呢？”

　　小丫正是懵懂的年紀(jì)，天真，但不是傻，莫小荷說(shuō)完以后，小丫很快明白過(guò)來(lái)，心里對(duì)金氏開(kāi)始警惕起來(lái)。


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