提起往事，姜大叔唉聲嘆氣，明明是好心幫忙，結果被幫的人家，卻因膽小怕事，不敢作證，那良心真的被狗吃了，害得他小舅子坐了兩年牢，出來做工，人人躲著，沒有人肯要。

　　“你說那有錢人家的老爺想啥呢，閨女才十二，這不是禍害人嗎？”

　　十二歲還是個半大的孩子，就靠著有錢有勢，干那些行當，真真讓人不齒，偏生那人找的都是缺錢，自愿賣女兒的人家，一個愿打一個愿挨的買賣，官老爺也不能說什么。

　　“我爹爹說，瀘州城里有壞人，我長這么大，只去過一兩次。”

　　事發那年小丫才八歲，姜大叔是怕了，她家閨女雖然不是小美人，倒也可愛，生怕被那個不要臉皮的老家伙瞧了去。

　　莫小荷聞言，很了解做爹娘的心情，姜大叔小舅子，的確倒霉了些，不過這年頭，也沒有絕對的公正，只因他人品方正，就把人納入到商隊，她認為很草率。

　　吃一塹，長一智，從給包子引發劉氏中毒身亡的事來看，多一事不如少一事，她不需要一個滿腔熱情的刺頭，路見不平，拔刀相助，多管閑事，那會給商隊造成很多不必要的麻煩，還會耽誤行程。

　　“對了，聽說那個老爺的正室中毒身亡，而他的二房，一尸兩命，這可不是報應咋的。”

　　姜大叔巴拉巴拉說了一堆，一口氣說完，喝了一大碗綠豆湯，抿了抿嘴，就是那個員外自己什么事都沒有，沒準過幾天從悲痛中走出來，又讓下人找那十歲出頭的小丫頭褻玩。

　　“馬員外？”

　　莫小荷看了自家夫君一眼，姓馬的比她想的還不是東西，簡直刷新了她的三觀！

　　“小娘子，你也聽說了？”

　　姜嬸收拾剛殺好的雞，插言道。

　　“這也是趕巧，一言難盡了。”

　　莫小荷就把那天下雨，他們夫妻二人躲雨，老大娘要吃食以及劉氏中毒而亡，到后來衛知府開堂審案全部說了一遍，她是好心，差點攤上人命官司。

　　姜嬸聽后，嘆口氣，或許是覺得莫小荷和她弟弟同是天涯淪落人，面上更熱情了幾分，聊天氛圍也更加融洽。

　　“大春，你來就來，還拿啥東西啊？”

　　姜大叔正對院門，看到有人進來，立刻站起身，對著顧崢滿面笑容地介紹，“這就是我說的，我小舅子，馮大春。”馮大春見到院中有生人在，有些疑惑，他手中拎著一只肥肥的野兔子，對顧崢點了點頭，出于禮貌，并未看向莫小荷。

　　“上山打的，我自己也吃不完。”

　　馮大春把兔子塞到姜大叔手中，“鐵牛還沒回來嗎？”

　　鐵牛是姜大叔的二兒子，和老大不一樣，是個有主意的，在一戶人家做木工活兒，一個月能回來看一次。

　　“沒呢，今兒家中有客人，你就留下來吃個飯。”

　　姜大叔招呼馮大春，也想讓他好好表現，萬一能和了夫妻倆的眼緣，備不住就能讓他跑一趟。

　　二十兩銀子做本錢，大春又是個頭腦靈活的，回程路上挑貨，到瀘州售賣，沒準行情好，能翻一番，這樣的話，娶媳婦的聘禮就夠了。

　　馮家的老屋子還能住人，岳父岳母去世之前，家里剛修整過，只需要置辦點家具，就能成親。都二十歲的人了，還是孑然一身，也沒個幫忙操心，洗洗涮涮的人。

　　“大春啊，你也老大不小了，咱爹娘走之前，就和我說，一定讓你娶上媳婦，不然爹娘閉不上眼睛。”

　　姜嬸說起這個，面色愁苦，在兩年前，原本馮大春和他們姜家村的一戶人家定了親事，女方覺得他無父無母，光有個姐姐，還是挺好說話的人，嫁過去不用受婆婆磋磨，能當家做主，也不圖聘禮銀子。

　　誰料馮大春遭受無妄之災，吃了牢飯，女方一聽立刻反悔，當即解除婚約。近處幾個村子的人，都知道馮大春坐過牢，見到他躲著走，誰家閨女也不會嫁給他。

　　“姐，你也知道咱家啥情況。”

　　馮家只有一根獨苗，馮大春不敢反抗太激烈，刺激他姐。他只想找個能過日子的人，不嫌棄他有案底，對方長相如何都不重要，只要能操持點家務就好。

　　洗衣做飯，進山打獵，砍柴燒火，馮大春一個人全部可以搞定，但是衣衫刮開一個大口子，他就沒轍，拿捏不好針線，每次都縫得七扭八歪，只能求助他姐。還好，姐夫是個厚道人，也沒有因此嫌棄他。

　　“唉，不說那些，你就在院子里陪陪客人，我去廚房做飯。”

　　多了一口人，原來準備的菜就有點不夠，姜嬸準備把兔子也做了，弄個冷吃兔，被莫小荷拒絕了，她剛剛給了小丫銅板，讓小丫去村里屠戶家買一條子五花肉，做個紅燒肉，雞就做白斬雞，再炒上三個青菜，一個花生作為下酒菜，正好夠吃。白斬雞莫小荷已經學會了，蘸料她讓顧崢搞定。村里人日子過的都不容易，過年也不過如此，最多能加個魚。

　　“姜嬸，我也來幫忙吧。”

　　來做客，莫小荷也不好意思就在原地一直坐著，閃身進了廚房。剛剛看馮大春，感覺這個人還不錯，沒有因為坐牢兩年而內心扭曲，這就相當不容易了。

　　試想下，如果是她自己，肯定做不到，會用極大的惡意揣測別人。

　　“別聽老頭子的，你看大春合適就用，不合適，就不用管。”

　　姜嬸看出自家老伴的意思，暗暗搖頭，任誰知道大春身上有洗不凈的污點，都搖頭，甚至苦工都找不到，主家怕他和人起爭執，再把人家腿打斷，那可要賠個底朝天。

　　你做了多少好事，別人都記不住，但是一點瑕疵，就會被銘記于心，那馬員外的家丁，本身不是個好東西，這兩年，沒少抹黑她弟弟。

　　有時候，姜嬸也想，還不如支持大春背井離鄉，到一個沒人認識的地方討生活，這樣就不會被抓著小辮子不放，他也好有個新開始。可是，終究舍不得。

　　莫小荷負責切菜裝盤，就等著料配齊了，開火。

　　家中柴禾不夠，馮大春熟門熟路地拿著斧子去劈柴，剛剛和顧崢閑聊，他打聽了大吳那邊的環境。

　　都說，是條漢子，就要從哪里跌倒，就在哪里爬起來，說得輕松，做起來卻很有難度，他討厭村民看他的眼神，在牢獄中，兩年，七百多個日夜，他都不知道怎么熬過來的。

　　有些人，恩將仇報，馮大春只求無愧于心，他孤身一人，一人吃飽，全家不餓，到哪里都能活。

　　他和顧崢一見如故，對大吳那片土地，很向往。

　　馮大春手腳麻利，很快劈好一大筐柴禾，小丫也買肉歸來，把剩下的銅板，乖乖交給莫小荷。

　　“留著買零嘴吧。”

　　幾個銅板，莫小荷不差錢，就給了小丫，讓她不花，就攢起來，留著過年的時候買糖吃，喜得小丫手舞足蹈，哼起了小曲。

　　顧崢想起車山有瓜子，拿下來兩包，一包原味，一包五香，讓姜大叔和馮大春邊吃邊聊，言談間說起瀘州山水，其中有一處必看的景致，瀘州瀑布。

　　“哎呦，真是晦氣，怎么回來一趟，就好像進了衙門？”

　　門口傳來一聲尖銳的女聲，立刻讓姜大叔，姜嬸和小丫如臨大敵一般，齊齊站起身。

　　莫小荷看到慌張地姜嬸，投去一個疑惑地眼神，只得到一聲嘆息，“唉，家門不幸啊！”

　　“我聽說爹趕馬車回來的，原來家里有客人啊！”

　　門口進來一個婦人，手里拉著五六歲的小男孩，后面還跟著一個畏畏縮縮，不敢進門的男人，看面貌，和姜大叔有幾分相似，應該就是他那個軟弱的兒子。

　　姜嬸大兒媳金氏顴骨很高，眼窩深陷，薄嘴唇，兩條深深地法令紋，一副刻薄面相。她一身細棉布衣裙，兒子也穿戴不錯，只有他男人，穿著粗布衣衫，還打了補丁。

　　金氏牙尖嘴利，她形容進了衙門，在影射馮大春吃過牢飯，另外，把全家人，包括莫小荷和顧崢都罵了進去。

　　馮大春太陽穴跳了跳，每次來，最討厭見到金氏，冷嘲熱諷，沒一句好話不說，把他打的獵物全部拿走，一點不給二老留。

　　“媳……媳婦。”

　　身后的男人畏畏縮縮，極其難為情，卻又不知道說什么，他明明娶的媳婦，不知道怎么的，稀里糊涂變為入贅的，媳婦生個兒子，不姓姜，反倒隨了她，姓金。

　　“滾出去，家里不歡迎你。”

　　姜大叔冷下臉來，都怪他和老婆子，當年給大兒子鐵柱說親，沒有仔細地打聽好人家，找了這么戶奇葩極品，這金氏是遠近聞名的霸道，不孝順，對自己親爹親娘都呼來喝去的，何況是他們？

　　每次來家里搜刮，然后就走人，招呼都不打，家里但凡有點好東西，全進了金氏的口袋，這次來，怕是聽說家里有客人，還是坐著馬車上門，肯定不能空手來，來打劫的。

　　“哎呦，爹，我可是您兒媳，您這么說話，讓客人怎么看？”

　　金氏低頭，對著自己兒子耳語幾句，那小子點點頭，快步轉過人群，直奔上房而去，片刻后，里面傳來小丫的哭聲。

　　莫小荷著急，趕緊跟進去，只見那小子，往嘴里塞著她給姜家的點心，一樣咬上一口做標記，又搶跑了小丫的銅板。

　　“嘖嘖嘖，小小年紀不學好，都學著偷東西了。”

　　金氏看到銅板，眼睛一亮，她可不相信，是公婆給小丫的。

　　“別狗嘴里吐不出象牙，那是姑奶奶我的銅板，給誰你管不著。”

　　莫小荷氣得口不擇言，這關系小丫一輩子的名聲，金氏就能如此輕易說出口，給人定罪，真是心腸歹毒，女子被冠上偷竊的名聲，以后哪里會有好人家上門提親。

　　金氏品行不端，教育出來的兒子，小小年紀，就和搶劫犯一樣，在每樣糕點上留下口水印子，誠心不讓別人吃，太惡心人了。“滾出去，不然我就和你拼了！”

　　姜嬸馬上感覺到問題的嚴重性，抄起雞毛撣子，直奔金氏而去，金氏冷笑一聲，根本就不怕，直接躲在她男人身后。

　　“娘……她也是有口無心。”

　　姜嬸大兒子咽了咽口水，一臉尷尬，他怕媳婦全村聞名，只能對不起自己的爹娘，他有難處，爹娘肯定會理解的。

　　“有口無心？”

　　姜嬸聽后，差點氣暈過去，無心能說出這么歹毒的話？看得兒子軟弱的模樣，她更心塞了。

　　金氏的兒子在屋子里翻了一圈，用籃子裝好點心，見桌上有瓜子和裝水果的籃子，統統洗劫一空，然后呲牙咧嘴，得意地仰頭，等待被夸獎。

　　“好兒子，干得漂亮！這點隨我，和你那窩囊爹不一樣！”

　　金氏哈哈大笑，把一部分吃食拎在手里，又對他兒子指了指廚房的方向，她就在原地，翹首以待。


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