一行人進入到大越的地界，溫度明顯地降低很多，莫小荷套上最厚的襖子，蓋上棉被，一路還要不停換裝熱水的牛皮袋，才能減緩她的腹痛。

　　“小日子千萬不能受寒。”

　　李氏在將軍夫人那里借來一個紅泥小火爐，把馬車的一側車凳抬起，車內頓時寬敞多了。

　　水燒開之后，冒著熱氣，李氏用布巾包著手柄，拎著細嘴的銅壺，給莫小荷沖了一杯紅糖姜茶。

　　紅糖是臨上車之前，顧崢送過來的，為避嫌，直接交給李氏。

　　李氏那股子偵探勁兒又上來了，如果不知道自家閨女小日子，送紅糖干啥？也就是說，在她出門和莫景山聽戲的時候，二人私下里見過面。

　　莫小荷捂臉，果然，娘親的邏輯推理能力一流，姜還是老的辣，她承認自己斗不過。

　　“娘，我差點忘了，有事和你說。”

　　道高一尺，魔高一丈，莫小荷趕緊轉移話題，她說起在客棧的見聞。

　　墻壁上有個小孔，因此偷窺到隔壁房間，母夜叉閨女想找自家尋仇云云。

　　當然，激情戲碼被她省略，她什么都不懂，還是單純的好姑娘。

　　“上梁不正下梁歪，歹竹出不了好筍。”

　　村長和母夜叉到自家行兇，家里全部搬空，準備跑路，就不信做兒女的一點不知情。

　　自家留著一線，沒有追求她知情不報的罪名，人家反倒說他們是奸人，倒打一耙。

　　既然這么拎不清，那也就別怪莫家狠心，等路過前面的衙門，自家先去報官，說明情況。

　　“那胖子和瘦子，一看就不是好人，言談間提及多次要拐賣女子，送到大越的窯子換銀子。”

　　小冊子上寫，多年之前，曾發生過一樁驚世奇案，震驚大越，罪魁禍首，是皇后娘娘的親表兄。

　　那人在京都買了宅子，專門在四處擄相貌出眾的女人，關入地牢中。

　　這些女人命運凄慘，如果不從，將被活活折磨死。

　　接客也不是普通的賣身，而是出賣*，來尋歡作樂的，都是有特殊愛好的富商，以蹂躪女子為樂。

　　最后甚至發生肢解女子，還有吃肉喝血的橋段，令人發指。

　　莫小荷聽完，張大嘴巴，久久合不攏，原來無論什么時候，世間從不缺少變態。

　　母女二人閑聊，馬車沒走多遠，突然停了下來。

　　李氏打開窗戶，發現外面人山人海，家里的車隊，被卡在中間，挪動不得。

　　“這位老大姐，請問前面出了啥事？”

　　自從大吳成為大越的附屬國之后，大吳人就得學習大越的語言，兩國在幾百年前是一家，有些發音相似。

　　“員外家的小姐繡球招親，這不，咱們都趕著去看熱鬧！”

　　大娘拎著個小籃子，里面裝了水袋和饅頭，看樣子是打算蹲點守候。

　　大越邊境城池的人很熱情，聽說員外家的小姐貌美如花，被稱為邊城第一美人。

　　“娘，咱們咋辦？”

　　莫小荷其實也想看看熱鬧，但是她的身體情況不允許受涼，想到痛得生不如死的嚴重后果，她老實地蓋著被子。

　　“人太多了，咱們可能和族里的馬車沖散。”

　　李氏也沒辦法，周圍的人吵吵嚷嚷，尤其是漢子們，更是興沖沖地打算碰運氣。

　　員外家只有一個小姐，無男丁，家里做毛皮生意起家，后來買了良田千頃，在城中小有名氣。

　　邊城第一美人徐小姐年方十六一枝花，此次的繡球招親，要求很簡單，年齡十六到四十歲，身體無殘疾即可。

　　“身體無殘疾……”

　　莫小荷品了品，員外家要招上門女婿，那么無殘疾這點就顯得有些意味深長了，至少是個爺們，而且房事上無障礙。

　　順著李氏打開的車窗，莫小荷向外望，大越的男子普遍要高些，審美觀稍微正常。

　　邊城第一美人，有此噱頭，員外想找個合適的女婿，門檻能被媒人踏破，還用得著繡球招親？

　　怎么看，都有些嘩眾取寵的意思，放到現代，叫做炒作。

　　被繡球砸中，比中彩票的幾率大得多，最幸福的那個，不但能抱得美人歸，還可以得到員外的家產。

　　人流洶涌，估計整個邊城的人都來了，馬車被擠到人群的后方，道路被堵死。

　　“大家靜靜，符合條件的上前來，吉時到，我們家小姐將拋出繡球。”

　　高臺上搭著一個小涼亭，到處是紅色的絹花和彩帶，布置得相當喜慶。

　　小姐沒出來，她的貼身丫鬟，拿著繡帕，書畫等物，展示小姐的才藝，這些作為見面禮，送給成功搶到繡球的人。

　　臺下的男子們歡呼雀躍，好像自己馬上就可以飛上枝頭變烏鴉，繼承員外的家產。

　　莫小荷被逼無奈看熱鬧，她伸著脖子遠眺，前面那缺一顆門牙的老伯，臉上的褶子快成一朵菊花了，符合要求？該不會是謊報年齡了吧。

　　還有旁邊那個一米出頭的小娃，毛都沒長齊，來湊什么熱鬧？

　　“那徐家小姐貌美如花，也不知道誰有這個福氣。”

　　人群中，有人羨慕不已。

　　據說得到消息之后，有不少漢子為得到搶繡球的資格，拋棄結發妻，前幾天城內一片混亂。

　　追究其根源，不能全怪徐家小姐，總是有那么不勞而獲，做夢發大財的人。

　　“大哥，要不你去試試吧！”

　　莫小荷看到莫懷遠也下車了，趕忙慫恿，邊城第一美人，嫁給自家大哥，一點不虧。

　　萬一讓一個四十歲，又老又丑的人搶到繡球，該怎么收場？

　　員外好歹也是個有頭有臉的人，不能輕易背棄承諾。

　　“小妹，你這……”

　　莫懷遠下馬車，是被丫鬟展示的字畫吸引。自古以來，才子愛佳人，何況對方還是個實打實的才女，書畫水平，不低于莫小荷，甚至要更出色。

　　“萬一砸中了，你就能抱得美人歸了！”

　　莫小荷出著餿主意，一臉興奮地看熱鬧，被李氏突來的一記爆栗子打得呲牙咧嘴。

　　“你這丫頭，說啥呢？”

　　對方有錢，可莫家代表的是地位，皇后娘娘的母族，豈是一介商賈可以高攀的？

　　就算她沒門第之見，也不會讓莫懷遠入贅，給人家當上門女婿。


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