永徽三年四月末。

　　唐，長安城。

　　太極宮中。

　　太極殿上。

　　李治呆呆坐于太極殿上，雙目微紅。

　　一邊兒的德安侍立，看著李治如此模樣，一時也是心中不忍，不由上前道：

　　“主上……

　　若不然……

　　請傳昭儀娘娘來罷？

　　雖則此刻不宜相見……

　　可好歹密道走過的話，倒也無妨。”

　　李治搖了搖頭，看著殿外夕陽，半晌才輕輕道：

　　“罷了……

　　朕……

　　現在誰也不想見……”

　　德安張了張口，卻是無話可說，只得嘆息著點了點頭，悄悄下退。

　　好一會兒，太極殿中寂靜無聲，直到一聲輕輕的嘆息，傳入了李治的耳中。

　　李治抬頭，茫然地看著不知何時，已然立在殿中的媚娘：

　　“你……來了？”

　　“……我來了。”

　　媚娘嘆息著搖頭，輕輕道：

　　“我知道治郎不欲見人……

　　可是還是自己來了。”

　　李治緩緩而起，走到媚娘身邊，輕輕，但又是緊緊地抱住了她：

　　“我……

　　我又沒了一位叔叔了……

　　元則叔叔……

　　元則叔叔最是疼我的……”

　　媚娘眼圈兒一紅，半晌才輕輕道：

　　“媚娘知道……

　　媚娘以前便聽治郎說過……

　　媚娘知道……”

　　她輕輕地動了動頭，嘆息道：

　　“若是治郎想哭……

　　便哭罷！

　　此刻……

　　殿中只有媚娘與治郎了……

　　再無他人了……”

　　一時間，殿中靜寂無聲，可是過了一會兒，突然就響起一陣低低沉沉，若有似無的嗚咽聲。俄頃，這聲音一發地清晰了起來，那樣傷痛，那樣哀悲，讓人聽著，直欲不忍落淚……

　　是夜。

　　長安城中。

　　長孫府，書房內。

　　長孫無忌與禇遂良對面而坐，俱是表情沉重。

　　一邊，裴行儉也是沉著一張臉，坐在一側，良久不語。

　　好一會兒，長孫無忌才重重嘆道：

　　“雖則主上口中不言，可是此番彭王過世，只怕是對他打擊大得很哪！”

　　禇遂良點了點頭，也嘆道：

　　“說到底，主上還是當年那個仁孝重義的晉王殿下……骨子里一直沒變過……

　　唉……

　　真不知是該為我大唐有如此一位柔仁心腸的主上慶幸，還是該擔憂啊！”

　　長孫無忌抬眼皮看了一眼他，又看了一看裴行儉，輕輕道：

　　“那邊兒的消息……

　　如何？”

　　裴行儉點頭道：

　　“多半已是定下來了……

　　說到底，這人死究竟是與那武媚娘確實無關。

　　只是就這么由著她在后廷之中張揚下去……”

　　“她若是當真張揚了，倒也好辦。”

　　長孫無忌嘆道：

　　“可惜的是，此女著實非普通角色……

　　這么些年來，步步謹慎，處處仔細，看似時刻行于浪口風尖之上，可讓人仔細一想，卻無一時一處，不是叫人無機可尋哪！

　　當真非同一般……

　　真是……”

　　長孫無忌望著洞開的大門外，庭院中開得正好的一樹海棠，目光沉沉道：

　　“真是頗有其父之風啊……”

　　聞得此言，一時間禇遂良裴行儉俱是沉默，良久之后，禇遂良才輕輕道：

　　“當年先帝在時，與建成元吉東宮之爭，其實那武士彟確是中立。

　　只是后來……

　　后來……”

　　他說到此處，便不再言語。

　　還是裴行儉接了話兒，輕輕道：

　　“那也不是什么不可說之事，說到底，當年太尉大人也實屬是無奈之舉。

　　論到底，這等態度曖昧不明之人，在那樣的情勢下，究竟是不能長用。

　　何況后來還賜了他一個應國公的名位，也算是對得住他了。”

　　長孫無忌卻搖頭嘆道：

　　“不能如此便可以輕言，咱們是對得起這武士彟了……

　　說到底，當年他究竟是因為立場中立，又是絕對地忠于高祖皇帝，是以受了高祖皇帝特令，著準賜了密旨在身的人……

　　咱們當年幾次三番地試探，貶謫，直至最后……”

　　長孫無忌收口，長久才吐了口氣道：

　　“說明白一些，當年咱們如此，雖則是為了大唐天下，為了后來的先帝，為了如今的盛世，可到底是做了對不起武氏一門之事……

　　便是時至今日……

　　時至今日，那武氏一門，終究還是一直因為當年的事情，被咱們百般鉗制著……

　　男不得賢名，女不得良譽……

　　不是么？”

　　長孫無忌一句似是疑問，又似是自問的話兒，不由讓已然是銀發蒼蒼的兩位老人，沉默。

　　……

　　是夜。

　　太極宮中。

　　立政殿內。

　　媚娘倚在榻上，看著書簡，思慮，卻全在瑞安的回報上。

　　聽畢之后，良久，她才輕輕坐直了身子，由著文娘替自己披了件衣裳道：

　　“你說只查到當年父親于高祖皇帝薨后，本應得的公爵之位卻被長孫太尉攔下……

　　這……

　　也不算是什么大事啊？

　　說到底，當年父親居位中立，于拼盡全力支持先帝登基的其他諸臣，確是不能比的。

　　何況父親的脾性我也是知道的……

　　一向不愛爭這些名權之事，只求問心不虧便好。

　　而且……”

　　媚娘滿面疑惑地起身，半晌猶豫才道：

　　“而且當年，我于父親身邊之時，也未曾聽聞，父親有什么抱怨之辭啊？”

　　瑞安看了看媚娘，躊躇半日，終究輕輕道：

　　“本也確是如此……

　　只是……

　　只是瑞安查到的東西，實在是有些奇怪。”

　　媚娘目光一斂：

　　“有話不妨直說。”

　　瑞安看了看左右，只有文娘與自己二人，于是便上前一步道：

　　“那……那娘娘可得允了瑞安一件事，瑞安才肯與娘娘說……”

　　媚娘看了他一眼，沒好氣道：

　　“什么時候你說話也學會這般了？

　　快快兒地直說！

　　我生與不生氣，你能控制得了么？”

　　瑞安這才搖了搖頭，苦笑著說了聲也是，然后才道：

　　“瑞安跟在主上、娘娘這些年，論起來，多少也算是長了些眼識的。

　　所以聽聞了下面兒報來的，當年元舅公對應國公老大人的一應作為之后，實在是百思不得其解，又覺得其中必有些深意……

　　所以才有此一言。

　　當年元舅公老大人于高祖皇帝未歿之前，論理論制都應當是得個高位公爵，再一舉封候的。

　　可不知為什么，當時的元舅公大人好像就是特別地針對著他，事事處處，總是與他使絆子，下手段，結果應國公老大人最后也只是封了一個國公了事。

　　這樣倒也罷了……

　　甚至……

　　甚至……”

　　瑞安的猶豫，叫媚娘不悅道：

　　“有什么話兒，你倒是早早說了呀！”

　　瑞安這才嘆息一聲，轉身看著媚娘道：

　　“甚至論起來，在世人看來，本當是高祖皇帝賜旨而成的，娘娘的母親與應國公老大人的婚事，也可算是這時為先帝府中幕僚的元舅公，一手而為。”

　　媚娘倏然睜大眼，看著瑞安，半晌才輕輕吐了口氣道：

　　“說清楚……

　　我母親與父親之事……

　　到底是怎么與長孫無忌扯上關系了？！”

　　瑞安點頭道：

　　“本來瑞安聽了報也是半信半疑的，后來還是當年先帝尚為秦王時的一個侍奉先皇后的老嬤嬤說的，瑞安這才信了……”

　　媚娘轉身，皺眉喝著他：

　　“有什么話，你直說便是，我是不能承受得了的人么？

　　別吞吞吐吐的！”

　　“是！”

　　瑞安一機靈，立時道：

　　“那老嬤嬤說……說當年高祖皇帝極為寵愛應國公老大人，聽聞應國公老大人正室去后，也是下定主意要替應國公老大人覓一位才貌雙全，賢淑德良的氏族女子為繼室，以為應國公老大人在當時朝中那種氏族一派只手撐天的局面下，尋個強有力的依靠的。

　　是以為此，當時高祖皇帝費盡苦心，才為應國公老大人覓了太穆皇后竇皇后的族侄女為繼室人選……

　　那位竇氏女，人品樣貌品行修養，條條過人，樣樣出眾，又是與應國公老大人一見生情，后來也是定了日子的……

　　可不知為什么……不知為什么……

　　沒過多久，那位竇氏女，卻突然反悔，痛哭著上奏，請退這一樁婚事，并且自行出宮去修行為尼……

　　而且……”

　　瑞安看了一眼目光微沉的媚娘，輕輕道：

　　“而且當年的應國公老大人，也確是于人前人后，都是一心一意地對待這位竇氏女的……

　　只是不知為何，在那位竇氏女出家修行之后，應國公老大人便如被什么逼催著一般，急急地娶了娘娘的生母為繼室。

　　加之后來娘娘的生母過門不足七個月，便誕下了娘娘的長姐賀蘭夫人……

　　所以后來，后來應國公老大人于朝中的聲望，便是一日不如一日了。

　　而且……

　　而且那時頭一個把此事鬧得天下皆知的，便是元舅公……”

　　媚娘喉頭一緊，心口沒來由地狂跳，她輕聲道：

　　“你這般說……

　　我倒是想起來了……

　　我倒是想起來了……

　　當年的父親，確是少與母親有什么歡顏以對……

　　而且……

　　而且舊時在家中，聽聞府中的下人們也提過一嘴，說是姐姐的生辰，從來都是母親操持的，向來都是晚足了三個月才過……”

　　她不敢再往下說，只是深吸了口氣，垂下頭，半晌才抬起頭來，目光炯炯道：

　　“你……

　　你去查一查……

　　查一查當年那位竇氏女，現在可還有什么親人在世不曾……

　　我……

　　我想見一見她。”

　　瑞安卻搖頭道：

　　“瑞安早料娘娘會有如此一言，是以早已去查過。

　　竇氏一門，雖則因著當年太穆皇后之故，頗得天下間傾慕，可到底也是丁嗣不旺，眼下已然是日漸凋零了。

　　不過……”

　　瑞安看著媚娘，遲疑半晌才道：

　　“不過雖則不得子嗣親故，可是她本人，卻依舊還好好兒地活在世上。”

　　媚娘倏然轉身，直盯著瑞安：

　　“她在哪兒？”

　　瑞安長吐了口氣，看著媚娘，半晌才道：

　　“她……

　　眼下就在長安。

　　大慈恩寺中的長老心寂，亦是當年感業寺曾經的長老……

　　便是當年的竇氏女。”

　　媚娘的瞳孔，突然縮了起來。

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