永徽二年三月十六日。

　　太極宮。

　　立政殿前。

　　花開正濃。

　　媚娘打了個呵欠，眼瞅著瑞安好好兒地帶著一眾小侍女，東一群西一堆地，將那些新鮮花朵兒采下，然后一瓣瓣地好好兒分開，晾在陰涼地兒里，只等著干了，便可制成香囊花餅什么的。

　　一邊兒文娘含笑而立，看著媚娘好好兒地把那孫思邈配成的補方藥服下，這才點頭道：

　　“姐姐可是吃了……

　　還以為姐姐又要等著涼了才吃。”

　　媚娘放下那藥碗，皺眉咂了咂口中又苦又甘又有些微辛的余味，不由道：

　　“若是我當(dāng)真等著涼了才吃……

　　那豈非便連這最后一點甘味也便不得了？

　　何況孫老哥開這藥確是神效……

　　之前每日里無論吃了什么，都是要吐得干凈的。

　　可自從服了這藥，無論是欲嘔之感，還是胸口悶脹之感都好了許多，也能吃得下些東西了……

　　自然是要吃的。”

　　文娘點頭笑著稱是。

　　又過一會兒，媚娘問道：

　　“最近皇后和淑妃那里，似乎無甚動靜啊……”

　　她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子，從一旁小胡幾（就是一種唐時的家具，矮腳低面兒，有點兒類似今天的地桌）上擺著的滿桌小點之中，拈了一塊兒雪白似玉的玉蕊糕進口中，（跟軟滑有彈性的玉芯糕不同，這個玉蕊糕是一種比較硬質(zhì)的糕點，興起于隋末軍中，最早就傳說是李淵夫人竇氏喜愛甜食，所以李淵著軍中廚師制成。它的最大特點是非常非常的清甜芳香——唐時沒有糖這個東西，宋時才有的，所以它的原料據(jù)說是甜菜果實之類的東西，曬干研成粉，然后一半一半地兌入米粉摻了水和成面團上鍋蒸。之所以叫玉蕊糕是因為在蒸好之后，一般習(xí)慣灑上一種鵝黃色的豆粉之類的東西食用。看起來雪白的糕點配鵝黃色的粉末很像一朵開好的花，所以叫玉蕊糕。高宗時期，宮廷中的廚師們從侍女們的對話中得到了一些靈感，開始把所有當(dāng)時宮廷制的糕點先造型成一個一個大小如拇指般的五瓣花朵狀，花朵中央的地方點上豆粉直接上鍋蒸。蒸出來就更像花蕊。而這樣的風(fēng)氣后來也是開始往貴族和民間發(fā)展。）細細地嚼了一嚼，然后點頭道：

　　“這御膳房的師傅們做這些東西，可是越來越上心了……

　　別的不提，這玉蕊糕可是做得極可入口的。”

　　文娘見媚娘吃得歡喜，心里也是好不喜歡，便笑道：

　　“姐姐喜歡才是最好的。

　　這些東西，也不值什么的。”

　　媚娘聞得此言，覺得頗為訝然，看了眼她道：

　　“莫非這東西……卻是你教著他們做的？”

　　文娘含笑道：

　　“卻非如此……這玉蕊糕可是由來已久的東西，文娘也只是與那些師傅們說，姐姐眼下可是有孕在身，那些常日里得見的糕點，雖說是也還有幾樣合口味的，可到底還是太過大了些，吃著不便罷，還容易膩口。

　　所以師傅們便想出了這樣巧法子，將這些糕點都制得指頭兒大小，然后依樣分類地擺在小碟子里，依量取食。

　　如此一來，姐姐各樣小點里，都可取食一二，又不會吃得不下了……”

　　媚娘點頭含笑道：

　　“可不是么？

　　當(dāng)真是你們花了心思。”

　　文娘垂首，含笑不語。

　　好一會兒，媚娘又斂了斂神色，輕輕問道：

　　“說起來，昨夜里，是不是治郎召了李云李大人來過？”

　　文娘聞言，正色道：

　　“是。”

　　“說了些什么……

　　你可知道？”

　　“仿佛是主上著令李大人設(shè)法于今日傳了英國公與狄仁杰狄大人一道入內(nèi)的事……

　　具體如何，卻不知曉。”

　　媚娘皺眉，點了點頭，半晌才輕輕道：

　　“若果如此……那便罷了。”

　　又說了一會兒無干緊要的話兒，文娘便因著瑞安來喚，自去相助他收拾花瓣。

　　而媚娘在這兒思前想后，幾番周全，最終還是下定決心，向著一邊兒上前來收拾著茶水的六兒道：

　　“你來，我有件事交待你辦。”

　　六兒依命上前，媚娘低聲吩咐幾句，便見他面上現(xiàn)出些驚訝之色。

　　可媚娘卻全無在乎，只是神色鄭重道：

　　“切記，此事萬不可教治郎知曉。

　　明白么？”

　　六兒躊躇半晌，不知如何是好——

　　畢竟自他侍從媚娘以來，還是頭一次聽到媚娘要徹底避開李治為事。

　　雖說之前也曾有過要避著李治的事情……

　　可那到底與朝臣無關(guān)。

　　然他思慮良久，想到媚娘到底是不會背叛李治更不會教他傷心的。于是便點頭慎道：

　　“姐姐安心，六兒必然辦好。”

　　“那便好……一定要切記，無論是瑞安，還是文娘，或者是任何人……”

　　媚娘看著前方不遠處的瑞安等人，以只有二人能聽得到的音量道：

　　“眼下都不能叫他們知道。尤其是治郎。明白么？”

　　原來只是眼下啊……

　　六兒松了口氣，再無猶豫地點頭道：

　　“是！”

　　是夜。

　　太極宮。

　　昭德殿西配殿中。

　　英國公李績，因著李治有詔，著令其入史館助史官修史夜過其半，遂賜于昭德殿西配殿中暫為休寢。

　　然而眼下已然是三更過半，李績卻全無睡意，只是定定地盯著前方，似乎在等待著什么人。

　　很快地，他等著的人，便到了。

　　一襲黑色大氅裹身的媚娘獨身出現(xiàn)在西配殿外的池橋上時，李績沒有去想，也不會去想她是如何到了這里的。

　　“見過武娘子。”

　　李績只是上前一揖手，審慎地行了禮。

　　媚娘含笑，只輕道：

　　“英國公萬不可如此客氣……

　　論起來，還當(dāng)是媚娘向英國公見禮才是。”

　　李績卻正色道：

　　“非然。

　　誠如娘子所言，老臣封位，似稍居娘子之上，然娘子現(xiàn)下腹中有子，其貴不可言，自然是老臣見禮才是。”

　　媚娘看了他一眼，突然淡淡一笑道：

　　“看來主上今日，果然是為了媚娘封妃一事，才召了英國公與狄大人相商了……”

　　李績一怔，目光中不由浮出些贊嘆與驚訝：

　　“娘子聰慧，天下少見。”

　　媚娘卻也不過分謙虛，只自行到一邊兒小幾旁的圈椅里，慢慢與李績一道坐下，然后也不轉(zhuǎn)不繞，單刀直入道：

　　“而且看來……

　　主上所求的，還是英國公與狄大人，皆以為不可之事呢！”

　　李績再一怔，心中更加贊嘆不已，面上卻還只是淡淡：

　　“正是。”

　　媚娘再點頭：

　　“所以，媚娘才會前來。

　　閑話無提，英國公時光如金，媚娘也無意枉費，便直言了。

　　媚娘敢問英國公一件事……

　　主上的心思，是不是要廢掉盧賢妃，立媚娘為賢妃？”

　　李績一怔，半晌才輕輕道：

　　“果然武娘子機慧過人。”

　　“那么，想必英國公也與媚娘一般，不以為然罷？”

　　李績猛抬頭看了眼媚娘，半晌才道：

　　“武娘子也以為不可？”

　　媚娘點頭，淡淡道：

　　“且先不提媚娘眼下無封無號，若直接封妃，便是大事一樁……

　　只議媚娘與盧賢妃二人家世，便可知此事必招天下人議論。

　　說到底，盧賢妃日前雖有小過，卻向來無惡名。

　　要是廢了她，且先不說那氏族一系與盧氏一族中的諸位要員，便是向來與氏族一系不睦的關(guān)隴一派諸員也是難忍。

　　所以想必治……想必主上也是想再借機尋些錯處，好教盧氏自取歸路，是也不是？”

　　媚娘這番問話，當(dāng)真是教李績感嘆不止：

　　果然，這天下間最了解李治的，還是這個女子。

　　他緩緩點頭，雖知媚娘有意此事，卻不知媚娘用意，只是道：

　　“不知武娘子……

　　卻是何意？”

　　媚娘不語，半晌才抬頭問李績道：

　　“英國公，媚娘敢問一句，以國公之見，主上此番設(shè)計，幾成勝算？”

　　李績想了一想，點頭道：

　　“若是主上……

　　那便是不可能，也變可能。

　　少說也要有七成勝算。”

　　“不過，想必若如此行事，必然引得朝中好是一番折騰……

　　是也不是？”

　　媚娘輕問。

　　李績點頭。

　　媚娘長出口氣：

　　“那……

　　媚娘斗膽，請借英國公之口一用。”

　　李績一怔，還未及問話，便聞媚娘道：

　　“既然左右都是要引得朝中大亂一番時日……

　　那便索性鬧得大一些兒。

　　還請英國公進言于主上，便道賢妃之位，若強求之，必然不得。

　　不若指東打西，且還可引開諸人視線。”

　　李績一怔道：

　　“武娘子的意思是……”

　　“大唐祖制，皆襲前朝而成。

　　是故皇后之下，只設(shè)四夫人。

　　若是為了媚娘，再加設(shè)一夫人，即可顯出主上寵愛媚娘，又可使諸氏族出身之妃母族可安心本位——

　　畢竟與身在宮中的夫人們不同，他們看重的，不是妃位高低，而是是否有妃位。”

　　李績立時明白：

　　“不錯……氏族一派向自居高華。

　　之前送女入宮，以求夫人位時，也不過是覺得理所應(yīng)當(dāng)。

　　所以夫人之位是高是低，卻全無概念——說明白些，只要是四夫人之一，無論高低位對四妃的母族中人卻是無關(guān)緊要。

　　是故與廢其中一位將武娘子立之相較起來……其實再加一妃，卻是更加容易受諸族接受。

　　只是恐怕……

　　便是再加一低位妃嬪，也是要好一番周折啊！”

　　媚娘揚眉，訝然一笑道：

　　“英國公，媚娘所意，卻非加一低位之妃嬪啊……

　　媚娘之意，卻是要加一高于四夫人之上，僅低于皇后半階的妃位……”

　　李績立時變色：

　　“武娘子此言當(dāng)真？”

　　“自然當(dāng)真。”

　　媚娘自信一笑：

　　“若非如此，媚娘何必前來求英國公？”

　　“那便恕老臣無能為力了。

　　自古以來，這皇后乃帝侶之因，且因陰陽有道之故，自然是皇后無需封品階，四夫人為正一品……

　　若是要加一品階高于四夫人之妃位，那豈非是等同要一帝雙后？”

　　媚娘輕輕一笑：

　　“是呀，正是要一帝雙后。”

　　李績瞪著媚娘看了半晌，良久才道：

　　“若非老臣識得娘子已久，只怕便要就此告辭了。

　　娘子，還請明言什么叫指東打西。”

　　媚娘拍手哈哈一笑，神情天真宛如少女：

　　“果然還是英國公了得，立時便明白媚娘心意……

　　不錯，媚娘并非是當(dāng)真要求這雙后之一的位子……

　　若是媚娘強求，只怕別人不提，元舅公便是頭一個跳出來不答應(yīng)的……

　　所以媚娘求的，卻是能夠叫前朝后廷之中，皆以為媚娘棋輸一局，皆以為大唐朝權(quán)，依然被他們牢牢掌握在手中的假象。”

　　李績一怔，立時明白：

　　“難道娘子求的是……”

　　他的臉上，浮現(xiàn)出驚喜之色。

　　媚娘含笑點頭，伸手撫著小腹道：

　　“眼下已然是三月過半，說不得再有六七個月，便是要生產(chǎn)之時。

　　媚娘雖無心妃位，可到底為了這孩子，還是要有個高位封階，才得母子保全的。

　　可眼下諸臣諸妃，哪一個不是虎視眈眈，只等著媚娘出錯好一擊而成？

　　便是元舅公……只怕他至今雖然表態(tài)愿保媚娘母子，可他身邊的人，多半也是圖著日后一朝媚娘分娩之后，便殺母留子的心思……

　　為了孩子，媚娘便是再不想爭，也要爭這一回了。

　　可是媚娘知道，媚娘的出身，媚娘的經(jīng)歷，都不足以立于夫人之位上。

　　便是主上垂憐，執(zhí)意如此，也只會教君臣失和，朝中不穩(wěn)。

　　不過雖然如此，媚娘也知以主上之能，必然可得行之……

　　可是那樣一來，對那些朝臣，還有后妃們而言，便等同是媚娘贏了。

　　對于長年掌握實權(quán)的他們而言，此舉不啻是提前給了他們一個警醒，警醒他們，主上已然決意一收朝權(quán)了。

　　這……不好，而且媚娘一旦贏了此戰(zhàn)，必然會引得更多的殺機與謀意。

　　所以為了孩子，為了主上，為了媚娘的將來……此一戰(zhàn)，媚娘必須要輸，而且還要輸?shù)萌f全。”

　　媚娘的目光堅毅，看著震撼不止的李績道：

　　“思來想去，兩下相較……

　　媚娘以為眼下最適合媚娘的，便是明求后位，實得嬪位。

　　九嬪之首，昭儀之封，最適合眼下的媚娘。”

　　李績被眼前這個女子驚得半晌說不出話來：

　　的確，他認識媚娘，不止一日兩日了。

　　可是……

　　可是他從來不曾想到，眼前這個女子，竟然能將兵法一道，如此融匯于朝政廷事之中！

　　胸中，一種感覺蠢蠢欲動，教他不敢正視：

　　或者……只是或者……

　　這個女子……

　　這個女子不止可以為后……

　　猛地，他驚醒了，立時喘了口氣才道：

　　“那娘子的意思是……

　　明爭后位，實立為嬪？

　　借此一戰(zhàn)，于后廷之中，娘子可佯做輸給皇后與四妃，前朝之內(nèi)，主上也是會輸與諸臣。

　　如此一來前朝后廷那些人，皆會以為朝權(quán)仍牢牢握于他們手中，自然會產(chǎn)生輕視之意……”

　　“驕兵必敗。

　　可惜大唐朝臣也好，后妃也罷，都非凡子，所以要讓他們驕傲，必然只有咱們多費心思。”

　　李績屏息，看了媚娘好一會兒，最后終究還是道：

　　“娘子本可直接言明于主上的……

　　如此一來，想必娘子更受主上愛重……”

　　“主上行事，向來穩(wěn)慎。

　　可自從媚娘二番回宮以來，向來穩(wěn)慎的主上卻幾次三番出些小紕漏。為何？皆因事關(guān)媚娘，情切而起。

　　所以對媚娘而言，此計若由媚娘告與主上，只怕雖然能得主上更加愛憐，卻也必然不得實行。

　　相反，倒是英國公立場與媚娘有所不同。主上又是最重愛國公……

　　所以此計無論是誰說來都必然不成——哪怕是狄大人也是如此——可若是英國公向主上陳明厲害，他必然會采定。

　　這也是為何媚娘要避開主上耳目，獨身甘犯欺君之罪前來密會國公的理由——

　　自然，日后若國公希望主上知道此事，那不妨明言告之。

　　可眼下，無論國公愿不愿依媚娘之計行事，都還請務(wù)必將此事嚴鎖腹中，萬不可外泄。”

　　李績長出口氣，滿心感動與堅定。

　　緩緩地，他叉手高舉，低頭，堅定地向著這個位低于自己足有九品的女子行了一記不合宜的大禮（媚娘是宮侍，連封位也沒有，所以低于曾經(jīng)身居正一品，眼下也實際擔(dān)當(dāng)著正一品之位的李績九品多，而如此一來正一品向媚娘低頭行禮，在還沒有要求大臣見到后妃們就必須行跪叩大禮的唐時來說，就等同是把媚娘將皇后一樣行禮了）：

　　“得主上與娘子如此厚愛，李績——

　　自當(dāng)萬死不辭！”

　　他的目光中，閃動著堅定與信念：

　　沒錯……

　　他李績，終究還是選對了真正的良主明后！！！

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