李道宗想了一想，卻嘆息道：

　　“若論勇猛，當世可與敬德比者，唯有舊年秦叔寶。

　　臣可說句心中多年之語，若論這大唐凌煙閣中二十四公，居功論德，當居首位者，則非此二公不為也。

　　若敬德肯出，叔寶在世，則大唐安定，無需他人也。

　　此是謂舊年前高祖皇帝與先帝，皆曾于軍中撫其二人之背，大嘆之為大唐雙龍，可鎮天地之意也。

　　然嘆之敬德忠于先帝，竟成其疾，一生真可謂是生為先帝，死亦為先帝。是故只怕主上是用不得他。

　　——他卻不若契苾將軍，雖同樣忠于先帝，契苾將軍卻是忠于先帝一切，便是先帝遺命著其留忠于主上，契苾將軍也必是死而后已。

　　可敬德卻是個癡敬德，如那傻叔寶一般，為了先帝，便是死代受污，也是不肯松口的。”

　　一壁說，一壁便落下淚來。

　　李治見他落淚，又見他眼淚之中，似有淡淡血色，心知必是舊年傷痛引至。于是急慰之，又著令明安去取了大秦貢得之藥膏來立時涂抹，便見淚中血色漸止，心中甚是寬慰，便將這原本便是預備著賞了他的藥膏全數取出，著明安立時送與江夏王府上，又將這藥膏好處說與他聽，又說明此物早是為他預備云云。

　　李道宗見李治如此心懷恤體，更是感激，便再謝主恩。

　　李治見他安穩，便再嘆問道：

　　“既然王叔說這尉遲將軍是斷然不肯再出山門，那便罷了。倒是有一事，朕又聽著王叔說起這胡國公（秦瓊）之事……

　　王叔，當年北門之事，卻是遠不可及，父皇也是引為心中之痛，斷不容宮中諸人告知于朕。

　　可是眼下父皇殯天，靈位安葬之事，卻少不得與此事有些瓜葛——

　　畢竟依禮依例，父皇靈左靈右，都當再奉二員大將為中侍，前則以鎮國大將軍以引，以示護衛引導之意。只是父皇生前良將眾多，這鎮國大將軍么，倒還好說，只要將衛國公靈葬于父皇昭陵之前，便可起引。

　　可是左右二員護衛大將軍，卻是難住了朕——

　　畢竟之前父皇殯天之時，曾當著朕與尉遲將軍之面，拉著尉遲將軍之手再三叮嚀朕，道待來日尉遲將軍百年之后，則當下詔將其靈寢移于昭陵父皇靈寢之右，母后之側，以示護衛之意。可是這左側護衛將軍，朕卻再不及聽得父皇所言……

　　以王叔之見，這胡國公可為此位么？朕曾聽得舊年人道，北門事變之后，父皇心中不安，結果便是這尉遲將軍與胡國公守了前門，這才安得帝寢的……

　　若果可為，那朕自當以其立之。”

　　李道宗聞得舊年之事，一時間臉上變色，怔怔地似又想起當年玄武門外那場紛變之事，良久才輕輕道：

　　“說起來，事情也是過去了這么些年，先帝也是再三地痛悔其事。

　　既然今日主上見問，那臣也不必再多做隱瞞。

　　其實當年胡國公雖然多有傷疾，卻非命可至死。之所以他對外人稱自己多年舊傷，流血數斛，實則是個場面話兒……

　　唉！說來說去，他也是為了先帝才走了這條絕路。”

　　李治一怔，急忙問道：

　　“究竟何事？”

　　李道宗看看左右，李治會意，便著左右退下，只留王德、瑞安、德安三人在殿中侍奉，李道宗這才開口嘆道：

　　“當年舊事，本也不當再提，只是想一想，胡國公這等忠義，當真可感天動地，無論如何也應當讓天下人知曉，最重要是讓主上明白……

　　唉！

　　其實當年，胡國公雖多有病癥不假，卻非藥石無用。之所以早逝，卻是因為他病后一心求死，再不肯用藥之故。”

　　李治一怔：

　　“何以如此？”

　　李道宗卻搖頭，看了看同樣露出些不忍之色的王德道：

　　“王公公跟著先帝日子卻是比老臣長，內情也更清楚些，還是王公公說，比較好。”

　　李治便看向王德。

　　王德毫不猶豫便道：

　　“此事論起來，早該叫主上知道了，只是老奴竟是想不起來。是老奴的不是。

　　其實當年胡國公一心求死，卻是與如今鄂國公一心求方士之術卻是一個道理，皆是因為先帝之故。

　　當年先帝北門之事，主上也是知曉的。自小跟著先帝，主上可比咱們更清楚，先帝心中對此事，抱著多少痛悔與傷恨。

　　唉……

　　論起來，當年雖然先帝未曾親手誅殺那建成與元吉，可到底是他親眼見著他們死去的。心里總是傷痛。

　　而這親手誅殺二人的，正是這胡國公與鄂國公二位。二位又是極忠于先帝的，眼見先帝如此，哪里能夠不替先帝憂心呢？

　　所以胡國公才早早就自絕藥石，有病也不肯醫治，自求死路，以期著先帝之心痛，能夠稍稍痊慰一些。”

　　李治聞言，當下一驚：

　　“你說他是……”

　　王德點頭，黯然道：

　　“胡國公忠義過人，又是個極為心細的，當年這等事，竟然是連先帝也瞞個了透徹。若非后來早知其心，與之又是結義兄弟的鄂國公說漏了嘴，只怕武德六年過不遠，胡國公便要走了。

　　只可惜，雖然先帝知其事，又是大加撫慰，又是常常召入宮中明令暗禁，可到底還是沒有敵得過胡國公自己的求死之心……”

　　李治黯然含淚：

　　“想不到這世上，竟然有這等高義之士……那尉遲將軍呢？”

　　王德看了看李道宗，李道宗嘆氣道：

　　“尉遲將軍一生勇猛，真真正正是天不怕地不怕，卻惟獨敬畏這義兄弟胡國公與先帝二人。當年胡國公將去之前，眼見著先帝慟悲難忍，也知道自己一番事，卻是會錯了先帝之心，便力勸尉遲將軍，萬不可再走錯了他這條路。

　　還曾語告其之道：

　　咱們這一條性命，自當是留與君上的。

　　后來又是先帝再三下令，這尉遲將軍才算熄了這求死之心。只是奈何他當真是直心直眼，再無他思，每每見著先帝傷痛，都會自責，最后竟引以退職。

　　先帝初時因著胡國公的先例，每逢思及北門之事時，只要有尉遲將軍在，便總是強顏歡笑，以為能夠瞞得過他……

　　可奈何這尉遲將軍一生粗勇不細，卻唯獨于先帝與其義兄家人之事上，看得格外清楚。他既心知先帝有心遮掩，不教他知，是為保他性命，他便也一如既往，忠于先帝。

　　不但沒有求死，反而去學什么方術秘術，以求能夠得了些長生藥，等先帝靈歸之后，替先帝做個千年守靈人，與義兄胡國公，同享兄弟之樂。”

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