為張氏道破其事，媚娘卻也只是微微一驚，片刻即嘆道：

　　“原來姆娘看出來了。”

　　“傻孩子……”張氏含淚，輕輕地抱了媚娘入懷：

　　“如意啊……你是姆娘一手帶大的，如何不知你的性子？當初夫人強要送你入宮的時候，姆娘便知會有這么一日……可是姆娘只是沒想到，你居然能沉得下心來，在那虎狼成群的地方呆上這般久……

　　姆娘總以為，多不過一年，你便要設盡方法，逃了出來的……”

　　張氏的目光看著媚娘，明亮得不似老嫗：

　　“是不是……有什么人，絆著你了？”

　　媚娘低頭不語，良久才輕輕道：

　　“姆娘，如意不會再回去了。無論是不是人有絆著，都不回去了。”

　　張氏見她如此，卻只是搖頭不語，久久才道：

　　“如意呀，姆娘知道，你生性最愛玩動，卻是半刻也不能久呆于那兒的……只是姆娘勸你，人這一生，總有需要取舍的時候——便如姆娘當下，姆娘老啦，不想到處再跑。可是為了柱兒，姆娘終究還是要在這般年紀，離鄉背井，去襄州的——原因無他，在那兒，柱兒能過得更好。

　　而柱兒過得好了，姆娘便也歡喜……

　　對姆娘來說，雖然這離鄉背井之痛，讓姆娘難以忍受……可是柱兒的歡喜，卻足以讓姆娘忘了這份痛了。那這趟事，便是值得歡喜，值得去做的。

　　如意，姆娘只問你一句話：

　　你離了宮中，是不是便是真的歡喜自在了呢？

　　若不是，那你離了那宮中，卻還不如不離呢。因為你人雖在外，心，卻被那宮中之人，給牢牢地鎖著呢！”

　　張氏說完了這句話，媚娘便立時一怔，若有所失。

　　……

　　又次日。

　　太宗正行軍中，便見王德匆匆而入。

　　太宗見狀，也不訝然，只是默默地點了點頭，待事議定已畢，方才揮手摒退諸人道：“可是定州有消息了？”

　　王德卻含淚搖頭道：

　　“主上……岑大人他……怕是不好了……”

　　太宗登時呆住。

　　……

　　貞觀十九年四月初十。

　　太宗車駕從幽州出發之時，以軍中物資糧草、器械、文書簿錄等諸事，全部委派岑文本。

　　文本夙興夜寐，勤勉為事，籌、筆從不離手，以至精神耗竭，言辭舉措漸大異于平日。

　　太宗大憂乃告左右：

　　“文本與朕同行，卻恐怕難與朕同返……”

　　而后泣下。

　　當日，文本便因暴病而薨。

　　太宗大悲，親著以軍禮祭之，更著車馬儀衛載靈，以日后同葬昭陵。

　　是夜，太宗忽聞急鼓，泣道：

　　“文本殞沒，朕實難忍心聞此鼓，命速撤之！”

　　左右依命而去。

　　時文本之位空，太宗心痛至斯難以平定，長孫無忌乃著人選擇定新臣，適逢右庶子許敬宗在定州，與高士廉等同掌機要事務，頗有能為之事，乃請太宗令。

　　太宗準，遂委其以本官檢校中書侍郎一職。

　　敬宗聞之，欣喜若狂。

　　貞觀十九年四月初十日夜。

　　并州，文水。

　　此刻已是亥時三刻。并非要都的文水城中，已然安靜一片。

　　一身深著（深色平民男式服裝）的媚娘立在應國公府門前，癡癡地看著那扇大門，回想著幼時，自己曾經無數次從這門中而出，跟著父親，一同上坊市間，見識一見識那城中風物。

　　那時，自己卻是抱著怎么樣的心情，去的坊市呢？

　　媚娘想著，想著，卻再也想不起曾經有過的心緒。只是看著國公府大門上的牌匾，癡癡地想。

　　可是……

　　奇怪的是，無論她如何努力地回憶，腦海中的那些情景，如何生動如真……她當時的心緒，卻再也不能想起。

　　為什么？

　　她輕輕地問著自己：

　　為什么？

　　……

　　就這樣呆立了良久，忽然間，應國公府內，傳來一陣噪雜叫罵之聲。接著，門扉吱牙一聲，便欲洞開。

　　媚娘一驚，急忙向后一躲，閃進了一側胡同中的陰影里，看著應國公府中的動靜。

　　下一刻，門就打開了。兩個她看了完全面生的下人，卻拖出一個貴婦打扮，她再熟悉不過的女子，向外丟了出來。

　　然后，她再熟悉不過的兩個人——她的三堂嬸善氏和她的母親，便一前一后走了出來。

　　與母親哀哀求告的樣子不同，善氏卻叉著腰，冷笑著指著被丟在地上的那個貴婦，她的親生姐姐賀蘭氏，罵道：

　　“既然不想替自己尋后路，那便不必留在這國公府！回你的賀蘭府去！少在這兒拿腔作勢，什么樣子給誰瞧？！今日里可告訴你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！

　　否則，你便滾回你的賀蘭府去！別在這兒渾著了！你現在姓賀蘭，不姓武！”

　　言畢，便帶了兩個下人，自入內去，“砰”地一聲，關了大門。

　　媚娘心中頓時怒火萬丈——雖然她與姐姐，素來水火不相容，可是姐姐終究是姐姐，何況這是她父親的國公府，哪里輪得到這個自從三堂叔死后，便與娘家表兄勾扯不清的賤人來做威拿福？！

　　心中憤恨不止，又不能即時便沖上去替自己母姐出氣，當真是目睚欲裂——不過再一想，母親也在一旁，總是會讓姐姐好過一些，于是便忍了氣，吞了聲，只看母親如何。

　　然而令她再想不到的是，國公夫人楊氏，她那平素里，在她與姐姐面前說一不二的母親，竟然看著善氏回府之后，向著姐姐勸道：

　　“順兒，你就聽你嬸母的話罷！

　　說到底，她也是為你好。那賀蘭安石都走了這么久了，難道當真你要為他守一世的活寡么？

　　娘可記得你早就告訴娘，說安石這石頭性子再不會討人喜歡，想必將來也只不過是個五品小官度日。

　　如今他既然已去了，你不正好借此機會另尋貴婿么？

　　這王大官人可是太原王氏一族的，論門第論富貴，那可都是潑天了。你還想什么呢？”

　　武順泣，撲入提了衣衫姍姍而來的母親懷中：

　　“可是娘，那……那王大官人，都是個八十的老頭子了！娘，女兒長得不比媚娘差多少。媚娘能入宮為才人，難道就不能嫁個周正些的夫婿么？

　　再說雖然安石木訥，可女兒現下好歹也是因為他才有封在身的，若嫁了那王大官人做繼室，豈非連這封都保不住了？

　　娘……女兒實在不愿嫁他……娘……”

　　媚娘一怔，簡直不敢相信自己的耳朵：

　　這……是她的姐姐？她那個在姐夫離世之后，上表于朝中誥婦所，誓言要守節一生的姐姐？！

　　楊氏嘆息，便可憐泣撫武順哭得梨花含雨的面容，恨恨道：

　　“唉！說來說去，都是媚娘那作死的丫頭在給咱們添堵氣！

　　咱們那般費盡苦心，她卻至今都不過是個小小才人，連幸都不曾得過一次……真不知她還傲個什么勁兒？！也不想想自己從未給家里添過一絲光彩！

　　若她能爭些氣為妃為嬪，咱們娘倆，怎么會落到這般地步？這個潑天作死的野丫頭，可就讓她一輩子端著個架子罷！娘倒要看看，她這般端著，到底能有誰瞧她上眼！”

　　武順聞言，也氣上心來，怒道：

　　“可不是？若不是她，若不是她……

　　若不是她，咱們又怎么會被這善氏賤人欺了如此之久？！真是枉費了娘您當年的一番苦心……

　　想一想，您為讓這野丫頭知道些嫵媚邀寵的女子侍夫之道，可費了多少功夫？還特意叫順兒給她取了媚娘這個名號……

　　這作死丫頭！她……”

　　武順咬牙恨怒不已，泣罵道：“怎么當年與賀蘭家結親的不是她？若是她，順兒此刻便已然入了宮了！憑著娘教順兒的本事，莫說是鸞服（妃制服裝），便是鳳袍也披得了！！！

　　這個不知好歹的賤丫頭！！！成日里只顧著自己在宮中快活，就沒有半點兒想過咱們！！！”

　　楊氏聞言，更是氣怒不止，也再次提起當年前朝皇后那句“順昭儀”的話來，罵著媚娘不知變通，不曉死活，不憐家中孤母寡姐……

　　陰暗的角落里，媚娘聽著，只覺天靈冰冷，全身寒涼，一顆心，更是似乎凍成了一塊硬梆梆的冰塊一般。

　　怔怔地，她立著，就這么立著。

　　媚娘看著周圍。

　　一片漆黑，一片冰冷。

　　只有天空中的點點寒星，在天空中冷冷地看著自己。

　　明明是四月初夏夜的，可是她卻覺得，合身一片冰涼。

　　緊緊地，她擁著自己的身子，默默地看著腳下一片似看不到底的漆黑。

　　會不會掉下去？

　　她有些惶然。

　　是的，有些惶然。

　　這般漆黑，若是掉下去，可怎么辦？

　　媚娘心中發冷，也很空，更覺得害怕。

　　可是……

　　她卻沒有動。

　　因為，她不知道她能去哪兒。

　　上下左右，眼前身后，全是一片黑暗，不見底的黑暗。

　　只有天空中那幾顆寒星還帶著點點光芒，輕輕地映照著她。

　　她不知道下一刻，自己會不會就掉入這黑暗中，被這黑暗所吞噬……

　　她只能抬頭，仰望著那些寒星。

　　若是……

　　若是她能抓到這幾顆星星中的一顆，會不會就不一樣？

　　會不會……

　　會不會她便可以尋得一處能安坐的地方？

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