儲位有變,風云暗爭八
延嘉殿內。
媚娘正在沉睡，忽被瑞安搖醒，悄聲道稚奴星夜在**求見。便是一驚，欲言不見，卻又念及近日諸事，終究不忍，便披衣而出。
及至**，與稚奴見，竟兩自沉默——太久不曾言語，竟不知如何言語。
沉默良久，媚娘才輕輕搖頭道：
“稚奴，武姐姐知你心中不好受，可是……”
“武姐姐，咱們好久不曾弈棋了。不知可否賜教一局？”
媚娘一怔，想了一想，終究點頭。
俄頃，棋局便鋪擺在了庭角石桌上——月色明亮，竟無需宮燈。
稚奴執(zhí)白后行，媚娘便先取一黑子落下。接連幾手之后，稚奴終究還是忍不住開了口：
“今日我向父皇求情，替大哥求情，可是父皇只是叫我回去�！�
媚娘心中微嘆，便慰道：
“稚奴，你當知道，此等大事陛下必然要顧及大局�！�
稚奴搖頭不懂：
“我明白，我都明白……可是武姐姐，那是大哥啊！父皇自幼愛護的大哥�。∷前銓檺鄞蟾纾瑓s……”
心中生煩，稚奴丟下棋子，嘆道：
“武姐姐，我常常在想，會不會有一日，父皇對我，也會像對大哥這樣？”
媚娘溫柔搖頭，輕輕道：
“稚奴，你不明白。太子殿下身為太子，那便不只是陛下的兒子，更是大唐未來之主。陛下身為天下萬民之主，為萬民選一位能夠繼承大統(tǒng)，能夠繼續(xù)使老百姓們安居樂業(yè)的明主備選，那是他最大的天命。
稚奴，你是最了解陛下的，你當知道，這般對待太子殿下，陛下比誰都覺得心痛�？墒恰�
他必然如此，方可對得起蒼生，對得起自己肩上這份天命�！�
媚娘的話，讓稚奴有些松嘆，良久才道：
“其實這些我也懂，甚至我也知道……知道那韋承徽，其實是死于大哥之手。父皇這般，也是為了保他不失太子之位。只是我不明白。為何父皇就是看不透，這一切，根本就是有人在刻意暗害大哥？還有那韋氏，他們根本就……就巴不得大哥出錯？”
媚娘搖頭：“你說的這一切，你很清楚，陛下都知道。只是他不能說他知道。還是那句話，他是大唐之主，這韋氏一族，又何嘗不是大唐之民？
雖然他們意謀不軌，可是若不得明證，陛下又怎么能僅以一己揣測，便將其定罪入獄？是故，此番之事，雖然滿朝皆知乃韋氏一黨意圖廢太子所為。可是陛下還是不能動。
因為他沒有明證。更因為他不是一個昏庸無道之主。他做每一件事，都得要站得住腳，能讓天下信服。只有這樣他才能有資格繼續(xù)偏愛你們幾兄弟，繼續(xù)由得諸臣不滿，卻挑不出什么足以讓他不能再留你們幾兄弟在身邊的理由——
稚奴，陛下于這世上，最在乎的，其實正是你們這些皇后娘娘所出的兄弟姐妹。
他誰都可以不在乎，哪怕是其他娘娘們所出之子女，他也可以不在乎——事實上他雖疼愛其他諸王諸公主，卻也真的不曾在乎你們這般在乎他們……
所以，為人父母，愛子之深，必為之殫精竭慮，苦思良計�！�
稚奴不語。
良久，稚奴才嘆道：
“若我們不曾出生于這帝王之家，可有多好�！�
媚娘無語可接，也不知如何能接，只能默默。
……
庭門外。
帶了王德，一路暗中跟隨稚奴至此的太宗，眼眶微濕。
良久，他才幽幽道：
“王德�！�
“老奴在�！�
“宮中那些人的嘴都該整治一番了，朕不想再聽到誰肆意中傷承乾、青雀，還有稚奴這三個孩子�！�
“老奴明白�！�
“還有，明日傳朕旨意，太子身體抱恙，著準晉王出入東宮陪伴承乾。其他人依然一律不準入。”
“老奴遵旨�！�
“……另外，明天你去趟錦繡殿，告訴淑妃，吳王年長，雖朕不忍其離京，然亦不益在宮中時日長久�！�
“老奴明白�！�
太宗吩咐完了，最后深深地望著那一對少年男女，終于轉身離開。
……
貞觀十五年八月初七日（資治上記載為七月十七。這里因為需要改動過）。
太宗因聞臣間秘有太子當易之語，遂乃召眾近臣，指屋道：“治天下如建此屋，營構既成，勿數改移；茍易一榱，正一瓦，踐履動搖，必有所損。若慕奇功，變法度，不恒其德，勞擾實多�！�
乃絕眾臣密議易儲之念。
貞觀十五年八月十日，職方郎中陳大德使高麗國命成回朝，乃報其國聞高昌亡，大懼，館候之勤，加于常數。意請?zhí)谡髦?br />
太宗沉吟良久，方道：“高麗本四郡地，朕發(fā)卒數萬攻遼東，彼必傾國救之，別遣舟師出東萊，自海道趨平壤，水陸合勢，取之不難。但山東州縣瘵未復，朕實不忍勞之耳！”
乃不發(fā)兵高麗。
是月十六日，因太倉有奏，道連年豐稔，無論京都或各地官倉都皆因盛放過負，而致倉廩破損，最終谷栗流溢滿倉，引得鼠患不止。
太宗聞之既喜且憂，適才人武昭在側，乃含笑進賀，且言可以貓止鼠患，太宗以之為然，遂著內司尋得西域進貢御貓數對，著賜太倉，更傳旨天下諸倉，可養(yǎng)貓防鼠。
一日間坊間貓價忽漲，尤以西域進貢之波斯一種，因兇悍猛厲最擅撲鼠，貴價之極竟至百錢。
遠來胡商不知原故，訝然詰之，乃嘆道：“大唐良君猛將，何愁不得太平盛世？何人敢侵之？”
有韋姓臣子，聞之此言，將以為奏，上表天聽，大加彰示。然太宗卻聞之不喜，更語魏征曰：
“朕有二喜一憂。連年豐稔，長安斗粟僅值三、四錢，此為一喜；北虜久服，邊鄙無虞，此為二喜。
然盛世治安，則驕侈必生，驕侈生則危亡立至，此乃朕之大憂也�！�
魏征聞之，嘆贊。
太宗遂乃下旨，著即日起，稍減宮中用度，更取內所制獻金銀珍玩數車，詔以為資，賜于天下無片瓦可棲身之百姓，以為立家之資。
一時間，天下大贊太宗仁愛。
另，李績并州任并州大都督府長史十六年，令行禁止，百姓欽服。太宗巡幸晉陽，乃贊其可堪長城之功，遂于十一月初三，任其為兵部尚書。
時薛延陀真珠可汗聞太宗東封之事，乃道有機可乘，遂犯邊。
太宗聞之，遂命營州都督張儉率兵進逼薛延陀東境，又以兵部尚書李績?yōu)樗分莸佬熊娍偣埽I兵六萬，騎千二百，屯羽方城。又任右衛(wèi)大將軍李大亮為靈州道行軍總管，領兵四萬，騎五千，屯靈武。右屯衛(wèi)大將軍張士貴慶州道行軍總管，領兵一萬七，出兵云中。涼州都督李襲譽為涼州道行軍總管，出擊薛延陀西。
諸將辭行之時，太宗乃道：“薛延陀自負其強盛，逾漠而南行數千里，馬已疲，卒已瘦。凡用兵之道，見利速進，不利速退。
薛延陀不能掩思摩不備急擊之，思摩入長城又不速退。
朕已敕令思摩燒剃秋草，對方糧糗日盡，尋野一無所獲。方才前探來報，道其馬嚙林木枝皮已然將盡。
卿等當與思摩共為犄角，不必速戰(zhàn)，俟其將退，一時奮擊，必破之！”
薛延陀乃敗驚，急遣使入唐，納貢，且求與突厥和親。
貞觀十五年十二月十二日。薛延陀使者入見，請與突厥和親。
是夜。
太極殿。
太宗身披墨狐龍袍，看著王德著明安等小侍添了添炭火盆，才沉聲道：
“這薛延陀遣使來求親，還點名要與突厥聯(lián)姻。諸位卿家以為如何？”
長孫無忌聞言，乃道：
“主上，這薛延陀已然敗績如此。咱們大軍糧壯馬精，何不徑而取之，永絕后患？”
魏征，韋挺皆道長孫無忌之言有理。
太宗看了看一直沉默的房玄齡，問道：“房相不語，可有異議？”
房玄齡聞太宗問，遂禮回道：“主上，老臣以為，以我大唐今時今日之力，攻破薛延陀，實不過片刻之事。然如此一來，我大唐卻難免落人口實，說咱們有借機之嫌�！�
太宗一怔，便自沉吟。
長孫無忌卻不以為然：“以房相之言，便容得那薛延陀屢擾我境？”
房玄齡含笑道：“咱們自當不容他如此來犯，然說到底，卻終究不能不占個理字。長孫大人，咱們大唐這些年，征討無數，但凡所滅，無人不臣服。為何？只不過占了道義二字。是故此番，若以強凌之，卻是不妥。”
魏征卻道：“房相此言差矣，說起來那薛延陀屢犯我境，咱們發(fā)兵討之，何謂不占道義？”
“那魏大人的意思，是這仗，該打到何處為止？是將其趕回其境內，還是大唐鐵騎掃平薛延陀？
薛延陀雖眼下敗績，然其國力非虛，加之其民風強悍，人皆可戰(zhàn)，若當真逼急了，其以舉國之力傾之而出——眼下這般天氣，又近年關，我大唐將士思歸，必然無心戀戰(zhàn)。二位大人以為，繼續(xù)戰(zhàn)下去，會有何結果？”
長孫無忌與魏征互視一眼，這才沉默。
良久，長孫無忌才道：
“房相所言，卻是有理。不知主上以為如何？”
太宗也嘆道：
“朕愁的也是這個……快到年下了，那邊關苦寒，將士們思歸情切，自然是盼著回家的。若是久戰(zhàn)，先不說會逼得薛延陀舉國而傾，便是咱們這些將士，也會多有不滿。
可是就這般如他們所愿……朕也覺得頗不甘心！”
太宗悻悻，一拍桌面。
諸臣一時沉默。
正在此時，外間忽報，道晉王攜晉陽公主聞得諸位要臣議事良久，太宗又未曾入膳，便親奉入內。
太宗心中煩亂，聞得愛子嬌女如此體貼，心下寬懷，又念眾臣年老，天氣冷寒，遂忙著二人入內。
不多時，便見各披了一身雪白狐裘的稚奴與安寧，攜手入內。
太宗免禮，乃笑道：“你們這兩個，總是這般知機�！�
稚奴便著德安與一眾小侍上前，將熱騰騰的膳食擺上太宗與諸臣案上，才柔聲道：“父皇與諸位大臣辛勞，稚奴無用，能得助一二，心中也是歡喜的。”
眾臣聞之，益發(fā)感慨晉王仁善。太宗、長孫無忌更加歡喜。
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