為了今后的美好生活，每個人都干勁十足。

　　一攪拌車的混合物可以噴灑一個足球場大小。要到中午，噴灑種子已經趕上了平整土地的進度。

　　漢克放下了手上的活，走到葉牧面前，指著不遠處的小土堆，道：“里面埋著一顆千年櫸木的老樹根，需不需要挖出來？”

　　“千年櫸木，過去看看。”漢克說的櫸木應該是山毛櫸，也就是矮栗樹，之前在采摘猴頭菇的林子葉牧見過最大的一顆矮栗樹直徑差不多是一米，應該是幾百年的樹木。千年山毛櫸的樹根，那得多大？

　　漢克遞給葉牧一支煙，說：“千年也就是一個概數。應該是八百年到八百五十年之間……那顆樹我記得太清楚了，是2000年砍的，那天是我的生日，記得特別清楚。”

　　就在這里，當年砍了樹以后為了留下樹樁特意處理過的。”漢克說道拿起鐵鏟，只鏟了幾鏟子就露出了一層石灰膏。

　　防止蛀蟲，當年用石灰封住了樹口，蓋上一層泥土，十幾年過去了，土堆被雨水沖刷，薄了很多。

　　三兩下鏟開上面的一層泥土，露出了樹樁，很大，要一個成年人加一個小孩才能抱住它。樹木的鋸口已經發黑，但是上面埋了一層石灰，樹樁并沒有蛀蟲。

　　下午，葉牧找西爾斯開了一臺挖掘機過來，忙到了天黑才把樹木的根給挖了出來，樹樁直徑一米二三左右，樹根部位的直徑超過了兩米。怎么說呢，山毛櫸也不是什么名貴木材，這顆千年樹根屬于食之無味棄之可惜的那種。不過樹樁和樹根的造型不錯，加工一下可以做樹樁擺件，家具……樹樁茶幾、樹根雕什么的。

　　給高爾夫球場種植草坪花費了一周時間，還剩下的草籽噴撒在了公路兩邊，這里的要求就不那么高了，噴灑一遍就行，能不能活起來全看天意。

　　這段時間里，牛場也完成了搬遷，搬到了新建的石峽谷牧場。接近三千頭牛的數量，每天還有接近兩百頭牛的數量進入牧場，都是草原上的架子牛和半年左右的牛犢。

　　呃爾可草原的牧場大多是以家庭為單位的中小型牧場，資金薄弱設備差，抗風險能力低。草原提前進入了枯草期，許多牧場還未儲蓄足夠的牧草，這讓不少本就經營困難的牧場更是難以維系。現在，百花地產正在草原大量囤地，土地價格比兩年前便宜了許多，可是承諾安排工作，保證今后的穩定生活，這是其它地產公司無法給出的條件。

　　卡爾在草原上收購牧場進展的非常順利。已經收購了大大小小牧場二十七個，其中一小部分人向往城市生活，選擇了建立在大瀑布城的東升食品廠，大部分人來到葉牧的農場應聘工作。除開幾個年歲太大的老牛仔，過來應聘的人員全部錄取。

　　家庭牧場的員工個頂個都是好手。基本上每個家庭牧場都有人懂得給牛看病、配種，對于牛場集中飼養也不陌生。

　　一下子，葉牧的花溪農場熱鬧了起來。

　　百花地產收購了這些家庭牧場，他們來到葉牧的農場工作，帶來的不僅是人，還有資金。

　　雖然是家庭牧場，可是不少家庭擁有直升機飛機，螺旋槳飛機更多。

　　呃爾可草原很大，家庭牧場，最小的都是一千五百英畝以上的規模。其中一個放棄牧場選擇到葉牧這里工作的牧場主，他原來的牧場有1.45萬英畝。經營不下去了，除了連續兩年的旱災還有來至政府的壓力，牧場每年固定繳納的稅收有房產稅、地稅等等。就如同葉牧的花溪農場，不管是否天災，每年固定繳納的稅收就是四五百萬，現在新修了房子，每年要繳納的稅收更多。

　　至于天災，每年要購買許許多多的保險，如果遇到毀滅性的災害農場倒是能賺錢。可是不大不小的災害，就像今年的旱災，如果延續去年的外包耕作模式，今年虧損的金額至少是千萬這個級別，加上保險公司的賠付，虧損幾百萬輕輕松松。農場虧本政府會減免一部分稅收，將今年的稅收放在后面一年甚至幾年分期繳納。就是這個尿性，無比酸爽……

　　新來的牧場員工都是剛剛賣掉自己產業的，還掉貸款和政府稅收，每個人手上都捏著大筆現金。

　　一下子，農場里多了十一架直升機，小型螺旋槳飛機更是達到了二十架。

　　羅恩這個‘航天部總經理’算是名副其實，不再是以前那個僅僅負責修理的機器的機修部。

　　葉牧在新建的機場增添了兩條小飛機跑道，直升機停機坪這里也增添了二十一個停機位。也對擁有私人飛機的員工象征性的征收一筆費用，用來維護機場設施、管理飛機的日常出行。螺旋槳飛機每年的管理費是一千三百美元，直升機是一千八百美元。定期檢修、維護等等費用另算。

　　羅恩身上的擔子重了，幾十架飛機，今后可能更多，要系統的管理起來絕不是他和弗朗克就能完成的工作。在詢問了葉牧的意見以后，他聯系了以前的朋友，內華達州一個飛行俱樂部的副經理，由他來管理機場的日常……

　　漸漸的，圍繞葉牧討生活的人越來越多。機場這里六名員工，農耕部這里二十二名正式員工，安保部二十八名員工，石峽谷牧場的人員最多，隨著牧場的全部完工在這里工作的人數達到九十六人，牛棚羊棚、沼氣壓縮工廠、糞肥處理工廠……

　　陽光城生活區的房子還在建設，后來的員工為了趕在入冬之前住上新房子，大多采用預制木結構拼裝房屋。建造工期快，一棟房屋加上裝修只需要不到兩個月時間。

　　10月份了，各個建筑公司人員陸續離開，留下的總負責人西爾斯也來和葉牧告別，道：“模擬方舟預計明年七月份開工。我已經聯系了新世紀鋼鐵公司，經過檢測世紀碳鋼的性能符合方舟的鋼材標準，就等待你的資金到位便開始訂購鋼架模型……”

　　“大概需要多少資金？”葉牧正在院子里打磨千年櫸木的老樹根，他決定，這顆老樹根做成兩個茶幾，一個放在山頂溫室大棚，一個放到新建的模擬方舟。

　　“世紀碳鋼的價格是普通鋼材的三倍，模擬方舟是為了正式方舟累積施工經驗，因此所用材料要和正式方舟的材料一模一樣，所需的鋼材大概是一萬五千噸。您資金如果充沛的話，現在就要訂購……”

　　“OK。世紀鋼鐵公司在丹尼市收購一家鋼鐵廠……嗯，世紀碳鋼應該已經投產了。你聯系蓋爾比，世紀鋼鐵公司的董事長，我們需要的預制鋼結構在丹尼市生產，由火車直接運輸到帕克小鎮要節約一大筆錢。這是蓋爾比的電話號碼，你直接聯系他就好。”丹尼市在HSD州，內海港口的一個城市。

　　“那么……錢？”

　　“忘記告訴你，我是世紀鋼鐵公司最大的股東。”蓋爾比在世紀鋼鐵公司的股份分散了出去，比如卡爾手上擁有的百分之三股份。蓋爾比現在只掌握了百分之三十九的股份，葉牧有百分之四十二，是公司最大股東。

　　西爾斯愣了一下，新世界鋼鐵公司絕對是美國今年來風頭最盛的公司，公司還未上市，由美國資產公司評估，它的市值已經達到了一百五十億。

　　最知名的世紀碳鋼在幾次鋼鐵博覽會上大出風頭，僅僅幾次博覽會，接到的合同訂單就接近五十億。按照他們公司現在的規模，生產時間安排到了五年以后。

　　聽說，世紀鋼鐵會在年底發布融資計劃，明年年初上市。

　　而根據世紀碳鋼的潛力，融資市值十幾二十倍的資金應該是非常輕松的事情，再上市，世紀碳鋼絕對能成為世界鋼鐵行業的新興霸主。

　　西爾斯所在的建筑事務所是全美最頂級的建筑事務所，對于建筑用鋼這方面還是非常清楚。他網上看到的新聞，蓋爾比.摩根，擁有的新世紀鋼鐵公司股份大概在百分之四十左右。現在又冒出一個最大股東，這可是了不得的大新聞。

　　掌握新世紀百分之四十以上的股份，按照新世紀鋼鐵公司現在的勢頭，一個世界級的富豪又將冉冉升起。

　　葉牧給蓋爾比打了電話，將訂購方舟鋼架結構的事情和蓋爾比說了一聲，至于所需的資金先欠著，年終會議的時候看看分紅是否足夠。

　　送走渾渾噩噩的西爾斯，葉牧繼續打磨樹根。


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