很快，一行人走到了出租的房子那里，院子不大，比云芳家原來租的李嬸家的房子的院子要小，但屋子比原來租的房子多，一座正房，東西兩側各一座廂房，正房和東廂房相連的地方有一間廚房，院里沒有水井，但是裝飾比較精致，院中間還有葡萄架子，下面有一個石桌子和幾把石椅，整個院子處處流露出原主人的精心。
  云芳家對這里很滿意，唯一美中不足的是，沒有水井，打水不方便。
  想著，云芳娘將水井的事問出了口。
  牙人笑著回答說：“我們益慶縣最不缺的就是水，從這里再往南過兩個巷口就有一條小河，可以在那里洗衣服，喝的水，每個巷子頭都有水井。”
  云芳娘聽到這些，又看了看云芳，見她對這個房子很滿意，就對牙人說：“牙人大哥，這房子怎么定下來？”
  “交六個月的房租，簽三年的租契，若是租不到三年，需交五兩銀子的違約金，同樣，房主如果沒到三年就要收回房子，也要給你們五兩銀子的違約金，你們的契約是需要拿著戶籍到主簿那里登記的，絕對有效力。”
  云芳娘沒想到這在官府的牙行租房要這么正式，但是云芳娘覺得，這對自家是一個保障，三年后，自己家應該能在這益慶縣立足了。
  云芳娘對牙人說：“好，我簽，咱們現在就簽契書吧，我今天就想搬進來住。”
  牙人為自己做成一個單子高興，笑著對云芳娘說：“好，這樣吧，你就先讓你們家這幾個孩子開始收拾吧，你帶著你的戶籍文書和我去縣衙，正好你們想在縣城生活，也得去縣衙登記。”
  云芳娘連忙應好，叫來三個孩子，細細囑咐他們，聽大姐云芳的話。
  然后叫著云芳假意去騾車翻包，實際上是讓云芳把她貼身拿出來一些，云芳身上有三十五兩，云芳娘身上還有五兩，云芳娘向云芳要了十五兩，心想落戶和交房租應該是夠了。
  云芳娘用自己的荷包把這二十兩銀子裝了起來，拿著戶籍走向了牙人，在他們沒有看見的地方，牙人眼里閃過一道精光。
  云芳娘和牙人走后，云芳就帶領云豐和云英收拾東西，主要是云芳在收拾，云豐看著小弟云英。
  云芳做主把正房留給了云芳娘和云英，自己住在東廂房，云豐住在西廂房。
  臨近傍晚的時候，云芳娘終于回來了，眼睛通紅，明顯是哭過的。
  云芳看到她娘這樣，忙問：“娘，你這是怎么了？”
  云芳娘皺著眉氣憤地說道：“原以為那牙人是個熱心腸的，是個好的，可到了衙門就變了樣，非說我答應了他五兩銀子的傭金，還把我的戶籍扣下，說我若不給他錢，就讓那個我在這城里待不下去。”
  云芳沒想到剛剛一臉熱情的牙人竟然是這種人，忙問：“他在衙門，就沒有官府的人管他嗎？”
  云芳娘越說越氣憤“他是官府開的牙行的牙人，官府的人都向著他，還有那差役說我再鬧的話就把我關進大牢。”
  云芳立刻感受到了娘的無助和委屈，她又想到了那個在荒廟里不能自保的自己。下定決心，要讓這個家不再被人欺負。
  云芳對她娘說：“娘，你放心，以后我和弟弟成長起來了，我們家再不會讓別人欺負了。”
  云芳娘看著信誓旦旦的云芳點了點頭，說：“我知道，你是有這個能力的。”
  又頓了頓說：“好在，房子的信息都是真實的，我已經交了六個月的租子，戶籍也登記了。”
  “娘，我也已經把東西都搬進來了，我想著明天咱們把騾車賣了吧，這院子也沒地方養它，咱們也用不著。”
  “還有，娘，明天我倆去城里找找看這里的繡坊，我接著繡被面。還有糧食也吃的差不多了，得買點回來”
  “等到咱家收入穩定了，咱們把云豐送到聽風書院去讀書。”
  “好，都聽你的。”
  第二天一早，云芳娘囑咐好云豐看好家和弟弟，就帶著云芳一起出發了。
  他們一路打聽，打聽到了益慶縣最大的繡坊，名叫玲瓏繡坊。
  兩人直奔玲瓏繡坊而去，一進門，就有人上前來問，問他們是來賣繡品，還是來應聘的繡娘？
  云芳娘說道：“我們是繡娘，來想問問貴繡坊收不收繡品，收什么樣的？”
  小二嘟囔了一句“我們不收外來的繡品。”
  然后又對云芳娘說：“我帶你去找馬掌柜吧，馬掌柜管應聘繡娘的事，有啥你問她吧。”
  說完小二帶著云芳和她娘上了穿過繡坊鋪面到了里面。
  里面是一個四合院，來來往往的都是抱著布匹的女子，這要比山海繡坊大很多。
  小二在一間大屋子找到了馬掌柜，馬掌柜看見二人，問道：“你們二人是母女？都是來應聘繡娘的？”
  云芳娘回道：“不是的，馬掌柜，我們是想來問問貴繡坊收不收繡品，收什么樣的？我這閨女繡的頗好，原來在德平縣，她繡了東西送到縣里最大的山海繡坊，很是受歡迎呢！”

  馬掌柜打量了一下面前的母女，呲笑了一下，漫不經心地說：“德平縣，是文東省地德平縣吧，那個地方能有什么好繡娘？論刺繡，哪里能比得上我們江遼省？”
  又對云芳娘說：“我們繡坊不接受外面繡娘送來的繡品，都是招繡娘到繡坊里干活，工錢就根據你繡出來的繡品的水平和數量來算。你要是繡的好，我保證整個益慶縣沒有比我們繡坊開工錢開的更多的地方了。”
  “那你們招繡娘是怎么一個流程呀？”云芳娘問。
  馬掌柜抬眼打量了一下云芳，然后說：“這次要招五個繡娘，報名的已經有三十多人了，你先來登記一下信息，初八巳時初到繡坊來，經過考驗，挑出其中五個繡的最好的。”
  “那考驗的內容是什么呀？”
  “告訴你也無妨，每年的考驗都是繡帕子，不過帕子上的主題由東家出，每年不一樣，一刻鐘之內繡的最好的五個就能留下。”
  “好，謝謝馬掌柜，我們登記。”
  馬掌柜拿出一張紙，讓云芳寫下了他的年齡和名字，以及家里的住址。
  云芳將寫好的紙遞給了馬掌柜，馬掌柜暗驚，心想這衣著簡單樸素的小姑娘，這一手字寫的真不錯呀。要知道寫字好看也是繡娘的一項技能，很多繡品都是有了不錯的字才更值錢。
  馬掌柜收起了之前因為云芳年紀小，穿著簡樸而產生的輕視，轉而囑咐道：“到了初八千萬不要遲到，東家是最不能接受遲到的人。”
  云芳娘和云芳向馬掌柜道了謝，兩人離開了玲瓏繡坊。


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