亥時終于到了，寒生小心翼翼地解開蘭兒頭上一圈圈的布條，最后揭開了騎馬布……
一剎那間，寒生驚呆了，面前的姑娘竟是如此美麗：濃眉大眼，圓圓的鼻子，柔軟的鼻頭，剛毅的厚嘴唇，額頭方正，黑里透紅的健康膚色……
“原來你這么漂亮啊！”寒生口中喃喃地說道。
父親站在一旁滿意地微笑著，這姑娘不但是典型的農村美女，而且生就一副旺夫相貌。
蘭兒接過母親遞過來的鏡子，望著鏡子里的影像，眼淚撲簌簌地掉了下來。
“是我，真的是我，我終于恢復到從前的樣子啦！”蘭兒激動萬分地說著，就連聲音也變了，不再嘶啞，而如黃鸝般響亮。
“寒生哥，我會遵守諾言，嫁你為妻。”蘭兒眼中噙淚說道。
寒生臉一紅，手足無措地望著父親。
朱醫生目光看向蘭兒娘，見她默許地點點頭，心下明了，于是便微笑著說道：“這都是天意啊，不過你們現在年齡還小，可以先訂婚，過兩年，寒生事業有成再結婚不遲。”
寒生雖然有些靦腆，但是瞅著蘭兒俏麗的模樣，心中自是歡喜，紅著臉說道：“我去沏壺茶來喝。”起身到灶間燒水。
秋夜已深，涼風習習，但草屋里卻是春意融融，大家都沒有睡意，一面喝著熱茶，一面聊著天。
“從今往后，你們就住在這里，今冬準備些木料，明年開始蓋新房。”朱醫生說道。
寒生心里還想著一件事情沒有說出來，那吳楚山人是否就是蘭兒的爹，他準備第二天悄悄去一趟大鄣山臥龍谷，找到山人問個究竟。想到這兒，心中一陣激動，暫時先不告訴她娘倆，到時候給她們來一個驚喜。
殘月已經西沉到了天邊，寒生仍舊輾轉難眠，雞叫三遍時，他才迷迷糊糊睡著了。
清晨，灶間彌散著一股肉香味兒，蘭兒在燉著昨日特意留下的那只豬腳，她盼望著寒生的腿傷早日痊愈，今后這就是她的家了，自己和母親漂泊了十多年，苦日子總算熬到頭了。
早飯后，父親準備去南山鎮一趟，蘭兒母女是外鄉人，按照規定，他必須去向政府說明情況，而且還要辦理相關的手續。
“在家好好養傷。”父親叮囑道。
蘭兒母女看天氣晴朗，便拆洗被褥，屋里屋外地打掃衛生。
寒生估摸自己此時去臥龍谷太陽落山時能夠趕得回來，說不定還可以將吳楚山人帶回來呢，如果山人確實就是蘭兒父親的話。
父親出門以后，寒生找了個借口，說去山腳下挖點野生黨參，路途不遠順便活動下筋骨，叫蘭兒母女放心，然后便帶著大黃狗笨笨一路出發了。
沿著南山腳下一路東行，秋高氣爽，路邊的小草和野花上掛著露珠，空氣中彌散著泥土的芬芳。
笨笨歡快地在前面蹦蹦跳跳地跑著，寒生的傷腿基本上已無大礙，走起來并不怎么吃力。
他和笨笨都沒有留意到，在他們的身后不遠處，若隱若現地始終跟著一個身形矯健的人，正是朱彪。
兩個時辰后，寒生已經進入了大鄣山，山勢逐漸高聳，樹林也更加茂密了。
前面應該就是臥龍谷了，寒生依稀記得谷口的那棵老樟樹，吳楚山人依依不舍地送他到樹下，也許冥冥中注定，這個曾救自己一命的學者，或許就是未來的岳丈，而且這個岳丈竟還會使用如此怪異的方法，從那只老蝙蝠手里搶奪“騎馬布”。寒生想著想著竟暗自笑出聲來。
“笨笨，別到處亂跑。”寒生看見大黃狗向一邊跑去，忙將它喚回。
他在笑什么呢？躲在一株樹后的朱彪瞧在眼里，心下暗自琢磨著。
山谷中的小溪依舊是那么清澈，偶爾還能發現幾條小魚在水里游動著。
越往深處走去，樟樹林越發茂密，繞過一片林子，熟悉的草屋出現在了眼前，那間簡陋的土坯草房，屋頂鋪著茅草，屋外是山人自己開墾的一小片綠油油的菜地，屋頂上炊煙裊裊。
寒生站在遠處，望著那靜謐的田園景色，心內一陣激動，他可以想象得出，山人見到他時的驚訝表情。
寒生“噓”了聲，示意笨笨不要作聲，然后躡手躡腳地朝屋子摸去。
灶間里，一個瘦高清癯的背影，正在灶邊忙活著，寒生又嗅到了那股熟悉的香味兒。寒生笑了，這吳楚山人又在燒他那拿手的山鼠干了。
“山人叔叔！”寒生猛地撲過去大喝一聲，冷不丁嚇得那人一驚，“咣當”一聲，碗勺一股腦兒掉到了鐵鍋里。
那人慢慢轉過身來，十分驚奇地看著寒生。
這不是吳楚山人……
寒生愣住了，此人面色青灰，短而黑的眉毛，三角眼，鷹鉤鼻，頜下是一綹山羊胡。
“你是誰？山人叔叔呢？”寒生尷尬地問道。
“你又是誰？來我這臥龍谷干什么？”那鷹鼻老者反問道，陰鷙的目光盯著寒生，發出的聲音如金屬般刺耳。
“我，我來找吳楚山人，他是住在這屋子里的守林人。”寒生支吾著說道，他打心眼兒里不喜歡這個人。
老者盯著他看了半天，緩緩說道：“這里從來就沒有一個什么吳楚山人，你是不是來偷枇杷果的？我一直以為是那群猴子干的呢！”
這怎么可能呢？這里明明就是臥龍谷，明明就是吳楚山人的家呀，這土坯草房，這灶間，還有這老鼠干……
寒生漲紅了臉，分辯道：“您是不是剛來的？以前的那個守林人呢？”
老者有點慍怒了，搶白道：“我在這里守林已經幾十年了，你可以去林業局打聽打聽，誰不知道我蔣老二？”
“這……您是說已經在這房子里待了幾十年了？”寒生完全迷糊了。
“就是嘛，頭一次見到你這么冒失的小娃子。”蔣老二口氣稍微緩和了些。
寒生還是不敢相信眼前的事情，自己與山人共同相處了兩天，好好的一個人怎么說沒就沒了呢？
“你這娃子是不是這里有病？”蔣老二指著自己的腦袋問道。
寒生沒有回答，轉身沖進自己曾經睡過的房間里，一眼望見那張老式的木板床還在那里，墻壁上粉刷著石灰水，簡單的桌椅，一切跟以前都沒有區別。
難道我的腦袋真的摔壞了？寒生呆呆地怔在了那里。
“喂，你怎么了？”蔣老二推了推寒生。
“你知道‘雷擊騎馬布’嗎？”寒生愣愣地冒出了一句話。
“‘騎馬布’？你是說女人下面用的那個……”蔣老二咧開嘴笑了，露出幾顆帶著茶漬的黃牙。
“你有獵槍嗎？”寒生又冒出一句。
“有啊，在門后掛著呢。”蔣老二指了指門后。
寒生的目光跟過去，那支舊的****果然還靜靜地掛在那兒。
不可能，不可能，這究竟是怎么一回事啊？
寒生跌跌撞撞地沖出門去，吳楚山人，老蝙蝠，雷擊騎馬布，山鼠干，難道是幻覺？蘭兒，泣血癥，冰人癥，難道都是幻覺？
一株老樟樹的后面，朱彪目睹了這一切。
朱彪悄悄地退進了林子里，吳老曾警告不要被發現，尤其是那條大笨狗機靈得很，反正自己已經摸到了寒生的蹤跡，這就抓緊趕回去報告好了，于是他一溜煙兒奔著南山村而去。
寒生垂頭喪氣地往回走，笨笨也無精打采地跟在后面。溪水在腳旁汩汩地流淌著，不知名的蟲兒在草叢中不知疲倦地唱著，前面又來到了谷口的那株老樟樹下。
哪里有些不對勁兒？寒生停住了腳步。
畫，畫不見了，吳楚山人屋里墻上掛著的那些山水畫，他記得清清楚楚的，可是剛才那白灰水粉刷過的墻壁上面卻是光禿禿的，什么也沒有……它們與山人一同都不見了！
寒生心里一緊，他努力回憶著上次谷中的景色，似乎的確與這次略有不同。
就在這時，大黃狗笨笨的叫聲引起了他的注意，他的目光隨著聲音看去，一下子便愣住了，笨笨站著的地方，也有一個谷口，竟與方才出來的地方一模一樣……
他趕緊上前，谷口里一條小溪潺潺流著，低頭細看，水中有著同樣的小魚在歡快地游動著，向谷中望去，也是同樣茂密的樟樹林，一條小路蜿蜒著伸進林中。
寒生揉了揉眼睛，難道臥龍谷有兩道山谷？上次和山人告別時，自己根本就沒有留意谷口的位置，方才的谷口是在老樟樹的左側，而這一道卻是在老樟樹的右邊。
走錯了，肯定是自己走到另一條山谷里去了，寒生抹了抹額頭上的汗水，對著笨笨笑了笑，心想，自己真的是比笨笨還要笨。
寒生吆喝一聲，精神抖擻地帶著笨笨重新進谷。
沿著谷中小道一直往里走，細看之下，這山谷與剛才走錯的那道果然有所不同，崖壁似乎更陡了些，那些樟樹散發的氣味兒也似乎更濃了。
走了約有半個時辰，拐過了前面郁郁蔥蔥的一座小山包，眼前熟悉的景致又如同一個模子般復制在面前：簡陋的土坯草房，屋頂鋪著茅草，屋外是一小片綠油油的菜地，屋頂上炊煙裊裊……
寒生激動的心在“怦怦”直跳，他快步上前，未到屋門口便已大聲喊叫起來：“山人叔叔，寒生來看你啦！”
門里走出來一人，寒生一見幾乎背過氣去……
那笑盈盈走出來的人正是蔣老二！


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