桐花進門之后，往牢卒手里塞了一樣東西，牢卒的臉色立即就喜出望外，馬上對桐花叮囑幾句，就出門而去了。

　　打發了牢卒，桐花松了一口氣，急忙快步來到曹聚的牢房跟前，望著曹聚滿身都是鞭痕，忍不住“啊”地叫出聲來，左手立即捂了一下嘴巴，顫聲道：“二姑爺，他們…他們竟然把你打得這么厲害。”

　　曹聚微微一笑道：“沒什么，桐花，別大驚小怪，其實一點也不疼。”

　　桐花哪里肯信，正要再說什么，曹聚擺了擺手，不讓她再說下去，笑著問道：“桐花，是你們二小姐讓你來看我的吧？”

　　“嗯。”桐花點了點頭，說道，“自從聽說你出事之后，二小姐每天都擔心得不能行，吃不香睡不好，但老爺不讓二小姐出門，二小姐雖然心里很急，卻也沒有什么好辦法。今天，老爺帶著二少爺出門了，二小姐便讓奴婢給了看后門的家丁塞了點錢，奴婢才能有著半個時辰的時間。”

　　曹聚心下一陣感動，問道：“你們二小姐相信我不是殺人兇手？”

　　桐花幾乎毫不遲疑地說道：“二姑爺，何止是二小姐，奴婢也一樣，肯定有人嫉妒您一人滅掉北山黃巾賊的功勞，這才故意嫁禍于您的。”

　　“雖則如此。”曹聚微微嘆了口氣道，“這一場陰謀幾乎天衣無縫，證據對我也很是不利，想要證明清白著實不容易，桐花，你替我帶一句話給你們二小姐，如果我這邊真的出了什么意外，讓她把我忘了吧。”

　　桐花立即說道：“二姑爺，二小姐讓奴婢前來，一是看望一下二姑爺的情況，二是替二小姐帶一句話給二姑爺，二小姐說，妾身生是夫君的人，死是曹家的鬼，今生絕對不會再嫁給別人。”

　　曹聚再次被感動一下，嘆了口氣道：“阿嬌真的太傻了，一輩子的幸福啊，太不值得了。”

　　桐花勸道：“二姑爺，雖說證據對二姑爺很是不利，但是，太守大人也不能就此認定二姑爺就是殺人兇手，而且，來時二小姐讓奴婢先去了一趟曹公府上，請曹公出手幫二姑爺洗脫清白。”

　　“噢。”聽桐花說她竟然先去了曹嵩的府上，不禁大為好奇，問道，“桐花，你見到曹公了嗎？”

　　“沒有。”桐花搖了搖頭道，“但是，奴婢見到了夏侯大爺，將二小姐之意轉告給他，托他轉告曹公了。”

　　若是換做夏侯淵，鐵定不會將田嬌的求助告訴曹嵩，至于夏侯惇嘛，曹聚眼睛瞇縫一下，氣度比夏侯淵要大一些，應該不會瞞下此事。

　　果然如曹聚所料，夏侯惇在桐花離開之后，稍稍考慮一下，還是去了一趟曹嵩的書房，將田嬌派桐花來的求助對曹嵩講了。

　　曹嵩聽完了夏侯惇的話，放下手中的書簡，沉吟一下，問道：“元讓，你覺得該不該幫田嬌這個忙，出手相救曹聚？”

　　夏侯惇沒想到曹嵩竟然問他的意見，不禁愣了一下，隨即就沉吟一下，說道：“叔父，小侄覺得此事的根本原因在于北山黃巾賊的寶藏，太守莊離、校尉王胡等人皆參與了此事，是以，叔父若是出手相助，會讓他們誤會。”

　　曹嵩微微一笑道：“話雖這么說，但曹聚是城北曹家堡的人，與譙城曹家乃是同出一門，若是老夫見死不救，只怕會惹得旁人議論啊。”

　　夏侯惇皺了皺眉，說道：“叔父，小侄有句話，不知當講不當講。”

　　曹嵩嘆了口氣，說道：“元讓，你的意思老夫明白，你是對曹家堡的人不放心吧？”

　　夏侯惇點了點頭道：“小侄正是此意，叔父乃夏侯氏，因拜了大長秋為父，這才改為曹姓，但卻未必被他們所承認，所以，小侄以為，真正可信之人，乃夏侯氏也。”

　　曹嵩望著夏侯惇，微微一笑道：“夏侯乃根本，但曹氏也不可棄，畢竟，老夫的子孫皆是要以曹姓。所以，對于老夫而言，夏侯與曹氏乃是左右手也，失去哪一只手，對老夫的傷害都是很大。”

　　“元讓，就如你剛才所說，老夫乃是夏侯改姓而來，真正曹氏之人對老夫并不服氣，就如曹家堡的那條規矩一樣。所以，在這種情況下，老夫就必須要恩威并施，得曹氏之心，畢竟，曹氏中的人才鼎盛，對日后阿瞞的發展是很有幫助的。”

　　夏侯惇還是比較顧顧全大局的，聽了曹嵩的話之后，點了點頭道：“叔父英明，小侄愚鈍，眼光短淺，實在汗顏。”

　　曹嵩微微一笑道：“元讓，這不能怪你，畢竟你是夏侯氏，對老夫改姓之事一直不滿，但老夫當時也是無奈之舉，因為先父選中了老夫，要么老夫答應，要么老夫一死，絕無第三種可能啊。”

　　夏侯惇一拱手道：“叔父，小侄明白了，以后一定把子孝他們當做親兄弟對待，絕對不會辜負伯父的良苦用心。”

　　曹嵩大喜，點了點頭道：“好，元讓，有你這句話，老夫再無擔憂也。”

　　夏侯惇問道：“叔父，既然如此，叔父將如何出手救曹聚呢？”

　　曹嵩站起身來，瞇了瞇眼睛，笑著說道：“莊離和王胡等人之所以如此苦心積慮地對付阿聚，乃是因為北山黃巾賊的寶藏所致，所以，要想救阿聚，只能從北山黃巾賊的寶藏入手，共分之。”

　　夏侯惇登時恍然大悟，笑著說道：“叔父此計高明，正中莊離和王胡之心也，只要共分得當，曹聚有救也。”

　　曹嵩點了點頭道：“所以，最關鍵的問題在于阿聚，他若不肯說出北山黃巾的藏寶之地，誰也救不了他了。”

　　夏侯惇心下一動，說道：“叔父的意思，莫非是讓小侄去一趟大牢，見曹聚一面？”

　　聽桐花這么說，曹聚當然心下竊喜，但他當然不可能將自己的性命完全依托于曹嵩出手相救，想了想，對桐花低聲說了幾句話。

　　“什么？”桐花張大了嘴巴，“二姑爺，您…您讓我去許府？”


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