御書房。

　　慶宣帝的龍案之上，擺著許多奏折，在那堆奏折的另一角桌面上，擺著單獨的幾份奏折。

　　彼時，慶宣帝從角落里，把單獨的幾份奏折中，拿出了一份奏折打開來看，這是他第三次打開穎惠縣主伍如花的奏疏。

　　再次看這份奏疏時，慶宣帝的感覺又與前兩次不同。

　　去年，那個名叫伍和貴的人，狀告伍如花的父母及他們一家子不孝不悌、忘恩負義、為富不仁，在那件案子中，伍家的人不惜會背上罵名，與伍和貴夫妻死嗑到底，一再言明他們與伍和貴夫妻斷了親立了凈身出戶的文書。

　　在那起案子中，伍立文夫妻及他的三兒兩女，沒有人因為一個“孝”字大于天而向著伍和貴夫妻低頭，雖說拿出斷親凈身出戶的文書證明了他們與伍和貴家已無關系，但公審之后，還是有些人會拿伍立文一家的作法而議論他們的無情和不孝。

　　在世人面前，總是會同情弱者，伍立文一家看似是在伍和貴狀告的案子里全身而退，但他最終還是把曾撫養過他的養父母送入了牢房，就連幾個弟弟也沒放過。

　　伍和貴夫妻和伍立富、伍立榮先后死在了牢中，女婿王樹和三胞胎中瘋了的伍立貴還在牢中，成天為了搶一個餿饅頭而苦熬。至于那對從京城離開的伍小雨和伍立華姐弟，也是生不見人死不見尸。

　　縱觀穎惠縣主這份奏疏，完全體現了她們一家對吳和邦幾人的維護和親情。伍立文的孝心，伍如花的懇求，在伍和貴那里沒有見過，現在，在吳和邦一家的案子上，他們父女倒是都來當孝子賢孫了。

　　把養父母一家子害成這樣的人，自己還把他家的女兒許給了最喜歡的外甥，慶宣帝擰著眉，不禁搖頭。對養父母狠，對親生父母倒是孝順無比，伍立文還真是個矛盾的人。

　　不，該是說他是個真性情不作假的人，不會為了假孝而對貪婪的養父母做出一副父慈子孝的偽裝模樣。亦不會因為親生父母兄弟身陷通敵的罪名，而撇清與他們之間的血脈親情。

　　“伍如花，朕的外甥可是大慶朝最勇武高貴的人了，你這樣的家族豈能配上他？可是，也許只有你的不堪，才能更加凸顯桓兒的高貴。”慶宣帝低聲喃喃道，“不行，你越不堪，豈不是會連累桓兒越發的沒眼光，被你連累的名聲受損。”

　　惱怒的合上伍如花的奏疏，慶宣帝長吸一口氣，轉而拿起另外兩份奏折。

　　這是刑部和宇文靖軒的奏折，徐家沒有人攀扯出太子，刑部和宇文靖軒共同的意思是，對徐家人誅九族，以慰藉那兩萬將士的在天之靈。

　　慶宣帝冷笑一聲，沒有攀扯出太子，不就是徐家家主想保住徐家的子孫，他以為這樣，太子府和皇后，就會念在他們徐家為太子府獻了那么多的金銀，便會出面保住他們嗎？

　　“蠢貨。”

　　天家最是無情，徐家不過是一介商賈，雖冠了個皇商的名號，但還是低等的商人。皇后和太子再“心軟”，也不會為你們這些螻蟻而動用他們的法碼。

　　不過，似乎皇后和太子也沒什么法碼可用，這個天下可還是他這個當皇上的人來作主的。慶宣帝陰郁的眼神一閃，將刑部的奏折扔在案上，手里依舊拿著宇文靖軒的那份奏折，踱著步子，半晌后回到案前，在奏折上用朱筆寫了個“準”字。

　　“徐妃，皇后了結了你的性命，朕便把你的家人都送到黃泉去陪你，你也好有個伴。”慶宣帝放下朱筆，神情一時莫測詭異。

　　灝親王應召進到御書房內，見到御書房里只有慶宣帝一人，不見慶宣帝身邊的嘉公公。

　　灝親王想了想，似乎從什么時候開始，慶宣帝喜歡獨自一人了，貼身服侍的嘉公公在很多時候，也被慶宣帝安排在殿外候著。

　　“王叔的身體可好些了？”慶宣帝一擺手，直接免了灝親王問禮的舉動。

　　灝親王雖看到了慶宣帝的手勢，但還是依著君臣之禮，向慶宣帝行禮問了安。

　　“皇上萬福金安，臣謝陛下眷顧，臣的身體好些了。”

　　“嗯，王叔可要保重身體，朕有許多事還要依仗王叔呢！”

　　“臣慚愧，陛下吩咐，臣不敢不遵。”

　　灝親王心里苦笑，知道慶宣帝是在敲打自己，誰叫自己撇下齊虎和兩萬將士的案子，稱病在家修養。看慶宣帝這個樣子，想來也是靖軒對這案子的奏疏沒合皇上的意。

　　慶宣帝笑了笑，將灝親王招至龍案之前，把刑部和宇文靖軒的奏折給灝親王看。

　　灝親王認真地看了后，心想：果然如此，刑部和靖軒的奏折雖不合皇上的心意，但皇上還是朱筆同意了誅徐氏九族來結案。唉，到底還是父子啊，再怎么對太子失望，皇上還是不愿意自己逼死太子。

　　儲君跟皇子是兩個概念。

　　前者，是君主，是效忠的對象，而后者，說得好聽點叫“王”，說得不好聽一點，也就是個受朝廷管制和約束的大財主。這個大財主比一般的土財主顯得貴氣一些，血脈更高貴一些罷了。

　　“朕并不是一位野心勃勃的在位天子，朕很滿足自己對祖宗社稷所作出的貢獻，朕終其一生，也只是想大慶朝的國庫有朝一日不再虧空，想自己的子民愛戴朕，夸贊朕是個明君而已。可是，王叔，朕不知朕何時就會駕鶴西去，朕的兒子里，可否能培養出一個出色的繼承人，將祖宗留下的基業傳承下去？”

　　灝親王一聽，心里直打鼓，現在有太子在，雖說是個病秧子，但也還輪不到皇上和他來議培養繼承人的問題，皇家的事，有規制在，自己雖為皇叔，可這么敏感的問題，他實在是不想皇上來問自己。

　　“太子病弱，朕對他一直有所愧疚。可他這次闖下這么大的禍，實在是叫朕失望。”

　　灝親王看了一眼慶宣帝無比沉痛的臉色，低了頭，沒有接茬。

　　“但是，朕不知如何從那些皇兒中選擇一位，成為下一任的太子，這件事朕的是令朕很頭痛。”

　　灝親王也覺得頭痛啊！他阻止不了慶宣帝把自己當個聽眾一樣來跟自己吐露心事，只能半垂著頭，恭敬地站在邊上，不聲不響。

　　自古以來，皇子奪嫡致使骨肉相殘、禍亂宮廷，屢見不鮮，顯然慶宣帝也不希望自己的幾個兒子也因為皇位而反目成仇、同室操戈，但事實上他也明白，這種事他即便是大慶朝的天子也無法杜絕。

　　慶宣帝本想再拖兩年，可是，這些年的勤政生涯，已讓他勞心勞神的天子的身體出現了狀況，霍太醫在他的龍威之下，已言明他該要調養身體，不能勞累費心神，否則，他昏厥的次數會越來越多，醒來的機率也會越來越少。

　　所以，每況愈下的身體狀況是不時地提醒著他，必須在眼下身體尚且康泰的情況下，選出一位符合他心意的下一任太子，盡快扶持這個太子斷了其余幾個兒子的念想，否則，日后必生事端。可是，究竟選哪一個，說實話就連慶宣帝自己也沒有最后的定論，選長選強選賢選仁，唉，難以做出決斷啊！

　　“王叔。”慶宣帝喚道。

　　灝親王嘴角微抽，幸好是低著頭，想來慶宣帝也瞧不見，灝親王便趕緊抿了下唇，應了一聲：“臣在。”

　　慶宣帝沉吟了片刻，問道：“王叔你覺得太子故去后，朕該立哪個皇子為太子？”

　　灝親王聞言，眉毛不禁也抖了抖，雖說這些年來，慶宣帝十分信任他，但是，事關皇儲的問題，即便他是當今圣上的王叔也不敢妄言。

　　所以，灝親王只好為難地說道：“陛下，皇儲之事事關重大，陛下可與皇后商議，也可與眾朝臣商議……臣無法給陛下一個答案。”

　　慶宣帝聞言，皺了皺眉，看了眼灝親王誠惶誠恐的樣子，終是嘆了口氣，沒有對灝親王這位叫他倚重的王叔責難。

　　“罷了，朕是一時有感，也是叫王叔為難了。”慶宣帝說了一句，便又道：“徐家誅九族，齊家還是需要安撫一下，但齊家父子又確實丟了兩座城池，朕對齊予揚不獎不罰，算是他沒了兒子的補償。倒是嫁入韓王府的齊虎女兒，朕請太后給她些便利，常叫她進宮向太后請安，王叔以為這樣可好？”

　　“皇上圣明。”灝親王俯首而言。

　　……

　　要說古代人是真的很好管。

　　一支三萬人的新兵隊伍，就被五百余的官兵押著走，竟然也沒有人想著逃跑，一個個垂著腦袋無精打采的走著，有的還在抹淚。

　　吳志森走在隊伍里，他的身邊是和他一樣的，從彭田縣衛所來的招兵的五個人，有劉頭，有吳志北，還有金田、藺仲、白書墨。

　　“劉頭，情況不對啊，咱們再怎么說都是衛所派來征兵的，哪里只憑一紙文書，就把咱們也調派到這新兵營里了？咱本就在衛所當一份差，這到了新兵營，豈不是連降了好多級，以后還得上戰場去打仗去？”

　　六個人中，除了劉頭在衛所干的時間久，是個老兵油子了，剩下的人中，就數吳志北的腦子靈活，跟著隊伍趕了一天的路了，他越走越覺得不對勁，所以，其他幾個人指望不上，只能跟他們幾個的小頭頭劉頭嘀咕。

　　不說吳志北，劉頭也正嘀咕著。自打將他們新招錄的幾十個新兵送到這里后，他們便被那個長官給留在了這里，幾次提到要回縣里交差，但都沒被放行，昨天，竟然在這支新兵隊伍開拔時，給他們六個口傳了一份文書的內容，就這樣，他們六個也成了新兵中的一員，說是正常調配，被征用了。

　　“誰知道是咋回事？”劉頭沒好氣地瞪了一眼吳志北，心里腹誹著，難道是他們得罪了衛所的人，被當了棄子給扔到了新兵營，等著叫他們上戰場去受死？

　　這些天，他可是沒少聽到那群訓練新兵的官兵私底下議論，說是西南邊已開戰了，這批新兵就是要走滄州過陵江，去武町縣取道山子隘，去阻斷什么路的。

　　劉頭雖沒打過仗，但他這些年在衛所混的日子也不算短，這樣的事情雖沒遇到過，但也和吳志北一樣，感覺到不對了。他也在想，到底是怎么回事。只是，他還沒想出來，吳志北就來問他，這叫他心憂之中，對吳志北就沒了好脾氣。實在是這趟差事叫他太憋屈了。

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