大吳村。

　　十月初一，天氣晴朗。

　　伍家的大女兒伍如梅十五歲了，古時女子十五歲及笄是個大日子。伍家自那日香皂作坊開工后回來，柳氏就開始準備著大女兒如梅的及笄禮。

　　今日，來參加如梅及笄禮的親朋不少，伍立文和柳氏都笑意晏晏地迎進門，熱情的招待著。

　　吉時一到，笄禮開始。

　　伍立文作為一家之主，起身來到廳中，向著前來參加如梅及笄禮的親朋佳友，先作揖致謝。

　　“各位，今日是吾家長女如梅行成人笄禮的日子，感謝各位親朋佳友的光臨。下面，小女如梅的笄禮開始。”說著，伍立文眼含慈愛地看向一處，接著說道：“請伍氏如梅前來拜見各位長輩親朋。”

　　如花本來想親自做如梅笄禮的贊者的，可后來柳氏說她太小了，還是叫表姐柳湘來做如梅的贊者，于是，如花只好作罷，就由表姐柳湘來做如梅笄禮的贊者。此時，柳湘首先以盥洗手，拭干了手后，站立于廳中西面。

　　如梅長發披散，款款地走了過來。行至大廳正中，面向南，向來觀禮的賓客們行了禮。然后面向西跪坐在笄者席上，柳湘為如梅梳了頭，梳好后就把梳子放到了席子的南邊。

　　“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”

　　縣令夫人作為正賓，上前來，為如梅梳頭加笄。然后，如梅起身，在場的賓客都向如梅作揖祝賀。

　　如梅回到為及笄禮臨時準備出來的東房，柳湘取了素衣襦裙給如梅更換，所換的素衣襦裙是與如梅頭上的發笄相配套的。

　　如梅換好了襦裙出了房，來到廳中，面向父母高堂之座，向伍立文和柳氏行了正規的拜禮，表示感念父母的養育之恩。

　　“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”

　　而后，如梅面向東位正坐，縣令夫人為她戴上柳氏為如梅及笄準備好的碧玉發釵。如梅便再次回到東房，柳湘協助她更換了與頭上發釵相配套的曲裾深衣。

　　換好了衣服的如梅，著深衣出來向來賓展示。面向著正賓，行正規拜禮，表示對師長和前輩的尊敬。

　　“以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”

　　柳湘為如梅去了發釵，縣令夫人為如梅加釵冠，柳湘幫如梅正冠。隨后，如梅回到東房，柳湘協助如梅更換了與頭上釵冠相配套的大袖長裙禮服。

　　如梅著大袖禮服、釵冠回到廳中，向來賓展示，然后面向京城的方位，行正規的拜禮，表示對國土的熱愛與崇敬。

　　“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。”

　　李小喜端來酒，如梅接過酒，跪著把酒撒些在地上作祭酒。然后持酒象征性地沾了下嘴唇，再將酒置于幾上。李大喜上飯，如梅接過，象征性地吃一點。如梅再次拜禮，縣令夫人回以答拜禮。如梅起身離席，站到西階東面，面朝南。

　　“禮儀既備，令月吉日，昭告爾字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰寧雅甫。”

　　如梅答道：“寧雅雖不敏，敢不夙夜祗奉”，隨即向來賓行禮，縣令夫人回了禮，坐回到原位。

　　接下來，如梅跪在父母面前，由伍立文和柳氏依禮教規矩，對如梅進行著教誨。

　　伍立文先開的口，說完了后，就是柳氏在說。

　　如梅一直靜心聆聽著，心中卻是感慨萬千。微一恍神間，就見伍立文和柳氏慈愛的看著自己，兩人眼里都有“吾家有女初長成”的欣慰。

　　如梅微顫著聲音答道：“兒雖不敏，敢不祗承！”。對著父母再次行了拜禮，而后，又向在場的所有參禮者行禮，以示感謝。

　　伍立文含笑宣布：“小女如梅笄禮已成，多謝各位賓朋、嘉客盛情參與！”說著，攜如梅向在場的眾人再次行禮，“謝謝各位，謝謝。”

　　如花自始至終一直含笑看著如梅行及笄禮，直到笄禮結束。才在心中感嘆，這及笄禮的過程原來是如此的繁雜，要不是有縣令夫人在，提前幾天講說演練了數遍，柳氏和如梅、柳湘也不會做的如此到位。

　　待到所有來賓都送走后，柳氏握著大女兒如梅的手，看著婷婷玉立的女兒，柳氏眼含著淚，有些激動。

　　“娘，你別哭啊。這會兒又哭什么呢？”

　　柳氏扯著嘴角又露出個笑容來。

　　伍立文看著柳氏，對如梅說：“你娘是高興的。”

　　柳氏頻頻點頭，哽咽著說：“是，娘是高興、激動，娘的如梅成大姑娘了，可以嫁人了。”

　　如梅俏臉微紅，嬌嗔著道：“娘，你又想把女兒推出去了，我還想多陪你和爹幾年呢，我才不要那么早嫁人。”

　　柳氏擦了淚，伸手點了下如梅的額頭，“行啦，嘴上這么說，可心里是怎么想的，別以為娘不知道。我就不信你沒看出來梅夫人的意思，還有梅公子，今兒個娘可是仔細地看了看，你這及笄禮他本不用來的，可他偏偏來了，一雙眼睛就沒從你身上離開過，要說他沒那個意思，我看可未必，娘怕是把你也留不了多久了。”

　　“娘……不和你說了。”

　　如梅一跺腳，羞紅著臉轉身就往自個兒的院子去了。

　　柳氏和伍立文相視一笑，伍立文對柳氏說：“我看著如梅是愿意梅公子的，如果不是因為咱們是女方，我準得要去問問他們梅家的意思。”

　　“可不是嘛，這明眼人都看出來了，可人家嘴上不說，咱們也只是在這里瞎猜的。他爹，不會是咱們會錯了意了？”說著，柳氏又搖頭，自己推翻了自己的話，“不會的，梅夫人那意思再明白不過了。”

　　伍立文拉起柳氏的手，“別想了，咱們是女方，要矜持的。你別急，他們要是真有意，那總有他們上門來求的一天。若是沒有那個意思，咱的閨女這么好，還怕咱家的門檻不被媒人給踏破了。”

　　柳氏瞪了一眼伍立文，“就你慣著閨女，要我說，那個容公子就不錯的，可你就縱著如梅，非要給拒了。梅公子雖是學問好，可家底有些單薄了些，和容公子家差的不是一點半點的。如梅真要和他成了，嫁給他后，那又得過清貧的日子。”

　　“瞧你，清貧的日子怎么就過不得了，再說了，梅家雖清貧，可咱們家如梅掙的那些工錢，還有如花送給如梅的鋪子和作坊的收益，這些陪嫁還不多啊，如梅的日子又怎么會過的清貧呢。你就別瞎操心了，這累了一上午了，還是快點和我回屋歇一陣吧。”

　　柳氏頓時臉上一紅，左右看著，見幾個丫環遠遠地站著，低著頭，柳氏羞惱地在伍立文腰上捏了一把，“這還有人，你胡言語啥呢。”

　　伍立文也瞥了眼幾個丫環，耳朵有些發燒，低著頭在柳氏耳邊說：“我說的小聲，她們聽不到，走吧，回房去，我想你了。”

　　這已經是明目張膽地在向柳氏發出邀請了，看著伍立文眼里的暗欲，柳氏面上紅著，心跟著也燒了起來，伍立文攬著她的腰，腳步虛浮間就被伍立文帶回了他們住的二進院子。

　　如花在她的書房里，正對著木頭的那張紙畫而擰眉。

　　紅衣站在一邊，也苦思著，屋子里只有她們兩人，紫霞和莫琳因為一起跟著如花在三千畝地上忙活，這次回來后，如花就安排莫琳多回家去陪陪她父母，紫霞則也安排了幾日休息，倒是韓雅在外面的廊檐下，擺了把椅子坐著，繼續給如衣織著毛衣，也方便如花使喚時，可以立即進去服侍。

　　“用火烤過了，也試著用酒沾過了，可都沒顯出什么暗記的標識出來。這山也不知道到底是哪座山。”

　　“就是啊，要說是藏寶圖，也得有個標識啊，這畫瞧著就是個縮小了數倍的山水畫，沒啥奇特的。”

　　“看來只有清楚此畫意喻的人，才能看懂這畫上所包含的意思。算啦，想不出來就先放著吧，研究了這么幾天了，憑空猜想，哪能猜出個一二三出來。”

　　說著，如花把紙畫收到盒子里，扔在了桌上。繼而又拿起蔣麗嫻給她剛送來的信，看完了信，吩咐紅衣磨墨，立即給蔣麗嫻回了一封信。

　　“派人給蔣小姐送去。”

　　“是。”

　　如花用手托著下巴，在那兒想著，蔣麗嫻的父親蔣知府已屆滿，要回京述職，蔣麗嫻他們姐弟和蔣夫人都要跟著回京去了。算算日子，如花想著，自己得提前安排安排，錯過去三千畝地的日子，去送送蔣麗嫻。

　　給蔣麗嫻的信，就是如花問她出發的具體日子的，到時候，蔣麗嫻必是要路過她們村的，自己就只要算算日子，在村子里等著，到時候安排蔣麗嫻他們一家在縣上或是鎮子上住一晚，然后再送她一程到穎州府。

　　伍立文和柳氏小別勝新婚，一回到屋子就抱在了一起。

　　幾番*之后，柳氏軟軟地趴在伍立文的胸膛上，汗濕了秀發，光裸著的身子緊貼著伍立文。伍立文愛憐地在柳氏身上不停地親吻著，許久之后，才起身抱著柳氏，進了浴室。溫言軟語的哄著柳氏洗了個鴛鴦浴，期間更是又火熱地壓著柳氏在浴室里來了一回。

　　等兩人收拾好了，一起出了屋，伍立文一副饜足的模樣，而柳氏卻腿腳虛浮。

　　沒一會兒，一家人都湊齊了，圍坐在一起，準備吃晚飯。

　　李強卻進來稟報說梅夫子和梅夫人來了。

　　柳氏很是不解，“梅夫人不是才回鎮子上了？這會子又來是有啥事嗎？”

　　伍立文略微一想，抬眸看向大女兒如梅，心下有著自己的猜測。

　　志勤和如花他們四個，也把目光望向了如梅，如梅一時被哥哥、弟弟、妹妹看的害臊起來，心突突地跳著，想找個地方藏起來，可又想知道梅家夫妻來的真正目的。

　　志學肆無忌憚地沖如梅眨著眼睛嬉笑著，“大姐，怕是來說你的好事的。”

　　柳氏反應過來，驚喜地說：“哎喲，可不是嘛，估計就是來說親的。他爹，你說是不是？”

　　伍立文點頭，微笑著看了一眼臉上紅霞密布的大女兒如梅，說道：“應該是的，想來是梅夫子授課結束后，就和梅夫人一道來了。”

　　“對對對，梅夫子白日里還得上課，此時下了學，正好梅夫人回了家，就和夫人一起又趕過來了。快，快去請梅夫子和梅夫人進來。”柳氏高興地站起身來，急忙吩咐著李強。

　　如花忙說了句：“把人請到偏廳，上好茶、點心招待著，爹和娘馬上就過去。”

　　“噯，知道了。”李強應聲要退下。

　　志學和志曦站了起來，志勤先他們一步說道：“我們兄弟去迎接梅夫子和梅師娘。”

　　如花笑著對急著也要過去的伍立文和柳氏說，“爹、娘，你們還是回屋去換件衣裳，才顯得體面又禮貌。”

　　伍立文和柳氏一瞧自己身上，穿的是居家的便服，再看志勤幾個，是比他們穿的要正式一些，便笑著吩咐著，“你們和李強去招待，如梅和如花就先各自回自己的院子，飯菜單獨給你們送去，這里由我們一會兒招待梅夫子和梅夫人用飯。”

　　如花笑嘻嘻地拉了不好意思的如梅，陪著她回了落梅居。

　　來回傳遞消息的志學和志曦，則是第一時間，就把梅夫子和梅夫人的來意，告訴了等消息的如梅姐妹。

　　梅夫子和梅夫人果真是來給自家的兒子梅一楠求娶如梅的，選擇這個時候來，一是如梅今天及笄，十五歲了，可以談婚論嫁了，二是他們今日來是提前跟伍立文夫妻先通通氣，明天他們會請官媒來正式向伍家說媒。

　　梅家請官媒說媒，這就說明他們對如梅的看重和對伍家的尊重。自然地，本來就對梅家感覺不錯的伍立文和柳氏，幾番互夸對方孩子的話一說后，就應承了下來。

　　不過半個時辰的功夫，梅夫子和梅夫人就告辭，回了南柳鎮。

　　得知消息的如花向如梅一個勁地追問，“姐，老實交待，你是不是和梅公子發生過什么事？”

　　如梅躲閃著如花襲來的纖纖玉手，怕如花撓她的癢癢肉，“沒有啦，就是和他見過幾面，每次和他說話都覺得他脾氣很好，人也心細、體貼。”

　　“我才不信呢。”

　　“哎喲，真沒啥，你快回你的院子去，我累了，要休息。”

　　如花失笑地看著如梅像個鴕鳥似地把自己藏在了床幔之后，如花拍了拍手，神情傲驕地一抬下巴。

　　“今天是你的好日子，我暫且放過你。小喜，伺候大小姐沐浴，敷個蛋清珍珠粉面膜。大姐，你今晚就好好的睡個美美的美容覺，明天繼續你的好日子。我回院子啦。”。

　　李小喜笑嘻嘻地應著，“是，奴婢這就伺候大小姐沐浴，敷蛋清珍珠粉面膜，讓大小姐明天比今天更美。”

　　如花笑著，在如梅嬌羞嬌嗔著李小喜的時候，出了如梅的屋子。

　　如花一抬眸，瞥見李大喜站在門外，見到自己出來時，臉上閃過一抹不自在的勉強笑容，見她看過去，便垂眸彎腰向她福了一禮，然后就侍立在一邊，也沒有立即進屋。如花微瞇了下眼，腳下步子不停，出了落梅居，往自己的院子走去。

　　回到唯可居，如花梳洗完畢，換好了衣物，這才吩咐著莫琳，把紫霞和韓雅、紅衣都叫了過來。


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