如花不知道伍立文和志勤三兄弟是如何說的，但結果還是叫她滿意，志勤和志學又鼓足了勁，開始備考四月份的府試了，時間太短，只一月左右，所以，兩兄弟每日都學到很晚。

　　至于傍晚那一個時辰對全村男女老少開展的掃盲課程，自然就落在了如梅、如花和志曦身上。

　　伍立文則沒有再去學堂給村民們講課，他會在從縣學回來沐休的時候，給兩個兒子和東子、柳杰、柳俊進行輔導，講講在縣學里學到的東西，每當此時，寧博文也會在場，跟著他們一起討論學問。

　　春播已開始了，忙活了一天的村民，在傍晚時分，還是會聚在學堂里，就是因為忙碌來不了的村民，也會從家里抽出一個人去學習，回頭再教給家里的其他人。

　　族長聽說了，和村長兒子說，“這樣很好，村民們都識字了，也知道補上缺失的課程，這說明村民們的整個素質都提高了，眼界也就越來越寬，大吳村可是會越來越名聲在外的，變相來看，對吳氏一族也是極大的有利。你這當村長的，一定要事事帶頭，咱家的人，每天的課誰都不許落了。”

　　村長吳立山應著，跟家里住著的人都一一的說到了，吳志西作為二房里唯一在村子里住著的人，自然是也得遵從爺爺和大伯的命令的，誰叫他爹娘都在鎮子上看雜貨鋪子不回村住呢，不過，吳志西也愿意在這一個時辰里學些東西，尤其是如花和志曦給他們講的成語故事、寓言故事，從中能明白很多道理，而且誰都喜歡聽故事，那個有趣。

　　都說一年之際在于春，整個春日里，就這樣忙忙碌碌的過了。

　　四月里的府試，大吳村的參考的七個人，都是一起出發的，自然是坐的伍家和柳家的馬車和驢車，去的穎州府府城。

　　穎州府知府崔國棟三年任滿，去年年底前就回京述職了，如今穎州府新上任的知府姓文，聽說和長樂公主夫家習家有著姻親關系。

　　伍家只在新知府上任時，由黃典史帶著兩位成掌柜去拜見了一下，談了談給知府衙門里的衙役供應的勞保物資的事，文知府沒有多的話，只說是以前簽的協議還是在協議日期里執行即可，至于以后嘛，自然協議到期了再說。

　　于是，成掌柜也就按如花的信中吩咐，不巴巴地上門去討好新知府，只像以前一樣，逢年過節或是知府府上有喜時，送份節禮和賀禮罷了。而恰巧文知府上任的時間在春節里，還沒過十五，所以就送了些點心鋪子出售的桂花元宵什么的，也落不了個巴結的名聲。

　　此次志勤幾個去考試，雖已提前打探了知府大人的文章和喜好，但伍立文還是吩咐他們，就按平日里正常發揮就好，不要把文章寫的過于去討知府大人的歡心或是過于的花團錦簇，畢竟他們歲數還小，只當是去練練手，不要因為一味的迎合而失了自己文章的特色。

　　如花聽到伍立文這樣說時，是有些詫異的，后來想了一下，覺得伍立文這樣做，也并非不是在教志勤他們做人的道理。如此，也就沒在多事，把她找來的文知府以前寫的策論什么的拿給志勤他們瞧。這一次，就當他們是去歷練的，中不中的已經無所謂了。

　　兩個兒子、三個外甥要考試，伍立文自然是陪著，一起去了，一同陪著去的，還有楊大河的爹和吳旺隆的叔叔吳四。

　　等這一行人回來時，好消息也到了，志勤、志學和東子、柳杰都過了府試，不過四人的成績都偏中后，而柳俊和吳旺隆、楊大河的底子還是有些差，沒有考過。

　　如此一來，志勤、志學、東子和柳杰又開始準備起了八月份的院試，剩下的柳俊和吳旺隆、楊大河則繼續去了村子里的學堂學習。

　　冬小麥和雙季稻自打上報朝廷后，朝廷已于去年開始在各地州縣推廣種植，穎州府和楚郡府本就是最早種植冬小麥和雙季稻的，就像是穎州府的大吳村和李家村，還有楚郡府的劉家屯村和李家河村，因為如花都有田地，自然今年已是第三個年頭種冬小麥和雙季稻了，一切都已做熟，沒什么問題。

　　周邊地縣村子里的，各縣衙門也貼了公告，官府組織著人到這四個村子里學習這兩種糧食的種植，去年今年已教了不少人。

　　再過兩個月，第一茬的稻子和去年種的冬小麥就要陸續收獲了，不只是種田的村民們殷殷期盼，就是一國之君的慶宣帝也在期待著各地的糧食豐收。

　　六月初，再有幾天就到了夏收的季節，肅南卻遭遇了百年難遇的洪災。造成數十萬計的百姓失去了家園，流離失所，四處乞討，哀鴻遍野。

　　京城。

　　御書房。

　　慶宣帝來回的翻看著面前數百冊的奏折。

　　大總管太監林公公屏氣凝神，垂首躬身，不敢發出一絲聲響來打擾到此時隨時會暴發的九五至尊。

　　在所有的天災里面，水災的破壞性最為強烈，而今年肅南的這次水災尤為嚴重。

　　自慶宣帝登基以來，因為戰事和這些天災，國庫本就不怎么充盈，好不容易這幾年因為收服了嶺南小國，年年朝貢，再加上通了北韁和南嶺的商貿，才有了讓朝廷喘息的時間。

　　可朝廷因為年年要撥大筆銀錢往邊關和沿海一帶養著百十萬軍人，這會兒，國庫里根本就拿不出多少銀子來賑災。慶宣帝看著不斷上遞的諜報和一本本的奏折，一時急怒憂心承受不住，昏了過去。

　　“皇上，皇上，快傳太醫。”

　　林公公尖叫著，上前去扶著皇上。

　　如花接到肅南發生洪災的消息幾乎是和朝廷同一時間，如花長時間的沉默著。

　　天災**，天災是避無可避，想到流離失所的災民，如花不免長嘆了口氣。

　　“告訴鄭海，急速去穎州府和楚郡府的各地縣村收購糧食。”

　　紅衣自是也看到了傳來的消息上的內容，微一猶豫還是開了口，“小姐，你不會是想囤糧來賣吧？這怕是不成，你這是犯法的。”

　　如花像看傻瓜一樣地看了幾眼紅衣，翻了個白眼說道：“你家小姐就這么貪得無厭，踩著災民的尸體發財？”

　　紅衣微一怔忡，急問：“那小姐是有何打算？”

　　“跟你說浪費我的口水，等我理出章程后，把人招齊了一起說。”

　　說完，如花已開始動筆，寫了起來。

　　紅衣既好奇又惱如花不待見她，站在那兒像個木頭樁子一樣，還是莫琳進來瞧見如花在書案前寫字，便上前去小心地為如花磨著墨，紅衣瞧了一眼，心道：自己還是不太適合干丫頭干的事，她可沒想到要給如花磨墨的。

　　這邊寫完了整整三大張的紙，待墨跡都干了，看紅衣還站著，如花一個飛刀眼神射過去，紅衣后脊一涼，猛然想起來方才如花的吩咐，身子一繃，沖如花一彎腰。

　　“小姐，我這就去請鄭管事。”

　　待到鄭海來了，如花一陣吩咐，鄭海聽著不停地點頭，應了一聲后，便退了下去。

　　肅南發了水災的事傳到彭田縣時，時逢各村的第一茬水稻和冬小麥都已收割了，第二茬的水稻也正在播種中。

　　交待給鄭海的事，已辦了三分之二，只待如花這邊確定下來，就可以繼續。

　　這一日，伍立文沐休在家，如花就沖莫琳和紅衣吩咐道：“去請族長、村長來，就說我有事相商。”

　　“把老爺和夫人、鄭海也請來。”

　　“是。”

　　紅衣和莫琳答應著分頭去請人了，如花理了理衣衫，去了堂屋。

　　在族長和村長還沒來之前，本就在家的伍立文和柳氏到了堂屋，鄭海沒多久也到了，如花便和他們說了她要買糧食的事。

　　族長和村長一到，如花請兩人坐下，這才正式談起了她的打算。

　　“族長爺爺、村長伯伯，爹、娘，鄭海，現下我跟你們說的事，非常重要，希望你們認真聽，聽完后，有何看法或建議，也請你們如實告訴我。”

　　五人望向如花，看如花一臉的慎重，大家都有些緊張，紛紛地點了點頭。

　　如花在心里打好了腹稿，就說道：“肅南發生了百年不遇的洪災，數十萬的百姓受災離流失所，四處乞討，哀鴻遍野。”

　　在座的人都是經歷過食不果腹，背井離鄉逃難的人，聽了如花這幾句開頭的話，自然是感同身受，心中對災民也是無限的同情。

　　“我身為皇上親封的鄉君，享受著朝廷每年發的俸祿，食君之祿，擔君之憂，此次洪災造成的傷害極大，朝廷必已是舉全國之力去賑災，我呢，也想奉獻一份力量，給災區的災民們做點事。”

　　此時，眾人還有什么不明白的，都是受過苦受過窮的人，自族長這位睿智的老人至柳氏這樣的農家婦人，五個有沒有一個不同意的，紛紛都贊成著。

　　伍立文還說：“我們縣學的學子已自行組織著捐了些銀子，準備交給縣衙，希望縣衙出面把銀子上交給朝廷做賑災之用。”

　　如花點點頭，這些縣學里的學子，看來也不只是個事不關己，只讀圣賢書的一群人。

　　“嗯，除了銀子，災民們需要的東西很多，糧食和水最為重要，其次就是衣裳被褥、房屋林舍這些，當然，咱們不可能做的面面俱到，所以我想給朝廷捐些糧食和衣衫被褥。鄭海，你帶上你手底下的人，負責把穎州府、楚郡府各地縣村的糧食都收購回來，包括紅薯、土豆這些。”

　　“是，小姐。”鄭海應著，和如花交換了一下眼神，彼此都明白。

　　“村長伯伯，至于咱們周邊的這些村子的，還請村長伯伯出面。”

　　吳立山立刻應了聲：“好，交給我。”

　　如花笑笑，又說：“咱們這兩個州府的村落今年都豐收了，這糧食必是不缺的，所以，咱們能買多少回來就買多少回來，銀子不是問題，不過，速度要快，要防那些無良的糧商哄抬物價。鄭海，你這就去吧，銀票我已交待給韓雅了，你去跟她取。”

　　“好，小姐，那我這就走了。”鄭海沖眾人點點頭，快步出了屋。

　　如花看伍立文和柳氏似是要說什么，便問：“爹、娘，你們有話說？”

　　伍立文看了眼柳氏，柳氏就說：“我先說吧，這做被褥、衣衫的事交給娘，娘這就去組織村里人和作坊的女工，趕制被褥和衣衫去。”

　　如花點頭，“這事原本就是要交給娘負責的，那就有勞娘了。”

　　“這孩子，一家人還說這種話干啥，族長、村長，我這就忙去了。”說完，柳氏也快速地去張羅了。

　　自打柳氏得封六品夫人，這兩年的歷練，已叫她做起事來有模樣的，如花贊許地眼神一直追著柳氏出了屋，這才又回過頭問伍立文，“爹，你呢？”

　　伍立文說：“爹當然是和村長一起，把這鄰村的糧食都趕緊的買回來。”

　　“嗯，好。”

　　看村長吳立山準備立馬就去辦買糧的事，如花一擺手，“村長伯伯，稍等一下，還有事要和你跟族長爺爺說。”

　　吳立山坐下來，不解地看向如花。

　　如花望著族長和村長，說道：“族長爺爺、村長伯伯，其實這次捐糧捐衣的事，我建議你們單獨捐一份上報朝廷。”

　　族長和村長有些不解，族長問：“我們自然也是要捐的，但我們就是把家里所有的糧食捐了，也不值多少銀子，上報朝廷怕是也沒這個資格，就不必了，我們全交給你，由你代著捐也一樣。”

　　吳立山腦子里卻突然靈光一閃，問如花：“如花，你的意思是不是叫我們村單獨捐一份，這樣縣令大人上報朝廷的時候，也會提一下我們大吳村，咱村子的名聲就越好了。我可以跟村里人去說，叫他們留下自己的口糧，其余的能捐的糧都捐了。”

　　如花搖搖頭，彎唇一笑，看這兩個人沒有猜出她的真正意圖，便要開口，余光中瞥見伍立文沉吟著，臉上突然出現了喜色，就說：“爹，你猜到女兒真正的打算了？”

　　伍立文欣喜地一拍手，沖如花一點頭，就忙對族長父子說：“哎呀，族長，村長大哥，我家如花是為了吳氏一族著想呢，你們以吳氏一族自請恕罪的方式把糧食捐上去，若有一份懇切的上請書，也許吳氏一族科舉的路就通了。”

　　族長一時愣住了，而吳立山則張著嘴，好半晌才找回自己的聲音，“爹，這事能成不？要兒子說，不管成不成，咱吳氏一族的人，都該為那些受苦受難的災民出份力。”

　　族長顫抖著聲音，“我兒大義，是，不管目的如何，咱吳氏一族的這支人，都該為災民們出份力。”

　　如花抿唇一笑，“族長爺爺和村長伯伯都是心善之人，你們說的對，咱們的目的也許摻雜著一些私利，但咱們的出發點，絕對是為了災民，所以，咱們就立刻行動起來。我日前購回來的糧食和紅薯、土豆都交給掛面作坊和粉條作坊了嗎？那些做出來的掛面和粉條比糧食好運輸，村長伯伯你可以把這些掛面作為吳氏一族的捐資捐給朝廷，你還可以去跟李家村購一些粉條回來，一起捐。我這里就準備一些糧食和銀子捐給朝廷，爹和娘就捐那些被褥和衣衫吧。”

　　“行行行。”

　　族長連連應著，嘴上雖沒說啥，但心里還是萬分地盼著皇上能因為他們的這一舉動，恢復吳氏這一族人的科舉資格。


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